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什么而求娶延秦公主？”
要娶延秦公主，自然为娶秦州边陲要地，七万雄兵。萧尚醴眼前画面飞掠，想到太子哥哥之死，想到母亲以泪洗面，多年来夙夕忧惕，想到英川王齐阳王之争，元月宴上自己遇刺，想到阿嫂面如雪色对他说：“去蓬莱岛……”
想到北汉磨剑堂与他结下的仇怨，想到春雨阁主人示好，想到寿山王步步紧逼，近日涉足政事的不易，想到他不曾倾心却必定要娶，难免愧对的延秦公主。唯独不敢想那位凌先生，想与他有一对情蛊牵连，叫他一思及此，既恼恨又欢喜的蓬莱岛主乐逾。萧尚醴心中仿佛有什么东西冷下来，凝结严实。他要走一条不能回头的路。不为任何人，是他自己要走。
楚帝仍居上座，目光沉沉笼罩着幼子。静城王出神思索之际浑然是个玉雕的人，双唇端丽，却只道：“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”
静城王离去后，容妃独坐，神情似是失望茫然。季女史担忧不已。楚帝只端起青玉盏饮着酒，道：“醴儿最肖似寡人，当年寡人在周天子洛池行宫鹿苑中初见你，你风筝落水，站在湖畔，还不及如今那田氏小女的年纪，寡人便知你终究是要嫁给寡人，为寡人生儿育女的。爱妃，你说，若是寡人让醴儿如愿以偿，他与田家的女儿到如今寡人与你这般年纪，可会相敬如宾如你我？”容妃此时天人交战，醴儿赤子之心，怎么能像他，怎么会像他？睫下滚落一行泪，楚帝猛地掷下酒盏。
簇拥在帝妃二人身侧，打扇切鲜果侍奉的宫娥跪倒一地，容妃立即改颜强笑：“陛下……是臣妾眼见醴儿也到了知慕少艾之年，一时有些感怀……”
“你的感怀？”楚帝哂笑，“感怀还是惧怕？真是讽刺，寡人数十年的枕边人，六宫倾羡的宠妃无时无刻不对寡人心存畏惧，战战兢兢！”他一手捏住容妃的下颌观她泪痕，季棠膝行叩首：“陛下，求陛下息怒！”宫人跪拜不敢言，楚帝道：“酏儿死后你求寡人不要让醴儿涉入朝政党争，如今不是寡人要他争，是他自己要争。你这做母亲的也要拦着？”
容妃面色死灰，楚帝大笑着放开她，“你究竟在怕什么，寡人不知道，但寡人有兴趣知道，若是寡人将天下给了你的儿子，你还怕么？”语罢一拂袖，不再多看地走去殿外露台，近身的宫娥，在外侍候的太监，如云骤散走了大半，衣锦摩擦，屐履磋磨之声不绝于耳。
容妃半委于地，被宫娥众星拱月一般扶起，远远地望着静城王离去的方向，面上无尽心酸哀愁。季棠女史快步上前搀扶她，另有一个侍女奉上一只檀香木匣，季女史禀道：“昭怀太子妃送了抄录的经书来。”
这一日稍晚，宫中女官至春芳苑送容妃赐下的糕点鲜果，并宫中暖房几样罕见花卉。辜浣府上的史宜则本是宫中女官，当下代昭怀太子妃依例谢了礼，轻步入内，另有侍女为她掀起一层湘妃竹细帘，裙裾下绣履悄然走了一时，这才绕过一重博古架，到了辜浣床榻前，附耳道：“仙寿宫有消息。”
辜浣瞑目拥衾，这时颤颤地睁眼，柔声道：“留给我看。把药端来。”待见了卷在一截做成花枝的铜管里的信笺，读过细密蝇头小楷，侍女云雁也端药来与她饮。
她含着蜜饯问：“那位殷大夫近日可还安稳？”史宜则点火折子在一只银香托里燃了信纸，立即道：“那位殷大夫给留在片玉斋伺候的女孩子挨个诊了一圈，这会儿不知从哪儿寻来一套皮影，正在给她们扮皮影戏。”辜浣安静一笑，嘱咐道：“还是要好好看着，对凌先生也有个交代。”
