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当地秦吏和楚人的矛盾本就激烈，被捕为刑徒者不可计数。
上个月，当“始皇帝死”的消息伴随着武昌的第一枪响传来，枷锁已松，六县人心思动。
恰在此时，因为犯了逃亡罪，在大别山里打游击的六县人“黥布”，带着一支队伍杀了回来，这群亡命之徒勇不可挡，在城内轻侠配合下，很快就击溃寥寥数百县卒，攻占了六县。
随之而来的，便是残酷的报复。
毕竟从楚国灭亡至今，他们已经做了十余载亡国奴，受够了秦吏趾高气扬，将轻侠踩在脚下的日子。
一场屠杀之后，县令、尉、丞，以及一众秦地移民的尸体，多达数十百具，都扒了衣裳，整整齐齐挂在城头，其首级则堆在门外，做成了京观，每每路过一个楚人，都会在此小便，对其加以嗤笑羞辱。
“贼秦吏，刑我父兄，孤吾子弟，断人手足，还在吾等脸上刺字的时候，可曾想过会有今日？”
黥布本名英布，他脸上是醒目的墨字，头发被髡过，重新养长后也不扎髻，如同师鬃，古铜的肤色是常年劳作的结果，手背、脚踝上还有明显的桎梏痕迹。
他曾是奴隶，两年前被押送到骊山服劳役，却在半道宰了押送的官吏，带着七八人匿身山林，结果因为朝廷的苛政重徭，投靠他的人越来越多，最后竟得七八百人。
如今英布已经靠手中的剑，恢复了自由身，并要做一番大事！
英布占据了县寺，与一众手下箕坐于昔日审案的公堂上议事，商量往后的出路。
当听到手下人怂恿自己“称王”时，英布发出了哈哈大笑。
“我年少时，有位外来的客人为我看相，说我当刑而王，也就是受刑罚后称王。”
他摸着右脸上的墨字道：“六年前，我因为任侠之事，犯了法，被判处黥刑，那令史给我上刑时，我不惧反笑，欣然道，人相我当刑而王，便是眼下的情形？”
“当时那令史哈哈大笑，对我大加讥讽，可如今，他给无数人刺过字的手，已被我斩下，头颅则当成蹴鞠来踢。”
“然也，兄长当为王！称六王如何？”
有个被割了鼻子的刑徒瓮声瓮气地说：“还是英王好！”
刑徒们口气倒是很大，但英布却制止了他们。
“我肯定是要做王的，但不是现在，一来我身份太卑贱，在楚地，只尊宗族之望，昭景屈第一个不会认我，天下人反会笑话于我！”
“二来，吾等不过拥兵千人，占了一个小县，岂敢贸然称王？定会招来秦人清剿。”
身为逃亡的刑徒，反是死罪，不反亦是死罪，但拿下六县后，刑徒轻侠们还是有些不安——他们的势力太小了。
于是便有人建议道：“既然兄长不称王，吾等不如去西边投奔武忠侯罢，他在武昌首义，跟秦军打了好几仗，听说手下已有十几万人，还派了一支兵，在围攻衡山郡的邾城，从六县过去，不过十余日。”
“然也，去了之后，武忠侯至少要封兄长做一个司马！”
“司马哪够，至少是都尉！”
刑徒们闹哄哄的，十分乐观，英布却将剑重重往地上一掷，打断了他们的议论。
英布冷笑道：“都尉？司马？呵，吾等若真去投了武忠侯，换来的，恐怕是斧质之刑，身首异处吧？”
所有人都安静了，有人不解：“吾等不都也和官府作对么？”
英布道：“我听人说，武忠侯打的旗号，是为秦始皇帝报仇，要清算所谓的奸臣逆子，却只字不提造反。他虽与秦军作战，但每到一处，也只是处死个把民怨大的酷吏，其余官员一律留任。”
“依我看，南征军和朝廷之间，是狗咬狗，都不是好东西！”
