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半晌沉寂。
李琦又道：“殿下或想着身在民间，便可无拘无束，自在享乐，却不知江湖多有潦倒者，民间遍地苦楚，身不由己者亦众啊！殿下当下觉读书习政辛苦无趣，却怎知市井百姓为谋生所付的辛劳实则更甚！殿下可想过，你在宫中因无趣而惦念江湖，外间却又有多少为生计奔波劳苦者渴望如你这般高床软枕、锦衣玉食？”
一番话听得南宫霁那本就昏沉的头更为胀痛，心道表哥如今怎也这般爱说教了，自觉无趣，遂置气般道了句“倦了”！于是各自歇息，一宿无话。
第二日是旬末，南宫霁自是晚起了。
李琦进来时，正见他瞌睡连连，一脸困顿。便问何故。
南宫霁故作忿忿道：“还不是你那番道理惹的，害我苦思一夜，未尝歇好！”
李琦苦笑：“你昨晚乘着酒兴好一番闹腾，又拉我说了半宿胡话不肯歇，末了落个宿醉还怨我！”
言语间，早膳已传来。
宿醉之后食欲往往是不佳，南宫霁只草草用了半碗牛乳莲子粥，又取用了两片薄薄的荔枝糕便没了胃口。
李琦见状道：“宿醉总是最伤人，这也算作小惩大诫，教汝今后还能存些忌惮！”
南宫霁以为表哥取笑他，忙道：“昨晚只是微醺，本不至宿醉，只这些时日早起晚睡着实耗去了些精力，故而早起多会见些疲态，只一阵便好了。”
李琦闻言道：“既如此，不妨出去透透气，或好得快些。”
晨间下过一阵大雨，此时阳光才穿透逐渐薄散的乌云，挥洒下来。
后苑一片红湿，花叶上滚动的雨露，在阳光下炫出层层异彩，似练似虹，飞光流舞。落红满径，二人行走其间，游园赏花，寻香戏蝶，也是一番乐趣。
清闲时光易逝，似乎都未怎走动，便已至晌午。用过午膳，二人为避暑气去到凭湖轩小憩。
一局棋未罢，便闻近侍来禀：宇文奉直携妹求见！
听到“宇文”二字，南宫霁的瞌睡顿为消散，笑道：“来的正是时候！”
注：
（1）旬休：古代官员休假制度。官员每10天休息一天，分为上旬、中旬、下旬。
第6章 雄心
宣召过后片刻，宇文兄妹便入内来了。
这对兄妹，兄长宇文士杰大概十六七，原本生得只是平常，不过因了一双撩人的狭长丹凤眼，顾盼间总还透着几丝风流；那女孩儿名唤柔素，约莫七八岁，长得却极好，肤白似雪，明眸皓齿，身态轻盈，更为出挑的是那头乌黑似锦的长发，松松绾成双螺髻轻垂耳侧，显得端庄又不失伶俐。
他二人与李琦一样，出身权臣世家，其父乃兵事院使宇文元膺。因年龄相仿，宇文士杰还在宫中伴读过两年，因是与世子私交甚好，相见常不拘礼！
方才落座，一旁宫人便取了些精巧点心来与那女孩儿。女孩儿看去教养甚好，未等兄长吩咐便起身谢过，乃取了一小块椰汁糖放进嘴里，轻轻抿着，看来糖的滋味甚好，女孩儿面上长时笑容不去。
宇文士杰道：“上回听闻郡主缺个玩伴，甚是孤单，便答应杜娘子替郡主寻一个玩伴，谁想看了许多竟没一个好的，不是愚钝便是鲁拙，怕不能向娘子交代，只好将自家小妹先领来充数。小妹柔素与郡主年纪相仿，幸而不算笨拙，粗通些书画琴棋，想来勉强可陪侍郡主。”
原来南宫霁尚有二弟一妹，皆是王府姬妾所出：二弟南宫清，生母胡姬是李夫人的陪嫁侍女；最幼的一对弟妹皆是杜氏所出！这杜氏则是宇文士杰的姨母，因此长存来往。
