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恪！�
叶流州气得鼓起腮帮，看着他说不话来，转头进里面捧着匣子吃糕点了。
——
皇宫内阁。
季函坐在堆满奏折的案几前，批阅到一半抬手揉了揉跳动的太阳穴，神情烦躁地问旁边候着的侍卫道：“程裴来消息了吗？”
“回大人，还没有指挥使的消息。”
门外传来一声响动，一名公公走了进来，行礼道：“季大人，禁军统帅求见。”
“传他进来。”
禁军统帅洪南匆匆大步上前，拱手焦急地道：“禀报季大人，今早禁军巡城在城西一处巷子里，发现了昏迷不醒的指挥使程裴！”
季函骤然惊道：“你说什么？！”
他不可置信地表情凝固了数息，抛下狼毫，又飞快地道：“去给我看看季延还在不在府中，若是不在——”
他近乎是咬牙切齿地开口：“立马派兵出城去把他和他身边那人给我追回来！”
——
马车出了燕京，转去沽上在渡口停下，叶流州一边跳下车，一边抬手把长发束起。
天空一碧如洗，层云连绵，河水辽远广阔，一望无际，三三两两的小舟停泊在岸边，远处船夫摇着船桨，在翠绿色的河面拉开几道波澜，近处渔夫穿着芒鞋拖着渔网里的鱼虾朝一艘大船走去，几个船工搬运着货物穿梭，搭船的人们正熙熙攘攘地往上走。
那楼船高大巍峨，总共有两层，高足十丈，首尾都雕刻着精美繁复的蛟龙，其上雕梁画栋，布置精美，还有乐伎倚在围栏上弹着琵琶。
叶流州和许延跟着人群上了船，随着一声长号响起，岸上的船工挪开长梯，楼船便缓缓在河面上启航了。
两人进入船舱的楼梯，却没有发现身后岸边疾驰而来一队骑兵，为首的洪南望着已经远去的楼船，焦急懊恼地低骂道：“来迟一步！”
手下道：“统领，现在该怎么办？”
洪南看向另一艘还未出航的平船，翻身下马，喝道：“他们是往北走的，追！”
——
路上行了半个月，越是北上越是寒冷，两人乘了艘大船，行驶在宽阔的望建海上，再有两个时辰便能抵达上岸。
叶流州伸了个懒腰，站在船帮边，望向远处乌云密布的天际，随口对许延道：“这天色似乎要下暴雨啊。”
不过半个时辰过去，这话成了真。
阴沉沉的天际大雨倾盆而至，水面上海沸波翻，船只左摇右晃，叶流州手里的酒撒了一桌，他扶着舱壁向外走去，只见随着剧烈的狂风暴雨，整个海面都在汹涌澎湃，根本站不稳人，甲板上到处都是散倒的货物，周围接连不断地响起惊叫声。
“许延——”叶流州顶着雨水喊道，声音很快消散在呼啸的风中，对方本来去船舱后面取食物，却到现在都没有回来。
他身上的衣袍很快被雨浇透了，头发黏在脸上，走到了船后没有看见一个人影，知道可能是与赶回去的许延错过了。
叶流州几次险些因为船身的颠簸而摔倒，抓了根绳索一端系在腰上，一端绑在木杆上，继续往船头走，因为这场风暴满脸是水，狼狈至极。看见一个女子从船舱里摔了出来，连忙把她扶起来，谁知对方抓着救命稻草般拉着他的手，泪水潸然地说着些什么……
叶流州的耳朵里面一片嗡鸣声，隐隐约约地听见几个字眼，“求求。”、“孩子……不见了……”
他大概猜出了对方的意思，又寻了根长长的绳索扣在她的腰上，带着妇人在风雨飘摇的船上一间一间地寻找，一边移动一边更改着绳索固定的位置。
从二层找到一层时，忽然听到轰隆隆一声震耳欲聋的巨响，船底发出一阵剧烈的震颤，所有人都摔倒在地，有船工扯着嗓门吼道：“撞到礁石了——”
