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刘璋见他气定神闲，心中大石落下，又命城中备下肉食送入营内，再命人准备烈酒，准备在大战之后犒赏众军。
当黄昏来临，黑压压地大片人群，从地平线的尽头赶至。
那一面在风中飞舞的“赵”字将旗，是那么的刺眼。
刘璋眼神恶毒地看着赵韪的将旗，一只手扒在城墙垛口处，“叛逆，叛逆之臣，恨不能将其剖腹挖心，以泄吾心头之恨。”
“咚咚咚……”伴随着震天动地的战鼓声，城外大营寨门大开，几路兵马陆续杀出。
刘璋勉强打起几分精神，看向城外的几路兵马。
与此同时，在城墙的另一角，一员武将和一名文士打扮的青年站在一处角落里，也眺望着城外。
“子度，那赵韪此番却是来得太快，未曾想，吾蜀中这么多崇山峻岭，关卡要塞都未曾阻拦他数月。”
“孝直多虑了，他赵韪急于求生，此战必败无疑，至于那些趋炎附势之辈，不过是坐山观虎斗而已，此乃豪族士人一贯作风，待此战州牧取胜后，他们自会纷纷依附。”
“端的不为人子。”青年气道。
“孝直，那张任今日果真有领军只能，汝且看他布下的军阵。”
“子度以为，汝比他如何？”
“他胜吾数倍。”
“子度太过谦逊矣。”
“孝直，汝吾建安元年便来蜀中，如今仍为小吏，汝以为，汝吾何时能如张任一般，有出头之日？”
青年一手抚须，眯着眼笑了笑：“时运未至，为之奈何。”
第三百五十五章 战平
两军阵前，一骑策马出阵，正是乘骑着青鬃马的张任。
“呼”他猛地提枪斜指对面赵韪的鼻尖，“赵韪，两任州牧俱待汝不薄，汝这厮竟敢起兵作乱，吾劝汝还是立即下马束手就擒，念在汝往日鞍前马后的份上，也可留汝全尸。”
赵韪冷笑一声，“张任，汝不过一黄毛小儿，焉敢在本将军面前造次，依吾看，汝也是被张松、王累那干奸逆串通一气，图谋不轨。”
张任冷笑一声，“赵韪，汝假借着主公名义起兵，可如今主公就在城头之上，他命汝休兵罢战，汝待如何？”
赵韪抬头看了一眼城头，隔着数百步外和刘璋的目光交汇一处，他的目光没有丝毫退避，反而是一脸震怒地指着城头上刘璋左右的那些文士，“主公乃是受人胁迫，那张松、王累之辈，便是罪魁祸首，吾起兵便是为铲除这些谄媚惑主之臣。”
“颠倒黑白，一派胡言。”张任冷笑一声，“如此，那便让吾来试一试汝赵韪手中长刀。”
“张任小儿，杀汝焉能等赵将军出手，吾来斩汝。”话音刚落，赵韪身后便有一名校尉出阵，持矛直取张任。
“来得好。”张任大喜过望，挺枪上前，身子在马上伏低。
“嗒嗒嗒”两马交错的刹那，一马朝前奔出几步，马上已经无人安坐。
另一骑越过之后，奔出十余步停下步子。
“唰”张任持枪指着对面，“还有谁敢上前一战？”
李异、庞乐对视一眼，眼中都有些惧色，正待上前请命，却见赵韪微微摇头，“不可，张任此人早年在北地追随一隐世高人修炼枪法，武艺非凡，不能小觑。”
赵韪指着左右两侧，“庞乐，汝率所部兵马自左翼进攻，本将军自领中军杀出，李异，汝率吾军精骑直取张任中军。”
“喏。”
“锵。”赵韪猛地扬起手中长刀，“众将士，随吾杀进成都，救出州牧。”
“杀啊。”
三四万将士脚步一同踩踏着大地，位于城头，刘璋面色发白，双手扶着城墙，双腿却止不住的颤抖。
