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明明那个人就在眼前，却仿佛已经远得连对方的背影都看不清。
他不由自主的伸出手去。
朱拓似有所觉的回头，陆小果的手都快搭到他的肩膀上。
“有事？”
看到对方询问的目光，陆小果才恍然自己的失态，尴尬中迸发急智，顺势拍了拍朱拓的肩膀，“刚才有只飞虫落在殿下身上了。”
朱拓探究的看着陆小果，见对方不敢跟自己对视，心中了然，微微一笑，转头继续前行，却刻意放缓脚步，与陆小果并肩而行。
“到了殿上，不要抬头，冒犯天颜是欺君大罪，除非圣上准许。也不要左顾右盼，那些谏官会参你藐视朝堂。”
陆小果听得一个头两个大，苦着脸道：“这么多规矩，看来这官也不是那么好当的啊。”
朱拓道：“若非为了名利，有谁愿意做官？”
陆小果奇道：“可说书的不都讲了吗？当官不为民做主，不如回家卖红薯。这历朝历代不也出过不少青天大老爷吗？”
朱拓微微一笑，“我方才说了，贪官为利，清官为名。虽然不乏有真名士，然大多数人都是徒有其名而已。”
陆小果思索道：“就好比江湖上那些夸夸其谈名不副实的剑客刀客？”
朱拓欣悦点头，“正是。”
陆小果想了想，自嘲一笑，“别说别人，就我这魔教教主的名头便是第一个名不副实。”
朱拓做了个噤声的手势，陆小果也自知失言，不敢再开口，干脆做个锯嘴葫芦。
二人进得太极殿中，文武官员早已位列两班，等候多时。
陆小果只觉得无数双眼睛同时看向自己，却不敢抬头，一路跟着朱拓走到殿前，跪倒叩拜，口呼万岁。
龙椅上一人说道：“皇侄免礼。皇侄多年漂泊于江湖，朕心着实不安，此番召回皇侄，为的是我大周朝宗师血脉的传承后继。而今皇侄诛贼有功，朕深感欣慰。日后定能成为朝廷股肱之臣，朕的左膀右臂。”
皇帝的声音听起来很是年轻，若不是不能冒犯天颜，陆小果真想抬头看看皇帝究竟长什么样。
朱拓简短谢恩后，皇帝目光转向陆小果。
“这位便是唐教主吧？不必拘礼，抬起头来。”
陆小果如愿以偿的抬头，一看之下，这位皇帝居然比朱拓还要面嫩几岁。刚刚听他一口一个皇侄的叫朱拓，难道就不觉得别扭吗？
皇帝看清陆小果的长相，赞叹道：“果然是一表人才，担得起武林第一剑客的美誉。”
陆小果有些脸红，第一剑客不是叶孤山吗？什么时候改成自己了？这皇帝说话咋能这么不靠谱呢？
皇帝又道：“听闻你乃唐门后人，如今改为陆姓，不知可想认祖归宗？”
皇帝这话可算说到陆小果心里了，他连忙道：“启禀圣上，草民自幼随家父改为陆姓，且落户在汝阳郡陆家村。家父虽已过世，但其遗命不可违。故草民不愿改姓。”
皇帝一愣，陆小果的回答完全出乎他的意料，甚至于影响到他后面的相应决策。
朝堂上也是一片议论之声，但凡有点智商的人都能听出来皇帝想要的是一个肯定的答案，偏偏这陆小果不识趣，非要跟皇帝对着干。
江湖中人果然四肢发达头脑简单啊。
众人都用一种同情的目光看着陆小果，包括朱拓都朝陆小果轻轻摇头。
皇帝飞快看了眼站在朝臣首位的叶相国，见对方微微点头，便爽朗一笑道：“我朝历来以孝治天下，你如此孝心可嘉，朕便赐你为陆姓，加封武宁侯。”
