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张、白二人亦是脸变色，如此残忍发指的杀人方式，若不是有深仇大恨，怎能下得去手！
骆砚哭了一会儿，擦去眼泪道：“后来梅龙县新县令简大人上任，追查凶手，找遍整个梅龙县里外，始终没找到小羽。”
张恶虎道：“他杀了人，想必不会再留在县内，多半已然离开。”
骆砚道：“我也这样想，却总不愿死心……严家对我有大恩，我还未及报答，却已家破人亡……我只盼能寻出真凶，老爷、夫人在九泉之下，亦能瞑目了。”
白映阳道：“原来严老爷和严夫人也已过世。”
骆砚凄然道：“夫人知道括儿被害，活活哭死了，老爷也生了一场大病，拖了半年，终究一起去了。”
白映阳皱眉道：“小羽下此狠手，莫非他与严家有仇怨？”
骆砚道：“我也不知道，我五岁到的严家，没听说与人有仇怨。”
白映阳道：“严大人当县令，断案无数，手底下会不会有冤假错案？是否得罪过人？”
骆砚道：“括儿的公事，我一向不过问，想来他断案无数，总难免全无差错，不过他当上县令后，确实有不少朋友妒忌眼红，他性子高傲，跟那些人处得也不好。”
白映阳道：“小羽现今不知在何处，要找实在困难。”
骆砚道：“我也知很困难，括儿被害后，我翻查过他以前办过的案件，也问查探了他的朋友，并无甚可疑之处……”顿了顿，沉吟道：“倒是……有一晚上，曾发生过一桩怪事……”
白映阳道：“是甚怪事？”
骆砚道：“那是十八年前的事了，括儿刚当上县令不久，有一天晚上，我睡到半夜醒来，发觉他不在身边，只道去解手，可等了许久，都不见他回来，我就出去找。走到跨院，见括儿在那儿，正与一个人交谈。”
白映阳道：“是什么人？”
骆砚道：“那人左手持剑，右手提着一只布袋，黑衣蒙面，我瞧不见他相貌，只记得他的一双眼睛，很是凌厉，现今想起来仍如芒刺在背，总是无法忘记！”说着打了个寒颤。
白映阳道：“他们说些什么？”
骆砚道：“我当时很害怕，没敢走太近，听不大清楚，隐隐听见黑衣人说甚‘掩埋’、‘清理’、‘户籍’，而括儿只是摇头。后来黑衣人发现了我，问括儿道：‘他是谁？’
“括儿也看见了我，脸上瞬间变色，慌忙跑来把我推进房中，自外头把门紧紧关上，我在房里听见黑衣人又道：‘他是谁？’声音已至门外。
“括儿道：‘是我的随从……’
“黑衣人道：‘他听见我们说话。’
“括儿急道：‘他站得那么远，肯定没听见！’
“黑衣人道：‘你让开，我杀了他。’
“括儿颤声道：‘不行……’
“我在房中听见黑衣人声音冰冷，还听见拔剑之声，吓得腿都软了。
“括儿急道：‘我答应你的要求，你别杀他！’
“黑衣人道：‘你不怕他出卖你吗？’
“括儿道：‘他出卖我也连累不到你，我们都不知你是谁。’
“黑衣人嘿嘿冷笑道：‘看来你挺爱他。’
“接着我听见‘咣当’一声响，过得一会儿，括儿就把门打开了。”
白映阳道：“黑衣人呢？”
骆砚道：“他已经走了，门前的台阶上却多了一个布袋子，正是黑衣人手中提着的。
“括儿把我拉出来骂了一顿，怒道：‘你为何突然跑来，那人差点把你杀了！’
“我道：‘那人是谁？’
“括儿道：‘你别问这许多，今晚的事，你只当作没见到。’他说完就去解布袋。
