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他絮絮叨叨一通，听得萧启琛一张阴云密布的小脸愣是阳光明媚了。他忍不住一拍苏晏的脑袋，道：“知道了知道了，阿晏平时什么都不说，叮嘱起这些来一套一套的。”
萧启琛见苏晏刚要反驳，又飞快道：“可你今日能不回营房吗？”
苏晏为难道：“这……恐怕不妥。”
“有何不妥的，我求平哥哥差人去给你统领说一声。”萧启琛的眼生得好看，刻意蹙眉装可怜时，眼里水光盈盈，让人根本无暇听他说话，只能醉在目光中了。
见苏晏一时语塞，萧启琛又抓着他的手摇了摇：“我背疼得很，今夜怕也睡不着……你就陪我聊聊天，跟小时候一样。实在不行，我看着你睡也成，阿晏，你最好了，舍不得我自己趴一夜的，对么？”
苏晏这下当真不知如何是好了，他为难地咬着下唇，却说不出半个“不”字。
两个人在后头好一通胡闹，说的话全被萧启平听到。他自眼盲之后，耳力变得极好，听到这些，不忍道：“苏晏，你今夜便留在东宫吧，我待会儿差人去替你说说便是——你也真是，好好的一个小侯爷，没事守什么城。”
后半句不轻不重的调侃被苏晏无视，他要张嘴谢恩，又被萧启琛打断：“平哥哥，可谢谢你了！明日我给你去端桂花糕来吃！”
萧启平笑道：“不必，端回来也是你吃了大半，想了的话，自己去要便是。”
他与萧启琛言笑晏晏，旁边看着的苏晏只觉得这场景令人放松。他好似在这条漫长的石板路上，慢慢地走回了几年前，月色明亮，遍地清辉。
苏晏仰起头，见宫室的飞檐上挂着一颗星辰。
“那是紫微星。”萧启琛道，“紫微独坐，是为帝王命中无左右相交。前些日子父皇听了司天监的这些话，认定了是天命要让他废太子，改立储君。诏令未下，却已多日不曾问及，所以宫内众人惶惶不安。倘若真是突然易储……”
“启琛。”萧启平侧脸对他道，“本是理所应当，不必多言了。”
苏晏猛然明白过来，他这天见了萧启平开始，那些只言片语中让他不舒服的感觉从何而来了——不管是皇后，还是萧启琛，甚至萧启平自己都反复提及的，“要封王了”。
但东宫封王，可不就是被废了么？
苏晏抬起头对上萧启平单薄的背影，终究是欲言又止。他牵了牵萧启琛的手，挤出一个笑来，仿佛没听到方才的话似的，说道：“走吧，回去我陪你休息。”
他牵着萧启琛，听对方有一搭没一搭地说些闲话，更多的时候他们都沉默着，默然地数脚下踩过的石板。宫城回廊漫长，苏晏一步一步地走，听细碎的脚步声与平稳的呼吸声混在一处，他觉得好像回到了从前。
他那时无忧无虑，整天陪着萧启琛胡闹，和萧启平插科打诨。
苏晏哑然失笑，原来他曾与这些天生贵胄的皇族那么近，无话不谈，朝夕相处。如今重新站在一处，听他们说些自己并不了解的话题，反倒有点渐行渐远的生疏了。
东宫与苏晏记忆中差别不大，仍旧是装潢古朴却不失文雅气质的。庭院中的蔷薇还在，只是深秋时节，早已不再繁盛，叶子也凋落一地，格外萧条。
萧启平看不见这变化，自然也不懂苏晏的感慨，他略微回首道：“启琛还是去住你此前那间房，过些日子，我想法让你见父皇一面，届时回承岚殿也好，还是去旁的娘娘那儿到你成年，你自己与他说道。”
萧启琛面上看不出高兴与否，语气却十分雀跃：“那敢情好，我要出宫跟你住！”
萧启平笑道：“这可不行。好了，快去歇着吧，你那伤得敷药包扎，莫要再耽搁了。”
