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十五小声：“谢谢。”
院外传来一些人声，几个丫鬟都出门迎人问好。表少爷被送进来，他有些微醉，却还算清醒。退了众人伺候，独自进了自己的房内，只见床榻旁的软座上坐了一少年。那清俊少年穿着粗使小厮的青衣，正有些倦怠地撑着下巴发呆。听见秦远来了，便站起来，也不问好，沉默着笨拙地为秦远解衣。
秦远低头瞧着他，十五的眉目清冷寡淡，就连替人解衣，都做得如同屈尊纡贵一般。秦远只听见自己心脏砰砰直跳，人都快喘不过气来。他将十五的手按了按，示意他自己来。十五便真的立在他前头，看着这人将外袍脱去。秦远将外袍搭在衣架子上，深深呼吸几下，好不容易才平静些许，问他：“白日就见到你了，那时候晒得久了？”
秦远的目光滚烫，含着许多说不清的情绪，看得十五浑身发麻。他慢吞吞地应了一声：“嗯。”
秦远：“你一晒就面红，我知道。”
十五心想，你从哪知道的，面色却平常：“哦。”
秦远定定地看着他：“你还记得我吗？”
十五莫名，对着秦远的眼睛看了半晌，似在回忆，最终肯定答道：“不记得，也不曾见过。”
秦远仿佛浑身泄了口气般，有些失望，又有些期待。他伸手想碰碰十五的头发，却被少年一个迅速的偏头躲开。
秦远：“……”
十五递了个小罐子给他。秦远打开，里面是软膏。他本就聪明，再看十五的眼神，立马就悟了，当即有些窘迫：“不…不是要……你想什么呢？”顿了顿，又道，“才这么小，哪知道的这些？”
十五面无表情地站着。他已经十六了，一点儿也不算小了。
秦远将软膏放下，回身看十五还立在原地，一双黑亮的眼睛里看不出神色，隐约有些惧怕的味道。他又有些难过了，闷声道：“罢了罢了，睡吧，已经晚了。”
话音刚落，十五飞一样窜出门，外室有个小榻，一般是供丫鬟睡着，半夜伺候起夜的主子的。十五跑出去就一滚，直接躺在了软塌上。可怜千里而来的堂少爷，还得自己宽衣解带、剪了烛灯，独自在昏暗的屋子里站了半晌，又凑着那雕花门旁的一些烛光，小心地瞧躺在软塌上的少年。
盛夏的夜里，燥热渐凉，只有草虫鸣叫之声。十五一动不动，像是睡死了一般。
秦远想回去睡，又舍不得，像脚下生了根一般，偷偷借着那点光描摹十五的面容。晕晕光亮中，那皮肤白皙得仿佛羊脂玉。看了半晌，连他自己都觉得会吓到人了，才恋恋不舍地回床躺下。明明路途遥远而来，又周旋赴宴，他浑身疲倦，却精神至极怎么也睡不着。想下去看看，又觉不合适，一直到了天蒙蒙亮，方勉强入睡。
秦远被小声唤醒的时候，睡了不过一两个时辰。丫鬟伺候他洗漱穿衣不必提，他待一切穿戴整齐，突然想起来，往室外一看：“十五呢？”
朱红：“十五出去了。”
出去了，却也不知去哪里。秦远叹了口气，出院去给他伯父伯母请安。
十五去东厨了。
他是秦府最特殊又最不特殊的一个小厮。他特殊在幼年就进府，却从没当过书童、陪少爷念书，或被指派给谁，一直当个粗使跑腿的，哪儿有事，便叫他去使唤。但他以前年小力气轻，干不了重活。长大了，各处安排妥当，也没什么他的位置。他又不特殊在，秦家人也并未对他有什么优待，挨打挨骂从不少半点，亦不教他读书识字，看起来就这么把他随随便便养着给口饭吃。由此秦府里的男仆下人，平日忙碌劳累下，妒他活少的有，瞧不惯他习性孤僻的、欺侮他长相秀气的也有，总之，与他关系皆一般般。倒是秦府少数的丫头嬷嬷，疼他早失恃怙，偶有能帮的，便帮一把。昨夜给他软膏的朱红，便是其中一个例子。
