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“先生此去，必是鸿途之路，末将便不奉陪了。”马忠心中有些感慨，毛玠此人，他虽与其相交不过数日，亦知其人，却有真才实学。
“将军武试之后，吴侯亦当重用，此去秣陵，亦是青云之路。”毛玠回以笑道。
两人在宜春拜别，毛玠顺山道而下，而马忠，则是带着两名亲卫，赶回秣陵。
当毛玠抵达龙江之上，站在一叶扁舟上，眺望着这大江之水时，已是十一月下旬。
“未曾想，吾军兵发交州，不过十日，便渡龙江，破士祗所部兵马，此刻，已是逼得南海太守士武带人匆匆逃往合浦。”
他来到了番禺城外的江东军大营，在营门前看到了几员战将。
“在下毛玠，见过右都督。”毛玠带着亲卫朝着身前的吴宪恭敬一礼，他心知，如今在这交州战场上的江东军统帅，或许，也就是眼前此人。
“先生之名，吾早有耳闻，今日一见，当真是闻名不如见面尔。”吴宪大笑着拉着毛玠的手臂，将其带入中军大帐。
毛玠列坐左上首，正对右侧，有着两员战将，赫然便是扬州兵的副帅全柔和先锋彭式。
“吾军虽轻取南海全郡，此地形势犬牙交错，却有不少豪族、山贼盘踞，须得先生坐镇之外，扬州兵的二位将军，此番南下，统兵八千人，当入先生麾下，任凭调遣。”
话音刚落，全柔便和彭式一同站起身来，朝着毛玠恭敬一拜。
“毛太守，有礼了。”全柔为人刚直，即便是脸上挤出笑容，也显得有些勉强。
“今后，还望二位将军多多担待。”毛玠自然也不敢托大，他在知晓江东军以军功论爵，封赏田亩钱粮之后便知，军中诸将，俱是用血肉之躯，在沙场上厮杀得来的官职，扬州兵，乃是江东众军之中少见的两万人之军，眼前二人，能为其中举足轻重的人物，必定有其过人之处。
“哪里哪里，吾等还须大人多多提携才是。”两人笑道。
正在此刻，门外大步走入一人。
“都督，吾军中儿郎，已准备充沛，随时可以出发。”来人正是扬州兵的副将邓当。
“如此，那便出发吧，公明将军所部，今夜应当便会动手，吾军的确不能等士燮与刘表合兵一处，必须先行占据有利地势，再与其决战。”吴宪站起身来，抬脚走到堂内，就近看了一眼毛玠，朝他拱手一辑：“此处，便有劳先生了。”
“都督安心，阶定不辱使命。”毛玠一脸淡定，心中却是有些苦涩，交州啊，大汉十三州，最为贫瘠之处。
“哈哈，那吾便放心了。”吴宪抬脚走出堂外，堂内一众将校俱是起身相送。
“全将军，吾军只调虎卫营与山越营之兵攻打合浦郡，若是此刻进驻苍梧的赖恭、吴巨率军自身后来袭，该当如何？”毛玠一手摸着下巴道。
“太守大人无需忧心，吾等二人是在此处等候汝至，今夜之后，彭式将军便会开拔，前往四会屯驻，逢战时，可穿插阻断苍梧、合浦边境，拦截荆州援军，此外……”全柔看了一眼会稽方向，“秋收过后，朱治将军便率兵进山剿灭山越，如今怕是已有成效，若得胜，即可率军驰援南海。”
毛玠苦笑，“近日可有得胜战报传来？”
全柔知晓他心中忧虑，当即笑道：“七日前，朱治将军率军连破七寨，如今会稽山中躲藏的山越余部，大多是吴中各郡迁徙而来的精壮，老弱妇孺，都已被吾江东军迁往会稽各县安置。”
说道这里，他眯起双眼，“太守大人可知，吾江东军自建安元年开始围剿山越以来，已自山中迁移多少山越之民？”
