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“……奇怪的要求。”我迅速思考起来。
搜集珍珠也不算太困难，尤其是对颜色大小没有要求的条件下。但是，十枚金币已经可以买下三四磅珍珠，这个吟游诗人脑子肯定是被迷幻蘑菇烧坏了。
“没问题。”我点点头：“不就是珍珠吗？”
“我要在一周之内得到那些珍珠。”乔治亚焦急起来：“明天就可以开始灭鼠。”
“小意思。”我摘下食指上的珍珠戒指丢给他：“先给你小甜头。”
乔治亚反复抚摸着珍珠，不时舔着嘴唇：“珍珠，真好。”
第30章
晚饭前的会客室中，当鲁道夫知道我聘用吟游诗人来驱鼠时，差点笑得腰部肌肉抽筋。
“这是我听过最大的笑话，捉老鼠的吟游诗人。”鲁道夫拍着面前的桌子：“比吟游诗人讲的笑话还好笑。”
“别高兴得太早了。”我没好气的说：“要是乔治亚不能驱逐老鼠，他会在教堂广场中心公开斩首处刑，用蘸盐的钝刀连砍二十下。”
鲁道夫震惊的站起来：“我不准你在堂区里做出这种事！”
我不得不向鲁道夫妥协：“那就只砍五下。”
“他只是个胆子大又吹牛的笨蛋。”鲁道夫捻着胸前的念珠，悲悯的说：“打一顿赶出去就行了。”
我耸耸肩膀：“话说，珍珠准备得怎么样了？”
鲁道夫用难以置信的眼神看着我：“你还真以为那个骗子能灭鼠？我不会浪费时间去找珍珠的。”
“乔治亚既然能以生命发誓，肯定不是随便说说。”我郑重的从衣袋里摸出一只小布袋交到鲁道夫手里：“我已经收集了四盎司的珍珠，剩下的轮到你。我们一人一半。”
为了凑齐作为报酬的珍珠，斥候们买空文森特市所有的珠宝店，拆掉了我所有的珍珠饰品，连衣领上的小珍珠都不能幸免。
鲁道夫接过布袋：“真的要做到这一步？并且为什么我也要出一半？”
“和金币不一样，这东西经常有价无市。一时半会要弄到半磅珍珠不是那么容易，鲁道夫，你先补齐剩下的珍珠，我会用金币补偿你的。”我拿出两枚金币递到他面前：“定金。”
鲁道夫没有接过金币：“等明天再说。”
“我对乔治亚有信心。”不知为何，我对那名吟游诗人有种莫名的信任感。
斥候急匆匆的跑进房间里：“市长先生，给乔治亚送过去的晚饭一点也没动。”他顿了顿：“乔治亚说不想吃东西，想出去散步。”
“果然是太多蔬菜的问题！”我斜视鲁道夫，故意提高声音：“堂区的饮食本来就小气！每顿不是卷心菜汤就是煮萝卜，连油星都看不到。并且还不供应甜点！”
我在堂区不止一次梦见回到文森特市举办晚宴的事情，梦的结尾基本都是巨型卷心菜压垮了宴会大厅。
最讨厌蔬菜了。卷心菜如果是人的话，他应该被大卸八块。
“不是这样的。”斥候急忙解释：“今天不是斋戒日，所以有两三道荤菜。”
我咳了一声，吩咐斥候：“我去看看乔治亚。你赶紧去厨房给我找点精致的肉食。”
堂区一年有八个月的时间在进行斋戒，谁叫圣人和圣女的殉道日这么密集？
乔治亚暂时住在一座小教堂里，四名斥候在门口寸步不离的守卫着他。
我看到乔治亚坐在椅子上，怀里抱着枕头，表情非常不自然。他面前的桌子上摆着纹丝未动的杂菜肉汤和黑面包。
“市长先生。”乔治亚站起来弯腰行礼，语气焦急：“这些斥候不准我出去散步！”
我坐在他面前，语重心长的说：“你应该吃点东西。”
乔治亚望着桌上的食物，怯生生的说：“我，我不习惯吃这些。”
