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军报依然还没来得及整理上来，倒是堀尾吉晴满头大汗气喘吁吁地凑过来，低声说：“主公！听说冈吉正那人，杀了土桥家十四口人，包括两个未成年的男童，几乎等于是灭了满门。现在似乎开始有人议论此事了。”
“是这样啊……”平手汎秀波澜不惊地微微颔首，挥手淡定回了一声：“知道了。你去催促一下岩成友通和小西行长，尽快打扫干净战场，然后让冈吉正来见我。另外，马上很可能有别的什么人为了这件事而来，你通知其他‘近习众’们多加注意。”
堀尾吉晴道了声“是”，立即急匆匆领命而去。
已经打好腹稿的平手汎秀开始酝酿感情。
接着，不出所料，真言宗与一向宗各有一个和尚前来求见，询问土桥氏的情况。在纪伊一带，他们这两个宗教势力的行动力和耳目可谓是无孔不入了。
二位僧人年纪不大，一个是杉之坊照算的师弟，另一个是下间赖廉的徒弟，都不是什么城府深厚的人，焦急之情是全然藏不住的。
他们的师长现在都还在四国岛上瓜分地盘，无暇分身。
对此平手汎秀早有准备，内心只可惜面前这两人级别不够高，诚恳地回答说：“土桥守重纵然狂悖，那也只是一人之罪而已，我岂会轻易株连家人呢？不过究竟情况如何，还要待战报汇上来才知道。”
面对这样的大实话，和尚们自然挑不出毛病。
又过了一会儿，侍从竟通报说“金吾殿”畠山高政到了。
平手汎秀连忙唤人请进来，自己起身相迎，礼仪备至。
人家可不仅仅是纪伊国的退休老领导，名义上还是正四位上的朝廷高官呢！而且又成为夜叉丸的养父，所以特意请到军中来，加强此次讨伐行动的权威性。
这份地位，必须给予尊崇。
畠山高政面沉如水，缓缓入内，勉强轻笑了一下，回礼道：“劳烦刑部大人照料我这个无用之人了。听说攻城已经得胜，老朽念及往日与土桥守重的恩义，便来送这孩子一程吧。”
话音平平淡淡，听起来却有一股阻挡不住的凄然之色。
仿佛畠山高政已经预料到土桥守重的结局会很不妙。
平手汎秀一时为其气魄所慑，竟不知如何作答。
本已准备妥当的腹稿和情绪也散落了小半。
畠山高政这人可不是空有出身的纨绔二代，他年轻时一度控制了畿内三国近百万石领地，拥兵四五万人，与三好长庆争锋多年互有胜负，十载之后方才落败。
惊涛骇浪中磨砺出来的气质，实非常人可比。
与这种人交谈，打太多花腔反倒显得拙劣可笑。平手汎秀微微欠身，礼貌而又直白地对畠山高政说：“看在各位的面子上，只要不是战场上刀剑无眼，我就尽量宽大了。”
字句的意思，对方想必是一听就懂了。
话音落地，堀尾吉晴汗流浃背地走进来，通报说岩成友通已经将今日战况清点完毕，携首功之臣冈吉正前来觐见。
“赶紧进来！”平手汎秀立即做出指示，同时上前两步，拉起堀尾吉晴的胳膊，急问到：“土桥守重的家人如何了？”
“回……回禀……回禀主公……”堀尾吉晴急喘着上气不接下气，几乎说不出话。弯下腰深呼吸了两下，才缓过来，回答说：“依照冈吉正殿所述，土桥一门负隅顽抗，包括幼童和女眷都不愿放下武器，战场上刀剑无眼，只能尽数消灭了！”
好一个“战场上刀剑无眼”，跟平手汎秀刚才的说法正好一致。
真言宗的和尚闻言一惊，目瞪口呆，手中捏着的佛珠掉落于地，都不知道去捡。
一向宗的僧人怒哼了一声，双拳紧握，被平手汎秀扫了一眼，才不情不愿地低下头。
