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“汝吾二人，都是淮南柔美女子，不如北地女子豪迈，便是蔡姊姊胸怀亦要远胜于阿姊，小妹，汝天真烂漫，早得夫君喜爱，汝若喜他，便听之随之，对了，这案上的陶人，莫要忘了仔细瞧瞧。”
小乔想着那日案上的陶人，心中暗啐，不过她心里，仍是念着阿姊的好。
她二人早年丧母，全赖乔玄一人带大，自己出嫁之时，尚有阿姊教诲，阿姊那日入府之时，又有如何教诲呢？
她却不知，大乔那夜登船便被刘奇唤入船舱过夜，哪有什么明媒正娶。
雨歇云散……
小乔感觉浑身疲乏，她将螓首靠在刘奇的胸前，一手在刘奇宽广的胸膛上画着圆圈。
“君……夫君，汝以为，是吾阿姊好，还是吾好？”
“两人都好。”
“那吾二人，与那袁氏姊妹相比，孰胜一筹？”
刘奇笑着伸手将她朝怀里搂得紧了紧，“汝可莫要学那街头巷市的妇人，做这些后宅争斗，吾后宅之中，除却练师、玲绮与文姬，仅汝二人，是吾迎娶入府。”
小乔欢喜地笑了，至少，除了她姊妹二人斗不过的正妻步氏，她二人还算可以战个二比二平手，日后在这后宅，受不得欺辱。
“明日汝便自行去向阿母敬茶罢。”
“夫君可有要事？”
“前方战事将起，吾得召集府中干吏，商议大事。”
说着，刘奇掀起帘子一角，化身猛虎，扑向榻上瘫软如你的小绵羊。
他沉沉地入梦，在梦里，他踏足江畔，眺望着白雾弥漫的江水，看着脚边尚有朝露的大乔，亦看着水中略有涟漪起伏，时而激昂顿挫的水波。
两位妙龄女子，携手而来，一左一右，环他双手，靠他双肩，温婉而恬静。
第两百七十三章 攻淮还是伐刘
次日一早，议事堂内，身在秣陵城内的文武俱是落座。
居中有着一座极大的沙盘，刘奇安然坐于上首，此刻下方已经闹翻了天。
孙邵眯着双眼，他一开口，场中的喧哗瞬间消失无踪，他乃刘繇旧臣，刘奇若不在秣陵府内，他便可代掌文武诸事，“元代将军以为，先攻江夏，可有致词？”
董袭起身，朝着刘奇抱拳一辑，又面朝孙邵一辑，他几步上前，指着沙盘上的地貌，“吾军已破荆襄水师，如今大江之上，吾江东水师可纵横无敌，便是再给他荆襄三五载，亦不可能与吾军水师争锋，水师可由江陵一二百里江岸随处登陆，水师兵马一万五千之众，孰人能挡？”
“今刘表以文聘为都督，统帅江陵之兵，以霍峻为章陵都尉，镇守章陵，以拒江夏公明将军，此二人，前者为刘表大将，后者亦是后起之秀，善守之辈，将军以为，汝军若是登陆，几时可破江陵？”新任丹阳太守崔钧站起身来说道。
董袭沉默顷刻，“南郡乃荆襄大郡，若文聘以江陵镇守，吾等可发兵三处，一处集重兵围困此城，一处攻取章陵一线，牵制霍峻之兵，再命兵马走华容道，绕行南郡后侧，两面夹击，当可破之。若是粮草充足，一月之内，必有捷报。”
“一月可告捷？将军可知，江陵之兵两万，章陵之兵一万，若要牵制两处，吾军至少须得调动六七万之兵，再兵行险招走华容道，若是有失，该当如何？更何况，一月之后，北地战事早已告竭，倒是孙刘南下，被迫驰援刘表，又当如何是好？”话音刚落，堂下便有一人开口质疑。
“那以孙将军之见，当如何是好？”董袭冷着脸看了一眼身侧的孙观。
“当攻命两路大军齐出，攻淮北、徐州一线，以去岁之战为例，攻下城市，劫掠人口钱粮，便可回返，坐守淮河之险，又能以中原之钱粮人口，壮吾江东，当为上策。”
