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来了兴致，大声问。这方面事情，郑德夫确实不清楚。何子宜使出自己全身解数为他解释，说着说着把自己也说糊涂了，就去翻古今书籍，两个人谈了一个通宵，又研究了数日，最后达成一个妥协：郑德夫会考虑有没有什么温和一点的治河法子，何子宜则跟他去研究一下京城附近的黄河情况。
出发的日期快到了，那晚何子宜大概太过兴奋，翻来覆去有些睡不安稳，忽然听见有人细声细气的说：“好啊，去看看吧。你就去看看吧！”
“什么？狐狸，是你在说话吗？”何子宜问。并没有回答，隐隐却传来箫声，箫声中有人曼声吟哦：“少年恨不能伏虎，壮志横刀欲吞吴……”
好雄壮的诗句，是谁在吟？何子宜不由得摸到门外，一步步寻去。穿过个荒草疯长的园子、撩开几蓬铺天盖地的柳枝，就见一个大湖，白雾弥漫，湖边摆着个小石桌，有几个书生在饮酒，一位歌妓垂着长发在旁吹箫，一个书生举着酒杯慷慨激昂道：“凭咱们的本事，不说扬名天下，至少要像‘烛光’、‘宵明’那样照耀一方！”
“呃……”何子宜发出个声音，所有人都回头看他：“你是哪来的？来作什么？”“那个……”何子宜鼓起勇气问，“烛光、宵明是什么？”
“《山海经》有云，这是舜的两个女儿，你怎么不晓得？”那些人鄙视的回答，然后再不理他，顾自交谈起来，话语高深，把何子宜听得冷汗涔涔。那歌妓忽然回头问他：“你怎么还不走？”头发一飘，露出下面那张脸，竟是个枯黄的骷髅！何子宜吓得大叫一声，就醒来了。天已大亮。郑德夫迷迷糊糊问：“什么事？”何子宜也顾不上回答，跑到门外僻静地方去痛骂：“狐狸，出来！我知道是你！弄恶梦吓我干什么？”
白狐在空中现出身形，笑嘻嘻把一个纸团打给他：“是我！给恩公把考题弄来了。您去黄河边干嘛？当心又生病，还是拿着题目准备准备吧。”“什么？！”何子宜大怒，“难道我是靠作弊来求功名的吗？你把我看成什么人了！快拿走，不要害我。”
“小的就知道恩公会这样说，才帮您作了个梦呀。恩公您看现在这是什么地方？”白狐笑问。何子宜一看：嘿！不就是梦里的荒园吗？他胆战心惊走过几株柳树，看见个臭水潭，潭边是一块破石桌、几块墓碑！
白狐不知什么时候已经不见了，何子宜尖叫一声回身就跑，猛然撞在个软绵绵的身体上，绊倒了。那人也摔倒在地，娇呼：“何相公，您怎么了？”原来是客栈东家的女儿。
何子宜抖抖的问：“这水潭边，葬的是什么人？”东家女儿想了想：“听说是群自以为很了不起的读书人，可老考不上功名，后来陆续病死了，连跟他们相好的女人一起，都葬在这里——相公您问这干什么？”
她看不见，白狐露出个尖嘴巴在何子宜耳朵后面，笑嘻嘻说：“有了考题，还得结结实实准备几个月写出好文章来，进考场才有把握呢。您要是觉得自己水平比那几个死鬼还高，到黄河边闲跑上几圈还准能中状元的，就别理小的吧……就别理小的吧！”
第三十三章
何子宜啐了一口，走回客栈。郑德夫正找他呢：“贤弟，我们午后就动身去黄河看看吧？你刚刚去哪了？”何子宜吭吭哧哧的说：“我，我早起忽然头晕，出去透透气，还是不舒服。我病了。你、你只能先去吧，我好了就去找你。”
