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“能一直这么自得其乐也挺好，”宁琅看着没关好的院门，“他若真有那个雄心大志，只怕太子容不下他。”
转而低头看着白束：“上次让你作的《任将》可作好了？”
“作好了，”白束起身到书架上取了压在最下方的一本书，翻开之后拿了几页纸出来，到桌上一一铺开。
洋洋洒洒三大页的行楷，既不沉闷枯寂，又不过分活泼，用笔、结字、章法、墨韵皆法意兼备。运笔虽快，笔调却沉着有序，长撇、悬针等出锋之笔皆尖锐饱满，富有力度。
以这小人儿的腕力该达不成一气贯通，纵观全文却无凝滞顿笔之势，宁琅不禁看向白束：“写了多久？”
“那日你走了之后便开始作了，寅时方作完。”
宁琅皱眉：“又不是隔日就问你要，这么着急作甚。”
“白日里不敢写，”白束低头喃喃道：“我怕有人突然过来，东西收不及。”
宁琅看着白束，良久之后叹了口气，低头去看白束作的文章。
“五材十过？”宁琅看看白束，“《六韬》？”
“是，《六韬》之《龙韬》有云：将有五材十过。所谓五材者，勇、智、仁、信、忠也。勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。所谓十过者：有勇而轻死者，有急而心速者，有贪而好利者，有仁而不忍人者，有智而心怯者，有信而喜信人者，有廉洁而不爱人者，有智而心缓者，有刚毅而自用者，有懦而喜任人者。”
见宁琅没有打断便接着道：“这实则与《孙子兵法》有异曲同工之处。将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。”
宁琅点头，“那你认为任将该当何如？”
“兵者，国之大事，存亡之道，命在于将。将者，国之辅，先王之所重也。故为将者，敢死而不轻生，恋生而不惧死，急忿而后反思，廉洁而不苛吝，爱民而非溺民，忠于君而君命有所不受，趋利避害，心系万民该当如是。”
宁琅将手头纸张放下，看着白束：“那为君者呢？”
白束猛地一滞：“师……师父？”
只见宁琅缓缓说道：“为君者，亦有十过。一曰，行小忠，则大忠之贼也；二曰，顾小利，则大利之残也；三曰，行僻自用，无礼诸侯，则亡身之至也；四曰，不务听治而好五音，则穷身之事也；五曰，贪愎喜利，则灭国杀身之本也；六曰，耽於女乐，不顾国政，则亡国之祸也；七曰，离内远游而忽於谏士，则危身之道也；八曰，过而不听於忠臣，而独行其意，则灭高名为人笑之始也；九曰，内不量力，外恃诸侯，则削国之患也；十曰，国小无礼，不用谏臣，则绝世之势也。记住了？”
只见白束点点头，一双眼里隐现泪光。
若说之前他还迟疑过自己如此所作所为会不会有朝一日牵连宁琅，如今算是一颗心放在了肚子里，宁琅是把自己与他系在一处的，同生则同福禄，同死则共黄泉。
宁琅将白束文章折起，拿火折子点了一旁的蜡烛，送至近前又有些不舍：“绝世文章，拿去参加科考也不为过。”
略一犹豫还是送上前点了，只见袅袅火光倏忽腾起，将那字字句句顷刻之间化作灰烬。
眼看着最后一点纸张烧尽宁琅方松了手，瑛姑及时过来将那纸灰收进簸箕，拿去海棠树下埋了。
入了夜瑛姑早早锁了门，伺候白束梳洗后识趣儿地回了西厢房，过了没一会儿就见主房里熄了灯