十五虽不爱说话，但把是非都藏在心底，看的明白。他今日去东厨，帮厨娘洗洗东西、搬搬坛子。
王厨娘在府中待的时间最久，她瞧着十五干活的模样，偷偷将昨日宴中的剩余的肉菜收一半留一半，准备给他开个小灶。
十五满脸是汗地刚进来，就被塞了两个馒头垫肚子。他也不推阻，拿了便吃，边吃边含含糊糊地问：“王姨，那堂少爷…来过府里？”
王厨娘眼看着两个大馒头三两下便被小伙子吃了，悄悄又塞了块腿肉去，“来过呀，二老爷没去南边的时候，都住府里。那时候你还没来呢！表少爷刚去没多久，你才进的府里。”
十五有什么便吃什么，将那都凉了的油腻腿肉全嚼尽了，哦了一声，以作回答。
“小十五啊，”王厨娘再塞了个水晶包，低声问，“告诉你王姨，昨夜遭罪没？听说那表少爷特地要你，有这回事没有？”
十五吃完了，也不多拿，平淡道，“有，没遭罪。”
王厨娘连声念阿弥陀佛，嘱咐几句好生伺候着，又赶他走，说等送早膳的丫头小厮回来了，又说不清楚。十五出了厨房，却不去秦远那块，而是回下人住的院子里，趴在自己的铺盖上睡一觉。昨夜他一晚上没睡好，这会眯了一小会，他才觉得有点精神。一路回了表少爷的屋，那秦远已经请安回来了，桌上留了一桌碟碗，全是精致糕点。秦远没动几下，几乎全放在桌上。
秦远今日倒正常不少，既不盯着人瞧，也不随便大喘气，而是温和道：“来，给你留的早膳。”
十五愣了愣，抬头去瞧几个丫头，几人也回他一个眼神，他却没看懂。
秦远：“愣着做什么？来吃，都要凉了。”
“回少爷，”十五想了想，感觉着自己已经有些撑的肚子：“我吃过了。”
“你的份后厨刚送来没多久。”秦远皱了皱眉，“往哪儿吃的？”
十五觉得这人简直莫名其妙，一个奴才吃不吃早饭还管东管西。他说：“昨夜剩的，去东厨吃的。”
“这天气还能吃剩的，”秦远站起来，显是不高兴，“吃坏了肚子怎么办？”
十五不说话了，他明智地觉得自己应该说不过眼前这人。
秦远自己不舒坦，隐隐有些怒气，却不知往哪发起。他立了半天，回头见这小厮竟站着发起呆了，又觉得自己好笑。他哭笑不得，说：“明日早上记得留在院里，吃院里这份。”
朱红给他数百个眼神示意他道谢问好卖个乖，十五半点都没接到，干巴巴地应了一声，算是答应了。他心底还有些不高兴呢，想着那腿肉还没吃完，要是明天去，原本还能再吃点。
第03章
秦远被他爹送来京城，说是送子求学是假，打发他出来是真。秦二老爷南边经商发了好大一笔财，娇妻美妾幼儿幼女一箩筐，不求大儿子入仕升官，但求他能积累些京城人脉，别在家里讨嫌。秦老爷知弟弟心思，特地吩咐两个儿子多带着秦远出去结交朋友。秦家二子乐见其成，这第二日刚用过午膳，就急急奔来，说要带他出去玩乐。然而秦远说他旅途疲惫，三人只好在秦远院里小坐。那两少爷仗着招待堂兄的名头，凑了几个丫鬟弹琴唱歌，虽不比外边，但也算热闹。
主子们热闹，奴才不热闹。十五都没空吃午饭，先下了地窖去取冰，供三人纳凉。冰块巨大，需两人才能搬动，还得速速搬运，不然太阳愈发灼热，冰还没到便化出水了。十五与另一小厮取了三四趟，方使屋内不那么闷热。最后一块冰送至院门口，十五想进去歇歇，明月却喊他：“十五，快去东厨催催，二少爷要的那酸梅汤怎还不来？”
