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这时，西南和西北角已经聚集了近一万士兵，曹文静见时机已经成熟，便令道：“向西南和西北角发射铁火雷。”
三十几枚点燃的铁火雷被小型投石机接二连三地抛出城外，这种小型投石机的投射距离在百步左右，正好就是攻城士兵最密集之处。
“俯身卧倒！”城上有人大喊。
城头上的宋军士兵纷纷捂住耳朵蹲下，只听见一连串惊天动地的爆炸声响起，火光迸射，黑烟腾空，强大的冲击波和铁片铁钉向四面八方疾射，血肉横飞，肢体四射，凄厉的惨叫声被爆炸声掩盖住了，百步外的数百名骑兵也纷纷受到波及，战马倒地，骑兵摔倒，城墙也跟着晃动起来，攻城梯上的士兵全部坠落，整个城外被刺鼻的硝烟笼罩。
远处观战的辽军主将耶律昆平和骑兵们都惊得目瞪口呆，他们当然知道这是宋军的火器，但他们却没有见过如此强悍的火器。
耶律昆平毫不犹豫下令道：“鸣金收兵！”
‘当！当！当！’
急促的钟声敲响，辽军如潮水般撤下，但让耶律昆平更加胆战心惊的是，只有六千余人撤回来，宋军三十几颗铁火雷竟然炸死炸伤四千余人。
事实上，真正被炸死的士兵只有一千余人，而绝大部分士兵都被震死的，这是铁火雷第一次用在宋辽战场上，辽兵们没有经验，如果能及时伏地，躲过冲击波的震荡，死亡人数恐怕会降低一半。
这次阵亡的大部分都是渤海籍士兵，他们站在后面，铁火雷正好落入他们士兵群中，死亡近三千人。
耶律昆平见士气低迷，不宜再战，他立刻喝令道：“全军撤回大营！”
在低缓的鼓声中，辽兵缓缓后撤了，撤去十里外的大营。
城头上的宋军顿时欢呼声响成一片。
王选有些兴奋道：“有铁火雷镇守城池，我们便毫不畏惧辽军！”
曹文静淡淡道：“铁火雷虽然是守城利器，但如果我们依赖他，一旦辽军找到了防御办法，铁火雷的威力就不会向今天这样大了。”
“怎么防御铁火雷，将军知道吗？”
曹文静点点头，“范相公给大家说过，如果能抢在铁火雷爆炸之前匍匐在地上，及时用盾牌盖住身体，杀伤效果就会减少一半以上。”
王选叹了口气，“希望辽军不要那么快找到防御办法！”
曹文静笑了笑，他见敌军已远去，便回头令道：“出城清理战场，受伤的辽军汉兵可以救治，其他辽军一律杀死！”
城门开启，吊桥缓缓落下，两千名士兵奔了出去，清理有用的战利品，救治伤员，焚烧并掩埋尸体。
第一场攻城战，辽军以付出八千人伤亡的代价失败了，一只信鸽从城头腾空而起，向河间城飞去。
……
入夜，耶律昆平在大帐内有些焦躁不安，作为南院枢密副使，他已经明白今天宋军用的利器便是传说中的铁壳火雷，同时他也亲眼目睹了铁壳火雷的强大威力，一顿爆炸便将四千多辽军炸得灰飞烟灭，两万步兵只剩下一万两千人，下一步怎么办？
继续攻城，还是撤军？还是放弃保塞城，直接前往河间府和东路军汇合？
继续攻城，耶律昆平已经没有勇气了，他不知道城内有多少铁火雷，如果再来一百枚，恐怕步兵就会全军覆灭，这个巨大的风险他承担不起。
其实耶律昆平的本意是撤退，但撤退必然会遭到天子耶律洪基的严厉惩处，但如果不撤退，绕城前往河间府，那他的辎重就得全部放弃，这个脸他丢不起，主帅也不允许。
耶律昆平负手踱步几圈，他倒想到了一个办法，既然旷野无路，那就夯平一条通道出来，也就是十几里，绕城一圈，最多十天半个月就能完成，这样，辎重就能通过了。