又有人慌张地道：“这一带都是礁石，赶紧转向！”
叶流州从地上爬起来，往甲板上一望，正好看见许延勉勉强强地扶着木杆站稳，他喊了一声：“许延——！”
许延抬起头，向他看了过来，没能迈出一步，接着船身发出一次巨大的震荡，伴着尖叫声，一侧的桅杆拦腰断成两半，惊天动地地向甲板砸下，溅起漫天灰尘，又很快被大雨冲散。
叶流州的心紧紧揪起，还好许延因为站在边上，没有被波及到。
这时在雨声中响起一道若有若无的啼哭，只见一个五六岁大的孩子，坐在倾斜倒塌的甲板上，无助地放声大哭。
叶流州身边的妇人猛地冲了上去，“我的孩子——！”
他早在孩子出现的时候便有所警惕，抬臂拦下夫人，喝道：“不能过去！不然你们两个都会没命！”
同时许延一个滑步，快速接近了那个孩子，刚刚抱住他时，整个船又猛烈地抖动一下，他无从着力，整个人倒下，向船帮的裂口栽去！
他的身后便是犹如深渊裂口般的海水。
叶流州微微吸了一口气，身体贴着潮湿的甲板飞速朝他滑去，他的腰上系着绳索，长度刚好够他伸出手一把拉住许延。
他握紧了对方的手臂，撑着三人的重量的绳索倏地绷紧。
许延借着叶流州的力道起身，把孩子向上一扔，那妇人下意识地去接，却没有抓住，幸好身边一个船工反应快抱住了孩子。
“你先上去……”叶流州开口道，忽然他张大了眼睛，瞳孔里映出了节节上升的巨浪，如同奔腾翻涌的猛兽呼啸而来——
他在这瞬间之中感到自己被人拉住，往没有崩断的甲板一推，叶流州倒在了安全的角落，接着下一刻海浪铺天盖地地重重扑下！
许延的身形完全被被海水吞噬殆尽，消失在波涛汹涌之中。
“许延……”维系着绳索的木杆已经被海浪摧毁，叶流州一刻也没有犹豫，纵身跳下了海中。
噗通一声，万千泡沫更迭翻涌，冰冷的海水中浮动着鬼魅魍魉，他向四周张望，却怎么也找不到许延的影子。
寒冷在骨髓里蔓延，肺中的氧气耗尽，叶流州从海面上冒出头，大口地呼吸着，四周的景物都在模糊，迎面而来的海浪将他再度扑下水底，脚下漩涡流动，他却再也没有力气挣扎，只能随着水流被拖进海底。
——
一整夜的暴风雨过去，天际拨云见日，火热的太阳刺眼得让人无法直视，阳光烤得整个沙滩一片灿烂的金色。
哗哗的潮水一遍遍向岸上推去，喷溅着雪白的泡沫，将男人的一头长发浸湿，如同团团散开的墨水。
一名握着剑的少年沿着海岸而行，一手托着满怀的贝壳，身着蓑衣，草编斗笠低低地压在他的脸上，从缝隙露出漆黑的眼睛，看见不远处倒在沙滩上的男人，仍是不紧不慢地走了过去。
少年蹲下，抓住男人的衣襟把他半提起来，强烈的光晕下，男人已经晕迷过去，脸上沾着沙土，依然能看出他眉目如画，面若冠玉，身后一头漆黑如流水的长发垂下。
——
破茅草屋里，简陋的一床一桌，覆着厚重的灰尘，地上泥土斑斑，屋顶挂着一串串编好的贝壳，随着漏进来的轻风发出叮叮咚咚的相击声。
当叶流州醒来的时候看到得就是这么一幅场景，他颇有些今夕是何年的感觉，从床上坐起身茫然半晌，才魂魄归体，低下头，注意到身上的衣服已经换成了件灰不溜秋的麻衣，四肢和胸膛包裹着一圈圈绷带。
顾不得疼痛起身，叶流州唤了一声：“许延？”
没有应声，他向前走了几步，只见木箱上无声无息地坐着一个少年，正低头拿布巾擦着手里的长剑。
