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莫特吉吉族的人并没有遇上风暴。且他们尚有骏马。
沙漠之中月亮无比地硕大，虽不是满月，银辉铺洒，叫这广阔沙地都莹莹发亮。夜半十分，紫微星黯，空气里依旧干燥得没有一点水汽。
他们的鹰放出去侦查后就没有再回来，但是他们终于找到了两个中原人的脚印。一行人微夹马腹，加快了行路的速度。
虽有月色，但不能看很远，他们并不知道脚印会延伸至何方。照理，沙漠之中有风，脚印不能留存很久，他们应该离这两人不远了。
沙漠的晚上很寂静，只剩他们的马蹄声，沙沙有如碎银滚地。
行至某处，忽见远处一人披沙而起，噌噌噌便是数枚银针，为首光头带辫之人警惕心强，尽数打落，却有一人惨叫一声，原来是眼睛里入了银针。
为首之人怒喝一声，叫同伴小心行事。随即投桃报李，两枚毒镖破风而去。穆修白一个后翻躲过，又摸出两排银针双手甩回。
银针细小而飘忽，不宜看清。且重不在伤人，在于淬毒。众人或打落或避开，皆有些吃力。
为首之人忽而马身一矮，当头栽下，尚未作出反应，便见一柄银光没入胸腔。马嘶鸣了一声，跪在沙地上。温热的血扑面而来，他竟然不知道是自己的血还是马血。
李瑄城随即将剑拔出，在这匹断了腿的马背上一踏跃入半空，飞起两脚，一脚一个，将率卜人掀下马去。空了马鞍的马匹尚在奔跑，李瑄城便在鞍上踩了两脚借力。那厢未落马的率卜人已经执兵器杀来，李瑄城拼了两剑，刺死一人，顺势坐在这第四匹马上。
与此同时，落地的两人尚未站稳，便觉扑面一阵飞沙，穆修白已然掠了过来，剑锋过喉，血贱白沙。顺势跃到一匹马上，握紧缰绳。
马蹄乱尘沙，铮铮兵铁之声起，喊杀声亦有起伏。
率卜人二十余人已去了三成。李穆两人脊背相抵，执剑拼杀。那率卜之人除去一人，其余功夫大都泛泛，甚于在穆修白之下。李瑄城只与那高手缠斗，虾兵蟹将都交由穆修白抵挡。
……
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南梁回堂三屠，楚无觞终于有些坐不住了。他和寒山内的光复寒山的义士也有些联系，也曾往寒山输送过物资，也数次劝导他们长谋再起事。当年寒山灭时，只有枯木崖尚且起到了些抵挡的用处，余者不战而败。如今这群人又是怎么只凭一腔热血不备而战
寒山是小国，只有南梁数郡之大，长年风调雨顺，无涝无旱，且有金铁之矿，有湖山之盐。南梁只欲得其地，是真不管寒山人死活的。
寒山覆灭以来，楚无觞无一夜不愁思，无一夜安稳。
枯木崖远逃吴喾之时，仅剩百余人。近两年来，寒山流民流落至吴喾的，多有加入崖中，渐渐壮大起来。但到底不比寒山境内众多国人。只凭借手上的兵力，叫他如今去夺回堂，反南梁，无异于痴人说梦。
吴喾朝中对此的态度不甚明朗，他也曾见过吴喾的官员，请求吴喾发兵援助。吴喾应承敷衍，给一些小惠安抚他。但是并无其他。他直觉得寒山国运维艰。
未成眠，又至夜半。
忽而叩门声起，却是钟合，他道：“无意姑娘回来了。”
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率卜月华之下，千里沙海之中，李穆两人并肩躺在沙丘之上。离他们不远处是两匹骏马。再远处横七竖八是十数具尸体。
两人都疲累不堪，加之穆修白不慎被马蹄蹬了一脚，疼得不想动弹——率卜之马听主人号令，不服生人。
李瑄城看着头顶的天幕，忽而问道：“你以前杀过人吗？”
穆修白没有回答。李瑄城便扭头去看他，发现他确实是睁着眼睛，眼睛里皆是星河，才道：“你疼得难受？”
