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范宁走进自己的官房，谘议参军张云将一份鸽信递给他。
范宁坐在桌前慢慢打开纸卷，又取来一只放大镜细看纸卷上的小字，这些小字当然不是赵顼手书，关键在后面一个手谕印章。
鸽信中说，对辽国战役形势急转直下，大同府难以保住，燕山府面临巨大的威胁，希望范太师立刻返京，参与商议军机，具体旨意在吕宋府等候。
鸽信中没有提到军队遭遇败局之时，但如果不是军队大败，局势怎么会急转直下？
其实就算赵顼不来鸽信催回，范宁也打算在明年二月回京一趟，督促赵顼实现他移民北岛十万户的承诺，还有把北岛改名为楚国之事，他也要向赵顼提出来。
范宁沉吟一下，对张云道：“发鸽信给朝廷，就说我即日出发，返回大宋。”
“殿下要回去吗？”欧阳华走进房间问道。
范宁点点头，“原计划就要回去，只不过提前一点罢了。”
停一下，他又道：“我不在北岛，一切政务正常运转，如果有重大决定，还是由长老会投票表决，然后报王妃批准。”
报王妃批准，实际上就是报范宁的世子批准，只是因为范景还没有成年，暂由母亲代替他行使批准权，这是中原王朝的政治传统，到范宁这里也不例外，大家也不抵触。
欧阳华点点头，“属下明白了。”
范宁又交代几句，这才回到后宅。
他来到自己书房，不多时，朱佩走了进来，笑问道：“夫君找我有事？”
范宁点点头笑道：“我们坐下说。”
朱佩在一旁坐下，范宁歉然笑道：“还有半个月就是新年了，原本想好好和大家一起过新年，但接到天子手谕，对辽战役局势急转，他宣我立刻进京！”
朱佩有点不高兴道：“当初是他把夫君赶走，现在又求夫君进京，他好意思？”
“情绪上可以理解，但话不能这么说，我毕竟还是楚王、太师、大学士，还是大宋第一重臣，再说，我们还有求于他兑现移民承诺，所以我们要保持低姿态。”
朱佩叹了口气，“反正夫君二月初也要回去，就当提前一个多月吧！至于过新年，家里的亲戚长辈都在这里，祖母也在，我们大家应该会很高兴，夫君就放心去吧！”
范宁又道：“还有一件大事我要告诉你，我不在时，如果有大事，长老会投票表决，然后由世子批准，但景儿还年少，所以就由你来替他行使这个核准权。”
朱佩愣了半晌，“夫君的意思是说，由我来核准？”
范宁点点头又道：“事实上，长老会中范家和朱家各有一票否决权，是否动用这两张否决票也是由你来决定，这就保证了真正的决策权是掌握在你手上，你觉得不妥，你可以让朱家和范家投下否决票，这是一个办法，或者你索性就不核准，压着不动，等我回来决定，这也是一个办法。”
朱佩想了想道：“否决票还是不要轻易使用吧！我觉得不妥，就不核准，拖到你回来再做决定。”
范宁又安慰妻子道：“这只是在有重大决定之时才会发生，比如战争，单项超过万两白银的支出，任命县令以上的官员等等，一般重大情况不会太多，平时的日常事务由长史处理，你就不用操心了。”
朱佩点点头，“我记住了！”
……
两天后，范宁登上了楚王船，一艘两万石的巨船，他带领一支三十艘万石大船的船队离开了北岛，返回大宋。
第七百三十七章 重返京城
跟随范宁一同北上的这支船队是一支商船队，由三十艘大船组成，商船主事是朱强，绰号朱老八，朱齐的弟弟，在朱家排行第八，跟随明礼做贸易多年，已经能独当一面，另外还有几名商会从事。
船内装着三万石粮食和五千斤白铜锭，粮食是卖给三佛齐国，然后换成香料运往大宋，白铜锭是用来向大食商人或者西方商人换取玻璃、绒毯、宝石等货物，然后运往大宋。
货物交给北岛设在泉州的商行，由商行进行分销，船队再运回北岛所需要茶叶、瓷器、丝绸等等货物，以及招募的新移民，回来时，在吕宋府还要购买一批糖、木棉和橡胶，最后返回北岛。
范宁只是和他们顺路北上，在旧港分手，范宁两万石大船独自前往吕宋府，他的船上也有一些货物，主要是努阿美岛出产的三百根上等檀香木，但这批檀香木是进贡给天子和太后，能不能换回楚国的封号，就看这批檀香木发挥的桥梁作用了。
范宁在吕宋府遇到了等候他的颁旨使者余卓文，余卓文并不是宦官，而是一名御史，他担负的另一个职责，就是要向范宁详细说明那场败仗的前因后果。
圣旨和之前的手谕内容差异不大，但最后加封范宁为河北安抚使，这是范宁原来的职务，他回京后卸掉了，现在又重新安在他头上，不用说范宁也知道，赵顼又想让他去打辽国了。
两万五千石大船随即起航北上，在宽敞的船舱内，范宁一边喝茶一边仔细聆听余卓文给他讲述辽阳府战争的详细经过。
他这才明白赵顼为什么急急催他进京，曹诗和他的残军还困在大定府，无法返回幽州。
他沉思片刻问道：“耶律乙辛后来还有消息吗？”
余卓文摇摇头，“再也没有消息传来。”
“锦州存有多少铁火雷？”范宁又追问道。
余卓文连忙道：“锦州失守时发生了大爆炸，听说是偏将李颂撤退时将所有的铁火雷都引爆了，他现在在大定府，和曹上将军在一起，幸运的是，运送火器的船只在后面，当前面起火时，它们便掉头撤回渤海，被烧毁的船只主要负责运送粮食草料和攻城器械，没有运载火器和兵甲。”
