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烈火将孙权还未脱稚嫩的面庞照亮,在火光的映照中,孙权显得有些心事重重。
是夜,袁胤和杨大将统率的数万大军无一人生还,不是被大火烧死,就是被营地外的伏兵杀死,要么就是跪地请降。袁胤和杨大将的人头,被马超装在锦盒之中,送还给了袁术,把袁术气的当即口吐鲜血,昏厥于地。
马超在一夜之间,将袁术安排在淮水边的防御连根拔起,令淮水的对面变为了一片坦途,将袁术投入战场的数万大军杀的血本无归,气的袁术吐血昏厥的同时,也刺激起了其他诸侯的战斗欲望,在接下来的半个多月时间内,在各路诸侯的猛攻之下,袁术军的抵抗越来越困难,逼得袁术不得不将各路人马召回,坚守在淮南,意欲凭借着城中囤积的大量粮草,以及淮南易守难攻的险要地势,与各路诸侯做最后一战。
且不说袁术做着困兽之斗的最后准备,马超与孙策各自清理了战场之后,将收缴来的一应物资、军械、粮草、战马甚至是俘虏都进行了平分,之后修整了一日的时光,随即便利用袁胤和杨大将留下来的战船渡过了淮水,在彼岸顺利登录,兵锋直指淮南。
沿途之上,马超以大汉冠军侯、骠骑将军的名义,下达了军令,严令军中将士不得侵扰百姓,不得烧毁城内建筑,不得滥杀无辜。敖烈下达这样的军令,倒不是怕自己麾下的将士搞出这样的事情来,可是他怕其他几路诸侯管不住自己的部下,做出伤天害理的事情来。
在汉代,凡是破城之后,纵容部下将士在城内肆意掠夺、奸淫妇女之事,时有发生,马超可不想看到这一幕,所以提前下达了严格的军令,用以制约其他各路将士。在名义上,敖烈是大汉朝廷的冠军侯、骠骑将军,各路诸侯中,自曹操以下,全部受到敖烈的节制,因此,对于敖烈的军令,这些人还是要给一个面子的。有了马超的这道摆在明处的告令,刘备和吕布就不敢那么肆无忌惮了。毕竟,无论是爵位还是官职,他们二人都远远逊于马超。
淮南,位于长江中下游的腹地,依靠着长江的天险,素有“江南屏障”之称。淮南城经过袁术多年的打造,更是固若金汤,易守难攻,想要强攻下驻守着十余万军士的淮南城,没有二十万以上的兵力根本就做不到。
因此,各路诸侯在到达淮南城下的时候,都没有贸然进攻,而是在淮南城的附近安营扎寨,保持着对淮南城的威压之势,同时等待着更多诸侯们的到来。
等到马超赶来的时候,刘备和吕布早已在淮南城下等候多日了。刘备和吕布都不傻,他们可不想让自己的兵力做无谓的消耗,就等着马超前来呢。尤其是刘备,他颠沛流离了半生,好不容易积攒起了五万兵马,说什么也是不肯消耗在这里的,打头阵的事,还是交给官职、爵位最高的马超吧,能消耗一下马超的实力,对马超恨之入骨的刘备来说,可是很乐意看到的。
马超到来之后,又等了不到半日的时光,和马超一直保持着距离的孙策便接踵而来。等到孙策安顿好了部曲,马超亲笔写了几封书信,遣人分别送到孙策、吕布和刘备的营中,请他们几位诸侯前来议事,共同商讨攻破淮南的计划。
黄昏时分,接到邀请的几人陆续来到了马超的营中,从他们带来随从的数量上来判断,马超便知他们对自己怀有深深地戒心,这一点,马超心知肚明。可淮南不是单独一路诸侯可以攻破的,想要拿下淮南,便要暂时联合起来才行。吕布他们也是明白这一点,才会赶过来的。