“武忠侯仍自命为秦吏，吾等却是楚人，是逃亡的刑徒，还杀了全六县的秦人，按照律令，个个都是杀人犯，狸奴与老鼠，能走到一条道上么？去投奔武忠侯，岂不是自寻死路！”
英布又摸了摸自己脸上的墨字，他可是吃过亏，受过苦的，对于挥舞着鞭子和刑具虐待自己的秦吏，绝无半分信任和好感！
“那怎么办？”
刑徒们面面相觑，在打下六县，好吃好喝几天后，他们已迷失了未来的方向。
“去寿春（安徽淮南市）！”
英布下定了决心，起身道：“在六县以东的庐邑（安徽合肥），巢湖里有一支打着项燕将军旗号的义军，数年来屡败郡兵，如今也举旗反秦了。为首者便是项燕将军的嫡孙，那位力能扛鼎的项籍！”
“不像武忠侯那边要反不反，暧昧不明，项籍可是堂堂正正，打出了复大楚，诛暴秦的旗号！”
“从庐邑过来的轻侠说，项籍已汇集了三千之众，更号召楚地豪杰都去寿春汇合，乘九江郡尉不在，夺取此城，还于故都，复兴大楚！”
说罢，英布扫视众人：“这是干大事，得大名的好机会，我想去投项籍，二三子去么？”
刑徒的声音响彻六县公堂：“同去，同去！”
第0772章 招魂
四月十八，九江郡首府寿春城，“叛贼”们点起火把蔓延了整个寿春城南郊，竟使得夜空黑里透红，火光腾腾。
还不是因为南征军叛乱，九江郡奉命协助冯毋择平叛，导致郡内空虚，却不想“始皇帝死”的消息传来后，寿春周边的几个县就接二连三爆发了叛乱。
如今一个月过去，叛贼们已然成了气候，开始聚拢在一起，谋夺寿春了。
城内因九江郡郡守及大半郡兵不在，只能由守、尉带着秦吏们紧张兮兮地备战。
而城外气氛却十分轻松，简陋得可以称之为窝棚的临时营地内，一场楚人喜欢的角抵正在进行，围观者甚众，欢呼声不绝于耳。
他们的叫嚷是如此之大，每喊一下，都让城头稀稀疏疏的郡卒手发颤，武器几乎都快拿不稳了。
不多时，叫好声达到高潮，却见尘土飞扬的场内，在亡命之徒里，素有骁勇之名的英布，玩角抵从来没输过谁，今日却被对手，那个赤着上身满是肌肉的重瞳儿，轻易撂倒在地！
英布一个打挺起身，又在对方进攻前迅速翻滚离远，避免更大的失败，复而朝重瞳儿拱手：“少将军，是英布输了！”
年岁才二十三四的项羽有些意犹未尽，还欲再与英布过几招，但在他称之为“亚父”的范增摇头下，还是选择收手，还赞了英布一句：
“你也不赖，能与我来回数个回合。”
“少将军神力，英布不如也。”
英布不服不行啊，他带着六县七八百刑徒轻侠来投项羽，营中无戏，仅有角抵为乐，二人交过手后，英布才知道，这项籍果然名不虚传。
据说项籍作为项氏嫡孙，年少时便从其叔父项梁学过剑与兵法，颇有勇名。
后来项氏遭殃，项梁远迁，家族被抄，项伯逃匿，项籍孤身一人杀出一条血路南逃，入江与桓楚为盗。
那时的他，已身长八尺余，力能扛鼎，才气过人，整个江上的盗寇皆忌惮，甘愿为其所御，后又入巢湖，名声更盛，纠集了上千亡人，不断进攻乡邑，杀死勒租逼徭的秦吏，赢得当地楚人支持，也让庐邑官府十分头疼。
而上个月中旬，项籍闻始皇帝死，举兵夺庐邑的过程更为传奇：他竟是带着几个亲信进了县城，让城内与之暗中往来的豪长贤士，谎称他是被擒的巢湖贼人，押去给县丞审问。
在公堂之上，身无寸兵的项籍，竟夺了侍从的剑，拔剑斩县丞之头，堂上县卒欲诛之，项籍却震怒咆哮，吓得众人不敢稍动，束手就擒。