毛玠微微摇头，抬手一辑，“还请将军赐教。”
“六十余万。”
“江东数郡山越，竟有如此之众？”毛玠瞪大了双眼，便是昔日曹公出兵进剿青州之黄巾，也不过得百万人口，这江东山越之民，如此之多，精壮成年即可入伍为军，如此，江东便多十余万精锐之士矣，稍加训练，恐怖如斯！
“吾等率军南下之时，主公谕令之中告知，这交州山林中的山越之民，之多不少，昔日先秦以数十万之兵开拓岭南之地，吾大汉亦不过交州七郡尔，此往荆州、益州、扬州山林所在，还盘踞着无数大小山寨，若能得之，交州之民，亦可自给自足。”
“交州之地，多为贫瘠之土，常年日晒雨淋，如何耕作？”
“主公曾言，交州之地，非靠耕作为生。”
“不以耕作为生……”毛玠略微皱眉，如今江东各地都在大肆屯田，便是豫州、兖州等地也在效仿，此法还是吴侯刘奇兴起，为何他便放任交州不理呢？
毛玠没有多问，他还未曾下到县里田亩去视察，亦不知田土之肥沃，只能以观后效，再上书进言。
“此番吾军出兵，十五万石之粮，俱是刘表所赠，吾军至南海之后，会以数万民夫押运至此，到时，太守大人可以粮草为饵，与吾会一会那山中藏匿的山越之民。”
毛玠一手抚须，“将军既有良策，阶自当依计行事。”
“交州治下，为主公看重，南海一郡，更是交州门户，汝吾自当齐心协力尔。”
毛玠笑着点头，“善。”
第两百一十九章 张羡据荆南
却说那日，毛玠匆匆离了长沙。
桓阶乘车行至太守府，抬脚落足，正好看到一辆马车悄然离去。
“见过郡丞大人。”他走入府门即便，便迎着张氏一族的管事抬手一辑。
“张三，那北地来使，是何人？”
“元堂令司马朗。”
桓阶略微皱眉，“他于府中待了几时？”
“大半个时辰。”张三不疑有他，如实答道。
“太守可在？”
“在。”
“头前带路。”
“喏。”
不多时，桓阶在堂内见到了正在端详春秋的张羡。
“桓阶拜见太守大人。”
“伯绪不必多礼，吾唤汝前来，汝却是晚了一步，汝可曾见到那曹使车驾？”张羡面容苍老，双目却饱含精光，久居上位的仪态亦是不凡。
“自是见得，此番曹使前来，怕是劝太守归顺朝廷罢。”桓阶心知不用和张羡遮遮掩掩，直接坦然询问道。
张羡眼中精光一闪而逝，“司马朗是想劝吾归顺曹操。”
桓阶落座于左下首长案之后，双手安放在膝上。
“太守大人如何答复？”
张羡背负着双手，“倘若刘表率军渡江，吾请宛城周瑜相助，曹丞相将以天子名义，命其出兵。”
“公孙瓒已败，曹操与袁绍将会猎于大河南北，其无力南下矣。”桓阶一手抚须道。
“吴侯刘奇，兵多将广，与东吴联盟如何？”张羡又问。
“引狼入室尔。”桓阶眯着眼，“太守不求内强，反求外援，如此，当不可拒南阳之兵入驻武陵。”
张羡微微摇头，“昔日刘表得蔡、蒯士族扶持，权盖南阳、南郡、章陵之地，便是江夏黄祖亦是不得不服，吾只能让刘磐率军入驻攸县，以此拒江东之兵，如今，却是卧榻之处，养了一头猛虎。不过，倘若刘表派人进驻武陵，却是痴心妄想。”
“今零陵之兵，已随赖恭、吴巨南下苍梧，太守集三郡之兵，不过万余，便是征召精壮，亦不过三万之兵，如何与刘表为战？”
“江东于淮水铸烽火台，中原曹操之兵，多精兵强将，亦不敢南下一步，吾荆南四郡，据长江天险，可凭此计而拒之。”张羡冷笑道。
桓阶心里发凉，他心知，一旦张羡反刘表，则刘磐必率军攻打长沙。
