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张绣元点头道：“那我改日再来。”
白映阳挽她手笑道：“去我房里吧，让我瞧瞧你又绣了甚好东西，是不是鸳鸯戏水？”
张绣元格格娇笑道：“是‘小白羊落水’！”
第25章 清明时节
孟桥妆挨了张恶虎一拳后，吃不了饭，只能喝稀粥，夜里还“唉呀、唉哟”哼哼卿。
张恶虎见他辗转难眠，咳嗽咳出的痰还带有血丝，两、三日间就消瘦得不成人形，颇后悔当初不该下此狠手。
孟桥妆却笑道：“是我做错事，相公打也是有道理的。”
张恶虎过意不去，每日里都陪着，细心照料他吃喝洗漱等。
说来也怪，张恶虎的铁拳是连杀猪邓那种魁梧大汉也消受不起，上回因邓夫人的事，张恶虎打了杀猪邓三拳，已是下手颇轻，加起来还不及打孟桥妆的一拳重，可杀猪邓至今仍躺在自家床上起不来，孟桥妆虽也吃了不少苦头，躺了十余日，现今却已恢复如常，能自行下地走路。
不足半月功夫，他竟能活蹦乱跳的，白映阳大感惊奇。
芙蕖道：“上回孟少姨娘给你接断骨，我瞧她手法很是利落，必是会医术，说不定有甚疗伤秘方。”
白映阳道：“我问过老虎，他除了吃药，还涂了一种自行调制的‘芙蓉露凝膏’。”
芙蕖笑道：“这‘芙蓉露凝膏’，定是疗伤灵药了。”
白映阳点点头，翌日，他难得起了个大早，正在平座上舒展筋骨，忽瞧见孟桥妆身着寝衣，披着外套，怀中抱着一个包袱，自外匆匆进入芙蓉斋，天还没亮透，不知他去何处归来。
正自奇怪，又见他从屋里走出，未换衣衫，手中捧着一只琉璃盏，蹲在荷花池边，小心翼翼采集花瓣上的露水。
白映阳饶有兴致地看他集了半盏，忍不住问道：“那些露水是用来做药么？”
孟桥妆吓了一跳，回首不见有人，一抬头，这才看到“白虎阁”上的白映阳。
“白虎阁”之名是取白映阳的“白”字，张恶虎的“虎”字，两两相加而得，此阁楼建在假山之上，有三层高，中央是房屋，屋外四面皆有平座，设有飞来椅，如今白映阳正倚在顶层的美人靠上俯瞰。
孟桥妆因之前白映阳在张恶虎面前揭穿自己，对其很不待见，但他此时出言相询，全然不理也忒没礼貌，便答道：“这是药引。”
白映阳道：“是做‘芙蓉露凝膏’吗？”
孟桥妆道：“正是。”
白映阳道：“能送我一些么？”
孟桥妆道：“你受伤了吗？”
白映阳道：“不是我用，上回老虎打伤杀猪邓，到现在还没痊愈，我看你的‘芙蓉露凝膏’药效不错，想讨一些送去给他。”
孟桥妆道：“你心肠倒好。相公为何打杀猪邓？”
白映阳笑道：“老虎曾向周家小姐提亲，被拒绝了，后来周小姐嫁给杀猪邓。”
孟桥妆瞬间明了，忍俊不禁道：“原来的已用完了，待我调配好新的，再送去给你。”
其时天已大亮，自有厨娘送来艾糍、青团子、青精饭、桃花粥等早饭。
张夫人由徐姑姑、富贵、花开等人陪同来到芙蓉斋，见孟桥妆衣衫单薄地蹲在池塘边，忙上前扯他往屋去，边走边急道：“姨娘，天气尚冷，你身子受伤方才痊愈，怎能穿这薄衫在水塘边，小心着凉！”又指住楼上的白映阳骂道：“别把身子探出围栏，当心摔了！快去漱口下来吃饭！”
白映阳伸伸舌头，笑着缩回屋里。
进到房内，张夫人又把还在熟睡的儿子赶起来，骂他没看好妻子，大清早让出去吹风。
张恶虎还没清醒，迷迷糊糊道：“娘娘，这么大早，你过来作甚？”
