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叶流州才不管她那些莫名其妙的话，见她一走开，便径直出了门。
屋里，女子专心致志地画好脸，两手把布举起来给少年看，“像吧？”
只见上面是一幅歪歪扭扭的五官，眼睛硕大犹如铜铃，鼻子和嘴巴完全拧在一起。
少年：“……”
这时外面传来一道嘹亮的嘶鸣和杂沓的马蹄声，女子凑到窗边，看见叶流州骑在马上，衣袂翻飞，扬着灰尘飞快远离的背影。
“啊，他走了……”女子喃喃道，“师兄，他骑的还是你的马，上面还挂着那副从庄里带出来的弓箭呢……”
少年面无表情地从木箱上下来，起身向外走去。
女子跟在他的身后，笑嘻嘻地道：“师兄，你生气了吗？”
——
叶流州沿着海滩转了一圈，没有找到任何线索，便策马向茂盛的树林奔去，抽出挂在马鞍上的长弓，他注意到上面有一块凸起的火焰纹，火红的精致纹路栩栩如生，大概是某个家族的图章，看来那两个人的来头不简单啊……
他拉开弦试了试手，觉得还算满意，搭上箭向林中瞄去。
林中树木葱茏，杂草丛生，绿叶轻轻摇动，叶流州松手放箭，嗖的一声轻响，一只毛色漂亮的梅花鹿在重重深绿色中倒下，脖颈中箭，汩汩地流着血。
他一勒缰绳，黑马向前迈步，叶流州把梅花鹿捡起来挂在马后，身后的树叶忽然传来一阵哗哗响动。
回过头，一只猕猴勾着藤蔓飞快地荡下，锋利的尖爪高高扬起，冲叶流州狠狠抓来！
那狠厉的一击来得太快，要从旁躲开已是不可能，他一瞬间抬起长弓横挡，猕猴的爪子立刻在上面留下了深深的拉痕。
猕猴一击不成，和他错身而过，落在高高的树枝上，还欲再次寻找机会袭击。
叶流州自然不会留给它机会，举箭对准，利箭离弦飞出的刹那间，猕猴似乎感受到了危险，飞快攀上了树干，往树林深处逃去。
箭矢擦着他的尾巴钉在树枝上。
“还想跑？”叶流州眯起眼睛，一箭落空，从竹篓里再抽出一支长箭，箭尖随着猕猴移动的方向调整，闪烁着冷冽的寒光。
扣着弦的手指一松。
不过眨眼时间，那猕猴动作灵敏地逃远了，即将消失在拐弯处的那刻，它竖起耳朵动了动，一回眸，瞳孔里无比清晰的映着一只闪着寒光锐利至极的箭尖，这是它脑海中最后的画面。
箭从它的眼睛里穿透它整个头颅，余势未消，钉在了它身后的树干上。
猕猴来不及吭一声便砰地从树上掉下地。
叶流州提了猎物上马出了丛林，这边的岭北城门管制自然不如燕京严谨，三教九流各色人物穿梭往来，看打扮多是江湖人士，以及一些商贩，而守兵正倚在一边打着瞌睡。
叶流州进城找了间酒馆，把猎物交给掌柜的换了些银子，这会儿大堂里没什么人，小二坐在一边休息，好奇地打量着他。
叶流州丢了锭银子过去，“跟你打探点消息。”
小二接了银子，立刻满面笑容地起身道：“您请说，小的一定知无不言。”
“昨天暴风雨岭北海边有多少沉船？”
“这您问对人了，小的今一上午都在听人聊这事，昨夜那场暴风雨足足沉了三艘！据说死了好些人，可真是天灾无情啊……”
叶流州道：“有没有从沽上来的蛟首楼船？”
小二想了想道：“这倒没有，您是有亲人朋友遇难了吗？这边沿海一带陆陆续续捞上来十多具尸体，还有两三个被出海的渔夫救下来的人，再具体的情况我就不知道了，不过可以给您指条路。”
“你说。”
