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他负手踱步，思量道：“我且随刘季去一趟胶东，一来为他说情，也算尽了这十来年的情分。二来，还可用刘季为饵，试一试尉郡守，他若杀刘季，说明是个只图一时之快，气量狭小之辈。若释之，则是知大局，有深谋之人……”
根据其不同的为人，萧何再为自己和家族的将来，做不同的打算。
至于刘季？只能对不起他了。
萧何看好刘季时能花心思拉拢他，培植情谊，让刘季信任于他。但攸关到自己和家族时，他也能毫不犹豫地，卖掉刘季！
就像历史上，韩信成于萧何之荐，败于萧何之骗……
而刘季，在一番踌躇后，也做出了历史上，其在谋士劝说下，毅然赴鸿门之会的决断！
“也罢！反正伸头缩头都是死，还不如主动去一趟胶东，一来请罪，二来为这万钱重礼道谢，三来，乃公倒是要看看，他到底想要将我怎样！”
萧何拊掌：“善！什么时候走？”
刘季一发狠道：“鱼死网破，今晚就走！”
萧何问道：“你不迎亲，不洞房了？”
“命都没了，还成什么婚，我此去可能会死，就不耽误那吕氏女子了。”
说着刘季便朝萧何一作揖：“萧君稍待，我这就去找吕公退婚！”
萧何怕刘季这没谱的家伙诓骗他，出门就逃了，也连忙跟了出来，想盯住他。
但没想到的是，刘季的心思，还真像是四五月的天气，说变就变。
刘季嘴上说着去退婚，走出房门，却又跺了跺脚，径自去热闹的大堂，找到了那两个黑夫派来，正在饮酒的门客，朝他们长拜作揖道：
“二位壮士，尉郡守乃两千石大吏，贵不可言的人物，刘季却是一个区区斗食小亭长。郡守赠我万钱贺礼，刘季十分感激。本该立刻前去追赶郡守车驾，亲自拜谢，但今夜乃我婚日，又身为亭长，擅自离任是大罪。还请二位壮士待我两日，等刘季完婚后，明早立刻辞去亭长之职，办好验传，便同二位壮士前往胶东，亲自感谢郡守大礼！”
大礼二字，刘季简直是咬牙切齿说出来的，但在旁人听来，却好像是感激涕零一般。
两个门客一脸懵逼，黑夫只嘱咐他们送钱过来，再在丰邑呆几天，看看刘季反应，却没料到这小亭长会来这么一出，面面相觑后，只能点点头。
不明真相的婚宴客人们却纷纷喝彩道：“不愧是刘季，为了道谢，亭长说不干就不干，够豪气！”
刘季是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能一挥臂，吆喝道：“二三子，时候不早了，老刘还要折腾一整夜，若吃饱喝足了，便随我迎亲去！”
“季兄，你一把年纪，一整夜，行么？”
卢绾等人开始大声起哄，樊哙也满手是油的从后厨出来，夏侯婴说自己已经备好马车了，任敖留下招待宾客，萧何则被刘季拉上了迎亲的马车：不管是主车还是副车，都是刘季借来的。
等主车一马当先后，萧何轻声问刘季：“不是怕耽误吕氏淑女，要退婚连夜就走么？”
“呸！我那是被猪油蒙了心，才说的胡话！”
刘季一边赶着马车，一边笑道：“娶她，或会耽误她。但若不娶，耽误的就是我自己！”
他的处世逻辑是，宁可辜负别人，也不能辜负自己！
“没错，我这一去，生死未知。但别说我与一郡守结仇，就算泰山在眼前崩了，天塌下来了又能怎样？人死鸟朝天，乘着没死，乃公最后再睡一次女人，若是运气好，还能为我老刘家，多留个种！死了也不亏！”
在萧何眼中，此时的刘季，脸上已从最初的惊恐害怕，变成了死猪不怕开水烫，甚至还哼起了露骨的本地俚曲……