陆小果再傻也明白这是天大的恩赐，连忙领旨谢恩。文武百官更是一片歌功颂德之声，不一一赘述。陆小果内心感叹，这些当官的拍马屁的功夫比自己的剑术可是炉火纯青多了，皇帝整天听到的都是这些赞美之词，还听得进逆耳忠言吗？
陆小果的事情议完，接下来便是朝政大事。陆小果不宜留下，便退出太极殿。
一个时辰后，朱拓方走出宫门。见陆小果还在等候，便朝他招招手。“同我一起坐车吧。”
陆小果头次入宫的激动和兴奋劲儿还没过去，一上车就开始滔滔不绝。
“王爷，当今圣上还真是亲民随和，将来肯定能成为一代明君，老百姓也能有几天好日子过了。”
朱拓似乎正在想心事，闻言微微挑眉，“你对圣上的印象很好？”
陆小果用力点头。
朱拓道：“你所说的明君刚刚下旨，灭了魏无涯满门，包括他还在襁褓中的小外孙。”
陆小果震惊的张大嘴。
☆、家底
陆小果陷入长久的沉默，车内的气氛有些压抑。
朱拓缓缓道：“觉得很残忍吗？”
陆小果无声点头。
朱拓道：“魏无涯表面是内卫统领，实则掌握着大内禁军。如果此番失败的是我们，不光你我，便是林相、皇帝，也无一能够幸免。权利的争斗便是你死我活，没有半分回旋的余地。”
陆小果忍不住道：“可他的家人是无辜的。”
朱拓淡淡道：“当年被魏无涯构陷谋害的太子一家就不无辜吗？”
陆小果没话说了。
朱拓继续道：“以暴制暴确非仁道，但若为朝廷大局、天下苍生考虑，便是仁。这就是帝王之道。”
陆小果露出钦佩的神色，挠挠头道：“王爷，这些帝王之道都是公孙教主传授给您的吗？”
朱拓微微一笑，没有回答。
陆小果突然醒悟，帝王之道，除了帝王，或是那些想要当皇帝人，有谁会去学？
难道朱拓还想做皇帝？
陆小果被自己的念头吓了一跳，偷眼看向朱拓。
朱拓正注视窗外，“快到王府了，你在京城尚无住处，不妨先住我这里。”
陆小果心不在焉道：“怎好叨扰王爷？”
朱拓目光转向他，“兄弟之间还需客套？”
陆小果正被朱拓可能要谋反的惊骇想法弄得心烦意乱，也就没再坚持。
等用过晚膳，朱拓屏退左右，又关好房门，房间里只剩他们二人，陆小果终于觉得有些不对。
“王爷……”
他话未说完，朱拓已经牵起他的手。
陆小果全身的鸡皮疙瘩都起来了，声音都变得僵硬走调。
“王爷~……”
朱拓朝他暧昧一笑，竟拉着他走进内室。
陆小果全身的血液都瞬间涌到头顶，“王爷，您……您想做什么？”
看着朱拓一步步走向床边，陆小果急得大呼，“王爷！这样不可……，我还……还没有想好……”
陆小果的声音突然顿住，然后眼睁睁看着朱拓一拍床板，床板陡然翻开，朱拓一跃而下。
陆小果足足愣了三个呼吸，才想起跟着跃下。
床板下面竟然是间暗室，这还不是最让陆小果吃惊的。
让他吓一跳的是，暗室里竟然乌压压站满了人。
有小蜡烛、黑鸽子、左护法，还有几个陌生脸孔。
朱拓坐在一张太师椅上，对他说道：“这几位都是教内的护法和长老。”他指着众人一一介绍道：“左护法魏安，护教长老耿天明、刘光亮，执法长老耿天彪、郭虎、公孙木槿，庶务长老徐茂山、楚环。”
陆小果这才知道小蜡烛、黑鸽子、左护法的大号分别是楚环、公孙木槿和魏安。
朱拓道：“拜见一下你们的新教主。”
魔教诸人连同小蜡烛等在内呼啦啦全部跪倒，齐声道：“参见教主。”