张夫人道：“我来看姨娘身子好些没，顺道跟你说，现下已近三月三，咱们准备回老宅扫墓，你娶了新娘子，带去让爹爹见见，他在天有灵也高兴高兴。”
张家有座老宅子，位于梅龙县西郊树林中，就在五年前，张家仍住那边，后来富裕了，在东林坊购买新宅院，便是这座张府，全家迁出，只留几名仆人在老宅子看守。
后来张大虎过世，一位姓范的道士言道，张家老宅后面的山坡是处风水宝地，能旺家宅，张夫人便把丈夫的遗体葬在老宅之后。
张恶虎瞥了孟桥妆一眼，心想：“我爹爹见到这个男媳妇，气都气活了。”
孟桥妆见他起床，立刻服侍洗脸，又去衣橱取来衣衫帮他穿戴。
张夫人看媳妇贤惠，心中愈发喜欢，微笑着走出房去。
别说张夫人觉得孟桥妆贤惠，就是张恶虎也觉他贤淑得很，自打他身子好转，便反过来照料张恶虎起居，端茶倒水、洗脸漱口、沐浴更衣……照顾得无微不至，张恶虎常想：“若他是女子，必是位贤良淑德的好娘子。”颇感惋惜。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
寒食过后，张府上下准备妥当，这一日天气阴凉，却未下雨，大伙一同回老宅子扫墓。
孟莲蓬见孟桥妆坐上马车，就对他道：“姑娘，我和福儿哥哥坐一辆马车，可好？”自打进入张府，他与温玉福特别投契，常去寿仙居玩耍，有时玩得晚了，还在那边过夜。
孟桥妆答应了，嘱咐水芸、水芝照顾好莲儿少爷。
正在这时，张恶虎｜骑一匹高大的黑马，自马厩缓缓走出。
孟桥妆看那黑马健硕俊美，体如墨染，全无一丝杂毛，配上紫金镶红的辔头、鞍恚А⒌盘ぃ说氖巧窨ヒ斐＃寇欠玻�
迎亲当日，张恶虎｜骑的正是这匹马，那时孟桥妆盖着大红盖头，坐在花轿中，并未见到，如今张恶虎见他喜欢自己的马儿，得意道：“我这匹马儿叫‘玄龙’。”
孟桥妆赞道：“古有赤兔马，今有玄龙马，却不知高下如何。”
张恶虎笑道：“我带你骑骑看。”伸手把他拉上马背。
孟桥妆常作女子装扮，出入只坐马车和软轿，从未骑过马，现今骑在马背上，十分兴奋，拍手笑道：“快跑、快跑！”
张夫人见了急道：“姨娘身子才好，不宜骑马！”
张恶虎道：“马车里头闷得紧，骑马可透气，我带他慢慢走便是。”
张夫人怒道：“妇道人家，骑马招摇过市，成何体统，快下来！”喝命马夫把马牵走，连张恶虎也不让骑。
二人只好没精打采地钻进马车。
张恶虎见孟桥妆扁着嘴，知他还在为不能骑马的事悒悒不乐，说道：“过几日我带你去郊外骑马，如何？”
孟桥妆大喜道：“你可说话算话！”
张恶虎道：“这个自然。”
孟桥妆微微一笑，忽觉周围很安静，顾盼左右，原来是平日与张恶虎秤不离砣的白映阳今日居然不陪在他身边，这倒是稀罕事，问道：“白公子怎地不在？”
张恶虎道：“小白羊和阿绣陪娘娘坐一辆马车。”又道：“你找他作甚？”
孟桥妆从怀里掏出一只小锦盒道：“前些日子白公子跟我要芙蓉露凝膏，我已调配好了，正想给他呢，你拿了去，回头帮我交给他吧。”
张恶虎接过道：“小白羊要膏药作甚？他又没受伤。”
孟桥妆道：“随身备些膏药，万一不小心碰伤了，便可敷用，我这芙蓉露凝膏虽不是十分珍贵的膏药，却也比外头卖的金创药好些。”
一队马车行至西郊林，驶入小道，道路不平坦，坎坷崎岖，上下颠簸得厉害。
