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“那此次武陵之战，只调遣荆州兵仲业将军所部与桂阳汉升将军所部，便是再算上汝吾麾下这两千水师，亦只有三万人，以三万迎战五溪蛮五万蛮兵，只怕难以取胜。”
“蛮族非倾巢而出，所部亦不过三万尔，此次武陵蒯大都督有令，吾等可于武陵以西，巴郡以东的巴郡长江水域沿岸密林迎战蛮兵，此战不可避免，如今武陵各县的城池尚且无忧，但荒山野岭的村落却遭难不少，这些蛮兵，烧杀掳掠，专挑女子下手，若吾军再不迎战，怕是这荆南之地，民心涣散，到时又得起些波折。”
陆逊眼中精光闪烁，“想必这些蛮越亦是受了他人挑拨罢，他赵韪得巴郡属地之后，不曾安抚五溪蛮众，却以此试探吾江东，却是自寻死路。”
两人谈笑间，车船缓缓靠岸。
“北面城池便是秭归，如今有吾军一部千余兵卒把守，再往西便是鱼复，已为文聘将军率军占据。”
“吾闻巴郡太守严颜乃刘璋肱骨之臣，此人善使一把长刀，弓马娴熟，亦有悍勇之名，他怎能轻易容忍吾等进驻？”身后一名军侯出声问道。
甘飞回眸笑着看了他一眼，“就凭文仲业乃荆州第一大将，以此声名，可够？”
军侯顿时哑然无语。
走下船沿的跳板，陆逊从岸边的军士手中接过缰绳，翻身上马。
“将军，此去鱼复还有多少里？”
“倒是不远，三五十里路，只是山路难行，吾劝参军还是改乘马车罢，吾军中倒是无马，不过将那运送粮草的板车让一辆出来，倒是可行。”
陆逊笑着摇了摇头，“将军莫不是小觑陆逊，几十里路行马，吾非久经沙场之人，倒也能耐得住性子。”
“如此，倒是甘某小觑将军矣，驾。”
“驾。”
两骑先行，身后大队步卒护送着从大队车船上搬运下来的木牛流马和马车，缓缓朝着鱼复行去。
与此同时，上游隔着十几里水路的水草之中，一艘小舟迅速逆流而上，朝着几十里外的朐忍赶去。
当他抵达朐忍之际，天色已临近黄昏。
“吾乃前军哨船，有紧急军情，求见太守。”
“快，放下吊篮。”此刻，朐忍的城头上，守备森严，穿戴着铁甲的军士们时时刻刻凝神望着城外，城外遍布着益州军的哨骑，此刻城门亦是紧闭着，来自荆州、扬州各地的商贾，这些日也被禁止入城，擅自靠近城门者，更是格杀勿论。
“驾”慌忙走下城门马道之后，哨卒便翻身乘骑战马，快马朝着城内县衙赶去。
沿途，守门的军士也不敢阻拦，让他一直冲击县衙堂内。
“报……卑下驶船于三十余里水路之外，见江东军数十艘车船逆流而上，携带大量粮草和军械。”
“可有兵卒来援？”堂上一名大胡子武将沉声问道。
“仅有数千护粮之兵。”
“那便不是增援。”上座的武将一手抚须，“这几日江东军未曾从荆南、交州之地调来增援兵马，看来，无意攻吾巴郡。”
“太守莫要大意，江东军出师无名便先抢占吾军鱼复，虽放回守城军卒和官吏，却已是挑衅吾益州军上下，况且此番他文聘、黄忠两员大将，麾下兵马三万之众，若非举兵来犯，又意欲何为？”
严颜双眉微皱，“郡丞以为，吾军来此，是为何故？”
“太守自巴中而至，率军两万而来，自是为镇压五溪蛮作乱之事。”
“他五溪蛮诸部以长江两岸山林为居，劫掠附近郡县，武陵郡亦在其劫掠刀锋之下，汝以为，江东军是否因五溪蛮而来？”
