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书房里的气氛有些热烈，这是不正常的，起码在宋然和庞非看来是这样。
首先是徐大人，这位一手掌管着杨城的大官，此刻正捧了一个碧绿茶碗，那可是有小盆子那么大呢，咕噜咕噜地灌着茶，与宋然心目中的深沉内敛的官员形象相去甚远。
然后是两个孩子，一男一女，约莫八九岁，衣饰不凡，都长的玉雪可爱，一个胖乎乎，一个娇滴滴。原本是在一本正经地描画写字的，一见徐大人带了宋然庞非进来，便三两下扔下手中的纸笔，摇着徐大人的胳臂，连声问：“爹，爹，这是谁？”还跑到两人面前上下左右前前后后好一番打量。
“咳咳，让爹喝完这茶再说！小崽子们，晃得我的碗都要掉了！”徐大人端着茶碗，眼看那茶水被晃得都要漏出来了，登时十分无奈。
宋然和庞非不忍直视，强忍着笑，只低头喝茶。
徐大人好歹喝完了，长吁一口气，对两人说：“这是心儿和洛儿，孩子们胡闹惯了，只有他们的娘才制得住。不知怎的，他们都不怕我。”
呵呵，您老这个样儿，他们不把你当马骑还是好的呢。宋然好笑地想，又有些说不出的羡慕。
“好啦，孩儿们，这位是你们庞非大哥，以后要叫大哥哥，知道吗？”徐大人先介绍了庞非。
“大哥？”小姑娘嘴巴一撇，有些儿不以为然。
小胖子男孩倒很听话，软绵绵地叫了一声：“大哥哥。”
“心儿——这可是你娘吩咐的。”徐大人脸色有些不好看，盯了一眼小姑娘。
果然是沈夫人的话管用，心儿小姑娘嘟着嘴，也叫了一声：“大哥哥。”
徐大人脸上露出笑意，又向他们介绍宋然：“这一位是宋然哥哥。”这一次两个孩子都乖乖地叫了人。
宋然看着这两个娇养的孩子，想到他们是庞非的弟弟妹妹，却是一降生就在这富贵的家庭，有优裕的环境，有父母的疼爱，庞非，却什么也没有……他心里百感交集，不由得有些儿替庞非难过。
这会儿两个孩子却缠上了庞非，一个说：“大哥哥，你有什么好吃的吗？”一个说：“大哥哥，你给我描这个好不好？上次小天哥哥给我描的可好看了，你会不会啊？”
庞非手足无措，对着这么两个少爷小姐简直无力招架，只得含含糊糊地应着话，眼睛一个劲看宋然，只差说出“快救我”三个字了。
徐大人笑着摇摇头，朝外边叫了一声“小天”，一会儿后，一个护卫打扮的年轻男人走了进来，身形挺拔，肩宽腰窄，脸上似笑非笑——真是冤家路窄，竟然是上次在太青观一脚把庞非踹了撞墙的护卫！
庞非摸了摸鼻子，借着手指的掩护，眼睑下垂，把那护卫狠狠刮了一眼。
名唤小天的护卫想必听说过了，刚才不是武鸣领他们进来的么？于是此刻竟像是没有看见他们两个一般，只对着徐大人弯腰抱拳：“大人，有何吩咐？”
“把少爷和小姐带出去，令他们妈妈看着玩。”
俩孩子一脸不情愿，但也拖拖拉拉的由小天哥哥一手牵着一个出去了。
这下子总算耳根清净。
徐大人看着他们出了书房，脸上的笑意稍稍收住，转过眼来对庞非说：“日后，他们就是你的弟弟妹妹了，须得照看一二。”
庞非正把茶杯搁到案上，闻言，手一顿，不知作何回答，只得点了点头。现在就要他当这两孩子的哥哥，就如让他喊眼前的男人“义父”一样，是万万做不来的。
徐大人又问：“之前可读书？或是习武？日后想要做何营生？”
宋然心想，来了来了，这才是正经事。当下收敛心神，专心听他们谈话。