唯有畠山高政脸上没有一丝讶色，只是伸手摸了一下胸口的十字架，念了几句在场人全都听不懂的异教祷词。
平手汎秀痛心疾首地摇了摇头，闭上眼睛，慨然感叹道：“原以为都是杂贺党，让冈吉正主攻，便最有可能保住土桥氏的血脉，没想到竟适得其反……此乃我的过失啊！”
第一百零二章 真真假假的派系斗争
“土桥氏乃是纪伊的名门，向来为数代守护竭尽效忠，而今纵然犯下滔天大罪，又岂能如此轻易地屠戮其家门呢？念在破城之功，姑且赐予黄金三百两，算作功过相抵，不再另行封赏。”
当着大众的面，平手汎秀最终对冈吉正做了这样的处置。
有这个态度在，总是给了真言宗和一向宗的和尚们一个面子，有得台阶可下，不至于产生明面的争执。
私底下双方的交情，难免因此出现一些裂痕。不过，为了摧毁杂贺党的向心力，付出这么一点代价肯定是值得的。
事后让言千代丸带足礼物去向他的准岳父准岳母们赔罪吧。
另一方面，畠山高政则仍是古井无波，看淡世情的姿态，握着十字架轻叹一声，闭目垂首说：“天下岂有不灭的门第乎？兴衰起伏，都是主的旨意，何必苛责于人呢？”
听到此话，平手汎秀松了口气。
这位长者出身高贵，身经百战，为人又是老成练达，世事洞明，还真是不能糊弄。幸好他心气已衰不愿出山，只求家名存续便心满意足，否则纪伊国的归属怕是颇有悬念。
“承蒙刑部大人看得起……在下就愧领了。”
跪伏在地的冈吉正倒像是很满意的样子。
他本来就只是抱着取而代之的想法而去攻打往日伙伴的，并非觊觎土桥氏的那些家产，得到三百两黄金已经是意外之喜。
日后有了权势，还怕没机会扩张土地吗？
杂贺党中说得上话的，总有三四十个大小家族。去年大当家铃木重秀带着最亲信的几个手下去了四国岛，担任西赞岐天雾城留守役；今年二当家土桥守重斗胆为故友出头对抗平手大军，落得身死族灭的下场；如此一来，原本的三号人物，自然是当仁不让接下这幅担子，可以说是水到渠成，瓜熟蒂落了。
再进一步大胆地想想，倘若再能借机除掉几个麻烦人物的话，那将来就是冈吉正的一言堂了。
恰好在此时，近侍通报说，木下秀长负责审理冈吉正所检举的那些“勾结土桥家的嫌犯”，已经有了结果。
平手汎秀闻之欣然，立即招进来吩咐说：“正好相关人士都在，就把结果公开讲出来吧！我们不可放过任何罪人，却也不能冤枉任何无辜者。”
“是！”木下秀长胸有成竹地回到：“细微末节处或许还有些不实不尽，但大体情由属下已经厘清。”
“很好。”平手汎秀眼带赞许，点了点头：“这么短功夫就弄明白真相，很不容易，辛苦你了！”
“属下深受主公知遇之恩，唯恐不能国士报之，岂敢言什么辛苦呢？”木下秀长讲了句场面话，而后在冈吉正期盼的眼神中，徐徐说到：“根据‘不宜透露姓名的热心人士’的检举揭发，我们在其他杂贺党的配合之下，抓捕了七个有嫌疑的家族。经过审验，栗国、狐岛两家，一贯与土桥氏有密切的来往，昨天敌军阵中的铁炮就有一部分是他们提供的，不过当事人辩称赠送铁炮是在土桥守重造反之前。而佐竹、三井、岛与等五家，彼此书信中多次出现同情土桥氏的言语，甚至还有一些极为狂悖妄纵，不堪入耳的话，除此之外尚未有其他的可疑举动，当事人自辩说只是情绪激动，并无恶意……”
话说到这，真言宗和一向宗的两个和尚脸上稍微转晴，畠山高政纹丝不动身上没有一点变化，而其余围观家臣和国人众纷纷表示诧异。
