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而这已经是本时代的精英射手了，起码是有自信过来参加比赛的。
唯有平手家派出来的那三个人，成绩明显高出一截。
信长闻之，立即动容，眼中闪过精光，直起上身抓住汎秀的衣袖，急问：“究竟是何道理？”
“这个，一时也说不清楚，百闻不如一见，我正好带了样品在身上。”平手汎秀起身退后几步，从随从那里取出预先准备好的线膛铁炮，再上前呈给信长。
“这些内壁的刻线，可以保证出膛的弹丸是旋转的……”汎秀指着枪口开始解释。
本以为这些物理学知识阐述起来会十分麻烦，但实际上，并不需要他多费口舌，信长就已经做出恍然大悟的表情：
“啊，不错！弹丸旋转，就会平稳，此事合乎情理。”信长只思考了没多长时间，就靠常识和想象，理解了这项技术的基本原理。但他马上又皱起眉头，问到：“但是这么多弯曲的刻线，装填岂不是十分麻烦？”
“是的。”汎秀干净利落地承认了下来，“加装上膛线之后，装填一枚弹丸的时间，就要延长到三至五倍。”
信长听了这话，摇头表示不满，质问道：“那刚才你派的那几个人，为什么完成时间与旁人无异？”
汎秀无奈地苦笑了一下，回答说：“这是因为他们每人带了三支铁炮，还有许多随从帮忙装填。”
“原来如此。”信长脸上显示出大失所望的表情，“如此岂可用于战阵。”而后兴味阑珊，闭上眼睛不再说话。
汎秀见状又补充说：“用上‘早合’之法，可以稍微弥补射速的缺失。”
所谓“早合”，就是提前将弹丸和火药按比例配置好，封装在一起，装在竹筒或纸筒里面，使用的时候再一起倒入枪管。这项技术据说二百年前就在欧洲诞生。而在扶桑，传说这是九州的立花道雪最先发明的，已经渐渐普及到各地，只是还没有形成规范的生产标准。
这当然能将射速提高一点。但用信长的话说是：
“杯水车薪！”
他说的没错。这个办法完全不能弥补膛线带来的缺失。
但汎秀又用一段话引起了信长的兴趣：“在下正在研究一种使用软木塞或者纸包，以及蜂蜜来改进这‘早合’之术的办法，不过一时之间……”
平手汎秀所说的这些，其实就是“米尼子弹”的思路。
其实他心里清楚，以本时代扶桑的工业能力，想要在枪械技术方面有大幅度的进步，是不太可能的。膛线和米尼弹的原理并不复杂，但如何在扩大生产的同时保证技术精度，就是个无解问题了。
不过另一方面，纵然无解，先提出一个方向来，却也是有意义的。
信长最终做出了评价：“华而不实，难用于正合，或可作为奇兵。”但他马上也随之补充道：“向那个南蛮商人传话，这种铁炮打出名气后，还望优先供应给织田家，并且尽量不要与我方敌人交易。”
一边说没用，一边又要做限制。汎秀心中不由得大大吐了个槽，但表面上，自然是毫不迟疑地口称遵命。
就在这时候，下一轮的射击又开始了。一阵响动之后，有个名不见经传，叫做“田付景澄”的年轻人射中五发，令人啧啧称奇。
但更让观众们惊讶的是，化名“某四郎”的库拉乌迪·马奈乌斯，在哑火过一次的情况下，仍然中了六发。
熟悉铳术的人隐约能估算到，即使稻富流或者津田流的传人，在这个距离，差不多也只能命中四五发。也就是说，这个中了六发的南蛮人，很可能成为“御前试合”铁炮项目的冠军。
虽然大家都知道，铁炮这玩意儿的确是从外面传过来的，但是要在大庭广众之下，让一个南蛮人在将军大人面前荣获桂冠，这还真有点不甘心。
这个时代的扶桑国，唯一民间受到一定尊敬的外国是大萌，而南蛮人在大众心中，仍是恐怖、怪异、野蛮的代名词。（当然，天主教徒除外）
平手汎秀当然也知道这一点，这个对于线膛铁炮的商业推广无疑还是很不利的。但他手下实在是没什么拿得出手的铁炮人才，否则也不至于要让库拉乌迪亲自上阵当托。
临时雇一个本土高手也是不现实的。因为知名高手背后都有家族流派和势力的牵扯，绝不会百分百听从安排，还有泄密的危险。
但眼前这个没什么名气的“田付景澄”让他眼前一亮。如果能够劝服这个人合作的话，事情也许就有更好的解决办法……
紧接着他向身旁瞟了一眼，发现信长似乎并未展现出有兴趣的样子。
于是心下大定，心中开始盘算开来。
第八十八章 无巧不成书
第一天的铁炮比赛在酉时初刻结束。二百余名毛遂自荐的参赛者以十六人为一组，每人射击十次。最终经过一日比试之后，定下了命中三发为晋级条件，筛选出达到这个条件的五十四人。
接下来有一天休息时间，让选手们稍事休息，保养装备，调制弹药之用。
而平手汎秀也正在为铁炮比赛相关的问题而苦恼。
原本那个“南蛮铳士横扫扶桑”的安排，虽然也能起到宣传效果，但也可能产生许多副作用。如果把剧情改成“无名铁炮手得高手相助，艰难击败不可一世的外国人”，肯定能更深入人心。
问题就在于——平手家没什么特别擅长这项技艺的家臣，就算有了加制膛线的新式铁炮，也很难取得最终优胜。交给外人更不靠谱，因为知名高手要么是家族流派传承下来的，要么是某个大名家的教习，背后牵扯过多，难以控制。