“我探头一看，布袋中黄灿灿，装的都是金子，少说有二三百两之多。”
白映阳道：“黑衣人留下黄金，是要严大人替他办事。”
骆砚道：“我也这样想，可括儿无论如何也不告诉我内情，更不许我多问，免得惹祸上身。”又道：“我原想此事距括儿被害，已有八年，多半扯不上关系，但那晚我实在吓坏了，至今仍记得无法忘记，故说与你们知晓。”
第83章 真假难辨
前往无锡时，张恶虎宿醉未醒，白映阳怜惜他，让马夫放缓脚程，如今返回梅龙县，张恶虎龙精虎猛，自然快马加鞭，翌日启程，傍晚就回到孟府。
张夫人见他们进来，笑道：“你们平时外出游玩，总要许久才回家，今次怎么这样快就回来了？”
张恶虎道：“我们是去查案子，又不是去玩。”
张夫人见儿子神色淡淡，自媳妇离开后，他愈发变得冷漠了，不由暗暗长叹。
白映阳见到温玉福低着头，站在张夫人身后不作声，走过去对他笑道：“福儿，这回我去无锡城，你猜我见到谁了？”
温玉福道：“见到谁？”
白映阳道：“你可听说过妙手医婆？”
温玉福道：“什么妙手医婆？”
白映阳笑道：“就是无锡城大名鼎鼎的女大夫谈允贤。”
温玉福道：“是吗，那很好。”
白映阳笑道：“自然好了，她医术高明极了！我扮成小桥儿的模样，谁都瞧不出破绽，可她一给我把脉，立时便知我是男子，你说厉不厉害？”
温玉福点头道：“厉害。”
张夫人奇道：“你为何扮成小桥儿的模样？”
白映阳笑道：“老虎想念小桥儿，我扮作他模样，逗老虎开心。”
张夫人笑啐道：“你这孩子，肚里鬼主意一大堆！”
白映阳笑着伸了伸舌头，复挽温玉福手道：“福儿，我跟谈大夫说了你的病情，下回带你去无锡城，让她给瞧瞧，若能把你的病根治，你就不用一直吃药啦。”
张夫人大喜道：“那真是再好也没有了！”
温玉福道：“是啊……”
白映阳见他一脸茫然，只当是高兴得傻了，又对张夫人道：“娘娘，阿绣在哪儿？”
张夫人道：“她在白荷乡。”
白映阳笑道：“我去瞧她。”
孟府的花园“白荷乡”，虽不及张府的“梦蝶园”大，却也有山有亭有香榭，其中更不能缺少的是孟翠桥最喜欢的一池水华！张绣元如今正懒洋洋坐在池边的竹椅上，心不在焉地看着池中花茎之下、淤泥之上的锦鲤来回游畅。
白映阳走到她身后，看到她慵懒的模样甚是可爱，伸手蒙她双眼道：“猜猜我是谁？”
张绣元道：“小白羊。”
白映阳笑道：“猜中了！”说着就去她嘴唇一吻。
张绣元忙退开道：“你这么快便回来了？”
白映阳笑道：“我想你啊。”
张绣元道：“是么……”
白映阳从怀中掏出一物，塞到她手中道：“这回去无锡查案子，没到街市逛，也没买回甚好东西，今朝离开时，看到城门有人卖这玩意儿，就带两个送给你玩。”
张绣元打开一看，见是无锡名产惠山泥人，一个男娃娃，一个女娃娃，穿着红肚兜，白白胖胖，笑容可掬。
白映阳指住泥人笑道：“男娃娃是我，女娃娃是你，咱们成双成对。”
张绣元怔怔看着手中泥人，忽泪光盈盈，竟尔哭了。
白映阳吃惊道：“阿绣，你怎地了？”
张绣元垂泪道：“我……我……”站起道：“我累了……”飞也似的奔出白荷乡。
白映阳不明所以，杵在当场。
隔日，张、白二人去县衙，把甲乙丙叫来，一起翻找记载有严括凶案的文书，有四名年长的捕快正巧巡逻回来，张恶虎见到即招手把他们叫进屋。