在刘备的随行人员之中,赵云的身影赫然在列。今日即将与马超见面,赵云本来是不想来的,可刘备害怕马超会加害自己,说什么也要赵云一并跟来,合管亥、张飞、赵云三人之力来保护自己的安全。赵云无法推脱,便只好随同前来了。
迎接他们的,是关羽。当关羽骑着火红的赤兔马,出现在营门口的时候,吕布和赵云的眼中,各自出现了不同的眼神变化。
第三百章 手足情深
当日,马超与各路诸侯的商讨,只是讨论出了一个大概的方向,并没有进行细节上的研讨。
无论是谁,都不想自己的实力遭受损失,因此众人在商讨的过程中各怀鬼胎也就不奇怪了。即便是马超的能力,也无法掌控全局,他知道这件事急不得,只能慢慢来,所以这次商讨也只是定下个大格局来,其他的,只能日后再说了。
对马超而言,能不能形成联盟根本不重要,最重要的是他再次见到了赵云。
和关羽一样,在最初见到赵云的时候,马超根本控制不住自己下意识的反应,快步跑到赵云面前,直接抱住了他。而赵云,再也无法抑制自己的情绪,反手牢牢地抱着马超,脸上已是泪流满面。
两人之间没有太多的交流,毕竟,这是一次战前的商讨议事,而不是私人之间的把酒叙旧。但是,默契极深的两人,在彼此的眼神中便已经看出了很多东西,赵云看到了马超眼中的关切,马超也看懂了赵云眼中的不得已。
在议事结束之后,马超也没有多留赵云,便让赵云跟随刘备回去了。虽然不知道赵云为何要跟从刘备,但是马超相信,赵云这样做一定有他的理由。
等众人都散去之后,关羽脚步匆忙的来到了马超的面前,将一张纸条递给了马超。
“子龙留下来的?”马超接过纸条,还未打开过目,便已猜了出来。
关羽点了点头,面色有些凝重的说道:“是。在大营前见到子龙的时候,他偷偷塞给我的。若不是出了什么问题,子龙断断不会如此隐晦。”
马超闻言,连忙打开纸条,仔细的看了起来。
上面所写的话并不多,甚至都没有解释赵云为何会出现在刘备的身边,只是把原徐州牧陶谦忽然病亡的事情大略的讲述了一遍,除此之外,就没有什么了。
兄弟之间,有些话不必说,彼此心中自然明白。
赵云没有解释为何会跟随刘备,是因为赵云相信,马超一定不会怀疑他的本心。讲述陶谦暴病而亡的事情,也是赵云出于对马超的了解,他知道马超一定能读懂自己的心思。
“看来,子龙定是怀疑到了什么,这件事若不弄明白,子龙的处境就危险了。”马超将手中的纸条缓缓收起,放到烛火之上点燃,口中缓缓地说道。对赵云的心思,没有人比马超更明白了,虽然赵云没有名言,马超依旧明白,赵云是想让自己帮他调查这件事的真相。
待纸条燃尽,马超抬起头来,对关羽说道:“云长,速速派人通知文和先生,令神机营全部出动,调查陶谦之死!同时,给本侯盯紧刘备,若是他生出什么鬼蜮心思,立刻来报!对了,虽然子龙英武无双,可明枪易躲暗箭难防,还是要暗中派些人手加以保护,确保子龙不会遭到危险。”
“诺!”关羽大力拍打着自己的左胸,领命而去。
在马超暗中布置的同时,回营途中的刘备,也在暗自寻思着。
原来赵云是马超的人,幸亏自己之前的很多动作,都是瞒着赵云的,否则的话,自己暗中做下的那些见不得光的事,岂非就要大白于天下了吗?刘备暗暗的想道。
可是,今后该何去何从呢?赵云一身是胆,武艺超群,若能令他真心归附,绝对是强有力的臂助,可根据今日赵云和马超之间的情况来判断,似乎很难让赵云归心啊。杀了他?刘备实在是感到可惜,下不了这个决心。
怎么办?怎么办?