十五哦了声，转身狂跑。他身长腿长，跑起来极快。在滋滋发烫的日光里，他整个后背全是汗，脸上又晒红了。
王厨娘骂：“要死要死，刚刚熬得，哪有那么快！”
李厨娘性子慢些，把早上剩下的小糕给十五吃了：“十五，快去拿点冰来。”
十五囫囵吞了，又转身往地窖跑。他腰上还挂着地窖钥匙，去拿也方便。储冰这东西麻烦，冬日秦家储备了一点，临了三伏天皇上又赐了点，再有往民间买的，数量不算多，只有主子们消耗得起。十五去拿冰，也不敢一整块全抱去东厨，凿了一角抱在怀里，又匆匆跑出去。冰贴着衣服，将整个胸前都浸得湿漉漉的。好容易送到东厨了，李厨娘将那酸梅汤草草一搅，再扔白糖去大火熬，待糖化了便拿小碗装上，镇在冰里。
十五喝了几口水，在一旁站着看。
“馋了？”王厨娘看了他一眼，小声道，“你当这好呢？晚上熬给老爷太太的，用桂花蜜熬到夜里，冻一晚上的，才是好东西。”
李厨娘不大乐意，嘀咕了一句：“别说三道四的了，捅到主子去，谁还有好？”
十五不作声，出去打了冰凉井水来往上面浇，让酸梅汤速凉。他眼看着时间实在不多了，拿帕子盖着，快跑端回院里。那二少又催了好几回，把明月急得够呛，打着十五脑袋骂了几声，把他推进去送汤。
秦远皱着眉头，看这又消失了大半天的小厮端着酸梅汤进来，一碗碗摆好。这人又被晒的面颊红滚滚，俊秀的五官都被汗浸得湿漉漉的，胸口的衣裳湿一片干一片，狼狈又可怜。十五送完了便想走，却被秦远一拉，硬是站在他身后。那地儿正是朱红扇出风的位置，不过立片刻，浑身热汗都被带着冰气的风给扇凉了。
二少尝了口喊了许久的冰镇酸梅汤，却老大不高兴：“这什么东西？谁大热天吃这么烫的？”
“也太甜了。”大少啧了一声，“那几个厨娘年老眼花，木头脑袋。”
“要我说，早该换人，让她们几个回去歇着养老罢了。”
室内放了冰，丫鬟小厮扇着风，裹了一些凉意。十五的热汗慢慢凉了，黏在背上，很不舒服。他微微张了张唇，又慢慢抿上。
用白糖增甜的酸梅汤入口极甘，回味却涩苦，两人尝了一口便扔下不要了。秦远倒是喝了好几口，回头瞧十五站着，招手示意他附耳来，十五便弯腰跪下，正跪在他软座旁，方便听吩咐。
秦远又蹙了蹙眉：“起来。”
另两人将目光瞥来，十五只好又满头雾水地站起。
“去将衣服换了，看这一身汗。”秦远低声道，“用过午饭不曾？”
十五：“还没有。”
秦远：“那先歇着，让人拿了你衣服来。”他顿了顿，补充道，“几个伺候的也都未吃饭吧？一并去吃了算了。”
二少爷看了眼他兄长：“瞧，还是堂兄会疼人。”
两人揶揄几句，秦远却并未显出半点不好意思，面色坦然地将十五连着几个丫头都赶出去，让他们吃饭歇一会。眼看着内室就留了他们表兄弟三人，秦家二子头一回身边一个伺候的奴才都没有，怪不适应。幸好秦远年纪不大，谈吐却优雅有趣，聊起他的见闻游历，竟似走过大江南北，每一件都比京城里的纨绔生活有意思，各个都引人入胜。二少都听入了迷，连连称赞。一直到了用晚膳的时候，三人又一道去与秦老爷夫人共同吃饭。天彻底黑了，秦远才回来。
十五与众小厮一同吃下人专属的晚饭。秦夫人能持家，克扣下人这点功不可没。秦府下人中午吃得尚可，晚上的饭菜则一般都是吃主子剩下的。盛夏酷热，饭菜易坏，便迫不得已让厨娘再多做些，大伙凑合吃，填个肚子。等天没那么热，就唯有过年过节