穆修白道：“没有。”又道，“我没有杀过。”
李瑄城支起身子，侧过来，用手去拨穆修白额角的鬓发。穆修白却没有看他，他的眼睛一直看着天。
李瑄城将人的鬓发拨干净了，又用指腹去蹭穆修白脸上的血迹，可惜已经干透，蹭不掉了。低哑的声音再次响起，他道：“你怕吗？”
穆修白道：“我很害怕。”这句回答得很快。
李瑄城笑了笑，道：“哦？我见你倒是手法纯熟，未见得迟疑么？我本要夸你，好歹是没有拖我后腿。你回头就给我一句怕得很？”
穆修白才动了眼眸去看李瑄城，重复道：“怕得很。我真的怕得很。”
李瑄城顿了半晌，缓缓而无奈道：“你莫不是良心不安罢……”
穆修白的胸膛尚且有些起伏。他心下如汹涌的海面。他所害怕的是，他下手的时候竟然完全不去想自己将会背负的罪孽。可能是他见多了残忍，一并对这世间之事都有些麻木了。
他长久地不说话。
李瑄城道：“往后你就会知道的。”
穆修白抢道：“我知道的。不是他死就是我死，当然是他死。”
☆、章四十一 杀蚌取珠（二）
李瑄城神色不明。两人很快把这话题揭过。
两人便静静在沙丘之上躺倒了天明。可幸的他们现在有了充足的水，往后走出沙漠就不是什么难事了。
只是两人也都知道，出了沙漠后的路也并不会好走。
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莫特吉吉族长最珍贵的鹰纳吉死了，这遭到了巴阿尔亚人私底下的嘲笑，虽不至于到明面上来。莫特吉吉的人便道，尊贵的率卜王，我必派人去将杀我鹰的中原人捉拿，请准许我。率卜王便准了。
风陵君闻讯道：“哟，那兄弟死了？看来往后我就可以亲自去率卜了。”
木铎道：“纳吉是一只忠诚且威猛的鹰。”
花信道：“怎么？主上是怕那只鹰么？”
风陵君哈哈一笑，毫不掩饰道：“那只鹰我也射过。没有射中。我为了此事至今不敢去率卜。因为那东西认得我，见我就会来啄我。要是把我啄坏了，破坏了两国友谊可不好。”
花信便眨眨眼睛道：“主人为何要射那只鹰？”
风陵君摸了摸手上的菩提子，道：“你没见过。你见了，便想俘获它，叫它在你的手里挣扎死去，喷出热血。”
花信没说什么。风陵君便接着道：“你们知道这是谁射的么？”
众人便面面相觑。
风陵君道：“其他人不知道，木铎你也不知道么？”
木铎道：“属下愚钝，请主人教诲。”
风陵君道：“我猜，是祁千祉让李瑄城带着花间去寻药。”
木铎这才恍然，道：“原来是这样！花间并没有死。而血龙骨只有率卜有。他们应当是寻了我师父老鸮。”
风陵君道：“并不绝对。但我射不下来的东西，也不太有人能射得下来了。”
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燕山在祁夏之南，山脉绵延，地势天险。
沧戟教既然在江湖上叫的上声名，总是有迹可循的。燕山虽险，不比螣山之怪谲，山脚下也散布着几个村落，往里了，也有偶见一户人家。再往高处便无炊烟，但也时有人迹。
沈覃秋寻访燕山一带的村落，但这些人对沧戟教讳莫如深。便决定潜伏在此地查访。这一潜伏便是月余，果然那些村民渐渐也就对他开了口。但是不同人的描述出入甚大，沈覃秋将这些人的话合起来想，便更觉这沧戟教云深不知处了。
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寒山明坊郡与南梁接壤，两人便是经由此地入的率卜，其时也曾在这停留些许时日。