“好刘季，不愧是胆大包天之徒！”萧何点点头，也露出了笑。
后世有言：人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒；此其所挟持者甚大，而其志甚远也！
萧何虽不知道这段话，但他越发确定，自己先前对刘季的看法，没有错，他的确是那种敢做事，能成事的大勇之辈，只是可惜，可惜啊……
萧何叹了口气，抬头看向天边渐渐浮现的星辰，它们看似耀眼，可比起将其笼罩的无边黑夜，仍不值一提！
……
数日后，就在曹参得知萧何、刘季也要同他一起前往胶东，一脸茫然之际。黑夫的车队，也已抵达临淄，这座天下第二大城市，见到了昔日的老上司，关内侯王贲……
第0472章 入齐何见？
“晚辈见过君侯！”
从马车上下来，入了府邸，黑夫就看到，王贲那魁梧的身影立在庭院里，身着玄服，头戴武弁大冠，以貂尾饰之。
王贲不是黑夫直属上级，也并非临淄郡守，而是镇守齐地，总领四郡兵事的“将军”，地位比黑夫高，当然不必搞什么城门相迎，站在室内等他来就行。但就冲这位的资历和爵位，黑夫也不能怠慢，上前作揖，行晚辈之礼。
虽然王贲已年近五旬，鬓角已染上了一层白发，好似地上的霜雪，但黑夫还是违心地说道：
“多年未见，君侯依然英姿勃勃！”
王贲也上前，朝黑夫拱手，等黑夫抬起头后，端详了他一番，奇道：“尉郡守见过我？”
“八年前，黑夫在君侯军中做屯长，参与过围攻大梁之战，又从外黄县运粮秣至军中，目睹了梁城崩塌之景，真是震撼莫名。后又有幸观看魏王假肉坦自缚，牵羊把茅而降将军，将军勇武，何其壮哉！”
灭魏之战，是王贲此生最得意的一仗，其次是灭齐，兵不血刃而亡万乘之邦。如此说来，黑夫不但曾从王翦伐楚，竟也做过他的旧部，二人的关系，一下就拉近了不少。
“不曾想，你与我家，还有这等渊源。”
王贲露出了笑，邀请黑夫入室内详谈：“天冷，进去说话罢。”
外面正下着小雪，黑夫他们为了赶时间，离开沛县后，基本上日夜兼程，没有过多停留，马速很快，即便在封闭的车舆内，也冻得够呛，如今一进室内，顿时一股暖意传来，而热源，就来自可以让两人对坐的土炕。
黑夫乐了，三年前，他在北地郡让人鼓捣出暖炕，最初只是他府中使用，慢慢地，被叶子衿当做小恩小惠，教予北地郡官宦人家。两年前，又被同样很冷的陇西、北地学了去。一年前，带暖炕的居室在咸阳风靡，不曾想，这么快就传到临淄来了。
王贲邀请黑夫上炕，隔案几对坐：“我几年没回关中，那边真是日新月异。几乎每年，都有新鲜事物传到临淄来，先是薄薄的纸张，后是高鞍马镫，听说，都是尉郡守所制？”
黑夫道：“黑夫只是胡思乱想，真正做出它们来的，是墨者和工匠们，而证明其的确有用的，则是刀笔吏、将卒骑从。”
“那证明这暖炕有用的，便是我这种，受过伤的老迈腿脚？”
王贲拍着身下的炕道：“这是吾子让咸阳工匠来做的，说是怕我年纪大了，旧伤复发，惧寒。”
他笑道：“这不肖子虽被人戏称为‘失道校尉’，在塞北丢尽了王氏的脸面，却也孝顺。”
蒙恬、李信、黑夫，是讨伐匈奴最大的赢家，而冯劫、王离，则是输家。王离因失道未能支援到河南地，无功而返，被秦始皇削了一级爵，对他打击不小，如今没有被任命新的职务，在家照顾年老体衰的王翦，打理田地产业。
黑夫接话：“小将军只是运气差了些，陛下方有事于西方，有的是再度立功的机会。”