那滚滚尘烟和无尽的人影朝着城池冲来之时，他如同看到末日一般。
“主公，无恙否？”身侧的张松上前一步，伸手将刘璋搀扶住。
“子乔，敌军势大，此战若不能胜，吾益州之地，只怕再无吾容身之所矣。”
张松双眉微皱，“张任将军阵前斩将，吾军士气正盛，当可胜矣。”
在他话音刚落之际，列阵于城外的张任所部已经同时擂鼓杀出。
“快，擂鼓，尔等且让鼓声雄壮些，为张将军助阵。”听到张松的话，刘璋勉强打起几分精神，迈步走向城墙一角的鼓手。
张松看在眼中，心中却一阵失望。
他追随刘璋多年，他自认才华横溢，见识远达，读书过目不忘，是真正有大才之人。
刘璋继承其父益州之地，大可内安各郡，北伐三辅，东取荆州，匡扶汉室，可他却屡屡让张松失望。
“主君如此，吾这臣子又如何尽展才能？”
他放眼看向城外，“张任、严颜，尽皆善战之将，虽不比天下名将之骁勇，亦有安定一方，先锋大将之才。”
“可惜……”
战场中，厮杀还在继续，隔着几百步外的城头上，都能够清晰地感受到大地的颤动，厮杀血雨伴随着断肢残臂到处飞溅，原本在乱军之中移动的笙旗早已不知抛到何处，同样是黑甲洪流，厮杀在一起，便是张松自个儿，也只能根据两部兵马的将旗分辨哪一部是张任之兵。
“孝直，此战吾军却是胜了。”在城墙一角，面相年轻的武将开口笑道。
“未必，那赵韪后军的三千精骑未出。”
“汝指的可是那李异？”
“此人追随赵韪征战日久，乃是一员悍将，此人不容小觑，吾益州少马，但先主入益州之时，组建东州兵，便顺带从三辅等地购入大批战马，如今全在这城外。”
“孝直，汝且看城外，刘璝、吴懿二位将军所部还未曾杀出。”
“想来张将军亦是察觉到敌军后队的骑卒，早有准备。”
“那汝为何轻言不胜？”
“倘若是在山林、浅滩、低洼之处，此战吾军必胜，可这成都城外，却是大片荒原。”青年笑着看了一眼他，“近日汝问吾为何时常关注荆州、淮北之战，汝可知，原本当年吴侯刘奇攻下淮南，击败袁术、孙策之际，便可趁势北上，迎战曹操，一举进兵中原？”
“是因无马？”
“那曹操麾下不过数千虎豹骑，便可轻易击溃江东一万步卒与骁骑营三千精骑，吾益州赖以蜀中山川险峻，却不知，外出山道难行，这粮草运输也难行。”
他的目光越过城墙上的兵卒，看到了城门之上，紧挨着城门楼的张松，这些日，他在新都为令，亦曾听闻张松北地上贡之事。
无风不起浪，那赵韪捏着张松的把柄起兵，口口声声说他是叛逆，那便十有八九，张松与北地诸侯，有所勾结。
他叹了口气，自己不过一小吏，又如何能为益州上下操劳，若非他便是这城中之吏，怕是今日连登城观战都没资格吧。
半个时辰，双反各自鸣金收兵，鏖战了一阵，待到收兵回城之后，清点伤亡，张任麾下各部死伤八千余众，反观城外，亦有上万伤亡。
“未曾想，竟是不分胜负。”青年叹了口气，倘若是他用兵，只怕这鸣金收兵已无必要。
“今五溪蛮尚且作乱，巴郡又有江东大军虎视眈眈，汉中更有张鲁这厮，吾益州已是内忧外患，与赵韪一战，无论胜负，折损的都是州牧他麾下的兵卒钱粮，此战当速战速决才是，方才过早鸣金收兵，却是……哎。”孟达心中也有不少怨言。
“下城罢，法孝直，此战过后，且容汝吾去听听那张子乔有何话说。”
“不用去了，赵韪已经败了。”法正眯着眼笑道。
“哦？孝直汝可是看出其中端倪？”