“读过几年书，脑子笨，便不读了。后来跟着人打铁，还跟，跟我爹学过一点儿枪法。来柳城就拜了个师父，练过几下。”庞非老老实实地答道。不知怎的，他面对眼前这男人，似乎什么花里胡哨的东西都使不出来。
“哦，那么，你想做些什么呢？”
庞非看了一眼宋然，鼓足勇气说：“不瞒大人，我之前跟师父学艺，为的就是谋个护院之类的活儿，您看，您这里还缺人么？”
“咳咳”宋然听他这么说，差点呛了一下，兄弟，你现在拜了尊大佛，怎么要求还那么低？
徐大人望了眼宋然，似笑非笑，搞得宋然倒不好意思起来。
“这样吧，物尽其用，非儿你喜欢习武的，就先跟着武鸣他们学学护卫的本领。宋然呢，一看就是读书人，不如暂时在我的书房里头当个小管事？”徐大人也不跟他们兜圈子了，直截了当地拿了主意。
这恰好是庞非所求的，当下他便十分喜悦地答应。
宋然则想到这徐大人看似粗犷，其实心思周密，应该是早就根据夫人所言安排好了两人的出路，并且也可借机会观察他们两人。
“大人，夫人那边来人说，客人请辞了，让庞公子他们过去。”门外，一个下人回禀道。
宋然和庞非便站起来告辞，那徐宁又豪爽地一巴掌拍在庞非肩上，说：“好好安顿收拾了，明儿就过来，给你，给你俩办个接风宴。哈哈，府里也好久没热闹过了！”
“幸亏拍的是不同的肩膀，这下平衡了。呼，力气可真大！”出了门，趁人不注意，庞非龇牙咧嘴地说道。
宋然不管他，横竖拍的又不是自己。
庞爹已经在正房门外等着了，见儿子来了，只说了两个字：“走吧。”然后就慢慢往外走去。
“非儿——”里边，沈夫人唤了一声。
庞非看看爹的背影，又看看湘妃帘子里影影绰绰的人，一时间不知道脚要往哪里迈。宋然忙示意他去见沈夫人，自己则快步跟上庞爹。
不一会儿，庞非也追上来了，手里拿了个小包袱。三人默默无言，出了太守府。
外头天青无云，满目碎金，宋然正要废话两句夸赞下好天气，庞爹却开声了：“儿子，咱们去吃顿好的，然后，我就走了。”
“爹——”庞非大吃一惊。
“见过真娘，我就心满意足了。也没必要再留在这里，真的，她说得有道理，是我痴心妄想，这么多年来看不清。”庞爹望着空中日光，喃喃地说道。
“庞叔想去哪里？自己一个人走倒让庞非不放心，不如还是留在柳城吧，我们也会常常回的。”宋然虽然心中有数，但还是出声劝说。
庞爹摇摇头，说：“去哪里不成？到处走走，回吕城去，都行。儿子，不必担心我，好好跟着你娘罢！”说完，竟是头也不回地朝前走去。
不知沈夫人是如何跟他说的，竟使这男人将多年的执念放下，不知对他而言是不是一种福气。
三人终究没有去酒楼吃，而是回到柳城，斩了只烧的鸭子，备了两坛酒，庞非陪着他爹喝，宋然夹在中间，这个劝两句，那个哄几声。到得晚上，爷俩都喝醉了，宋然也累了，大家只得随意躺下。
五更天的时候，宋然迷迷糊糊地感觉倒身边有响动，他强撑着睁开眼，微亮的天色中，庞爹立在屋子中央，正在出神，宋然挣扎着起来，含混不清地问道：“庞叔？怎么了？”
“嘘——我这就走了，别吵醒他。”庞爹缓缓地低声说。
宋然一个激灵清醒过来 ，揉揉眼，发觉庞爹已是收拾停当，一身灰黑布衣，拎着行李，竟真如昨日所说要离开这里。
“庞叔，您先别走，等庞非醒来再说……”宋然急忙爬起来，想拉住庞爹。