与血影门这种在阴影黑暗中生存的门派不同，这些魔教骨干在江湖上都是响当当的存在，无论哪一个光是叫出名号都能威震四方。人的名树的影，这些平日里让人闻之变色的江湖豪杰在自己面前推金山倒玉柱，陆小果心里相当明白，令他们臣服的并非是自己。
但无论如何，这一跪，却让陆小果第一次深切认识到，从此以后，自己与魔教便成为了不可分割的一体。自己与朱拓也有了某种不可言说的紧密联系。
朱拓道：“小陆是圣上亲封的教主，虽说会有盛大的就任仪式，但那都是给外人看的，今天在这屋子里的都是自家兄弟，有些话需要关上门说清楚。第一，魔教的前任教主乃是魏无涯，这一点想必你们都已经知晓了。”
众人皆点头。陆小果则吃了一惊，不过他看看朱拓，没有发言。
朱拓继续道：“小陆继任教主后，魔教便正式归顺朝廷。全教上下谨遵陆教主号令，若有违者，教规处置。三位执法长老可都听清了？”
耿天彪、郭虎、黑鸽子一同应道：“听清了。”
朱拓点点头，道：“木槿、小环、魏安你们三人留下，其他人可以退了。”
几人立刻躬身退下，没有半分迟疑，可见魔教教规严明，令行禁止丝毫不弱于血影门。
陆小果知道剩下的这三人应该就是魔教核心中的核心了。
朱拓对陆小果道：“木槿乃先教主遗孤，在教中地位特殊，她虽非庶务长老，但教中大半账务实则都由她经手。”
陆小果立刻对黑鸽子肃然起敬。
朱拓又道：“魏安、楚环都系原东宫旧部之后，楚环的父母和魏安的兄长叔伯都在当年的怀宁太子谋反案中被斩杀。”
陆小果怎么也想象不出什么样的家庭能生出左护法这样奇葩的后代来，不过为表示对忠臣之后的尊重，陆小果还是朝左护法恭敬的揖手示意。
大概是屋内的氛围过于严肃，左护法难得没有发^骚，正常的朝陆小果抱拳回礼，小蜡烛还是老样子，冷着一张脸，看得出她对陆小果接任教主一事并不怎么高兴。
朱拓看向小蜡烛，“你向陆教主汇报下教中的总体事务。”
小蜡烛道：“教中现有总坛一处，分坛十二处，教众两万八千人，各处田产、酒楼、钱庄、布庄总计共值白银两千八百万两。”
魔教也没多少钱嘛。
陆小果正想着，哪知小蜡烛的话还没说完，“这是明账。”
什么意思？难道还有一本暗账？
陆小果疑惑的看向朱拓。
朱拓朝小蜡烛点点头，小蜡烛继续道：“本教实际教众二十二万人，金矿五座，黑石矿十座，海船二十艘，渔船六十艘，再加上各处田产林地房契总计共值白银六万万两。”
陆小果眼珠子都直了。
六万万两！大周朝的国库都没有这么多钱吧？！！！
这已经不是富可敌国了，把这个国家买下来都绰绰有余！
朱拓道：“这些话只要有只言片语传到外面，魔教上下几十万兄弟连同他们的父母妻子兄弟姊妹全都性命不保。”
陆小果立刻指天发誓，“今日之言陆某绝不会对外吐露半字，若违此誓，死无葬身之地。”
朱拓微微一笑，“既然将魔教的家底交予你，自然是信得过你。这世上值得我信任的人不多，你便是其中一个。”
陆小果感慨万千，“陆某何德何能……”
朱拓摆手打断他，“自从你在我落难之时能义无反顾前来投奔我，我便知晓你的为人。”
陆小果挠头道：“可那会儿您并非真的落难啊。”
“虽是如此，但你并不知晓，也更显示出你这份真心的可贵。”朱拓专注的眼神看得陆小果脸又红了。
小蜡烛重重咳嗽一声。
朱拓看了看她，“没有其他事，你们几个也退下吧。”
三人转身离开，左护法临走前朝陆小果眨了眨眼睛，虽然表情没有一丝猥^琐暧^昧，但陆小果还是觉