我太能体会乔治亚的心情了，堂区的寡淡食物非常难吃。
“坚持一下。”我劝他：“明天驱鼠之后，我给你珍珠，你就能离开这里。”
到时候我也可以回文森特市了！亚伦还会奖赏我。
“让我出去散步，求您了。”乔治亚不安的扭动身体：“我在这里很不舒服。”
我摇摇头：“不行，给我呆在这里。有专人负责保护你的安全。”也是为了防止这个来路不明的吟游诗人逃跑。
乔治亚把脸埋在手掌里，肩膀抽动起来：“市长先生，求求您——”
我一言不发的离开小教堂，没时间浪费在乔治亚身上。
斥候队长的声音通过风远远的传进我的耳朵：“哭也没用！哭泣和求饶反而会让市长更加兴奋。”
竟敢在背后议论我，等回去再收拾这家伙。
吃完晚饭之后，我带着两名拿着木盆和浴巾的斥候找到了鲁道夫。他们的职责是在我洗澡时加热水和按摩，起身时用浴巾帮着擦干身体。
“我准备洗澡。”我郑重的问：“浴室在湖边对吗？”
鲁道夫点点头：“整个湖都是浴室，你随便就好。”
我心中涌出不祥的预感：“这话是什么意思？你们没有蒸汽浴室？”
“别开玩笑了。”鲁道夫笑一笑：“洗澡，在湖水里泡一下就行。”
“会死掉的。”我大喊起来：“那是冷水！你们连热水都不烧吗？”
鲁道夫耸耸肩：“我们在冬天都用冷水擦身体，用热水洗澡太奢侈。”
我绝望的退后几步：“那你们也一定不会提供按摩油了。”我向两名斥候拍拍手：“你们回去，今晚不洗澡。”
睡到半夜时，我突然从床上惊醒。
噩梦，一只长着鲁道夫脸的巨型卷心菜恶魔在堂区肆虐横行，将建筑物夷为平地。最后，卷心菜恶魔用身体压塌了我所在的教堂。
后背被冷汗弄得湿漉漉的，衬衣粘在皮肤上十分不舒服。前额的头发也被打湿了，散发着难闻的汗味。这种情况下不洗澡是不行的。
“弄不到热水，将就一下。”我从床上跳下来，在木盆里装上浴巾和梳子，举着蜡烛独自一人向修士所说的湖边走去。让斥候看到他们的间谍总管用冰冷的湖水洗澡，有些丢脸。
我绕过巡夜的斥候，从教堂的侧门走到大街上。深夜的堂区十分安静，修士们都睡着了。蜡烛昏暗的光芒只能勉强照亮眼前的道路，道路两旁的大教堂外墙在浑浊的黄光下分外气势宏伟。
湖水拍打着岸边，发出有规律的水声。我将蜡烛放在岸边的一块平坦的大石头上，脱下衣服，向湖水慢慢走过去。
不行，太冷了。当脚踝浸没在湖水中时，全身的肌肉已经冷得紧缩起来。我立刻缩回脚，抱着双臂蹲在岸边发抖：“这是不可能的。”
怀念起文森特市的浴室，由大理石砌成的池子，随时供应热水和蒸汽的六只锅炉，加入香精和花瓣的温水——
努力的回忆起自家浴室的好处，我用浸过冷水的浴巾勉强擦干净身体，举起蜡烛往所住的地方走去。
湖边的芦苇丛中突然冒出一条人影，空气中传来阵阵血腥气。我立刻吹灭蜡烛，屏住呼吸趴在芦苇丛中。
人影渐渐清晰起来，我发现那个人的脑袋上戴着式样夸张的野鸡羽毛小帽，手里还提着不断滴下液体的东西。
“杀人抛尸。”我从细齿梳上折下一英寸左右的尖利梳齿，握在指缝间等待那个人接近。
那个人的脚踝从我面前走过，我立刻用梳齿狠狠刺进他的膝弯内侧。来人尖叫一声，一瘸一拐的向后退去。我趁机站起来，用包着铁皮的盆底狠狠砸他的头。
那个人脑袋上挨了一下，倒在地上不断惨叫。我面无表情的又砸了两次，直到他失去知觉不再惨叫时，才重新点燃蜡烛。