窗外廊下，花瓣纷落，几只雀鸟唧啾飞来，啄食一只只铜盘里的鸟食。她缠绵病榻，不觉春光已甚浓，骤然之间已有小半旬不见乐逾。这个逾弟又在哪里伴着美人呢？她想起乐逾当日道：“你不会是想报仇？这个仇你报不起！”言犹在耳，五月暮春里饮下热汤药竟止不住周身冰冷。
她僵坐许久，史宜则轻唤：“主子……”她捻一撮仙寿宫密信烧成的灰烬，恍惚又心念已决，道：“人人到头都是这一把灰，你们不要捡好话劝我，我的身体我还不清楚吗？能像它就好了，把最后一丁点火星都烧尽。”
辜浣只当乐逾在海商会或更夜园流连于轻歌曼舞，乐逾却是回了一趟海商会，次日至东吴会馆。他立在檐上，还未敲瓦，便听闻有人沉声道：“不问而来者，是哪位？”赫然是岑暮寒。
乐逾坦然一笑，越过围墙，岑暮寒眼见是他，双眉皱起，侧身让路。弥弥正持团扇在池边看一对水鸟，园中日色鲜明，水畔多丽人簇拥她，纤秾合宜，皆作东吴宫装仕女打扮，额上贴花钿，此时挥退诸仕女，缓步上前笑道：“大哥哥！”
乐逾扶稳她的双臂，取出一串挂饰，道：“纤纤昔日的剑穗大概是这样。”他一哂道：“时间有限，只能相似到这个地步。”田弥弥低头细看，剑穗光彩艳丽，远胜丝织，不知是取什么材质的丝线捻线编制，打法轮结，穿金镶四宝珠。她不禁捏住红光闪动的流苏，由衷道：“大哥哥，你对我真好。”乐逾作势捏她鼻尖道：“傻丫头。”伸出手去想抚她头顶，只见珠钗步摇，无处下掌。
二人心中都忽生几许怅然。乐逾递她一只锦盒，道：“你戴上，轻易不要取下。”田弥弥将剑穗与团扇交于侍女，接过展开一线，盒内是一对金腕环，花纹繁琐地镂雕桃花，虽富丽也则寻常。她正疑惑，已被乐逾轻轻捉住一只手，褪起衣袖，套上金环，左右分戴，大小合宜。
乐逾道：“你此番择婿势必生出风波，遇到危急，就取下两环相撞，我自会找到你，护你周全。”他言下在她手腕上稍握，田弥弥便觉心安。乐逾这才转头道：“岑兄不会当我轻视了你。”目光向岑暮寒射去。
岑暮寒未发一言，此时只道：“谢过阁下。”他并非心胸狭隘之人，万事以延秦公主安危为先。这黑衣男子正视乐逾，反道：“阁下愿助我家主人，却不知阁下佩剑如今何在？”
乐逾又思及颀颀戾气大作一事，尚且头痛，却滴水不漏道：“我需要时，颀颀自当出现。”岑暮寒再打量他一阵，施礼告退。
那一对相依偎的水鸟也游向池塘深处，田弥弥长出一口气，浅笑道：“岑参将总算信你是友非敌了。”又扯着乐逾衣袖，道：“陪我一会儿。”两名侍女抬上一只锦墩，她侧身稍坐，自一旁的金盘上的石青小盅中抓了一把鱼食喂锦鲤，乐逾站在她身侧，不多时，听她支颐笑问：“有时候我觉得我就像这池中的红鲤……大哥哥，你帮我参详参详，你说我嫁给谁好？”
乐逾抱臂闲看，这时也抓了鱼食，投出道：“你就不怕我是谁的说客？”田弥弥星眸闪亮，果决道：“能使大哥哥甘做说客的人，我便嫁给他又何妨？”
她早已不再寄望于男女之情，乐逾摒开杂念，沉默一时，顾左右笑问：“可有鱼竿？”待握住鱼竿，甩钩向碧波莲叶处，才泰然自若道：“非要从南楚诸王里选，你该选静城王。”
第21章
她拊掌道：“哎哎哎，可惜我刚才当着许多人的面推却了昭怀太子妃邀我赏花的帖子，这该如何是好呢？”乐逾心道：原来你在这等着我。便提着鱼竿垂钓，纵容道：“就让昭怀太子妃府的马车去更夜园接了聂娘子献艺，你换身衣服顺便搭上一程如何？”