孟桥妆自车窗向外望，但见越行树木愈茂密，阳光虽不至透不进来，但感阴风阵阵，飞鸟几绝，只余鸦声哀鸣，毛骨悚然！不多时，远远望见郁郁草木中，立起一座陈旧的宅院，灰色的天空衬托下，更显其阴森。
众家人下了马车，这时宅门打开，走出数名家丁，当先一人年纪颇长，是张家的老仆，他们均是留在此看守的。
张夫人领着众家人绕至后山坡，去祭奠丈夫。
孟桥妆跟着张恶虎一起拿香，跪在蒲团上磕头。
张夫人对着丈夫墓碑喜滋滋道：“大虎啊大虎，咱们的儿子终于成家，你可以放心了！”又指住孟桥妆笑道：“你瞧瞧，这便是咱们的新媳妇，她叫孟桥妆，你要保佑她早生贵子，为张家开枝散叶。”
孟桥妆暗地里伸伸舌头，有些心虚，偷眼看张恶虎，见他瞪着自己，脸上满是不屑。
上香毕，张恶虎拿一条长板凳在柳树底下坐着，孟桥妆挨着他旁边坐下，敲破两个水煮蛋问道：“你吃鸡蛋吗？”见他不应，又道：“你适才瞪我作甚？”
张恶虎道：“我几时瞪你？”
孟桥妆道：“刚才我给公公磕头时，你就瞪我了。”
张恶虎接过一个水煮蛋，在他面前晃悠道：“公鸡冒充母鸡，不会下蛋，我瞧你怎跟我娘娘交代。”
孟桥妆哼道：“母鸡没有公鸡，自己会下蛋么？”
张恶虎笑道：“可是现今是没有母鸡，你这公鸡可不会自己下蛋。”
孟桥妆“嘿嘿嘿”诡异地连笑三声，满脸轻蔑道：“你才是没蛋下的公鸡。”转身叫孟莲蓬道：“你也去给张爷爷上炷香，磕几个头。”
孟莲蓬依言走到坟前，见温玉福刚插完香，冯秋画就吩咐丫鬟降霜、落雪各端来水盆、胰子和帕子给他洗手。
冯秋画还伸手摸温玉福额脸后背，查看有无汗水，直似照顾小孩儿般。
孟莲蓬肚里好笑道：“我小时候姑娘也这样照顾我，福儿哥哥那么大了，秋画哥哥还这样待他，真是有趣极了。”
冯秋画道：“少爷，天气炎热，你进屋里避避暑。”
温玉福道：“现今又没到夏季，凉快得很，我想去踏青。”
冯秋画忙道：“你身子不好，走久了怕累着，小心晕倒。”
温玉福道：“我近来吃了副新药，身子已好许多。”
冯秋画笑道：“既如此，更该好好歇着，仔细养身。”
温玉福道：“让春画、细雨他们陪我，只去一会儿便是。”
冯秋画陪笑道：“昨日给太老爷、太夫人、老爷、夫人扫墓时，你已去踏青，今日不去了罢。”
温玉福眉头微蹙道：“我不过是四处走走罢了，你别担心。”
冯秋画只是不肯，温玉福脸色骤变，眼看就要骂人了。
一旁少施春画忙道：“少爷，适才你上香被烟气迷了眼，想必很难受，不如先进屋睡一会儿，我让细雨、鸣雷去周围瞧瞧，若有好看的鲜花，便摘了来，用花瓶插上，我给你研好墨，等你睡醒画上一幅，让大伙欣赏一番，岂不妙哉！”
温玉福闻言转嗔为喜道：“如此甚好。”
孟桥妆一旁观望，见少施春画伶俐细致，冯秋画絮叨呵护，二人照顾温玉福，一个似兄弟，一个如父亲，便问张恶虎他们来历。
张恶虎道：“春秋二画都是温家家生仆人，春画是少施大夫的儿子，一直服侍福儿，福儿脾气如何，他自然知晓；秋画年纪比福儿大十几岁，本是侍候舅舅的，舅舅、舅妈过世后，他便全心全意照顾福儿。秋画现下是温家的总管事，对温家忠心耿耿，娘娘说把温家交给他打理，倒也放心。”
第26章 西郊老宅院
二人正说着，白映阳和张绣元携手一起走来了，张绣元首先道：“哥哥，姨娘。”
张恶虎站起身，把位置让给二人，张绣元坐在孟桥妆旁边。
孟桥妆不便与张绣元坐一处，正要起身，张