这个消息让范宁微微放下心，虽然宋军伤亡六万余人，但没有丢失铁火雷，这就是不幸中的万幸了。
“朝廷应该好好表彰这位李颂将军，是他挽救了整个宋辽局势。”
余卓文又小心翼翼问道：“请问太师，现在的危局还能挽回吗？”
范宁微微一笑，“我不认为是危局，只是心理上的问题罢了，就像人之将死，就会有回光返照的时候，辽国就是现在这个情形，它们击败一次大宋，难道就能挽救它的国运吗？”
范宁强大的自信心顿时让余卓文敬佩万分，范太师才是大宋的镇海神针，有他在，大宋任何困难都能度过。
……
十天后，范宁乘坐马车进了京城，现在是熙宁二年的一月中旬，上元节刚过，节日的气氛还在，整个京城的气氛显得有些懒散，没有急急匆匆的马车，也没有低头疾步的商人，所有人都在漫步行走。
天气还很寒冷，街头的积雪也没有融化，几乎一半的商铺都没有开门，仿佛还没有从节日中苏醒。
现在当然也没有战争，北方还是一片冰天雪地，要到两个月后，北方的春天才会真正来临。
马车缓缓停在皇城门外，范宁从马车上下来，此时正好是下朝时间，陆陆续续有官员从皇城内出来，忽然有人发现了范宁，激动得大喊起来，“范太师回来了！”
官员们都看见了范宁，连忙跑上前见礼。
“范太师什么时候回来的？”
“范太师回来，幽州有救了！”
“范太师危急时赶回来，大宋之幸也！”
……
范宁望着一双双期待和兴奋的目光，他心中也颇为感动，抱拳向众人道：“感谢各位同僚的信任，官家还在等候，我得赶紧去见官家，以后有机会再和大家细谈！”
他向众人行一圈礼，便跟着余卓文匆匆向紫微殿方向去了。
皇城门前的官员聚在一起议论纷纷，下朝的官员越来越多，很快，范宁回来的消息便在百官中传开了。
御书房前，范宁稍等了片刻，却只见天子赵顼亲自走出来，“范太师，让朕苦等了一个月啊！”
范宁连忙上前行礼，“微臣接到陛下的手谕便立刻出发，刚刚才进城，让陛下久等了。”
“哎！快进来，我们进来细谈。”
两人进了御书房，赵顼请范宁坐下，又让人上茶，范宁关切地问道：“大宁府的情况如何？”
赵顼见范宁开口就询问大宁府的情况，他心中稍稍松了口气，赵顼就害怕范宁摆架子，找借口推脱，那他也没有办法。
“大宁城内还有不少粮食，军队支持几个月没有问题，关键是城外有数万骑兵，使他们无法撤回幽州。”
范宁微微笑道：“陛下，为什么宋军要撤回幽州？”
赵顼一怔，“太师这话是什么意思？”
“陛下，曹诗攻占了大定府，以后就省得我们再打中京，这是好事啊！为何要担心？”
赵顼头脑有点凌乱了，同样一件事，由不同的人说出来，意思就完全不同，大家都为宋军孤军于外，无法撤回而焦急万分，但范宁却认为宋军攻占了大定府。
“太师，如果能开通幽州和大定府的通道，这当然是好事，可现在的问题是，一旦大定府被辽军攻下，宋军很可能就会全军覆灭，我们也无法支援……”
“陛下多虑了，其实就是一座锦州城而已，只要我们夺回了锦州，一切问题都迎刃而解，不是吗？”
赵顼缓缓点头，“太师说得对，就是锦州，另外我们的军队似乎也被敌军用火油克制住了。”
范宁摇摇头，“陛下，水军的问题不是被火油克制，为什么以前没有被克制，难道从前辽军没有火油？问题是出在战术安排上，微臣给陛下说过，水军不能作为主力，只是辅助，所谓辅助就是它必须跟着岸上的主力行动，而不能单独行动，一旦敌军准备用火攻，那应该是岸上军队来解决这个问题，解除威胁后，水军才能继续北上。”
赵顼又是欢喜，又是惭愧，欢喜是范宁给他带来了巨大的信心，而惭愧却是他没有听从范宁的劝告。
“太师可愿再领兵北伐辽国？”赵顼终于提出了他的想法，这个时候，他只能依靠范宁了。
范宁微微笑道：“陛下有令，臣安敢不从，只是微臣也有一些难处，恳请陛下支援。”
“太师有什么难处？”
“陛下，这次微臣去北岛，深感北岛人口太少，发展缓慢而艰难，恳请陛下能适当移民北岛，微臣将铭记陛下之恩，替大宋永守南方海疆。”
赵顼欣然道：“朕答应过你的，迁徙十万户百姓去北岛，朕这就下旨让户部安排，保证十年之内，迁徙十万户百姓去北岛。”
范宁起身行礼，“感谢陛下厚爱，臣愿竭心尽力为陛下分忧！”
赵顼随即下旨，再次任命范宁为征北大元帅，统兵五十万，全权负责讨伐辽国。
赵顼又随即下旨给户部，令户部拟定计划，十年之内，迁徙大宋十万户百姓前往北岛定居。
次日各大报纸的头版头条都刊登了一条重磅消息：范宁回归，重任征北大元帅。
一时间，整个京城都为之沸腾。
第七百三十八章 朱楼论政
朱楼和朱记钱铺一样，同属于北岛商会的海外资产，商会在大宋的资产还有很多，像扬州的码头和仓库，几座大型纺织工坊，泉州的商会，还有各地的土地房宅等等。
可以说，目前除了京城的报馆之外，朱家和范家财产的绝大部分都并入了北岛商会。
不过虽然并入北岛商会，表面上的经营并没有什么改变，朱楼还是那个大掌柜，还