“此计怕不是汝心中所想，而是另有高人献策罢。”董袭冷笑道。
孙观面色微变，“元代将军，汝吾今日乃是堂前议事，是否有人于某身后指点，又与此事有何干系，吾江东军中，谁人不知，在赤壁之战之后，吾军便先后十余次攻打江陵，俱为文聘所败，损兵折将，不得已而退兵，此二地，易守难攻，非一日可破，不若趁曹贼淮北之地空乏，长驱直入，一可让身处官渡的曹贼投鼠忌器，二可以敌之资壮吾江东，此计，必为良策。”
刘奇沉默顷刻，“若是依仲台之见，当以何人为主将？”
孙观闻言大喜，当即快步走到堂中，朝着立即恭敬一拜，“回禀主公，曹操率军北去，留守淮北、徐州之将虽有勇略，但驻守兵马大多都为屯田新卒，吾军当可聚淮南、徐州之兵攻伐即可。”
刘奇一手抚须，面如淡定如常，孙观翘首以盼，但却多时未得回复。
“安抚交州，牵扯吾江东四郡之兵，荆南刚定，几郡兵马尚在征讨山越，亦不能擅动，攻徐州、淮北之事，一旦有所闪失，吾江东当无退路……”戴良看着刘奇眼中的思量，顿时踏前一步说道。
孙观双眉微皱，“为何没有退路，吾军尚有淮河之险，即便攻掠不成，据守尚足。”
“本侯得吴卫密报，曹操已命满宠于汝南境内，收集淮河上的船只，再命陈珪派人打造战船，准备兴建水师。”
闻言，堂下文武面色微变。
却见堂下阚泽抬手一辑，“主公，那曹贼何来钱粮？”
刘奇笑道，“广陵陈氏北迁之时，便将钱粮赠予曹贼，那许昌城内，公卿无数，还有商贾相助，焉无钱粮？”
“那造船巨木何来？”阚泽又问。
“淮河河面不宽，水势不如长江湍急，以豫州、兖州、青州之地之木，造楼船足矣。”
堂下顿时又响起了一阵议论。
最终，此次议事无果而终，董袭、孙观各持一词，堂内文吏又无过多主见。
议事散后，将军府内堂。
“吾闻主公昨日已去信予元直先生，此战将启，便是子义将军也率骁骑营赶往江夏，此战，主公莫非已属于攻取南郡？”戴着儒冠的徐州刺史陈宫，不知何时，已至江东。
“若不取南郡，便是为曹贼留下攻伐江东之前营。”
“主公可知，若大战僵持，将会予孙刘二人可趁之机？”
刘奇一手抚须，“吾自是知晓，那刘备又关张二将，虽经年颠沛流离，屡战屡败，只是身边无谋略之士，否则，必成吾之大患，此外，那孙权身侧有周瑜、鲁肃二人，便足以让吾头疼不已。”
“主公之意，当如何？”开口之人，乃是老成谋国的孙邵。
“同攻此二地也。”刘奇起身道。
陈宫一手抚须，“先攻淮南，以水师登陆，沿淮北城池，劫掠各郡县，逼迫曹操调遣各地驻守兵马来援，若是吾所料不假，主公必定已命一部水师入淮了吧。”
刘奇笑着看了一眼他，“公台当真神算，吾已命朱治率三十艘车船入淮，所部水师三千人，配以淮南、徐州之师，公台以为，可能胜得此二地镇将？”
“徐州之战，何人为帅？”
刘奇沉默顷刻，“张文远如何？”
言罢，刘奇指了指陈宫，“公台、宣高佐之。”
“善。”陈宫重重颔首，徐州本就是他们吕布旧部的故土，若刘奇用他们为战，当可振士气军心，至于是否取胜，陈宫从未有过对自己的质疑，有张辽、臧霸相助，曹操麾下大将俱在官渡，留任镇将岂能敌他？
“淮南之战，何人为帅？”
“自是元直。”
陈宫再次颔首，“徐元直有韩信之才，当可胜之。”