南宫霁笑道：“壁月自小骄横，玩伴向来是不少，只不是教她赶走便是吓走，因此就算亲近的几位堂表姊妹，现下也不大来走动了，不想你为交差，竟将自家小妹拐来！”
士杰笑道：“天地良心，我可没拐她，是她自己听说郡主寂寞，愿意来的，不信你问问她！”
李琦也笑道：“我看柔姐儿知书达理，聪慧娴静，郡主有如此一个玩伴或能收敛些性情，学得温娴也不定。”
三人又寒暄一阵，不经意日头已偏西，李琦便起身告辞。
南宫霁笑道：“莫非是家中藏娇，遂才急急撇下我等赶回去欲伴佳人共度良宵？”
李琦面露无奈：“如此便好了！我实是要去见两个吐蕃游商，谈桩药材买卖。”
南宫霁奇道：“我听闻吐蕃人皆以放牧为生，竟没想到还有行商的！”
李琦道：“原是如此，只边关互市时日长了，吐蕃也有人始效仿中土人士行商，多是贩些马匹牲畜或是药材进来，再换些布匹甚底回去。”
南宫霁闻之笑叹：“如此，看来还是我孤陋了。”
李琦笑道：“殿下若真欲见识些世情风貌，日后可求大王让你出外巡访，定有所获！”虽是戏言，却叫南宫霁心中起了好一阵波澜。
李琦去后，余下那二人自随意不少。南宫霁便拿宇文士杰这新授的奉直郎玩笑。原“奉直郎”、“给事郎”等职，皆不过闲职散官，素来多授予受荫袭的世家子弟。
宇文士杰自我解嘲道：“就算一品将相，也不乏从九品小吏做起的，如此说来，吾等已是压人一头了！”
南宫霁笑道：“言下之意，你将来也必是封侯拜相，不在话下了？”
士杰嗤道：“那有何稀奇，只是我这等受了荫蔽的，将来就算封侯拜相，多少也要落人些口实！因而教我说，不如投笔从戎，但得了军功再论赏受封，方显本事！”
南宫霁道：“此间太平，你往何处争功？”
世杰一沉吟，叹道：“殿下久居深宫，于外间之事果真是不甚知晓啊！”
南宫霁一震：“何出此言？”
世杰又一叹：“殿下不以为，我蜀中国富民强、众安道泰，又养雄兵数十万以定边，却至今只得偏安一隅，仰人鼻息，实是辱事一桩么？”
南宫霁面色但滞。沉吟半晌，道：“爹爹尝道，定国之策，内在安民，外在定边，而定边之计，首当修好四邻。梁主中原日久，实已强盛，并非一朝一夕可撼动！吾向大梁称臣，实是顾全大局、顺势而为！”
世杰驳道：“梁朝文人当政，君懦臣怯，虽号称养兵百万，实则不堪一击！想区区一个羌桀，也能数度在他西北起事，何况我蜀中？未尝一试，怎知不可破？”
南宫霁一时瞠目，半晌不能言对。
此刻，恰有黄门来禀：“郡主听闻宇文奉直与她寻了个伴，急着来见，这已在门外了！”
南宫霁想着应付幼妹，便也无意再与他多论，便笑道：“罢，那便待你破梁之日，我定保你个万户侯！”
世杰倒是听进了此言，当即一拍案：“那便一言为定！”
旬休后首日，晚间下学后，南宫霁又教父亲召去临福殿问话。实则这段时日，德崇常召儿子去问学业与细政所得，算是应了他之前所说要对其严加管教。
这日，德崇照例问起旬休做了些什么，南宫霁如实答了。
又提到李琦，德崇感慨道：“原本世家子弟，多以平步青云为荣，然这李琦，偏要去做个为人所轻的市井商人，实是怪事！”
南宫霁道：“外议常道此些世家子仰仗祖上恩蔽，无功受官禄，实则无才无德，尸位素餐！表哥向来清高，当是听不得这等议论！”
德崇点头：“或是此理。。。说来当下世家子弟，若多能如他，倒也不失为一幸事！”