郑德夫担心的关照了何子宜几句，也只能自己出发了。何子宜悻悻然吐了口唾沫，走回房间，关好门，爬进床底勾出那团纸头，打开了，等不及的瞄一眼，又心不甘情不愿撇头说：“这种事情，下不为例啊！”“我知道，我知道。”白狐吃吃的笑。
要说何子宜真是个有骨气、有义气的读书人。这偷题舞弊的事，要不是狐狸使计策逼着，他是真不肯干的。如今既然大姑娘逼上床、该脱的也脱了，他还大义凛然把题目稍微变个形式，假托是往年他人试拟的题目，给郑德夫瞧瞧，好让他心里也有个底。
这哥儿俩学识功底扎实，又有了题，考得能不好吗？都是名列前茅的。到金銮殿给皇帝老儿“廷试”时，皇帝觉得郑德夫关于水利的文章特别言之有物，还额外勉励了他几句。
这一下，何子宜心里有点不平衡了：你瞅啊！考题是何子宜给郑德夫的、读书是何子宜读得比郑德夫认真、碰到稀奇古怪的事情时也是何子宜反应比较快，可这分数一出来，郑德夫跟何子宜也差不多；皇帝跟前，还是郑德夫比何子宜有脸。这叫人怎么能服气呢？现在那些官员都往郑德夫那边套近乎，夸他年青有为：几句话能说得龙颜大悦，今后前途准保一片灿烂。掌管工部的录事大人还帮他给吏部打了招呼。郑德夫想去什么地方锻炼锻炼，那是一定能优先考虑的！
相比之下，何子宜就比较烦恼了。他把来凑热闹拍马屁的闲人们一骨脑儿全赶到了门外，一个人坐在房间里发愁，不知道自己会被分配到什么部门、担当个什么样的官职——闲职、要职、肥职、废职，这可差太多了！
心里发着愁，嘴巴都变干了。何子宜想喝口茶，叫了两嗓子，书僮没来。说不定也去郑德夫那里看热闹去了，反而是客栈东家的女儿清脆答应着跑了进来，提个钧窑红釉瓷壶，倒出一碗新煮的茶汤。笑道：“巧了。听说这是上好的蒙顶茶，爹爹放了半年舍不得喝完呢，我偷偷给何相公您煎了一壶，刚煎好，相公您尝尝？”
何子宜听得心底又是暖、又是酸，嘴巴里不由自主的问：“你不去郑公子那边巴结吗？他比我灵光，以后说不定是皇上面前的大红人呢！”
谁知这女儿把小圆脸一沉：“怎么我们款待客人是看谁尾巴翘起来了、就要赶着去巴结的吗？”何子宜自悔失言，正要赔笑。这女儿却悄悄凑过来，道：“其实郑相公有啥好的？长得像个民夫。要奴家看。还是何相公您英姿勃发，以后一定前途无量。女孩子要是能跟着您，那才叫放心！”
这话已经够肉麻啦，而且女孩家的香气还在他耳朵边轻轻的吹啊、吹。何子宜心头麻、骨头痒，不觉动手动脚起来。而这女儿半推半就，两个人就在房间里成了好事。
事毕起来，匆匆穿好衣服，何子宜还搂着她赌咒发誓，说日后绝不负她，门外忽连声价喊起来：“何相公！何子宜相公在吗？”
何子宜不知出了什么事，唬得面如土色。那女儿跳起来，从后面溜了。一伙人抢进门来，穿的是家丁服色，面料剪裁都极好，进得门来更不打话，簇拥着何子宜就往外走。何子宜慌张问：“怎么回事？”这伙人也不解释，笑呵呵道：“您到府里见了我们老爷就知道啦！”郑德夫正送一位小官吏出门，见到何子宜一阵风被人劫上轿子抬走，也吓一跳：“这是怎么了？”那小官吏却认得，吐舌头道：“那不是相爷家的轿子！怎么来这儿抬人了？”立刻摇摇摆摆跑开，大约是打听消息去，袖子在身子两旁一摆一摆，像肥鸭子的翅膀。
何子宜被抬进相府，却是相府小姐招亲。他一跤跌进青云里。外人也不知他心里是怎样想的，总之再见到他，已然是春风满面的新贵一名。