张羡非无能之辈，但他年事已高，倘若有所不测，其子嗣族人之中，并无出众之辈，怕是假以时日，必为荆襄所吞。
“吾有三计，可固太守基业，不知太守大人可愿一听？”桓阶思量再三，抬手一辑道。
“伯绪但讲无妨。”张羡一手抚须，含笑盯着桓阶，在他眼中，长沙之地，人杰地灵，眼前这临湘桓氏族长，便是他眼中的才学之士。
“下策，便命武陵太守杜伯持，派兵巡视长江沿岸，若发现荆州水师，立即以投石车、箭矢阻之，此外，立即调遣长沙、桂阳之兵，合围攸县之刘磐。太守得荆南四郡之民心，刘磐虽勇，却并非吾等之地，其部粮草亦不过半月之多，若被吾军围上七日，必会向荆襄求援，到时，吾军便可占据主动。”
“此计甚妙，为何只为下策？”张羡略微皱眉道。
桓阶苦笑一声，“且不说杜伯持之兵可能挡住蔡瑁、王威七日之久，便是吾长沙、桂阳之兵，围攻攸县刘磐，倘若江东之兵北上，吾军亦陷重围。”
张羡眯着眼，“中策如何？”
“即刻派人出城，追上曹操使臣司马朗，将其擒获，送往襄阳，让出零陵于刘表，以交州刺史士燮求援之意，请刘表移刘磐之师南下苍梧。”
张羡略微思忖，“刘景升会应允否？”
桓阶一手指着堂外，“若他不允，早晚必为江东所破，交州朝不保夕，他既愿派吴巨、赖恭南下，夺交州之地，必是觊觎此处，岂能轻易舍弃？”
张羡心中不舍零陵，此郡若失，刘表得苍梧、零陵二郡，再有刘磐之师，可命蔡瑁、文聘率军从北面出兵，以刘磐、吴巨从南面攻打，南北夹击之下，他辖下三郡，焉能依存？
“上策如何？”张羡叹了口气后，落座于案后道。
“修书一封，送往柴桑吕蒙大营，与其联合，即刻发兵，攻打攸县刘磐大营。”
张羡面色微动，“何时出兵？”
“立即修书三封，一封送往柴桑，两封分别送往武陵、桂阳。”
“太守大人当立即征召长沙精壮，星夜发兵，天明之时，即刻包围攸县刘磐大营。”
张羡站起身来，在案后来回走动几步，“刘磐所部兵马，于柴桑一战之后，折损数千，今亦有近万之众，吾军强攻，何时可胜？”
“围城即可，强攻则不胜。”桓阶答道。
“吕蒙是否会出兵？”
“此人乃江东重将，率军驻守柴桑，有便宜行事之权，刘磐驻守攸县，时刻虎视豫章之地尔。今日太守送上天赐良机，许以江东破刘磐之后，汝吾双方，派兵共击吴巨、赖恭等部，吕蒙必定出兵。”
张羡揣摩一二，猛地回头，“那便依伯绪之计，不过，吾四郡治下，何人可为将？”
桓阶一手抚须，“可以熊氏兄弟为将，吾愿统长沙之兵，前往攸县。”
“如此，吾荆南四郡大计，便全仰仗伯绪了。”张羡朝着桓阶深深一拜道。
“此外，吾命犬子随吾一同前往，只为汝之副将，汝可多多教诲。”
“喏。”桓阶低下身子，双眉微皱。
星夜，桓阶出府之际，便有将校赶往城东大营调遣兵马。
他从府中带来八百族兵，便在堂内看到了长沙诸将，张羡之子张怿，茶陵长文春等人。
“出发。”桓阶和张怿率军在后，文春以三千马步军为先锋，顺着官道南下，斥候已派出十五里外。
桓阶安坐于马上，随着马匹起伏颠簸，双眼迷离，心思早已是飘到了柴桑。
他回府之际，便有心腹仆人乘骑着战马，带着自己亲笔书信送往柴桑，算算时辰，应当会比张羡时辰先至。
他看出了如今张羡的处境，他虽不忍背弃对他不薄的张羡，但事到如今，也别无他法。
第两百二十章 吕蒙雪夜袭长沙
是夜，一匹快马踏着泥尘来