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钟不厌问：“回去么？”
“再待会儿吧。”叶棠道，在凉亭护栏上坐了，两条腿晃悠。
他点头：“那再待会儿。”
金乌西沉，整片天空如同被火烧起，云卷云舒间竟是璀璨晚霞。叶棠见那流云变化，心道：“六阳掌中‘云霞’一式，本在‘海曙’之后，想必取的朝霞壮丽，但此时晚霞也如此华美，兴许有另一种模样。”
他兀自看得出神，似有所得。
夕阳西下，东方天色忽又明亮，蓝白相接的天际线上一轮弯月与星辰同升。少年人极少安静地看景色，淮南不多见的大江大河与青山流水一道正在足下，他有些痴了。
“我本将心付明月……”叶棠喃喃道。
他沉默良久，此时突然出声，钟不厌挨着他坐，一侧脸便能看见少年神情。
叶棠的面容被夕照蒙上一层暖融融的金色，那原本便十分温和的轮廓更显出几分暧昧。钟不厌一时有些恍惚，竟抬起手来，想要触碰他微红的耳垂。
“后边儿是什么来着？”叶棠挠了挠头，“我记不清了。”
一语唤醒梦中人，钟不厌的手生硬停在半空，他进退不得，只好落在叶棠肩上，由他的话头接口道：“反正也不是什么好话。”
叶棠想了一会儿，道：“也是，月光不暖，照不了人心。”
钟不厌一笑：“你说这话总让我以为陌生了。”
叶棠：“我说的难道不是实话么？人心像石头，怎么也暖不了，就算偶尔心软了说些好话，但到头来也还是会硬。”
“什么？”钟不厌道。
叶棠眼眸低垂，却不再提人心之事。
他的睫毛在眼睑投下一层细细的阴翳，语调缓慢却声音低沉：“我住的地方背光，但很好看月亮。每天黄昏，我便背着阿姐跑到高处，那儿有一棵树，跳上去别人见不着。我在那儿坐到很晚才回房睡下，新月、弦月、满月……都是冷的。”
钟不厌觉得他话里有话，心中顿时闪过一个可怕猜想，随即不等他说服自己，立刻将这念头抛出意识海，道：“你父母呢？”
“他们不要我。”叶棠轻声道，“我和阿姐相依为命。”
那其他人呢？家中到底在何处，你的一身武学谁教的？阿姐如若是个普通弱女子，恐怕没这么大的本事吧？为什么又不叫你出门呢？
与叶棠相处越久，便感觉他身上谜团越多。
但而今遍地银辉映照满山红枫，钟不厌什么也没说，手指终是触碰叶棠肩膀，在对方的讶异中轻轻一带，叫他靠在自己肩上。
后来他想，他早该知道的，只是他一直都不愿意相信。
叶棠对烟霞山情有独钟，正好十二楼在此地置办院落，冬日漫长，钟不厌回不去宁州，又无其他事务缠身，便陪他在此地久住。
枫叶红了好长时间，叶棠常常天一亮就往山间跑，直到黄昏才又回来。钟不厌从不问他去做了什么，只道旁人事情与他无关，也不跟他去，自行待在院中习武——他总说武学之道上无止境，何况《天地功法》更需持之以恒。
他年纪轻轻已经突破第九层，在十二楼历任掌门中都算罕见。可钟不厌并未向其他人一样选择立即往第十层的“天地同寿”叩关，而是任由自己停滞不前。
他有自己的道理。
“天地同寿”又被称为断情之章，此前很难有人抵达此种境界，大部分人终其一生也难练成。而十二楼中有记载显示，练至大圆满的同寿之道几人，在那之后不久便卸去掌门之任，隐居西秀山深处，不见踪迹。
为何如此？
“天地同寿”中所谓的断情之境，又是如何？
对于十二楼绝学，钟不厌想，在疑惑尚未领悟透彻前绝不会冒险。
这日叶棠惯例出门去，直到傍晚日落，才在漫天乌啼中归来。