项籍又带着十余人，持县丞头、佩其印绶，直趋令、尉处。县尉阻拦，手下却被如天神下凡的项籍杀数十百人，大惊扰乱，最后县令、尉皆为其所斩，庐邑就这样兵不血刃被夺下。
初时英布还不信世上有这般人物，今日一见，才知传言恐怕是真的。
项籍是个好交朋友的，尤其喜欢勇士，与英布一见如故，与之把酒言欢时，却问道：“为何愿来投我？”
英布也实话实说：“自然是慕少将军之名，再者，项氏世世将家，有名于楚。今欲举大事，将非其人，不可。英布是一个卑贱的刑徒，若能倚靠名族，则亡秦必矣！”
项籍听后暗道：“亚父的法子，果然不错，的确惹得淮南举事的豪杰们争相来投。”
原来，范增在项羽夺取庐县后，提议道：“项氏世世楚将，上柱国（项燕）更力敌秦国，大败李信，挽楚国于危难，他数有功，爱士卒，楚人怜之敬之。”
“上柱国虽然陨殁，但楚地庶民多半不知，或以为死，或以为亡，今少将军当继项氏之余威，聚众高举上柱国之旗，以复兴大楚为号，为天下唱，必多应者！”
是夜，英布见识到了项籍的贵族气质，虽有万夫不当之勇，但却对贤能良士恭敬慈爱，言语呕呕，这更让他觉得，来投项籍是对了。
只是不知是忘了还是怎样，项籍对英布期望的“都尉”“司马”等职，却只字不提。
他也没太在意，毕竟最终目的是奔着“为王”去的，至于虚衔，等夺取寿春后再谈不迟。
……
到了次日，天色大亮之际，项籍邀约英布，一同巡视营地，准备对坚固的寿春城再次发动进攻。
时值初夏，清澈的淮河潺潺流淌，淮水之滨，绿苹长齐了片片新叶，白芷萌生又吐芳馨。北岸上是连绵的丛林，沿着泽沼水田往前走，道路贯通八达，远眺旷野无垠，纵目可望尽淮南千里之地。
而寿春，这座承载了楚国最后一段时光的故都，正屹立在前方！
项籍与英布驰至阵前，往右一指：
“那边是钟离眛，他曾是楚军的一员，如今在钟离举事，带着千余人过来。”
项籍咬牙道：“说起来，钟离眛竟是黑夫的故敌，我从他那，听说了不少这狗贼的往事。”
看得出来，项籍对武昌首义的武忠侯，并无半分好感，毕竟是十多年前，黑夫正靠着夺取项燕军旗而扬名。
他又朝后一指：“正面是桓楚和巢湖、庐邑义士，看见我大父的旗帜，又听说吾等要恢复故都，一路上的楚人都踊跃加入。”
而英布带来的近千刑徒、轻侠，则被安排在城西。
“城内不过两千郡兵，而城中楚人之心在吾等这边，必不会助秦吏守城，如今得了二三子来一同进攻，以五千之众，敌上下不齐之城，必克之！”
的确，虽然甲兵不全，看上去好似一群乌合之众，但胜在士气旺盛，反观城内，早就乱成一团了。
这时候，英布却看到，阵地的最前方，设了一个祭坛，上面还有一人，一个伏地对天叩拜的老叟。
“少将军，那是？”
项籍看了一眼，皱眉道：“是昔日楚王负刍的门尹，蔡赐，他听闻我举兵欲复大楚，遂抱着所秘藏的楚史《梼杌》来投！”
虽然项籍年少失怙，好武少文，不怎么看得懂，以为无用。
但他的谋主范增却格外重视，不仅让项籍隆重欢迎蔡赐，还答应了蔡赐的一个要求……
看着蔡赐在祭坛上披头散发的人，正双手朝天，似乎在举行一个古老的仪式，英布不由大奇。
“他莫非是在作法？”
英布想起在楚地广为流传的笑话：寿春将破时，楚王负刍绝望之际，竟让楚巫登城作法，要召唤云中君，将城外的数十万秦军统统用天雷轰死……
结果，楚