“你是谁？”叶流州诧异地道。
少年抬起一双平静无波的眼睛，默默地和他对视。
叶流州问：“是你救的我？”
少年看着他的脸，没有说话。
“这里是哪？”
三个问题过去，少年仍然没有开口的意思。
叶流州觉得从他这里得不到答案了，正要转身向外走去，忽然门外一个女子的声音：“师兄！你怎么又捡了这么多贝壳回来？说了我们只是住一段时间，很快就会回去，这么多东西到时候怎么带啊——”
这个女子进了门，虽然唤少年做师兄，但她的年龄看起来已近三十，不算长的头发利落地扎起来，穿着一身非常显目的袍子。
并不是说样式有多么的独特，而是上面浸透了血液，由灰色变成了一片红彤彤。
女子看见了叶流州，发出哇地一声惊叫，转身就要往外走，嘴上还道：“师兄啊！我知道你喜欢好看的东西，可这次你怎么捡回来了一个人？”
走到一半，她可能想起这是自个的地盘，不需要离开，便又回来好奇地凑近了这个陌生的男人。
她一近，叶流州闻到一股腥臭扑鼻的血腥味，抬起袖子挡在脸前。
女子后退了几步，鼻子嗅了嗅，道：“味道太重了是吧……”
接着她把浸足了血的袖子绞成两道麻花，血液顿时渗出，滴滴答答地落在地上。
“……”叶流州静了片刻，“我能离开吗？”
“你要走啊？你知道这是哪里吗？”女子道，“昨夜暴风雨导致很多船只落满，你就是从船上掉进海的吧？真是命大。”
她拍了拍手，道：“告诉你，这里是群匪出没之地——岭北。”
“这里就是岭北……”叶流州的瞳孔微微紧缩，接着问了最关心地问题：“你们还找到过别的人吗？是个年轻男子，比我高，穿着黑色的袍子……”
“唔？”女子想了想道，“我是知道有渔夫今天打捞上来两具尸体。”
第34章 寻踪
“什么？”叶流州脸色一变。
“不过那两具尸体一个是老人； 另一个是妇女，没有你说的那个人，但我劝你不要指望他还活着了； 要知道在这块海域遇难还能活着回来的； 我只见过你一个。”
“不可能……”他低声喃喃道，“我都活着； 他一定不会死。”
这句话出口后，像是把叶流州的三魂七魄都定了下来； 他的神色渐渐镇静； 忽然想起了什么； 看着掩盖住绷带的麻衣，又往屋里张望一圈，望了一眼落在扔在角落里破破烂烂的衣袍； 最后视线定格在那少年身上。
“你帮我换的衣服？”他走近，伸手抬起少年的下巴，露出一个近乎邪气四溢的笑容，依然掩不住眼里的森森寒意； “你知道了？”
少年神色木然地和他对视，一声不吭。
叶流州等了数息，没有得到任何回应； 觉得白费口舌，不再和他浪费时间，转过身，准备向屋外走； 却被那个满身是血的女子拦下。
女子挡在门前上下打量着他，抬手点了点太阳穴，忽然道：“我怎么觉得你长的像一个人。”
叶流州皱眉看着她。
“那幅画里的人……”女子若有所思地道，“越看越感觉熟悉……”
她扭过头，冲少年道：“对吧师兄，他是不是有些像挂在庄里的那幅画，特别是眼睛和嘴巴？”
一直没有什么反应的少年竟然点了点头。
叶流州莫名其妙地道：“你在说什么？我像谁？”
“等下，我画给你看。”女子往屋里走去，随意从角落里翻出来一块布，铺开在桌上，握着黑炭快速地在上面画起来。
叶流州才不管她那些莫名其妙的话，见她一走开，便径直出了门。
屋里，女子专心致志地画好脸，两手把布举起来给少年看，“像吧？”
只见上面是一幅歪歪扭扭的五官，眼睛硕