南宫霁一沉吟，似觉父亲话中有话，一时揣摩去，心思便有些散，口中乃随意道：“表哥尝道读万卷书不如行万里路，现看来或是不假！若能四处游历一番，想必是可增长许多见识。”话才出口，却自觉失言，一时垂眸不敢瞧父亲脸色。
德崇闻之，面色倒还如常，淡淡道：“如是说，你也欲出外游历一番？”
南宫霁怔了怔，迟疑半晌，忐忑道：“孩儿自知与表哥不同，不敢妄想如他那般随意游历，只。。。想来，若偶能得机出外巡访一二，或多少长些见识，知晓民之疾苦，也好为爹爹分忧。。。”
德崇听罢，拂袖冷哼了声：“你欲为我分忧，只先多花些心思于读书习政上，我便宽慰甚甚了！”
南宫霁垂下头，不敢再出言。
稍一顿，德崇却话锋一转：“听闻你昨日许了宇文士杰一个万户侯？！”
南宫霁一惊，肚中自恼恨那多嘴传话之人，面上却不敢表露，只得道：“不过是一时戏言。”
德崇道：“你读了这许多圣贤书，却不知君无戏言么？”
南宫霁面色涨红，吞吐道：“是他说要去边关带兵，平服四夷，才有此话。只是我想此事是绝无可能，到底也只是玩笑罢了。”
德崇闻此，也只得叹他少不更事，心道这些时日让他习政，看来却是无甚收效！照此看来，还须对他再加鞭策才是。
作者有话要说：
铺垫铺垫。。。
第7章 选妃
傍晚，夕阳欲下不下，地下的砖石上还残留着烈日烘烤的热度。
南宫霁由临福殿出来，犹显沮丧，偏是回到嵩明轩，又闻母亲派人传话，令他往福渊殿用晚膳！想来到时还须强作笑颜，未免为难，然而母命不可违，也只得前往。
一脚方踏进福渊殿，迎面便扑来一团火红！急忙接住，再细看却是个红缎子胡乱裹成的绣球般的物什。耳边随即飘来银铃般的笑声，清脆悦耳，不用猜，也知是他那个刁蛮任性的妹妹南宫璧月………整个王府除了这方至髫年的小郡主，再无人敢这般胡闹！
掂着手中的“绣球”，南宫霁无奈道：“璧月，你这绣球抛到我这儿，可是不作数的！改天还是请示爹爹，命全成都府的青年才俊齐聚宫门下抢你的绣球，方能为你觅得佳婿。。。”
言未落，那个鹅黄色的小身影已跃至跟前，一把抢走他手中的绣球，嬉笑道：“我才不出嫁，我还小呢，要成亲的是大哥你！”说着，拽着他的衣襟便往里拖，口中嚷道：“大哥来了，娘娘快与吾等看画像罢。”
李夫人正在内堂与杜氏、胡氏说着话，壁月已拉着南宫霁跌跌撞撞闯进来了。杜氏见状低声斥道：“璧月，不可胡闹！”
南宫璧月任性刁蛮，少人能管，就算德崇有时亦拿她无可奈何，只生母杜氏却还能让她存几分畏惧。
当下受了训斥，璧月也只得悻悻放开攥着大哥衣襟的手，垂眸盯着手中的红球，小声嘀咕：“大哥走得慢，我便去催他一下，只怕娘娘等急了。”说着，偷偷抬起那双满含委屈的眸子望向李夫人。
李夫人平日里最是疼她，此刻自也顺她话道：“璧月说得对，此皆怪你大哥，明明早就下学了，却拖到天黑才来，璧月应当替我去催。”
璧月闻之，方才熄下去的气焰即刻便又升腾起，转脸瞪向南宫霁。
南宫霁苦笑：“孩儿并非有意拖延，而是下学后教爹爹召去了，出来时天色已暗。”
李夫人道：“大王召你，多半是因你读书习政有怠，遂对你加以鞭策。”
南宫霁忙道：“并非如此，是爹爹问了他事，所以说得久了些。”
已然被母亲戳中痛处，南宫霁却还怕在幼妹跟前丢了脸面，遂随口编句谎话加以搪塞。
李夫人虽还狐疑，好在胡、杜二人及时替他说情，加之时辰也着实不早，李夫人一时便也无心再对他加苛责，只语重心长叮嘱道：“你读书习政定要用