这是一个太富裕的州，即便寒山战后处于南梁人的统治之下，这里依旧繁华，起码是表面上的繁华。与南梁接壤之故，这里素来与南梁通商，久而久之便也有些人混杂了南梁血统。不比回堂声嘶力竭的反抗，这里没有乱军，除了人们在繁忙之中仰头望天时偶尔会露出一些颓色，似是对寒山这个国号的追念，对铁骑蹄下的亡魂的悲悯，或者又是叹于寒山人皆为南梁刍狗。
骚乱很少，回堂第一次屠杀时，这里也有人试图刺杀郡守，不过并没有什么声势，往后了回堂的二屠和三屠，这里的人便有些麻木了。那位抬头看天的小二被掌柜一个呵斥声打断，赶紧把抹布往肩上一搭，回道：“来了来了。”嘴角挑起来，嘴唇翻起来，露出一个惯常的讨好的笑。
寒山人讲话绵软，有如一啼三绕的鸟鸣——这一点在凛冬身上是完全体现不出来的，枯木崖上的人口音也不重，在于他们确实是寒山最刚硬的一支，也可能是因为寄居吴喾刻意掩藏了口音。小二软着嗓子，把一句“来了”也喊得和莺啼一样。
穆修白是早就见识过的，虽然觉得不是太习惯，也便对道：“打酒的。”便递过去一个葫芦。
小二见他一身灰扑扑的衣裳，且有补丁，容貌普通，且似乎是和附近的脚夫一般的泥灰，可神色倒是一派淡然，还是问道：“可是要清酒么？”
穆修白恩了声，小二才把伸到浊酒里的瓢收回来，舀了清酒装了，递上来道：“哎，给！”这又是一声三转的。
穆修白把葫芦接过，给了银钱，便用手微微在葫芦口沾上一点，伸舌舔了，又低声问道：“你家最好的酒是什么酒？”
小二照着往年早备好的台词道：“有那清冽至甚的秋露白，也有陈年的花雕。”又道，“嘿嘿，那个贵了。比这里好一些的也有……”
穆修白便又拿出一个酒囊，低声道：“就要秋露白。”秋露白最合适不过了。他要的便是至清至冽的白酒。
小二道：“客官，我不是有意冒犯，可你得给我说好了，我拿了来，你可不能不要啊。这老贵了。你先把钱袋给我亮亮呗，不然我生意没做成，可会挨骂。”
穆修白便从袖筒里摸出一个银锭子，反手亮了亮，装作撸袖子似的又放下了。小二这下知道来人可能是不便华服，也很识趣地轻声道：“客官把酒囊给我，稍等嘿。”
不多时便装了一满囊来。穆修白把银子放在垆边，微微颔首算是和小二致意，便垂着头走了。
将要出城的时候，便见有人在盘查。穆修白混在人群中间，倒是并无人觉察。
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他与李瑄城困在明坊郡，几于寸步难行。
李瑄城在一株胡杨树下小憩。这株胡杨已算得上古木，树冠硕大，圆叶茂密，在这小庙后院里散发着自然之灵气。天气已经入秋，胡杨之叶已有几片透出微黄，夕阳正好，将李瑄城的身影颀长地映照在虬曲的树根上。他们走了十多日便出了沙漠，但是却在明坊郡耽搁了。而那两匹扎眼的率卜骏马不得不被弃置。如此扎眼的马必然会透露行踪，他们又不便直接放跑，便把马拴在了一户农户的柱子上。而明坊郡自从被南梁打下，马匹便有了严格的管制，不允许百姓随意买卖。李瑄城和穆修白只能步行。
穆修白曾道：“可以骑驴的。”李瑄城没有讲话。穆修白没有讲第二遍，李瑄城的表情和吃了屎一样，自然不可能了。
穆修白提溜着葫芦迈进小庙的后院，李瑄城便闻声转过了身来，道：“小心些，别叫方丈看见了。”
穆修白嗯了声，又道：“使药已经不够了。”
李瑄城道：“换一味替着罢。”又道，“到了主城再去抓些。”
实则方丈即便见不到，也能闻得到，以酒煎药的酒香和药苦都是极为浓烈的，若是闻不出来才奇怪了。可这方丈实在慈悲，见人是煎药的，又听李瑄城说一日不吃性命难保，便对穆修白生出些许怜悯来