唯有冈吉正大失所望。
甚至立即坐立不安，忍不住要喊出声来：
“木下殿，昨日不是……”
他本想说“昨日不是给出很多已经有说服力的证据了吗？”
但才刚说出几个字来，就生生止住。
因为冈吉正忽然感受到周围许多道目光瞬间汇集过来了。
有的是愤恨，有的是鄙夷，有的是幸灾乐祸。
他顿时清醒下来。意识到自己这几天的行为已经非常激进，得罪了太多的人。虽然也拉拢了一批杂贺党的中小头目作为后援，但舆论上完全不能对等。
除非平手家全力扶助，否则应该老老实实当缩头乌龟，先耐下心来把目前取得的收益好好消化掉，实在不应该再表现得过于张扬了。
然而平手家明显不是“全力扶助”的姿态啊。
这可跟前日与中村一氏商量好的情节不太一致。
不过，尽管感到上当受骗，冈吉正也不敢表现出不满来。他生性其实颇能隐忍，最近好不容易爆发一次，才稍有点控制不住。
刚才木下秀长说的是“不宜透露姓名的热心人士检举揭发”，这便等于是在公共场合留个台阶下了，稍微消息灵通一点的人，肯定都已经知道了事情的大致原委。
再出来闹，那不是显得不知天高地厚了吗？
好歹是干掉了老冤家土桥守重，还得到了三百黄金，怎么着也是大赚了一笔，虽然未尽全功这一点很让人纠结……
这种纠结之情，全凭意志力终究是很难压制下去。
自我安慰了一会儿，冈吉正忽然想到一处不太对劲的地方，忍不住发问：“刑部大人！诸君！在下有一事不解。前天不是说好的由中村殿来审理这些涉嫌内通土桥氏的人吗？为何今日来报告的是木下殿呢？”
“这个……当然是因为中村殿事务繁忙。”木下秀长表面上做出坦诚的姿态，但却毫不客气地抢过了话头，微微一笑，侧首问到：“昨日战后清点时，出现了一些意外，中村殿实在抽不开身……鄙人作为纪伊事务的辅佐役，就代替他来处理此事了。您可有什么异议吗？”
“嘿嘿，岂敢，岂敢……”内心不断骂娘的同时，冈吉正憨厚一笑，“在下只不过是随便问问罢了。”
他自以为了解到功亏一篑的原因所在，心里不敢对平手汎秀有什么意见，却将木下秀长记恨上了。
争权夺利，派系斗争之事，平手家亦不能免俗嘛。
“贫僧虽然只是旁听，但听了之后，觉得木下殿调查得非常仔细，条理清晰论据充分，结论十分可靠。”
“附议。冈殿倘若有什么疑问，不妨说出来让大家一起参详——只要您的理由当中不含无法公之于众的内容。”
真言宗和一向宗的代表此刻出来阴阳怪气了几句。
两个和尚看着冈吉正的眼神很是不善，而望向木下秀长的目光就非常友好了。
他们未必就看不出事情当中隐藏着的那点蹊跷，但年轻人情绪一旦上头就很难控制下来。“内奸”往往比“外敌”更拉仇恨，一向稳重可靠的“老实人”忽然不老实起来，形成的强烈反差实在是太大了。
“咳咳……”
平手汎秀将各人的反应尽收眼底，却佯作不知，只清了清嗓子让众人静下来。随后煞有介事地假装考虑了一番，方才捋须道：“既然如此的话，栗国、狐岛确实有大问题，不过罪不至死，就没收三分之一领地，家主剃发幽居，作为惩戒。至于佐竹、三井、岛与等五家，虽无恶行，言语失当亦是失了分寸，各削一成领地，家主闭门三月，好好反省。”
冈吉正重点揭发的两家，都保住了一半以上的实力，其他五家更是只收到象征性的惩罚。这七家显然会成为死硬的“反对派”，日后冈吉正纵