但是今天冒出来的这个叫做“田付景澄”的年轻人，似乎非常擅长铁炮，而且看上去十分穷困，不像是有后台的样子。所以此人让汎秀觉得可以一用。
运动员们摩拳擦掌，踌躇满志，一心为即将到来的比赛而做准备；同时大人物们却只顾着考虑背后的政治利益，完全罔故竞技精神。这种事情在人类历史上是屡见不鲜的。
汎秀对此毫无心理压力，他唯一顾虑的是，时间太短，难以与这人达成深层次合作。
用武力压服一个人不敢反抗，一瞬间就够了。但是用道理或者利益说服一个人跟你一起演戏，一天时间可能不太够用。
白天观看比赛的时候，汎秀已经暗中把调查情报的任务布置下去，服部秀安也进行得很顺利。没费多大功夫，当天就找到目标人物的几个朋友和乡亲，利用灌酒、收买、胁迫获得了足够的信息。
田付景澄此人，其祖上是近江国田付村的村头。“田付”的苗字，也是由村名而得来。田付家执掌这个一百余户的小村子已经有几十年，本来一直是为六角家效力的。但织田上洛以来，六角家顶不住攻击，转进到甲贺打游击，近江大部就落入织田家之手。田付家作为旧村头，不知道为何没有被留用，失去了原有地位。
从此之后，田付景澄就在京都驻留，时而做些用心棒（保镖）的活计。这次来参加铁炮比赛之前，他已经帮好几家商屋跑过腿了。
据说这人家境并不富裕，只带着一枝铁炮，没有替换用的备品。他将那枝铁炮日夜都带在身上研究，睡觉和沐浴的时候也要搁在旁边，仿佛是他身体的一部分，所以射术才如此精湛。
仅凭这些情报，也不是不能去与之接触了，但是平手汎秀还想再稳健一点，搞清楚这人到底处于什么情况，又有些什么诉求，以此对症下药。
怀着这种想法，汎秀又派人去田付村当地去搜集信息，而自己则在庭院里闲游散步，等待结果。
地点依然是那家投宿了一个月的临济宗寺庙，但人流量可比年底少得多了。平手汎秀现在可以独自占据一方院落，而不必与其他香客共享景色。被他带过来的那一对赤尾家的孩子，姐弟二人也终于能拉出来放放风。
汎秀现在就能看到，那个叫“虎千代”的男孩子，正拿着根树枝在不住地比划，口中还念念有词。看他那架势，明显没学过正规的剑术，但膂力针对八岁小孩来说还算不错。
而闺名叫做“阿菊”的少女则显得心事重重，静静伫立在院子中间的大树下面，微微颔首，做沉思状，不知道在想些什么。
也不知道赤尾清纲那边情况如何了。平手汎秀认为自己的言辞有七成把握说服浅井长政，而浅井长政也有七成可能说服众多家臣。但两个七成叠加，结果就不到一半概率，仍是五五之数。
如果事情顺利，浅井和织田将暂时进入又一个蜜月期，赤尾清纲的权势也能得以恢复一些，就算不能取回职位，做个顾问总是没问题的。那样的话，面前这两个小孩就能回到之前风风光光的生活。
但万一最终失败的话，赤尾清纲的形势就很不妙了，虽然不至于有生命危险，但很可能因“声称隐退却仍不老实”的理由遭到软禁。而这姐弟俩的未来也会变得十分艰难，只能指望汎秀加以照拂了。
从赤尾清纲不作明言，却让子女躲在箱子里这一点看，赤尾家的情况估计挺严重的，或许他的长子根本不是继承了家业，而是被强行留下。
就在平手汎秀走神的这会功夫，少女阿菊已经发觉了他的出现，而后羞红着脸，捏着裙角，探着莲花小碎步，姗姗挪到跟前。
“监物大人，您回来了啊……”
就如此前每日都出现过的场景一样，主动过来打招呼。话说这位阿菊姑娘，明明看着是个矜持娇羞的淑女，但却总是能做出大胆的事情。比如上前搭讪，比如声称自己与一个男人有“旧谊”，比如说什么“家严此番便将我托付给您”这种话。
对其中的含义平手汎秀当然是十分理解的，只是暂时没空去做回应。
他当下点了点头，随意问了句：“阿菊小姐今天可好？”
“承蒙您关照，一切都好。”少女悄悄抬了一下头，柔声答道。
“那就好。”
正事当前，汎秀没有太多心思与她闲谈。虽然他眼中的余光看到了少女双眸中的崇拜和仰慕，心下也在暗爽。
然而只静了片刻，阿菊又主动找话题说：“我今天听侍卫说，您去看了‘御前试合’的铁炮比赛呢！”
“啊，确实。”汎秀随意答道，觉得有点过于冷淡才又加了一句，“有个叫田付景澄的近江人，以前没什么名气，今天成绩却不错，你可知道此人？”
随口这么一说，本来也没想得到答复，不料少女阿菊听了这话，便如同接受了什么重要指示一下，歪着小脑袋做苦思冥想状。
过了一会儿，她才开口说：
“若没记错，此人是田付村的村头之子吧？”
汎秀微感错愕，还真认识啊？
不过再一想，赤尾清纲在浅井家是宰辅的身份，主管外交和安抚国人众。田付村虽属六角，离浅井领地也不远，赤尾家认识此人也不足为奇，说不定还知道一些隐蔽消息。
于是汎秀尝试性询问到：“阿菊小姐，这人你很熟悉吗？”
“回禀平手大人，谈不上熟悉，只是此人的母亲是赤尾家的亲属，方才有些来往。”少女阿菊抬头仰望着汎秀，又迅速垂下脑袋，面带绯红地回答到，“您要调查此人吗？”
汎秀听了这话，微微一笑，道：“调查也说不上……不过毕竟是个铁炮达人，多了解些信息，也许用得上呢。”
“是！”少女脸上露出喜色