田弥弥敛衽为礼，笑答：“固我所愿，不敢请耳。小妹还要多谢大哥哥。”
乐逾传信辜浣与聂飞鸾，促成延秦公主与静城王私会。田弥弥换一身轻便的赭色男式袍服，愈发显出小腰纤瘦，只盈一握，岑暮寒一身黑袍随行护卫，寸步不离。
到春芳苑便不见乐逾踪影，她也不以为怪，对岑暮寒笑道：“蓬莱岛确实对各国政事避而远之。”一路言笑着，便跟随一行青葱色裙罩松花纱衣的侍女去了。与静城王相谈约两柱香，她懊恼地漫步而出，外间正是正午时分，仍是侍奉在外的侍女打起遮蔽日光的湘妃珠帘，下几步台阶，苑中花树覆盖的山峦映入眼帘，田弥弥侧首问：“凌先生何在？”
那侍女低垂颈项，答：“在花间亭品酒。”另一个侍女带她过去。
花间亭在苑中移石垒成的石山旁，亭阑干外环绕红紫牡丹。乐逾坐在精巧石亭中，却如在山间茅亭，自在地挽起衣袖斟酒，递给田弥弥一盏。酒盏平底广口，香甜酒气发散出来，澄明金黄，是楚宫赐下的蜜酒。田弥弥喝了两盏，方才放下酒盏一叹，纤纤玉手侧撑着脸：“大哥哥仿佛早就知道我和静城王殿下此番不会结盟。”
乐逾拎过酒壶，揭开壶盖径直对饮，道：“静城王这个人，年纪不大，戒心不小。我看不出他有什么像如今那位城府深重的萧陛下的地方，唯独这一点，像了个十成十。至于你……”他的手覆在她掌上，拍了拍道：“弥弥，你虽主动示好，对他的戒心也不轻。你以一身承秦州之重，我却帮不了你，其中诸多不易，难为你了。”
田弥弥眼眶微热，片刻才轻轻抚一把脸，展颜笑道：“大哥哥……你在这，是等什么人吗？既如此，我不打扰了。那位长得很美的姐姐要走了，我与她同去，也好多亲近亲近。”
乐逾本来顺便探访殷无效，谈情蛊一事，不料来到此处，饮了几盏，才听侍女回话，道是殷大夫在门上贴了字条说要炼药，不许打扰，傍晚才有空闲。殷无效常是这样，乐逾已然习惯。酒到微醺，纷纷飞散的花瓣吹到亭中，他一笑起身，端着酒盏伸手到亭外接住花瓣饮下。回身却恰好是花间亭北，石径另一头，萧尚醴一身皇子常服，锦衣金带，绕过姹紫嫣红的牡丹花丛，缓步朝他走来。
乐逾之前当小静城王与弥弥算得上一对璧人。如今再看，不入花丛不知艳，萧尚醴的容貌竟比弥弥犹胜一筹。乐逾不由促狭，试想这南楚静城王殿下真的坐上皇位，数年后，六宫佳丽的颜色反倒纷纷在一国之君面前落了下风，岂不是阖宫哀怨。
萧尚醴默然不语，在他对面坐下，持羽扇的侍女全都候在亭外，遮蔽了明亮日光。萧尚醴朱唇紧抿，乐逾不管不问，一盏接一盏饮酒，两人都面朝亭外，隔桌对坐，亭外春光越浓，花气酒香越重，这二人间越发寂寞幽暗。唯有酒水倾泻与瓷盏落在铺有五色锦缎的石桌上的声响。
良久，乐逾道：“几日不见，静城王殿下风姿更盛。”
萧尚醴恨到切齿，却只是冷漠道：“东吴延秦公主也能被你左右，凌先生真是手眼通天。”乐逾把玩空了的酒盏，道：“殿下误解了，公主垂询，在下平心而论，据实以告。”
萧尚醴声音忽厉：“本王的婚事，几时是你可以插手的？你已经拒绝本王拜师，你与我无亲无故，你凭什么来管谁要嫁我，我应该娶谁？”他骤然作怒，非常骇人，亭外的侍女隔得几丈远，闻听只言片语，都吓得脸色发白。
乐逾反而大笑，争锋相对半点不让道：“怎么，静城王殿下不止风姿更盛，对在下发起脾气来，威风也更盛。是谁说出已经决意要争南楚帝位？敢问殿下，要登上南楚帝位，你能否放弃娶延秦公主？既然你要娶，我对公主说的话对殿下不说有益，至少无碍，殿下不言谢也就罢了，问我凭什么，我倒要问