刚来那几个月小主子夜夜睡不安稳，时常半夜就醒过来对着烛光发一宿的呆。自打宁将军过来哄着小主子睡觉，人每天能醒到日上三竿，好像要把那几个月没睡好的觉都补回来。
果真有些人在他那里便是那注定了的命，缺了整个人就不完整了。
“师父……”白束拉着宁琅的手，一双眼睛在暗处尚且清澈无比，“今日听萧怀剑说，你六岁便去从军了？”
宁琅愣了愣，点点头。
“才那么小……你不怨吗？”
宁琅看看白束，抬手抚了抚白束额发，“你现在也还小，却让你面对这些，你怨吗？”
“我这是被迫无奈，怨不得别人。”
宁琅在暗处笑了笑，“你又怎知我不是被迫无奈？”
白束张了张口，却终是没说出话来。
只见宁琅眉目深沉，“本来我宁家有三子，大哥二哥随父亲常年在外，本想着他们习武我从文，留在京中也能互有照应，所以我幼时习的全是琴棋书画圣贤文章。奈何那天忽有人报大哥二哥一夜之间都没了，父亲把大哥二哥送了回来，隔日便带我去了战场。”
“一夜之间……”白束喃喃自语，“什么战事这么惨烈？”再一想：“那年你六岁……那岂不是……”
当即从床上弹起大惊失色：“是我族人杀了你大哥二哥？！”
月光下宁琅眉目如水，沉静干冽：“那场战事本就不该发生，先帝在位时，与西戎交战了五年，最后虽是险胜，国力却也消耗殆尽。先帝驾崩，现任皇上初登宝座，一心想着收复故土来彰显他的威仪，当时父亲百般劝阻，奈何皇上一意孤行，还要御驾亲征。北狄与残余西戎部落联合，借助地形围困大军于伊犁河，我大哥二哥为了掩护皇上撤退，所率的先锋军全军覆没。”
白束脸色苍白如雪：“所以当真是我族人……”
宁琅笑了笑，“那时靖和长公主还没去和亲呢，你更是不知身在何处，”转而敛了笑，“你苍狼部全族的血我手上也没少沾。”
白束眼里慢慢凝了泪：“为什么要有战事纷争啊？人人各守其地，百姓安居乐业不好吗？”
“这世上贪心的人太多，我不犯人奈何人来犯我。自凡有国战事便没休过，凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”
白束忽的一惊：“那你……”
大楚境内无良将，跟随先帝开疆拓土的老一辈皆已半截入土，新一辈在十二年前那场大战里折损了大半，所以当年宁老将军将年纪尚幼的宁琅带入军中也确是无奈之举。纵观大楚全境，如今能带兵挂帅的只有宁琅一人，若战事再起，只怕宁琅在京中便留不住了。
“不用担心，”宁琅看穿了白束心思，轻轻握了握那白玉小手，“如今北狄大败，西戎不成气候，边疆尚能安稳几年，我这次在京中应该能多待一阵。”
白束敛下眉眼，看了看脚上锁链：“若我是自由之身，便能随你去了，开疆拓土，驰骋塞外，那时候你一定威风的紧。”
“以后的事谁也说不准，”宁琅将丝缎薄被给白束盖上，“睡吧。”
第13章 良人可期
立了秋尚且还热了一阵，等到天气转凉已临近仲秋。
院里的海棠枝叶始黄，枝间树头挂满了娇艳欲滴的海棠果，瑛姑摘了一些洗净了给白束尝尝，酸中带甜，放在手头无聊时咂么嘴。
仲秋当日宫里举办秋祀，行拜月之礼，实则就是皇帝设个宴，集结大家一起喝喝酒，吟吟诗，赏赏月。
白束自是无缘参与，宁琅却在受邀之列。
御宴就设在御花园里，宁琅申时从承天门入宫先去白束那探了一头。
因着宫里要设宴，各宫各院都忙的兵荒马乱焦头烂额，嫔妃们要争宠，各自打扮的花枝招展，既要别出心裁又不能抢了皇后的风采，皇子们要急于表现，早早半个月便想好了中秋之夜要作的诗吟的对，就等着在皇帝面前一鸣惊人。