思来想去,刘备觉的,无论如何,也不能让赵云再回到马超的身边去了,那样的话,马超岂非更加如虎添翼了?还是先试探一下赵云吧,若是他能归附自己自然是好,若是不能,哪怕他对自己暗中做的事毫不知情,也不能再让赵云活下去了。
“子龙啊,汝与冠军侯可是旧相识?为何此前从未听汝提起过啊?”刘备心念已定,转过头来,带着仁慈的笑容,开始了他的试探。
第三百零一章 化为泡影
正如袁术所担心的,在四路诸侯围困淮南之后,驻守在淮南城中的军民立刻陷入了巨大恐慌的之中,各级将领也是人心惶惶,就似乎是有一柄利箭悬在他们的头顶,随时可能落下来一样,这种命运不被自己所掌控的恐惧,在城中每一个人的心中迅速滋长了起来。
况且,袁术还忽略了很重要的一点,外表再坚固的防线,也禁不住内部的冲击。袁术平日对境内子民横征暴敛,早已是怨声载道了,自从当了皇帝之后,更是嚣张跋扈,而且变得疑心极重,动不动就会派出亲卫去调查手下文武众人的行为,稍有不合他心意的,非打即骂,严重的,立刻就会被他拿下,然后不由分说,直接开刀问斩。
阎象就是个很好的例子,当初董卓之乱时,袁术孤身一人逃离洛阳,来到南阳上任,在上任途中,经过豫州的时候,袁术认识了阎象,当时的袁术还不像现在这样跋扈,当时他认为阎象很有才学,对阎象很是敬重,阎象感到袁术对自己的重视,也就投效到了当时一穷二白的袁术麾下,近十年来,甘心任凭袁术驱使,正是因为有了阎象的辅佐,袁术才一步步的成为一方霸主,占有了整个淮南地区。
可是今天的袁术,仅仅是因为阎象把妻子儿女送离了寿春,就怀疑他背叛自己,甚至不顾阎象往昔的功劳,当即就要杀掉阎象,要不是其他的文武官员苦苦相求,让袁术做出了改变,把阎象关入了大牢之中,阎象早就身首异处了。对于阎象这位可以被称为从龙之臣的元老,袁术都下得去手,就更不要说其他的部下了。
袁术的暴虐,在经过连番大败之后,已经升级到了无以复加的地步,内心的恐惧和求生的欲望,几乎让袁术失去了所有的理智,最近几日,被袁术杖责的官员,竟然达到了二十余人之多!让跟随着袁术一起来到淮南的部下,开始和他离心离德。
马超之所以定下围而不攻的战略方针,要的就是这个效果。只要城外四路诸侯对淮南城保持着长时间的威压,淮南城中将士们心中的恐惧必定会日益发酵,当恐惧上升到一定程度的时候,自然会与袁术之间出现裂痕,等到那个时候,机会就来了。这个变化,马超相信不用很久就会发生了。
然而马超没想到的是,原本在他看来还要酝酿一段时间才会发生的变故,竟是来的如此之快。
马超等人围困淮南城的第十日。
这一夜,袁术的部将雷薄带着酒食来看望自己的好朋友刚刚被袁术杖责一百,险些被活活打死的陈兰。陈兰被袁术责打的原因很荒谬,只是因为陈兰在袁术面前,一不留神放了一个比蚊子叫也响亮不了太多的屁!可是袁术却偏偏认为,陈兰是觉得他袁术已经日落西山,开始对他不尊敬起来,不把他放在眼里了。
进入陈兰的帐篷之后,雷薄先是看了看陈兰的伤势,他看到陈兰的整个身后,上到肩膀,下到小腿,已经没有一块完整的皮肤了,每一处,都被打的血肉模糊。放下酒食,雷薄叹息着说道:“也不知道这样的日子,什么时候是个头儿啊。”
陈兰斥退了房中的护卫,拉住雷薄的手,气愤的说道:“袁术反复无常,性情暴虐,在这样下去,我们都难逃一死,更何况还有马超他们在旁虎视眈眈,不日必定会领兵前