言罢，陈宫郑重地朝着刘奇抬手一辑，“还请主公修书一封，命吴卫传于刘玄德，此人虽假仁义之辈，但胸中仍有野心，若主公予其可趁之机，其势必会反曹操。”
刘奇摇头，“刘备虽有野心，却无那般魄力，曹操乃当世之枭雄，他之麾下，能人干吏不乏，经营中原之地多年，刘备可取之，却不能守之，他麾下兵不过数千，焉敢得罪曹孟德？”
闻言，陈宫略微沉默。
“不过本侯倒是为刘玄德寻觅了一个出处，却不知，他是否愿依信行事。”刘奇抚须长笑，留给陈宫一个高深莫测的表情。
第两百七十四章 殿试
四月初五，秣陵别宫之内。
刘奇安坐于龙椅下方，与入内的七十名贡士一同坐在大殿之内。看着四周金碧辉煌，那雕刻的金龙玉凤，几乎栩栩如生，奢华的门窗都是用上好的木料，一砖一瓦，俱是按照洛阳、许昌皇宫的规格而建。
“吾江东春闱大考，乃为天下各州选拔人才，本侯得天子诏令，代管此事，今日这殿试，便在这别宫大殿之内举行。”
“喏。”七十人轰然应下，他们大多入内之际，不过是小心翼翼地打量了刘奇一眼，便不得不低下头去。
此刻，刘奇和昔日初出茅庐，带上出征的少年郎已有不同，脸上的白皙还在，但已蓄须近两个指关节长，脸上也多了几分养尊处优，久居上位的威严。
更何况，围坐在四周的，都是江东赫赫有名的文吏，三位山长亦在此间。
门边高大的侍卫，几乎被那凶悍的眼神瞧上一眼，这些文弱的士子便会瑟瑟发抖。
“今日殿试，由吴侯主考，今日考题，只有一道策论。”
殿内无人出声，却纷纷认真地听着起身的孙邵开口。
“今交州之地，百废待兴，吴侯征召民夫十余万，连南海与豫章、会稽二郡，若有欲为吾等先驱者，可书之。”
“今荆南四郡，内定匪患，外征山越，屯田、刑狱、稽查等俱有空缺，若欲往之，当可书之。”
闻言，原本有些意动的贡士们互相望了一眼，尽皆皱眉。
这怎会是一道题，分明便是此前武举笔试之时所做的选择题。
选择之后再策论，便是两道题。
“今荆州司马府，招募曹掾、刀笔吏，若有意者，亦可自荐。”
“此外，还有扬州司马府……”
一口气给出四个选择，孙邵便命人将一个极大的沙漏抱进屋子。
“沙漏耗完，便是两个时辰，半个时辰之后，可提前交卷，两个时辰之后，便会收取尔等试卷。”
“现在发放笔墨。”
很快，便有文吏来到各自的案前放下三张白纸，一个砚台，至于笔架，都是自带的。
堂下，直接动笔的倒也有十余人，刘奇淡淡地看了他们一眼，发现最前排自己看中的那些士族二代们，纷纷都在沉思。
随即，他看到了坐在首位的陆议提笔，他顿时眼神一亮。
一炷香后，刘奇案前送来了江东各地的奏折，他需要一一审阅，用毛笔在上面勾画。
半个时辰之后，已经有人信心满满地答好了试题，但却不敢出声，亦不敢提前交卷。
他们耐着性子，时不时打量着正在审阅奏折的刘奇，他们可不想，在自家这位主君做事的时候提前交卷，引来他的不快。
直到快一个时辰，刘奇长舒了一口气，放下奏折，看了一眼身侧的戴良，后者立即躬身上前，将奏折叠好，招来文吏送走。
也就在此刻，殿内瞬间站起数人。
刘奇眼中带着疑惑望去，却见他们纷纷朝着孙邵方向长辑一礼。
“这是……提前交卷，还得选我批阅完奏折的点儿？”刘奇一手抚须，“这些小子，倒也挺会审时度势的。”
一个半时辰，几乎所有人都上交了试卷。
刘奇身前也多上几份。
所有的目光都期待地看着刘奇手中的试卷，隔