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这样的一个人，叶汀不会想到居然会被逼的入死狱。
“怎么会是沈堂，他那个性子，能犯什么事入死狱？”叶汀不敢相信。
“弑杀嫡母。”
叶汀心口一冷，呛入几口凉气，忍不住咳嗽起来。
顾阳将披风给叶汀裹紧了些，见他额头上有冷汗满一只手一直搁在肚子上，忍不住道：“将军是不是身子难受，要不就……”
“别说废话。”叶汀冷着脸打断他：“把你知道的都说出来。”
顾阳顿了顿，只得继续说下去：“沈堂的未婚妻绾娘本是他自小定下的姻亲，只等从西北回去，就能成亲了的。他心里对那姑娘有多上心，大家都知道……回京的时候，我们还都开玩笑说要去喝喜酒，可是……谁知那绾娘竟是已经嫁人了。”
“嫁人了？”叶汀怔怔问。
顾阳点头：“嫁的不是别人，是沈家的嫡子，沈堂的长兄。而且……不是嫁人为妻，而是为妾。”
叶汀没说话，眼神有些冷。
顾阳拧眉道：“沈堂来找我喝过酒，大醉了一场。我那时只是安慰他，如今以他的军功战绩，以后一定能娶到更好的姑娘。”
叶汀心下叹息，何曾会有那么简单的事，若是有，这世上也不会还有那么多人为情自苦。
“这件事之后，很长一段时间没有见到沈堂。后来才听说，他的官职被顶了。”
叶汀一怔：“怎么会这样，沈堂是我的副将，怎么会没有官职。至少也该是御前一等侍卫军的三品官位以上。”
顾阳说起此事也很是难受：“将军知道沈堂的腿受过伤吗，留下了病根没治好跛了脚。御前的侍卫不能有任何肢体不齐，不能冲撞天颜。”
这是祖训里传来的规矩，叶汀说不得什么，只是道：“即便不是御前，也该是能到外门去做领将。”
顾阳叹息道：“本该是如此，奈何沈堂一个庶出，家中还有生父嫡母嫡兄从中作梗。说好好的御前官职调到外门太可惜，不如将这官职让给嫡兄。他那嫡兄品行不佳，至今未能寻到差事。嫡兄在上未有外务，身为庶弟又怎能出尽风头，此为不悌。嫡母之命，又不能不尊，若是不尊又为不孝。沈家父母轮番用孝悌压沈堂，逼着他将官职让给了嫡兄。”
叶汀冷冷道：“是个会打算盘的，卖命的事情让庶子去做，军功反倒是让嫡子去享。”
顾阳最后道：“后来不知发生了什么事，沈堂竟是杀了嫡母。杀母是大罪，秋后问斩，明日行刑。这些日子我们都轮番想办法，可实在是不能救出沈堂，所以才来求将军。将军，沈堂的为人你是知道的，他绝不会无缘无故杀亲。”
马车吱呀一声停在大理寺行狱前，叶汀将牌子递出去，顾阳扶着他下了车。
如今天色已晚，似有阴云遮蔽了月光，一片漆黑无亮。
叶汀拢了拢身上的长袍，径直往大理寺走去。
阴暗潮湿的牢笼和腐烂破败的气息让叶汀不住的咳嗽，他的身子本就受不得寒，偏这里又是整个上京最阴寒的地方。
铁索铮铮作响，叶汀推门而入，挥退狱官。
阴冷的牢里倒着一人，蜷缩成一团。他周身染血，污褐一片，皮肉绽开，黏着破败的衣裳。不知多少伤口蛰伏全身，铁索扣在他的脚踝和手腕之上，像是囚了一只即将死去的鸿雀。
叶汀捧着肚子缓缓蹲下身去，将沈堂脸上的乱发拂去，露出一张布满血污的脸。
沈堂睫毛抖动一瞬，忽而睁开眼，怔怔看着面前的人，恍惚以为还是在梦里。
“沈堂。”叶汀叫他。
沈堂只觉得心口被攥住了，他抖了抖唇，半晌才虚弱而嘶哑的唤出一声：“将军。”