……
次日一早，三万骑兵离开大营，向东北方向而去，保塞县北面几乎都是麦田，但已经空了一年，长满杂草，加上春天冰雪解冻，旷野里十分泥泞，走一步，稀泥就没过脚腕，耶律昆平考虑先用骑兵踏出一条道的轮廓来，再由步兵将它夯实。
想法虽然好，但实施起来却没有那么容易，首先夯地的工具就没有，夯地一般是用木头，五六个人用绳子牵住木头一起向下砸，而宋军坚壁清野，方圆数十里内看不见一棵树木，拆除攻城武器来夯地，一是没有那么多粗木头，二是攻城武器被拆了后又怎么办？东路军还等着他们的攻城武器去支援呢！
耶律昆平还是想到了办法，用碎石子铺一条路出来，只要给车轮铺两条细细的长路便可以了，想到这里，耶律昆平立刻兵分两路，一方面令三万骑兵反复在原野里奔行踩踏，另一方面，他令三千士兵赶去南面十几里外的白龙岭采石，那是一座石头山，没有树木，只有大大小小的石头。
东城头上，曹文静远远望着三万骑兵向十几里外的官道奔去，他冷笑一声，回头令道：“点烽火！”
城头上的烽火台点燃了，立刻被辽军士兵发现，有人报告了耶律昆平，耶律昆平也愣住了，宋军点燃烽火是什么意思？
耶律昆平心中顿时有一种很不安的感觉，就在这时，他忽然感到大地在颤抖，他猛地想到了什么，一回头，只见西面一条黑线正向他的大营杀来。
“不好！”
耶律昆平大叫一声，立刻喊道：“速令骑兵回援！”
他的三万骑兵在东面三十里外踏路，哪有这么快回来，而步兵又在十几里外整理路面，军营内的守军不到一千人，埋伏在外围的宋军骑兵抓住了这个极为短暂的时机。
一万宋军骑兵就埋伏在十里外，他们的任务是见缝插针，寻找一切机会摧毁敌军的辎重粮草等后勤物资。
十里同时也是辽兵探哨的边界，数百名探哨在十里外形成了一条人工防御线，一旦有异常发生，就立刻向大营送信。
保塞城的烽烟发出了信号，一万宋军骑兵骤然杀出，直扑辽军大营，眨眼间他们便冲进大营内，守营的一千士兵吓得四散奔跑，数百名工匠逃跑不及，被宋军骑兵围住，斩杀殆尽。
宋军迅速点火，将帐篷、辎重和粮草全部点燃，随即又一阵风似地向南面杀去，去围歼采石的三千辽军士兵。
第六百一十一章 困兽之策
耶律昆平虽然一时疏忽，让宋军钻了空子，但他并没有头脑发热，让三万军队全部去追击宋军，他兵分两路，令一万五千骑兵南下去接应采石的辽军，另外一万五千骑兵则按兵不动。
辎重和大营被烧毁，倒绝了他铺路的念头，他可以直接率军绕过保塞城东去河间府。
一个时辰后，南面传来的消息，采石的军队被宋军包围，三千人几乎全军覆灭，辽军骑兵赶去时，三千人只剩下一百多名突围出来的士兵，其他士兵除了战死一千余人外，剩下的都投降了宋军。
耶律昆平无奈，只得率领军队向北撤退，他本来是想带着剩下的军队直接绕过保塞城，前往河间府，却遭到了将领们的强烈反对。
粮草辎重都被烧掉，每个人身上只有两天的干粮，根本就不够吃，战马也没有草料，更重要是他们还要跨过沙水和滹沱河两条大河，桥梁都被宋军拆掉，他们怎么过河？
耶律昆平也想通了这一点，他们除了撤回辽国外，还真没有别的办法了。
当天晚上，三万骑兵和九千步兵在距离边界约五十里的满水县休息，满水县是一座小县，城内百姓已经全部南迁，只剩下几百座空房子，稍微值钱的东西都被带走，粮食更是影子都看不见，房梁也被抽走，只剩下一片残垣断壁。