他这话一出，萧启琛再没了留下来的理由，他与苏晏对视片刻，终是展颜一笑，小声道：“我还住原来那儿。”
语焉不详的几个字，苏晏还未明白他到底指的是什么，就被萧启琛兴冲冲地拽过了东宫的回廊，停在别院一间房前。夜色已深，苏晏观察四周，熟悉感扑面而来，他皱着眉，刚要询问，萧启琛伸手推开了房门。
侍女替他们点了灯，于是中规中矩的陈设映入眼帘，床榻只比地面微微高些，中间摆了张矮几，上有茶具，只是好似有些落灰了，窗下书桌上还有习字的文房四宝。虽说简陋，可也五脏俱全，器物均是上好的材质。
苏晏走了几步，终是想了起来，不可思议道：“这是……我之前住的地方？”
萧启琛除下鞋袜，赤脚踩到榻上，从床头的小抽屉中取出药膏递给苏晏，回他道：“可不是嘛。以前在你这儿蹭吃蹭睡惯了，你走了我去别处反倒睡不着。那次平哥哥听说我身子不好，喊我来东宫，他陪我说说话。偶然休息了一次，却不想在这儿居然能做个好梦。从那以后我便时常过来……这段时日没来，才没了人气。”
他说话间已有顺从的婢女轻手轻脚进来，飞快地收拾干净久无人住的屋子，再悄无声息地退了出去。
苏晏被萧启琛塞了个药瓶，手足无措地站在原地：“不叫御医吗？”
萧启琛老神在在道：“深夜不好打扰，本也不是什么大事，你不是在军中吗？平日总见过小伤吧，先用这个洗干净，再敷点药，劳动小侯爷了，可好？”
白天见面尚觉不出来，夜里大约因为人静，苏晏听萧启琛说话便格外清晰些。萧启琛说话时，总有些含糊，可又带着软糯的、恰到好处的娇气，叫人喜欢听他一直说下去。他已不是从前的孩童，性格里那份天真也被藏了起来，只在私语之时透出一些影子，好让人知道，他还和以前一样，不曾变过。
苏晏的心为这份“不曾变过”而蓦然狠狠地跳动了一下，他拿着药瓶，注视萧启琛自顾自地除下外衫，然后是中衣，最终露出了整个后背。
萧启琛随意地趴在了榻上，大方地将伤口亮给苏晏看。
他本应当和金陵城中所有纨绔少年一样，娇生惯养，细皮嫩肉的，一掐都能留下印子。可萧启琛还没长开的、清瘦得有些过分的背上，除却清晰可见的脊骨形状，赫然遍布着横七竖八的血痕，他被打得皮开肉绽，伤口止血结痂之后，被衣物拉扯开，复又鲜血淋漓。
终于苏晏长长出了口气，他坐在榻边，举起手中的药瓶，柔声道：“我下手没个轻重，待会儿要是疼了，你记得吭声，别傻不拉几在那儿忍着——”
萧启琛枕着自己手臂，偏头朝苏晏笑：“晓得啦，你吵死了。”
他目光流转，还有心思说笑。可很快，萧启琛便一句话也说不出了。起初他嗅到熟悉的药香，接着脊背上的伤口先是一凉，随后火急火燎地疼了起来。
那药水好似直直地淌进了他的骨骼，顺着四肢百骸一路钻到脑中，烫得萧启琛险些没了思考的能力。他反手抓住苏锦，失了分寸，怒道：“就算是头驴也经不起你这么折腾，给我轻一些，你要痛死我吗！”
苏晏闻言立刻收了药瓶，改以手掌推开那药水。他的手掌冰凉，此刻贴在赤裸后背上，居然恰如其分地给了萧启琛一丝慰藉。
萧启琛很快不哼哼了，咬着下唇默默忍，心头一边觉得苏晏该被千刀万剐，一边又因为他有意放轻了的力度而颇为感慨。从前他受伤，少年人知道羞赧，不肯让婢女来，宦官服侍他又别扭，若非严重到走不动路，萧启琛从来都自己潦草处理。虽然事后被孙御医骂了好几次，他仍旧屡教不改。