他从不肯乖乖走院子大门，嚣张地从旁侧一棵高大槐树上翻身落地——院外有槐，起升官发财、登科及第的彩头——甫一站稳，叶棠鼻尖微动，嗅到了微妙香气。
那树下的画面让他一愣，院中人守着红泥火炉，正温酒待客。
叶棠不由得问道：“钟大哥，怎么今日要喝酒？”
钟不厌因为习武之故，不常饮酒，叶棠见他端杯子屈指可数，大都也在不可推拒的宴席上。他们客居烟霞山多时，钟不厌还是第一次想要喝酒。
“我见天边黄云，掐指一算今日夜里落雪。”钟不厌道，招呼他过去坐，“有道是晚来天欲雪，定要小酌一番才好。”
叶棠安然落座，那桌上两个青瓷酒杯，他拿起一个把玩，道：“哪儿来的酒具？”
“你出门时去城中逛了逛，这一套可爱得很，便拿回来了。”钟不厌拿扇子缓慢扇风，炉中火苗正盛，“这一阵雪若真落下来，不久就要入冬。”
叶棠“嗯”了声，道：“有何关联？”
钟不厌道：“我猜你没有见过雪。”
叶棠霎时无言以对。
淮南山间冬日称不上温暖，但因在山谷，又临溪，气候作祟，每年到了三九哪怕落雪，也是甫一落地就化了，很少积得像别的地方那么厚。
而拜月教的“移星”一脉为纯阳功体，不怎么受得了湿寒，叶棠还没到寒暑自如的阶段，每逢冬天便窝在室内，练功、浑浑噩噩地睡觉，直到春暖花开才重新活动。
此时钟不厌说破，他不提自己，转移话题道：“没见过又怎么样，不会少一块肉。”
钟不厌笑着把酒递给他：“尝尝，在城中打的醉三秋——那家酒楼开了许多代，听说又是百年老店，这酒也卖了快一百年。”
叶棠见他不再提雪，连忙接过杯子。
酒液澄澈，在青瓷杯中荡漾出一点细小涟漪，仿若他们白日里看过的青龙湖水，被杨柳环绕时多了一股草木清香。
他端起来凑在鼻尖嗅，味道并不馥郁，顿时有些失望：“还不如百花夫人宴席上的酒呢。”
钟不厌沉默以对，推了推他的手臂示意他亲自体会。
叶棠不是第一次饮酒了，手中杯子小小的一个，盛满酒液，稍一颤抖就要溢得到处都是。他连忙一口抿掉小半杯，霎时，温暖液体划过喉咙，旋即便火燎燎地烧起来，但并不难耐，反而温和得很，待到咽下，唇齿间才品咂出一点浓香。
“像花香，但这酒中应当并没有花一类的作为原料，你说卖了百年之久，的确有点道理。”叶棠点评道，收回了此前的鄙夷，“是好酒。”
钟不厌哈哈大笑，替他满上后与叶棠碰杯。
叶棠呆愣道：“你不会还要和我玩行酒令吧？这我不会！”
钟不厌摇头，执杯又与他碰了一次：“我们宁州的规矩，喝酒碰杯无非为了讨个彩头，而今年关将至，难得喝上一杯——希望我的小棠来年能够平平安安。”
一杯酒慌乱下肚，叶棠搓了搓手，掌心已经发热。
院落内一时间静寂无声，这夜没有如水月色，廊下灯笼成了唯一的光源。叶棠垂着头不敢看钟不厌，却分明感觉那人轻轻覆住了自己的手。
“小棠。”他低声道，酒香还弥漫在二人之间，“不管是西秀山的雪，还是江宁城的雪，总归都一样。我不会想那么多。”
叶棠睫毛飞快地眨：“不一样……”
被钟不厌打断了所有后文，拉着他的手一紧，让他去看：“你瞧，下雪了。”
黄云散去，苍穹澄澈。北风拂面有了一丝湿润的凉意，叶棠终于敢抬头，灯下似有片片飞霜，又不若霜花冷凝，轻盈无比，随风旋过几圈后飘然落地，转瞬化为水滴。
他一时说不出话来。
钟不厌起身，手中暗自运功。西秀山独门功法本就在极寒北境练就，此刻他凝气于掌心，几乎是令人看不清如何动作，听风步辗转四周，再回身时，手中已凝固雪花，尽数困在尺寸之间，献宝似的送到叶棠眼下。