耶律昆平不敢夜间过边界，他担心宋军会有埋伏，便派出百余名探子北上去查探情况，大军又累又饿，进城后稍稍吃点干粮，给马匹也喂一点随身携带的豆饼，士兵们便倒头睡觉了。
五更时分，耶律昆平忽然被一阵骚乱声惊醒，他站起身急问道：“发生了什么事？”
片刻，一名士兵赶来汇报，“启禀将军，有水淹进城了。”
耶律昆平顿时吓了一跳，追问道：“淹到什么程度？”
“到膝盖左右！”
这时，他们的亲兵们也喊了起来，只见水已经淹过来了，他们铺在地上的羊皮全部被水淹没。
耶律昆平心中惶恐，连声令道：“立刻收拾北上！”
三万骑兵纷纷上马，步兵们更是惊慌，抢先冲出城门，城外已是一片汪洋，这时，十几名打探情报的骑哨奔了回来，急声禀报道：“宋军掘开了白沟，河水淹过来了，水势很大，将军快撤！”
“北面的水有多深？”
“大概齐人的腰部，现在还在上涨，而且宋军在龙尾镇那边挖了一道深沟，已经被河水淹没，我们很多弟兄都在那边陷入沟中失踪，不知道沟有多深？”
耶律昆平很清楚通道那边的地形，那边地势低洼，被水淹没后肯定过不去了，何况还挖了一条沟。
向西走是山地，就算人可以翻山而过，但马怎么办，总不能把三万匹都抛弃，向东走倒是可以去河间府，但又该怎么跨过几条大河？
但上涨的水势却不等他决策，转眼间便淹到大腿了，士兵们都恐惧得大喊起来。
耶律昆平无奈，只得咬牙令道：“向西撤离！”
三万骑兵和九千步兵没命地奔逃，向定州方向奔去……
数月后，水势慢慢退去，但在宋辽之间却永久地形成了一座宽七里，长三十余里的狭长型湖荡，宋军便将这座湖荡称为龙尾荡。
……
辽军主帅萧韩奴率领五万东路军，从霸州渡过白沟，一路南下，直扑河间府，他几乎没有遇到任何阻挡，直接杀到河间县城下。
和西面的保州一样，河间府也是坚壁清野，所有的房屋都被摧毁，树木被砍伐一空，二百多里看不见一处人烟。
这次宋军坚壁清野，是以黄河和滹沱河一线为界，虽然南面的树木不一定全部砍光，但人却毫无例外地全部南迁，有滹沱河和黄河防御，加上宋军强大的水军，相信辽军难以越过这条防御线。
滹沱河发源于太行山，从西向东流经真定府、定州、祁州、深州，在深州的饶阳转道向北，向北穿过河间府、莫州、雄州、霸州，最后流入拒马河，呈一条巨大的弧形，这便使辽军的西路军无法渡过滹沱河到河间府。
滹沱河河面宽阔，可以航行五千石的巨船，为了让滹沱河成为阻挡辽军南下的天然防御线，同时也成为运输的主力线，去年冬天，范宁便让朝廷动员了五十万民夫，利用一条废弃的小刘河，挖掘了一条长达五十里的人工河渠，这条人工河渠足足挖了三个半月，十天前才完工，战略意义极为重大。
之所以战略意义重大，是因为这条人工河渠将黄河和滹沱河连接起来，既可以使宋军北上的黄河船队通过它进入滹沱河，同时也阻挡了辽军骑兵南下。
唯一担心的就是冬天，冬天河水结冰，滹沱河和黄河就失去了防御作用，不过从滹沱河到白沟相距三百里，骑兵沿途需要补给，所以历史上，无论契丹人还是女真人南下，都需要一座大城作为后勤重地。
这就是辽军为什么要先攻下保塞城的缘故，有了保塞城作为后勤补给，然后无论是攻打河间城还是继续南下，都会从容得多。
当然，耶律洪基定下的战略是夺取河间府，将河间府作为辽军南下的后勤重地。
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