“噢，我干了什么！”我差点握不稳蜡烛。被我打倒在地的人，竟然是乔治亚。他手里的东西是两只死鸡。
我迅速推理出了事情经过。乔治亚不喜欢吃今晚的杂菜肉汤，所以趁半夜偷了两只鸡，悄悄溜到僻静的湖边准备烹饪。我拿过乔治亚手中的死鸡，发现羽毛内脏都被去掉了，正是烤制前的准备工作。
“真蠢，在这里生火太容易被其他人发现了。”我用浴盆装了满满一盆湖水，泼在乔治亚脸上。
乔治亚打了个冷颤，迅速醒了过来。
“市长先生——”乔治亚畏惧的看着我：“头，好痛。”
我把死鸡递到眼前：“这是怎么回事？”
“我实在是太饿了。”乔治亚眼神闪动：“你的随从又不准我出去。”
我点点头：“我理解你的行为。”
“您能理解我？”乔治亚倒抽一口冷气：“为，为什么？”
“我明白饥饿的滋味。”我拍拍乔治亚的肩膀：“你现在还饿吗？”
乔治亚脸颊慢慢红了起来：“已经不饿了。”
我带着乔治亚回到他所住的小教堂里，发现看守他的斥候都靠在墙边呼呼大睡。
“都给我起来，偷懒的家伙！”我照着每个人的身上各踢一脚。
斥候队长擦着唇边的口水，眼神飘忽：“市长先生？我刚才——”
“别解释。”我把死鸡丢在他面前：“你们负责把它烤熟。”
斥候队长的眼神变得贪婪起来，像土拨鼠一样反复搓着手掌：“这是从哪里弄来的鸡？我会好好炮制它们的！”
等待斥候们烤鸡的时间，就像过了一个世纪一样漫长。
已经有整整一周没吃过烤制的肉类了。当我咬下第一口黄油烤鸡时，眼角有热泪滑过。
红棕色的鸡皮上还冒着热气腾腾的黄油，口感丰腴而柔软，配上滑嫩的鸡肉，简直能让人把舌头吞下去。
我迅速吃完了四只鸡翅和两对鸡腿，翅尖烤得有点焦，但是这不算什么。
“你要吃一块吗？”我撕下一块鸡胸肉递向乔治亚。
乔治亚急忙摆手：“感谢您，可还是不了。”
我指着剩下的烤鸡对斥候说：“这些给你们分了。但是斥候队长——”我眯起眼睛，语气冷酷：“你只能吃鸡屁股。”
第31章
两只烤鸡让我睡了个好觉，能吃肉真快乐。
在清晨第一道阳光照进房间时，我神清气爽的从床上坐起来。今天真是个好日子，天气晴朗无云，乔治亚驱鼠成功之后，就可以回到文森特市了。
我披上斗篷打开房门，却看到鲁道夫双手合十站在楼梯拐角，亲吻着指尖上缠绕的圣人受难像坠子低声祈祷：“罗斯玛丽，南希，愿你们的灵魂安息。”
“早上好，鲁道夫。”我向他愉快的挥手：“你刚才在说谁？”
鲁道夫忧伤的望着我：“罗斯玛丽和南希，她们是两只虔诚而可爱的小母鸡，一直为教堂提供鸡蛋。这样快乐的小母鸡，却被人残酷杀害！修士在湖边发现了她们的骨头和羽毛。这太可怕和残忍了。”
怪不得昨晚的鸡肉那么柔嫩可口，小母鸡就是鸡肉中的玫瑰花。我禁不住咽下口水。
“是啊，真残忍。”我挤出一个苦涩的表情：“她们应该上天堂了。”
泪水从鲁道夫的眼角滑落，他的情绪愈加低落：“我原本是想让她们平安退休终老的，飞来横祸——”
“别伤心。”我拍打着鲁道夫的后背：“有机会我送你两只母鸡。”
安抚完鲁道夫之后，我吩咐斥候将乔治亚叫来。
一夜不见，乔治亚的脸色苍白，眼珠里布满了血丝，说话也有气无力：“市长先生，早上好。”
我惊异于他的变化：“你怎么了？没睡好？”我沉下脸色盯着斥候队长：“你是不是把鸡屁股给他吃了？”
“市长先生，绝对没有这种事！”斥候队长急忙解释：“两只鸡屁股都是我吃下去的！”
乔治亚