“折花手，踏花归来。”钟不厌道，指尖微动，雪花凝为冰晶。
玲珑剔透的颜色，映出一张微红的少年面容。
叶棠伸手想碰，但他喝了酒，身上发热，刚摸到，那冰晶便立刻融化成了水。他扑了个空，手却落进了钟不厌掌心，被他拉住。
“钟大哥？”叶棠疑惑地抬起头。
却如同雪花飘在枝头，他唇上蓦然一冷，钟不厌抱住叶棠的腰，良久没松手。
后半夜雪落无声，但却有风卷残云之势。
叶棠睡不安稳，索性起来点了灯，随手抓起钟不厌的衣裳披在外面，拢着前襟推门出去。他向来怕冷，这天却觉得身上从里到外都暖透了，被冷风一吹都不觉得凉。
江宁城的第一场大雪直到后半夜才彻底落下，天边微亮，叶棠站在廊下，想，这是他前十七年第一次看到落雪。
他又没来由想到了华霓，离开水月宫时他知道华霓那会儿不好受，江湖传闻拜月教主也被男人辜负，从此每个月都要抓一个年轻男子百般折磨。叶棠倒没见过这画面，他晓得华霓对华山剑派的弟子一片痴心，不然也不会将他的心都挖出来。
那时他以为华霓自己处理了，便不用自己挂怀，而今看了数天烟霞山红叶，心道或许自己离开得有点早——至少陪她过完那段时间。
如果没有钟不厌这一出，最多一年，叶棠走过了想去的地方，还是会回到水月宫。
华霓没错，等他见了武林中的众生相，就会明白除了水月宫，他其实哪儿也去不成。
但他现在又犹豫了。
叶棠叹了口气，他在栏杆坐下，两条腿伸出袍子，裸露在空气里。寒冷也许能让他清醒一点，叶棠做不了好人，也做不了大侠，他直觉钟不厌其实什么都知道了。
房门“嘎吱”一声，叶棠转过头去，刚还在榻上熟睡的人此刻衣裳规整地出来，惟独少了件袍子。见他坐在廊下发呆，钟不厌气笑了：“我说外衫怎么不见，要出来看雪，也不多穿一些——这件衣裳单薄，挡不住风。”
“足够了。”叶棠对他笑，又使坏地一转眼珠，“觉得我冷，那过来一起呀。”
钟不厌骂他一句小混账，将外衫故意地拽下来套在自己身上。叶棠还没发作，背后忽然一暖，整个人跌入钟不厌怀里。
那人下巴抵在他的头顶，拈起一缕黑发亲了亲，哼哼道：“这下舒服了？”
叶棠没回答，转而问道：“此前在洛阳，我总听东方远说什么离经叛道之事，当时没想太多……但这会儿却突然很困惑，什么才叫‘正道’。”
“在他们眼中，你我二人恐怕如今这样就是离经叛道。”钟不厌道，心跳平缓，与他的节奏暗暗相和，“但以我之见，‘正道’即善恶之道，那小情小爱，实在不必登上所谓大雅之堂，作为衡量一人德行的准则。”
叶棠又问：“你也知道这样不对，那你害不害怕？”
钟不厌重新坐下后又搂紧他，袍子的衣襟都塞到两边，让一点风也漏不进来。他在衣裳包裹中握着叶棠的手，冰凉凉的，连忙贴在自己心口去暖。
随后他才缓慢回答叶棠的问题：“我之行止，何须旁人置喙！”
寥寥数言，却突然有了十二楼掌门杀伐果断的气势。西秀山向来不与中原的腐儒为伍，武道也好德行也罢，但求无愧于心。
他一早就告诉过叶棠。
心念微动，叶棠忽道：“人活一世，不可能不知天高地厚的，你到底怕什么？”
此言既出后，钟不厌贴着他的面颊似乎有点僵硬，他不知想了些什么，扭过头去顺着叶棠鬓角一路亲到唇畔，虎牙衔住一小块嫩肉磨了磨。
叶棠推他：“我今儿非知道不可，你少在这儿打太极！”
“我怕被人欺骗。”钟不厌耐心地亲着他，言语却冷了，“少时有个师兄对我极好，后来他骗我去山间，却是差点将我推下山崖，就因为师父即将传我折花手，他嫉妒