“我也是如此与他说的。”
王贲道：“男儿勿要轻易气馁，李信将军遭逢大败，尚能知耻后勇，立下赫赫大功，何况是他？尉郡守做郎官时，与犬子是同僚，平日里还要多写书信去，替我劝劝他。”
“老子跟王离又不熟……”
黑夫心中暗暗吐槽，但王贲代表王氏军门对他的亲近和善，又岂能听不出？这小王将军，和老王将军一样圆滑，可那小小王，怎么就没学到其祖、父的处事之道呢？
王氏，秦灭六国的第一功臣，如今却过得不好，王翦日益病重，王贲滞留齐地，王离又遭遇挫折，一时间朝中无人，虽然在军中还有些旧部威信，但相比于蒙氏这冉冉升起的新星，真是日益式微了。
如此一想，黑夫便不得不佩服秦始皇的手段，功高震主，一向是开国统一后的大难题，放了后世，历代开创者基本都要杀一波功臣才能安心。但秦始皇却只是略施手段，王氏就如流星陨落般衰弱下去了。虽然对王翦、王贲来说，略有些不公平，但总比屠戮要好无数倍。
总之，因为王氏局面不利，所以面对和王氏有些渊源的黑夫，王贲便表现出一副以子侄待之的姿态。
“接下来，便是问我对齐地、临淄印象如何，然后说一说治齐地治胶东的难处，末了拍着胸脯说，孺子别怕，本将军罩着你罢？”黑夫暗道。
果然，饮过烫熟的温润黄酒后，王贲便发问了。
“尉郡守，入齐何见？”
黑夫一笑：“我从薛郡入济北，却见泰山在左，亢父在右，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过，实乃险固之塞也。在济北时，行经午道，虽是寒冬腊月，霜雪阵阵，道上仍然东来西往，商贾繁盛络绎不绝。沿着济水东来，又见山林川谷美，天材之利多，铁山烟火不绝，海滨鱼虾贩至内地。总之，语其形胜，则不及关中之险阻；语其封域，则不及荆楚之旷衍。但其富足人众，则不亚于两地。”
黑夫赴任前，照例从张苍那搞了不少关于齐国的书，尤其是讲山川地理的典籍文献。原来，齐国八百年前刚受封时，人口是很少的，毕竟这里是海滨盐卤之地，农业不好搞。多亏了太公望因俗而治，与东夷人相善，劝其纺织女功，极其工艺技巧，通鱼盐之利。于是远近的夷人都来归顺他，就像钱串那样，络绎不绝，就像车辐那样，聚集于此。
于是齐国便冠带衣履天下，海岱之间的诸侯都得仰仗齐国，纷纷敛袂朝拜。
到了后来，齐国一度中衰，但管仲却重新修治太公望的事业，设轻重九府，专门管理财富货殖，于是齐桓公得以称霸，九合诸侯，一匡天下。从那时候起，齐国的人烟繁盛，大国地位，就奠定下来了。到战国田齐威、宣两代时，甄于极盛，齐闵王能和秦昭王并列东西帝，差点瓜分天下，靠的就是这雄厚的国力。
而近半个世纪来，秦和其他五国年年开战，狗脑子都快打出来了。齐却奉行孤立主力，闭门而守。整整五十年的和平，让这里成了天下最安宁富足的地区。秦灭齐又是和平统一，所以齐地的繁荣，被完整地保留了下来。
黑夫对齐地的形势观察的不错，王贲颔首道：“不错，齐南有泰山，东有琅邪，西有清河，北有勃海，此亦可谓四塞之国也，当初若非齐王建及后胜不战而降，欲灭齐国，恐怕还要费一番气力。”
黑夫记得自己四年多前入咸阳时，正好在灞桥上见齐国君臣被俘入朝，十分凄惨，还当场撞死了一位不愿受辱的忠臣。
而那投降的齐王建，也没好下场，秦始皇对这些投降的六国君臣丝毫不客气，他将齐王建安置在边远的共地，居处在荒僻的松树、柏树之间，当地官吏也鄙夷齐王，不供给食物，