“可五溪蛮汇聚之地，已是吾巴郡腹地，江东军清剿山越、蛮兵，素来连根拔起，不留任何隐患，倘若放任不管，让其长驱直入，剿灭五溪蛮之时，率军回师一击，吾军驻守这朐忍之兵不过两万，怕是难以抵挡。”
“更何况，那五溪蛮亦是臣服吾益州之民，作乱蛮兵故可杀之，可那些寻常蛮人，老弱妇孺，若被江东军迁徙至荆南各郡，只会涨他人势力，弱吾巴郡根基。”
严颜陷入了沉默，十几息后，才轻叹了一口气，“郡丞，吾军万不可轻举妄动。”
“可是因为征东中郎将之故？”
严颜双眉倒竖，“郡丞慎言。”
郡丞摇头失笑，“太守畏惧那赵韪，只因他击败甘宁等人，平息吾益州各地叛乱，成了州牧心腹干臣，却不想，这今岁以来，州牧对其已是有所防范，否则，区区五溪蛮之兵，他赵韪之兵便可击破，又何必杀鸡用牛刀，让将军来此？”
严颜陷入了沉默，“他赵韪毕竟是平息内乱的有功之臣，未得州牧军令，老夫不能轻举妄动。”
“将军行事太过踌躇，怕是不好。”
严颜张嘴欲言，堂外已经再次传来脚步声。
“报……禀报太守，五溪蛮诸部联盟上书。”
“报……禀报太守，江东使臣巩志在门外求见。”
第三百五十章 作壁上观
“五溪蛮来者何人？”
“此乃酉溪精夫相璋。”
“五溪蛮以渠帅为精夫，精壮为姎徒，未曾想，竟是一方渠帅前来，蛮人脾性怪异，此番起兵，为祸吾大汉城郭，且先带他到外堂候着。”
“喏。”
“将那巩志带上来罢。”
“喏。”
不多时，一名戴着儒冠的青年行至堂内，朝着严颜恭敬一辑，“武陵郡丞巩志，见过太守。”
“郡丞此来何意？”严颜一脸严肃地看着他道。
“是为说客。”
严颜看了一眼堂下左右列坐的文武，双眼一眯，“吾巴郡与汝武陵井水不犯河水，何来说客一说？”
巩志抬手一辑，“正为五溪蛮聚众为祸吾武陵周边各县之事。”
“此事与吾益州何干？”严颜淡然答道。
巩志心中暗骂老狐狸，表面上仍是笑脸盈盈：“众所周知，五溪蛮与巴中五姓蛮族，皆是当地豪族，却唯独不敢在太守面前猖狂，不知太守是否能下令，让其退去，吾此行携带江东重礼，为太守备下一份，亦为五溪蛮诸部精夫备上一份。”
严颜眯着眼，“此事吾本该无法推辞，毕竟汝吾之主皆是宗室之后，如今汉室衰微，理当共同匡扶大汉江山，蛮夷作祟，理当共讨之，吾此刻却有心而无力，那五溪蛮从未向吾主上表臣服，吾这巴郡之下诸多城关，倒也管不了这些蛮夷。”
巩志故作震惊，“如此说来，太守便任由这些蛮夷猖獗作乱？”
严颜一脸痛惜，“只恨吾益州内乱刚平不久，各地百废待兴，尚有余孽作祟，须得吾重兵巡视，否则，区区五溪蛮，又何足挂齿。”
巩志抬手一辑，“此事，不若让吾江东军为太守代劳如何？”
严颜面色突然一板，“提及此处，本将军倒是想问问，汝江东军无故占吾鱼复，是为何故？”
巩志抚须长笑，“吾军入鱼复，只是为逼退正在武陵境内劫掠的蛮夷大军尔，太守不必多虑，汝治下鱼复之吏，吾等尽皆好生照应着送返，兵卒、钱粮、军械、百姓亦秋毫无犯，只待吾军击败五溪蛮之兵，便即刻撤兵。此外，此战若能缴获五溪蛮之金钱，当与太守共取之。”
严颜沉吟顷刻，“此事干系重大，怕是只能先请示吾家主公。”
“须得多少日回禀？”
“蜀中山道难行，便是百里加急，来回怕也得十日之久。”
巩志一手抚须，“如此，吾军便静候太守回禀十日。”
“如此，那便有劳了。”
互相寒暄一番，巩志谢绝了严颜的婉留，抬脚出府离去。