法正微微摇头，“无他，吾军需速战速决，他赵韪未尝不是，他无三五倍之兵，又无城中内应，攻不下成都，如此，他便唯有战败一途尔。”
第三百五十六章 两路密使
“李异，汝后军三千精骑，为何不趁胜追击，直取张任中军。”撤军回到城外大帐内，赵韪勃然大怒，将今日失利全都怪罪到李异头上。
“回禀将军，张任那厮悍勇无比，左右两翼又有刘璝、吴懿二人率军策应，此前交战，此二人并未下令两翼之兵朝前杀出，便是为扎下一个口袋，埋伏吾军骑卒。”
“哼，一派胡言。”赵韪胸口起伏，气得面色涨红，汝且下去自领二十杖，此外，骑卒调拨庞乐麾下，汝自行领各部豪族汇聚的一万步卒罢。
“喏。”李异迈步出帐，在两名军士一脸忐忑的目光中，脱掉甲胄和内衫，趴在长椅上，“打吧，莫要留情。”
“将军，得罪了。”
“将军，汝忍着些。”
“嘭”一杖落在后背，李异闷哼一声，却是咬紧牙关。
“嘭嘭嘭”连续二十丈之后，他后背已经皮开肉绽，显然，这二人等着给赵韪汇报，也未曾手下留情。
李异闭着眼，双眉一直皱着，心中一阵冰凉，“打吧打吧，汝赵韪将战败失利怪罪吾等忠心耿耿的下属，却也只剩下这般本事矣，汝言刘璋昏庸无能，汝今日所为，与他一般无二。”
“将军。”在打完之后，立即便是亲卫上前，搀扶着后背涂上厚厚一层草药粉末的李异走回营帐。
回帐之后，李异已穿好衣衫，但后背已经被染红一片。
他在火炉边烤着火，帐外有军士入内，“将军，庞将军派人来传讯，他有军务在身，便不过来探望，这有上好的外敷药，却是庞将军平日所用。”
“替吾转告老旁，此等恩情，吾李异铭感于内。”
“喏。”
李异轻叹一声，趴在榻上歇息了一两个时辰，帐外又有军士入内，“将军，赵将军有令，命汝率军撤回资中镇守，以御严颜江州之兵。”
“这才几日，严颜便攻破江州？”李异猛地翻身而起，长叹一声。
“将军，吾等何时启程？”
“今日便动身罢。”
“将军这有伤在身……”
李异摆了摆手，“无妨，吾沙场厮杀多年，区区小伤，何足挂齿，先行赶到资中罢，吾军北上之时，调拨各地兵马，资中城内不过数百兵卒，倘若严颜率军星夜疾驰，只怕已快到资中矣。”
“喏。”
一日一夜，李异便撤回资中，他住在县衙，一边命县衙官吏张榜安民，调拨城中粮草军械，再招募精壮民夫协助守城。
“将军，县衙之外有一儒士自称蜀中山人，欲求见将军。”
李异双眉微皱，“此人唤作何名？”
“他未曾告知。”
李异思索顷刻，“且待他入内罢。”
“喏。”
来人身材修长，面上时刻带着和善的笑容，只是李异仍能看出他脸上的疲倦，显然是风尘仆仆而至。
“吾随将军一路自成都城外至此，如今寻得闲暇，终与将军得见，实乃荣幸。”
李异双眉微皱，“兴才汝便在吾军帐中？汝是刘璋说客？”
“还未介绍，老夫杨颙，字子昭，现任江东骠骑将军府西曹掾。”
李异猛地站起身来，“汝是吴侯刘奇之臣？此来所谓何事？”
杨颙看了一眼左右，闭嘴不言。
李异微微摆手，“尔等且先下去罢。”
“喏。”一众亲卫纷纷告退。
“将军可知，汝已大祸临头尔？”杨颙突然收敛起脸上的笑容，板着脸喝道。
李异冷笑一声，“汝等卖弄斯文之辈，说客之道便不能换些新词儿？吾掌兵上万，自持勇武，何来大祸？反倒是汝这厮，乃是江东之臣，此前江东军无故占吾益州巴郡，汝莫不怕本将军鞘中宝剑？