叶汀单膝跪在地上，长长叹息一声，眼中满是悲凉：“你们是不是觉得我这个将军现在很没用，都护不住你们。”
沈堂眼睛一红，用力的摇头：“将军，是沈堂罪有应得，沈堂甘心以命相抵。将军不该来这种地方。”
叶汀冷声道：“以命相抵，你还记得我当初如何把你带入飞鸿军的？”
沈堂费力的点头，他记得，他如何能不记得。他为了搏军功，自请做先锋，杀红了眼误入敌军包围圈。本以为送命于此，却不曾想是叶汀救了他。
很久之前，在沈堂眼里，叶汀是什么人？锦衣玉食的小公子，出身高门，从小就是众星捧月般的存在，肆意，耀眼，夺目，不食人间疾苦。
沈堂没想到叶汀会为了他这样人冒死相救，叶汀是从死人堆里把沈堂扒出来的。
沈堂捡了一条命回来，叶汀却因此重伤。
他跪在叶汀帐外两天，最后想要以死谢罪，刀抵在了脖子上的刹那被从营帐里出来的叶汀一脚踹倒。
“滚，死一边去，就当老子白替你挨这几刀。”
沈堂还记得当时叶汀发怒的样子，自那之后他没有再捡起刀，而开始日夜苦练骑射，终于入了飞鸿军。
他的命，是叶汀给的。
叮的一声脆响，铁索擦出电光火石，叶汀手握泰阿斩断困缚沈堂的锁链。
“我还活着，你的命，就轮不到别人来索。”叶汀费力的将沈堂从地上扶起来。
沈堂摇了摇头，道：“将军，人是我杀的。”
“别跟我说这些，只说为什么就够了。”叶汀用剑撑着身子，拉着沈堂起身，带着他往外面走。
明天行刑，那就不能再将沈堂留在这，不然中途一点岔子，沈堂就可能活不到明天正午。
沈堂这才将实情说出，那天他无意途径嫡母居苑，听见里面的交谈，因隐约听到了自己的名字，故而避于一旁窃听一二。
这正是这场偷听，让他明白了所有的一切。他生母当年暴毙而亡的真相，不过是一场宅门深斗，害死他生母的人就是他的嫡母。而他的未婚妻绾娘，更是因为被嫡兄辱了闺誉才被迫下嫁为妾。
悲怒交加下，沈堂破门而入，一剑要了嫡母的性命。
在华境内，不忠不孝不义是三大罪责，弑杀嫡母，绝无轻罚的可能，秋后立斩。
叶汀听沈堂说完，一言不发，只是握紧了他的手臂，出了牢门。
五十三、
大理寺的狱官在后面惊道：“君后？君后！那是重犯，没有上面的命令，不能私自带出去！”
叶汀单手持剑，将欲上前拦路的狱官推开一旁：“让开。”
“君后……君后！”狱官惊慌道：“来人，重犯被劫！”
叶汀一路将沈堂带出大理寺，刚走出行狱，就被大理寺的侍卫兵马给齐齐拦在门前。
为首的是大理寺少卿，他手执官印，冷声道：“大理寺自百年前太｜祖时期而立，主刑狱，审重案，秉公执事。凡断公案，三堂会审，签印注日，议司覆议，谨遵华律！那么敢问君后，你今日来此作何，若是探狱，为何欲将人带走？”
叶汀衡剑于身前，道：“陛下登基赠我泰阿，见剑如皇令，谁敢造次！”
大理寺少卿心冷如铁，一字一句道：“陛下授剑之时，未曾有丹书铁劵，未曾有官职加身，未曾有麒麟补服。今日君后单凭一剑就要带走重犯，未免太过将大理寺当儿戏。”
叶汀唇间腥苦，握剑的手不由得再紧三分，却岿然不动道：“今日人我是要带走的，你若同意，便算我以权压理，你若不同意，便算我劫狱。”
话音刚落，泰阿已经出鞘，剑身寒光湛湛指向面前万马千军。
“将军……”沈堂拉住叶汀的手，摇头道：“将军不要为了我……”