行至长街之上，一名跟着马车随行的仆从突然凑到马车帘子边上，“郡丞，方才城内吴卫来报，那五溪蛮酉溪精夫相璋，貌似就在县衙，准备求见严颜。”
“此人可能杀之？”巩志眼中露出几分精光道。
“郡丞之意是……”
“吾等可尽快出城，之前吴卫安排在城内的人手足有十余人，刺杀一区区蛮首，当无碍罢。”
“吾等且尽力而为。”很快，命令便传达到街道巷市角落的一座宅院之内。
落日，当天色暗下来之际，酉溪蛮部精夫相璋大笑着走出县衙，他随行只带了八名姎徒，但在城外，尚有百余名族中精壮。
他此行与巴郡太守严颜相谈甚欢，只要此人麾下的大军不插手接下来的战事，他五溪蛮各部大可以经营多年的五溪腹地，生生拖垮江东大军。
只是，在他行至人流拥挤的长街时，突然，斜着里十几道寒光同时暴起。
“保护精夫。”
“精夫当心，有刺客。”
十几道穿着粗布长衫的身影几乎一拥而上，转眼间就和相璋身侧的姎徒厮杀在一起，不多时，便有几具尸体倒下。
眼见着族人战死，相璋大吼一声，拔出腰间长剑，他的剑法很凌乱，与其说在使剑，倒不如说他是在用棍棒砸人，但他天人力大无穷，威力也十分惊人。
厮杀了一阵，这突然杀出的十几名刺客，竟然一时半会儿，难以奈何这九名蛮人。
“不是我们的人。”在不远处的屋檐上，一名穿着黑衫的中年男子蒙着脸，眼中满是诧异。
“看来有人亦希望吾军和五溪蛮一战，那巴郡太守严颜本欲作壁上观，可若是吾两军厮杀，五六万大军之众，他却须得同时提防两方势力，倘若一方得胜，若是趁势攻他巴郡，他也好早做应对之策。”
“那究竟是何人想看到吾三方陷入此战呢？”
“此刻身处江州的征东中郎将赵韪。”
“这些人身手敏捷，每一刀都是杀招，看来的确是饱经战阵的军中悍卒，只可惜……这些蛮人也不好对付，该吾等出手了，马上城中巡逻的军士就会赶来，手脚麻利些。”
“喏。”
“嗖嗖嗖”十几支箭矢几乎同时从四周的屋檐上飞出，躲避不及的蛮人一下子便被放倒四人。
“杀”，从屋檐上一跃而下的吴卫杀入战团，一同围杀，不多时，便只剩下相璋一人被团团围住。
两支人马互相看了一眼，心中戒备着，却都心知眼前此人的重要性。
倘若相璋死在朐忍，那么五溪蛮的这一笔血仇，誓必要算在他严颜的头上，毕竟这里距离他所统帅的两万大军军营不过一二里。
“嗒嗒嗒”在街上凌乱的脚步声响起之际，相璋终究还是没能撑到援兵赶到，被一把长剑捅穿胸膛，直接倒在长街上。
吴卫和赵韪麾下的死士都各自逃走，便是各自袍泽的尸身也没有放过。
同一时间，出城之后的巩志，将在马车上奋笔疾书的一封书信递出窗外。
“立即快马呈往鱼复，酉溪精夫相璋惨死于朐忍街头，这么大的事情，必须得让五溪蛮各部都知晓才是，吾江东军此来，只为保境安民，他严颜可是多时便率军抵达此地镇守，对五溪蛮觊觎之心，只怕是巴中百姓路人皆知尔。”
巩志的信上措辞有些激烈，但他相信，蒯异度应当能够意会。
第三百五十一章 五溪蛮部集结
“嘭。”朐忍县衙堂内，严颜一掌拍在案上，吹胡瞪眼地站起身来。
“一群废物，竟能让酉溪的精夫死于吾朐忍长街，汝等可知，相璋这一死，原本是五溪蛮诸部和江东不可避免的一战，或将招惹至吾军头上。”
“还请将军息怒，事到如今，吾等只能将功折罪。”
严颜在堂内来回走动，“吾气愤的不是此处，区区五