小二道：“从这个路口再左走到下一条街去，有间赌馆，里面有个消息灵通的络腮胡子天天待在那里赌钱，您不妨去问问他，只是从他那里得到消息的价格可是不菲。”
“我知道了。”叶流州点了点头，动身向赌馆走去。
掀开布帘，偌大的赌坊一片人声鼎沸，乌烟瘴气，他走向围着一圈人最热闹的那桌，此时庄家正在开注，桌子一端坐着一个神色紧张的男人，紧紧盯着庄家手里上下摇动的骰蛊。
另一头坐着的人应该便是小二口中的络腮胡子，他一袭锦袍包裹着魁梧的身躯，翘着腿，端着茶，不徐不疾地吹着气。
庄家把骰蛊扣在桌上，打开：“小——！”
顿时四下一片嘘声，络腮胡子露出得意的笑容，对面的男人则是绝望地摊倒在座位上，只能看着桌上堆积的白花花的银子归于他人。
待到男人被同伴搀扶而走，那个位置空了半晌也没有人再坐上去，周围一圈人都在窃窃私语，庄家正要出声询问有没有人继续，这时一个身影翩然落座。
众人的视线不由地落在他身上，络腮胡子收敛了漫不经心的神色，定睛看着对面的男人，“你想要跟我赌？”
叶流州单手支颐，扔了十两银子上桌，轻描淡写地道：“嗯，开始吧。”
络腮胡子朗声一笑：“小子，我看你是第一次进这里来吧！跟我赌，怕你输得只剩条裤衩子！”
周围一群人也跟着他响起一阵哄笑声。
叶流州懒散地撑着下巴，道：“那可指不定。”
“好，有胆！”络腮胡子指了指面前堆积的银子，“一百两——你赌大还是小？”
叶流州道：“大。”
庄家将三枚骰子装进骰蛊，噼里啪啦的摇晃一通，在众多围观者提心吊胆的视线中，砰地一声扣在桌上。
揭开的时络腮胡子特地看了一眼叶流州，只见对方坐姿闲适，面色自若，似乎一点也不担心这场赌注的结果。
庄家抬起骰蛊，只见里面的骰子赫然是四四三，当即扬声宣布道：“大！”
叶流州轻轻一笑。
这可是今天络腮胡子第一回输，周围的众人噔然爆发出一阵惊讶的呼声。
庄家将他面前的一百两银子拨到叶流州面前。
络腮胡子错愕了数息，接着粗声粗气地道：“我就不信了！再来！你赌多少？”
叶流州往后一靠，双手搭在扶手上，扬了扬下巴道：“一百两，大。”
旁边有人惊道：“好家伙！这是要把刚赢来全赌出去啊！”
又有人说：“能赢一次已经算是侥幸，竟然还敢跟，看来他这下要血本无归了。”
络腮胡子大刀阔斧地道：“两百两！”
庄家再一次摇起骰蛊，这次众人都抱着看笑话的目光等待开骰，然而结果再一次的出人意料。
——还是大。
络腮胡子的脸色已经完全变了，他看了看骰子，再看了看叶流州，抖了抖嘴皮子道：“真是邪了门了……”
叶流州向前一探身，手臂搁桌上，挑眉一笑，充满着挑衅的味道，“还继续吗？我赌三百两。”
络腮胡子万没有退缩的意思，他也往前一凑，目光盯着叶流州的脸转了一圈，露出掩盖不住的贪婪道：“继续，这次我赌上这里一千两全部的银子，而你若是输了，就要陪老子睡一觉！”
叶流州看着他，笑意一寸寸地消失在脸上，只剩下透露着丝丝寒气的森冷，他半晌垂下眼眸，冷淡地道：“可以，我答应。”
第35章 消息
话一出口； 四下响起一片亢奋的哄笑声，“够爽快！”“人都答应了，陈老爷可不能输了啊！”
后面围观的赌徒大着嗓门道：“陈老爷你这把玩得够大啊！”
“没看到那美人儿的模样吗？我要是陈老爷也愿意赌上这么多银子！”
又有人搡了他一把； “得了吧； 你哪里来的银子，就做梦吧！”