唯独白束这澍兰苑里安安静静，过的与往日一般无二。
却恰恰给人一种闹中取静悠然自得的惬意之感。
宁琅过去时，白束正窝在椅子上手里转着两个海棠果捧着本话本看的不亦乐乎。
白束书看的泛，上至千古绝学下至乡间野史都有涉猎，当初在漠北翻看母妃陪嫁过去的那几本书都快翻烂了，如今入了中原，唯一算得上顺心的事大概就是能看的书多了。
手头翻的这本《碾玉观音》便是从萧怀剑那儿拿过来的，据说是那勾栏瓦舍里演的最好的本子，正看到兴头上，只听一声轻咳，抬眼一看，两只浅淡如水的茶色眸子已至进前，手里两个海棠果应声落地。
“师，师父？”白束急忙把书收起来，“你不是要去秋祀吗？怎么有功夫过来？”
“中秋佳节，过来看看你，”话里关怀，手却径直拿了白束压在《诗经》下的书，随手翻看了两页，“‘何不今夜我和你先做夫妻’？”
“师父~”一张如玉小脸坠着两颗通红的耳垂，说出来的话不自觉带了娇羞之意。白束只觉自己这一世英名都毁在萧怀剑手上了，心里把人骂了十八遍，脸上却是一副羞赧之态，“ 师父你给我烧了罢，我再也不看了。”
宁琅却笑了笑把书还回去：“这书确实不适合你，我那里还有几个好本子，你若想看我带给你。”
“我不看。”白束斩钉截铁。
“都是历朝历代的宫闱野史，看着玩还是挺有意思的，”宁琅摸了摸白束脑袋，“我虽愿你励精图治，却也希望你能像个正常孩子一样，喜怒哀乐都不必拒着束着。”
白束只觉眼眶一热，方才的羞赧都化作一腔感动，再看宁琅忽然从背着的手上拿了点东西出来，红彤彤连成一串，映着窗外秋光带出一片琥珀色光泽。
“这是？”白束一心欢喜地接过来，眼角弯弯看着宁琅。
“冰糖葫芦，当初答应过你的。”
仲秋佳节，皓月当空，灼灼月华洋洋洒洒铺就了满庭院。又加之丹桂飘香，丝竹管弦轻歌曼舞，一时间好不热闹。
宁琅常年驻守边疆，如今好不容易回京一次，又是带着军功回来的，自是有不少人上赶着讨好，年少有为前途无量等褒奖之词滔滔不绝。
对此宁琅都举杯致意，一笑置之，性子冷淡的如天边那轮秋月，虽温润如水，却让人触而不及。
要数最热闹的还是太子席上，席间觥筹交错，往来敬酒的络绎不绝，全力诠释着什么叫君臣一心。
当今太子为皇后的所育，又是嫡子，东宫之位来的名正言顺，又加之皇后的哥哥褚珺任当朝左丞相，禇氏一族在朝中势力庞大，太子之位稳如泰山，在众人眼里已然是储君地位。
所以这来日的帝王自然是众人上赶着巴结的。
萧染坐在前面对此乐见其成。几个皇子里太子文韬不及四皇子，武略不及九皇子，但却是最像他的一个，时常从太子眼里就看见了当年的自己。
月至中天，酒足饭饱，萧染道：“即是中秋，自古文人雅士多有青睐，我们也附庸风雅，出个对子大家对一对。”
接着对秦让道：“把朕的题目给大家看看。”
秦让拱手称是，将手中绢帛打开，只见洋洋洒洒八个大字：日月丽天，山河清明。
看似简单，却是个考究的拆字对，首尾相应，又暗含中秋之月在里面。席间顿时清净下来，一个个垂头下去冥思苦想。
不几时便听得有人对上来了：“良月清辉，乾坤朗朗。”
再一看正是那众星捧月的太子，席间顿时一片叫好，千古绝对的奉承之言不绝于耳。
但每个人心里也都明白，这怕是有人怕太子难堪，早给泄了题，又早早给出了应对。
萧染浑然不觉地笑着点头，赏了太子一对