四名捕快笑嘻嘻走进文书房，道：“大人，有何吩咐？”
张恶虎道：“你们帮我把记载有严括被害一案的文书找出来。”
四名捕快笑道：“大人也想破这件陈年旧案吗？”
阿丙边找边道：“这案子很棘手吗？”
其中姓沈的捕快笑道：“案子再清楚不过了，就是抓不到凶手。”
白映阳笑道：“案子清楚？何以见得。”
沈捕快笑道：“严大人瞧上送柴草的少年小羽，想要强｜奸，小羽不从，就把严大人给杀死了。”
另一姓劳的捕快不屑道：“什么强｜奸，小羽明明是有预谋杀害严大人，他先在水井里下蒙汗药，把县衙的人都药倒了，杀死严大人，随即逃走。”
姓陆的捕快道：“不对、不对，分明是墨砚谋夺严大人的家财，买通小羽，里应外合。”
姓霍的捕快道：“小羽只是代罪羊，真正杀害严大人的，是墨砚的老婆。”
阿乙奇道：“你们说的怎地都不一样？”
四名捕快你一言我一语，一起抢着说话，五人都不知该听谁的。
张恶虎喝道：“一个一个讲！你们一起说，谁听得清？”
四名捕快这才停了下来，斯须，沈捕快先开口道：“大人，严大人性好男色，看上一个送柴草的少年，叫做小羽，想要和他相好。但小羽不答应，几次三番推托，严大人就恼了，说是若再不从，便要霸王硬上弓。小羽很害怕，只好假意应允，然后偷偷在水井中下蒙汗药，把县衙上下都药倒，夜里就把严大人杀死了。”
白映阳道：“既是反抗强｜暴，小羽已然把县衙上下都药倒，逃跑就行了，哪用得着杀人？我适才看过案件文书，上面记载严大人被发现时，早已气绝身亡，他是双手双脚均被麻绳反绑，口中塞有麻布，身上被割三百七十六道刀伤，伤口上洒满了盐，是活活痛死的。小羽若只是反抗强｜暴，何必下此狠手？”
沈捕快道：“白师爷，卑职见过许多江洋大盗，天生就是凶残成性，杀人不眨眼的……唉！”
劳捕快啐他道：“小羽那模样，又是甚江洋大盗？我瞧多半他跟严大人有私仇。严大人为官八年，断案无数，难保没有冤假错案，说不定是判错了谁的案子，害死了小羽的亲朋，他是回来报复的。”
沈捕快怒道：“你说断错案，断错哪件了？”
劳捕快道：“现下还不知道，但朝这个方向去查，必能查个水落石出！”
沈捕快怒道：“你尽吹牛，这么多年了，你查得出什么来？”
劳捕快怒道：“我总会查出来，你等着瞧！”
眼看二人就要吵起来，陆捕快打断道：“你们都错了，小羽是墨砚买通的杀手，里应外合，一起谋害严大人。”
白映阳道：“墨砚是谁？”
陆捕快道：“他是严大人的随从，也是严大人的相好。”
白映阳心道：“墨砚，墨砚……骆砚，看来二者是同一人。”
霍捕快笑道：“老陆，你别因跟墨砚不和，就一口咬定他是凶手。”
陆捕快道：“你们都被墨砚那小妖精迷惑了，我是看得最清楚的，那小妖精心肠毒辣，觊觎严家财产，严大人被害后，家财全部落入他手中！如今小妖精搬去无锡，成了腰缠万贯的地主，可他的钱都是严大人的！”
白映阳道：“墨砚是严家的仆人，又不是严家的子孙，严大人死了，财产怎会是他的？”
陆捕快道：“白师爷，严家对墨砚好得不得了，严老爷和严夫人把他当作亲生儿子看待，严大人是严家唯一的独子，他既无妻妾，又无儿女，一旦死了，严老爷自然只能把财产留给墨砚。”
白映阳笑道：“据我所知，严家一向清贫，严大人当了县令，朝廷俸禄亦不甚高，墨砚怎会去谋夺这些财产。”