“你他娘的闭嘴，要死也滚出去再死，就当老子今天白为你走这趟。”叶汀怒骂道。
沈堂一愣，泪猝不及防的落下，他抬手抹了把脸，踉跄着站直身子，哑声道：“将军，沈堂还没喝小太子的满岁酒。”
叶汀嗤笑一声：“攒着，下一年还有一场。”
“将军，如果这回出的去，我要把绾娘夺回来。”
叶汀勾唇而笑：“这才是大老爷们该干的事。”
“将军赏脸来喝我的喜酒。”
“好说。”叶汀抬手以剑背将一个袭来的侍卫逼退，璨然一笑。
沈堂赤手空拳放到几个侍卫，抽空道：“将军，有什么生儿子的秘方吗？”
“有个屁，全靠天分。”叶汀踹开一个侍卫，用刀背逼开向沈堂攻去的侍卫。
大理寺的侍卫到底不敢真的跟叶汀动手，可这样缠下去，叶汀跟沈堂这一孕一伤非得交代在这。
沈堂抹了把脸上的血，憋屈了大半年的一口气终于吐出。
叶汀扶在肚子上的手越来越紧，手中的剑已经失了锐利，就在将撑不住时，忽而听见一阵马蹄铮铮。
明箭而起，马匹嘶鸣，叶汀回头……
银甲铁骑，箭矢湛湛，飞鸿军皆立于叶汀身后。
为首的顾阳翻身下马，单膝跪下，对叶汀道：“将军，飞鸿军三千七百二十九人，已全部到齐，请将军下令。”
叶汀隔着一望无际的夜色看着面前的兵马，一如当年战场飒飒之时，他挥旗高喝出征的场景。
恍若隔世，却又是刻在骨子里的熟悉。
半晌，叶汀一声轻笑，挥剑指向面前大理寺众。
这是他的飞鸿军。
剑指之处，所向披靡。
五十四、
电光火石间，大理寺里已经是一片杀意俱现。
叶汀剑尖一挑，正待号令而下，只听见一声马鸣长啸，有人喝道：“都给朕住手！”
犹如平地惊雷炸开，叶汀脑海中一瞬空白，怔怔抬眸看向远处来人。
玄甲御林军列阵其后，最前面的一人龙袍未换，神色冷峻。
“二哥……”叶汀低声念了一句。
魏渊翻身下马，龙袍曳地，甩袖怒喝道：“谁敢妄动君后分毫！”
大理寺众闻言皆跪于地，俯首不语。
魏渊几步走到叶汀面前，严厉道：“芜若，你一定要拿剑指着二哥？”
叶汀如梦初醒，这才发现自己手中的剑未收回，剑锋正对魏渊心口。
当的一声，剑脱手坠落于地，叶汀看着自己空落落的手心，有些无措的看了眼魏渊：“二哥……我……”
魏渊缓缓上前两步，将叶汀拥在怀中，轻轻拍了拍他的背，柔声道：“二哥知道……别怕，交给二哥。”
叶汀瞳孔一缩，刚想要说什么，后颈一痛，闷哼一声，陷入一片黑暗中。
魏渊抱住叶汀下滑的身子，抄过他腿弯，将人抱起来。
待再抬头时，魏渊神色已经没有半分温存，厉声冲飞鸿军道：“都愣着干什么！今朕生辰，特赦君后召你们来聚聚，你们就给朕集体到大理寺来聚？！”
顾阳忙率众将跪下：“臣不敢。”
“昔日袍泽宴席而已，你们穿兵甲带兵器做什么！追忆当年西北的日子？”魏渊咬牙怒骂。
飞鸿军众只得道：“臣知罪。”
“君后不懂事，你们也跟着一起胡闹。飞鸿军集体降职三级，罚俸两年，都回去思过一个月！”
“臣遵旨。”
魏渊又看了眼一旁的沈堂，眉头拧紧，对大理寺卿道：“大理寺自太祖时就秉公执法，但朕怎么不知还有还有私用刑罚之说。”
大理寺卿也是一怔，审讯之事虽经他审批，但行刑却不是他亲手监管。况且大理寺死狱里定罪的，没有一个是能逃过问斩的，将死之人又有谁会在意死之前是不是吃了苦头。沈堂性子倔强，虽认罪，却不思悔过，自是被动过刑罚以儆效尤。
不成文的