当庄家再一次摇动骰蛊； 引得众人都屏住呼吸去瞧，只听骰子在里面发出清脆的碰撞声； 从半空中划下一道弧度； 倒扣在桌上。
所有人的视线望向叶流州。
他平静地吐出一个字：“大。”
庄家一点点地揭开骰蛊。
只见三个骰子向上一面都呈现出六个点！
竟然还是大！静了那么几息； 赌坊里瞬间炸开了锅，一片嗡嗡的惊叫和议论声，“怎么可能？这小子竟然能连续三局连赢？”
“他一开始来的时候只有十两银子！”
庄家额上布满了冷汗； 小心地看着络腮胡子的脸色，也不敢拨他面前的那一千两银子。
络腮胡子从震惊中回过神来，不敢置信地大声道：“你小子是不是出千了？！”
叶流州双手支在桌上，手指互相交叉在一起； 以一个放松的姿势坐在椅子上，他淡淡地道：“怎么？输不起找这种借口？”
络腮胡子没有说话，当一众人在这种诡异的平静中以为他会发作时； 他却忽然笑了起来，点了点头开口：“是我输了。”
他示意庄家把银子拨给叶流州，不料对方道：“等等。”
叶流州抬手把堆积在面前的三百两银子全部推倒，在噼里啪啦的声响中明晃晃的白银向前倒塌； 男人看着络腮胡子，眼神漠然甚至带着一点睥睨地道：“我用这张桌子上所有银子，来跟你买一个消息。”
络腮胡子这下只错愕了一瞬，接着了然地道：“我就知道你小子不简单，原来是为了这个，你想从我这里得到消息容易。”
他露出了一个意味深长地笑容，“只是我要的代价不是这一千两，而是你这个人。”
叶流州倏地站起身，整个赌馆的角落里逐渐走出十几个膀阔腰圆的大汉，围观的众人一见这势头，连忙惊慌失措地往外退去。
叶流州离开座位，还来不及走出一步，身后便被一个护卫扣住胳膊，按住肩膀向下一压，他奋力挣动几下，却根本无法脱离束缚。
络腮胡子这才慢悠悠地起身，迈着步子向他走来，见到男人被压制着，粗陋的麻布领口微微敞开，露出狭长优美的锁骨，和温软细腻的颈窝，肤色白皙宛若触手生温的暖玉，衣襟的更深处则是被阴影和绷带掩住。
络腮胡子的眼神一下子变得无比露骨，他伸出油腻的手掌往衣领里摸去，就在即将触碰到时，一条长鞭破风而来，在他的手腕上缠了数圈。
场面一静，所有人都是一愣。
接着下一刻，那长鞭挥舞而起，拉扯着络腮胡子往墙上一甩，砰地一声重响，络腮胡子发出一声惨叫，整个人撞在坚硬的墙面上！
一切不过发生在瞬息之间，反应过来的护卫顺着长鞭收回的方向看去，只见赌坊门前站着一个灰扑扑的高挑女子，双手抱臂，握着一条鳄皮软鞭垂落在地，她一扭头，对门外扬声道：“师兄——我找到他了！快来，这一窝子人，我打不过！”
络腮胡子被手下搀扶起来，捂着流血的鼻子站起身，又惊又怒地道：“你是谁？竟然对我动手？！”
女子仿佛没有听见他的话，她还在朝门外张望，似乎看不见人，直接向外出去找去了。
络腮胡子怒不可遏地吼道：“愣着干嘛？还不快上！给我杀了她！”
众护卫拔出武器一齐冲出了门，也忘了管一边的叶流州，他走到门槛处向外看去。
这一带大概经常发生打斗的事情，街道上路人一见他们的阵仗，连忙快步跑开，家家户户的门窗都紧紧闭着。
先前海边茅屋里的女子正倚在不远处的柱子上，面对浩浩荡荡冲过来的十多人，笑了笑道：“你们的对手可不是我。”
她抬手往一个方向指去，只见屋檐上一名少年踏瓦而行，脚下一点翘角，尚在半空之时拔出腰间长剑，如