“……倒真是没人像他这样尽心对我了。”萧启琛这么想着，竟然有些眼热。
而后苏晏拿了另一盒药膏给他擦上，那药膏是止血化瘀、治愈伤口之用，不是什么虎狼药，擦上后清清凉凉的，萧启琛整个人好受了许多。他趴在榻上，掰着指头与苏晏说些其他话，声音低了，混着夜风与星光。
待到东方泛起鱼肚白，萧启琛终是困倦得睡了过去。苏晏轻手轻脚拿过床尾一条毯子给他搭在背上，站起身时腰背都酸痛了。
苏晏揉了揉眼，移到房室中央，那桌上一盏烛光快要燃尽，烛花堆积，一片黯淡的白色。
作者有话要说： 来迟了！！我错辣！！TAT
第9章 橘颂
萧启琛这一觉前所未有的安稳，甚至做了半个甜美的梦。他舒舒服服地睡到了日上三竿，方才醒过来，背后的伤也不痛了。
他睡眼惺忪地往四周一看，烛花已被剪过，可除了他自己，再也没有旁人。
萧启琛略一思忖，突然记起了苏晏。他连忙下床披上衣服，甫一推开门，便和端着热水而来的绿衣撞了个正着。绿衣好不容易端稳了水盆，惊道：“殿下起来了？怎么莽莽撞撞往外跑？”
“见过苏晏没有？”萧启琛急切问道。
绿衣哄着他回房内，将水盆放好，又拧了帕子给萧启琛，才道：“今早上奴婢见过小侯爷一眼，他好似对太子殿下贴身的翠玉姑姑说了些话便离开了……殿下，怎么了？”
萧启琛瘪嘴道：“大约忧心他那边的差事吧。我就不明白，一个大司马门，站岗值守，他当多么光荣的事一样兢兢业业……算了，不提这个。绿衣，你见了他，觉着是不是变化很大？”
绿衣笑道：“可别说，方才小侯爷过去时，奴婢都没认出来，还以为是哪位大人的公子一早来探望太子殿下。问了翠玉姑姑，才晓得那是苏晏公子。殿下，公子这几年倒是真越来越俊俏，早晨东宫新来的那个小宫女见了苏公子，公子冲她笑了笑，她脸都红透了……”
绿衣说得开心，没见到萧启琛的表情先是欢欣，而后笑意渐渐地消弭，最终定格在一个高深莫测的表情。
萧启琛问：“哪个小宫女……很好看么？苏晏他笑什么？”
绿衣不知他话里有话，诚实道：“就是前日皇后娘娘给太子殿下的通房丫头啊，太子殿下十九了，皇后娘娘在替他选妃呢，如今要个通房丫头也正常。殿下，你以后也得有这一步，不必忌讳。”说到最后，竟是开起玩笑了。
被她揶揄得脸上一热，萧启琛迅速地反驳道：“我才不要什么通房丫头！”
结果想好的说辞就被这么一出冲淡了，萧启琛不肯再提，自暴自弃地抹了脸。
他记得前日跟萧启平说过的桂花糕，便盘算着先去御膳间要一盘回来，路上走得快，回到东宫也不会变凉。
东宫失势之后，台城其他宫室的奴才们也跟着落井下石，纯粹是萧启平再无东山再起的机会，而萧启琛对苏晏所言的什么“人性使然”也尽是萧启平教他的。
萧启平不是他的长兄，可自小一处，无论最初是为了讨得父皇欢心，还是维护自己储君温良恭俭让的形象对他好。这么些年过后，竟也时常提点、指教着，好似要把学的那些无处而用的治国之道教给萧启琛。
可惜萧启琛不太愿意学，又不想惹他难过，夹在中间分外难受。
满心复杂地出门去，萧启琛刚要转出东宫，忽然瞥见花园的池塘边有两个人影。他瞅着眼熟，轻手轻脚地过去，靠在廊柱之后，正大光明地偷看起来。
只见那二人其一武将装束，发髻整齐，另一个长衫广袖，以背相对，颇有些瘦弱。萧启琛咬手指，暗道：“这不是阿晏和平哥哥？阿晏没走？”
池边的梧桐落下片枯黄卷曲的叶子，轻轻地坠在水面上，荡起一圈涟漪。
这