郑德夫仍然是治河，且提出了“泛滥法”，意思是说堵不如疏。而黄河每次冲泛，其实也带来了大量的肥沃泥沙。与其在两岸筑堤、堤外任百姓居住，水一冲垮堤岸就要倒霉，还不如在两边划出泛滥区，这一带就是不让人居住了。让上流的肥水冲下来，两岸的泛滥区可以成为湿地甚或是雨林，生长繁衍出大量物种，可以为人取用。也可以用风灵术将泛滥区的沃土取去作肥料，还可以在泛滥区种庄稼，因土肥沃，必有好收成，却是因每年都可能被淹，故不能种多年生的，只是一季一收的，已然获益。
泛滥区外的界限，则仍然筑堤，以防哪次水淹得过于厉害，把区域外的民居也给淹了。因为泛滥区内的草木阻挡，水势缓得多了，再造堤，就容易挡住水。
这样人对自然退一步，人要费的力小很多、自然给予人类的获利却大很多。
郑德夫这计划，妙则妙矣，但是实在骇人听闻，所以人听后的反应多是：听起来这么好？难道就没缺点了不成？动静这么大，一改祖宗家法，想必有隐患！怎么可能说办就办。还是要研究研究才是。
这一研究，不知猴年马月才有下文。河边百姓生计，危如悬卵。郑德夫腿跑断、嘴磨破，难有进展。他想起了老友何子宜。
郑德夫想叫何子宜借相府势力帮帮忙，却是上山打虎易、开口求人难。这何子宜不知为什么这样忙，郑德夫老着面皮求见几次，都进不得相府。只有一次，他在应酬场面上见了何子宜。人多口杂，何子宜是众星捧月的新贵，人人都趋之若鹜，大略等同于州府外围会议上樱朵公主的排场。郑德夫地位尚且不如曼殊，简直是个打秋风的，哪里插得进口。
从那场面出来，郑德夫独立寒风路口，仰天长啸，自觉穷途末路，一筹莫展。
这时候，却有一阵阴风旋来。
这阴风是死而有憾之怨魂，不愿接受灵力度化，而走入妖魔的邪道。
郑德夫夷然不惧，呵道：“咄！何方妖魔，敢来滋扰？岂不知邪不胜正！”
那阴风在他面前旋了一旋，并不敢近他，就在他身前数尺现出原型，盈盈下拜，凄然道：“老爷为民女作主！”
郑德夫一看此人……啊不，此妖魂，是个女子，下身血污，抱个死婴，分明难产而死，不觉也恻然，便问：“你为何落到这般地步。”
那女子登时掀眉咬牙，作出狰狞鬼脸：“这要问老爷的好友，何子宜！”
原来她便是客店那女子，看何子宜考得好，生得也好，想攀龙附凤，不料何子宜被相府招婿，何子宜又没有余佩玉那个坚贞，只守着梅静云为妻。他就给相府招了去。那客店小女子本来也只该自认倒霉，但事情就有这么巧。她有了身孕。
为了孩子，她厚着脸皮，再向相府求情，指望着孩子能认祖归宗，而她或许母凭子贵。
郑德夫尚且不能进相府，这客店小女子何能幸免？不久之后，她就“难产而死。”
她死不瞑目，化为妖魂，要求一个真相，看郑德夫正直善良，故来求助。郑德夫却拒绝了：人妖殊途。他怎么能助妖为虐！
客店小女子苦苦哀求，一边已经暗下阴谋。郑德夫一个不小心，为她所乘，竟被她附体！
那时郑德夫的治河攻略，终于被人带进宫中。州皇发放州府会议参详。会议召见郑德夫入叙。
这是一场质询会。如果郑德夫对答得当，他的设想或许真能得到施行。那末他便发达了。何子宜也是那场会议与会者。他想跟郑德夫重修旧好。
郑德夫踏入会场，有高人忽感有异，指着他道：“噫！妖气！”
顿时刀剑出鞘，而郑德夫面目骤变，像一只充满活力的斑豹般，一弓身窜上一棵树上，紧伏树干，与月夜浑融为一。众人向上攻击，他却反从屋檐凌空下扑，手中风刀化作一道弯虹，电闪般向敌人劈去。
他的敌人是何子宜。