庞爹往旁边轻轻一避，摇摇头，说：“这么多年，是我这个当爹的拖累了他，现在总算找回他娘，这很好，我不能再留在这里成为他的累赘。宋然，叔知道你是个好孩子，替叔看好他，别让他闯祸。”
说完，庞爹深深看了眼躺在席子上的庞非，径直拉开了门。
宋然呆呆地坐着，好半晌才反应过来，掉转头看了眼仍兀自好眠的庞非，鼻头不禁一酸。
“有了娘，又没了爹，唉，这人生啊，真的是有舍才有得么？”庞非打着赤膊赖在席子上，幽怨地说。
宋然俯在他身边，上上下下一路嗅下去，末了说：“唔，躺出一身臭汗来了！别这个样儿，你爹还让我看好你。走走走，跟你师父辞行去，这才是正事呢！”
“哎呦，你不说我倒忘了，昨儿那个小包袱呢？拿来拿来！”庞非一个鲤鱼打挺，起身就拿了那小包袱速度打开，宋然凑过来一看，乖乖，是几张银票！
“怎不早点儿拿出来？该给你爹两张当盘缠啊！”宋然两眼发光，抓着张银票喊道。
庞非一把夺下来，笑嘻嘻在宋然脸上“啵”了一下，说：“别动，这可是要养媳妇儿的。爹那儿我早塞了在他包袱里。”
两个穿好衣服，出得街上寻着银庄兑了钱，又去称了些熟菜，打了酒，就直奔庞非的师父家。
大院里，好些小伙子正在日头下练着功夫，有对着耍拳的，有使刀的，也有蹲在一边观看指点的，见了庞非领着宋然进来，俱纷纷招呼他，又插诨打科打趣宋然，弄得宋然脸都红了，庞非却一副与有荣焉的表情，笑着把东西给了其中一个师兄，问了师父所在，两人便入里边去。
宽敞大屋，窗前高大绿树，撒下阵阵阴凉，庞非的师父正与一个男人绕着大树转圈，边说着话。觉察到庞非他们进来，便都转过身来。
“师父好！柳先生也在？”庞非忙喊人。
宋然自是见过蒋师父的，但这柳先生却是眼生，这一见不由得有些儿诧异——眼前的男子一身月白长衫，眉目清俊，气质内敛，眼尾略略上扬，却不见风流，眼神十分清明。乍一看很年轻，再看，只见眼角处似乎有细细的皱纹。觉察到宋然在打量他，便一瞥过来，露出笑容。宋然连忙回以浅笑，不好再细看。
“好小子！竟然被徐太守府里看中了？！”蒋师父听庞非说了来意，既高兴又意外，与那柳先生对视了一眼。
庞非摸摸鼻子，说：“是太守夫人，嘿嘿，许是我运气好。这来跟师父辞过，就准备过去了。”
“如此甚好！此去更要勤勉练功，用心看守，将来有出息了，师父也跟着沾光！”蒋师父十分开怀，又问柳先生：“先生怎么看？”
柳先生抬眸浅笑，说：“徐太守打仗了得，治下有方，回到杨城十年来又多有政绩，造福一方百姓，堪称良吏。你这主顾确是寻得好！”
这人声音略微低沉，但说话时仿佛有一股魔力，听得宋然心里暖洋洋的，不禁又抬头看了他一眼。
一班师兄弟热热闹闹地吃午饭，又给庞非敬酒，祝贺他前程似锦，饭桌上觥筹交错，小伙子们都吃得一身是汗。宋然夹在其中，也感染了快乐的气息，想着总算不用为钱发愁了，吃住都有了着落，还有活干，不禁对未来的生活产生一丝向往。
“真没想到庞非那小子竟有这造化。”蒋师父与柳先生坐在上头，慢慢吃着菜，边低声交谈。
柳先生摇了摇头，说：“徐宁何许人物？听说他那夫人也是个妙人，能看上这小子确实不太对劲。你再关切些，能交结上徐宁，将来也许是个助力。庞非他们两个进去了，与我们也是方便。”
“唔，只是徐宁是不掺合京中事的，整个人滑溜溜，兴许对咱们没什么用。”
“多一个朋友便是少一个敌人，老蒋啊，眼光要看远些儿”柳先生用筷子点点蒋师父，不动声色地