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现在，阴影之主已经降下神谕，要求自己忠诚的信徒清除那个僭越的背叛者。
大量的口舌加上伪造的神谕，尽管并不高明，但迪卡和他的盟友们依然打动了一些高阶祭司。前任大祭司蒙受阴影之主感召前，绕过众多蠢蠢欲动的高阶祭司，指定最年轻的高阶祭司希瑞涅斯为继承人，这令大多数高阶祭司十分不满。而希尔继任后，并不热衷于掌控权力，反而希望神殿打破原有的桎梏，披上相对温和的外衣，维持与图坦应有的良好关系，吸引更多信徒。
辉煌的时代已经过去，在相对和平的年代，如果仅仅依赖于震慑，那么死亡与诅咒的阴影只能固守一隅，注定萎缩凋零。
因为一个寻常的阴谋，达克瓦神殿的最高权威者，阴影之主的大祭司希瑞涅斯失去了他的权势与自由。在一次重要的祭祀开始前，一名高阶祭司指控希瑞涅斯早已被阴影之主厌弃，现在，他只是一名僭越的背叛者。按照神殿的铁律，只有将背叛者的鲜血涂满整个祭坛，才能洗刷他的罪孽。
那之后发生了什么？希尔记不清楚。他只知道，迪卡陷害了他，使用一种前所未见的方法，短暂剥夺了他所有力量。
于是，他被那群祭司判定为背叛者，罪人，押入深埋在神殿地底，专门用来关押背叛者的监牢。沉重的禁魔镣铐牢牢束缚住他的手脚，无尽的折磨摧残着他的精神。
第一次饿昏过去后，希尔头一次见识到了那种毒，专门用来对付他的毒。
尽管饱受折磨，但希尔始终没有交出迪卡想要的东西。直到迪卡的耐心告罄，决定将他处决。
即将失去希望时，十分意外地，贝格尔来了。
贝格尔。希尔默默念诵着这个名字。几天以来，他强忍着头疼，回溯着自己的记忆。在二十八位高阶祭司中，贝格尔毫无存在感，希尔依稀记得，他和前任大祭司交情寥寥，而即使拼命回想，希尔也记不起来自己究竟何时给过他恩惠。
希尔摇了摇头。算了，那不重要。相比较从前，很重要的是眼下。
今天，是二月的第七日，迪卡打算在今天公开处死贝格尔。他将使用并不算锋利的刀子，将贝格尔身上的肉一片片割下，连同他的鲜血，一起献给阴影之主，以资惩戒。
从安德鲁大帝时期开始，厄吉的祭司们渐渐收敛了血腥的活人献祭传统，转而寻找其他替代品。他们失去了大多曾经辉煌的世俗权势，退守一隅。长久以来，作为阴影之主在俗世的最高代言人，达克瓦神殿和图坦达成默契：祭司们遵守图坦通行的法律，不会侵扰平民，而图坦承认阴影之主神殿的权威，绝不会干涉神殿内部事务——比如处死一名叛逆的祭司。甚至有的时候，作为利益交换，图坦会将对一些死囚的处置权移交给达克瓦神殿。
显然，眼皮底下的囚犯公然逃走，这深深激怒了迪卡。所以，他选择公开处决贝格尔，一来可以让所有祭司看清背叛者的下场，二来，大约也想借此引出希尔。自从希尔逃走，已经过了七天，迪卡出动卫队四处搜捕，但一无所获。毒药的效果没那么快消退，希尔走不远。迪卡自认为了解希尔，这位年轻的大祭司向来恩怨分明，说不定会想要最后看一眼这位“救命恩人”。
阳光明媚。刚刚开春，天气还很寒冷。
希尔隐藏在一棵松树不算茂密的枝叶下，裹着宽大破旧的灰色长袍，兜帽的阴影遮住他涂了灰的脸。他用神术隐藏自己，让自己的视力变得像雄鹰一般锐利，透过稀疏的枝叶，观察着远处的广场。
防卫很松散，没有什么卫兵，除了几个高阶祭司外，广场上大多是看热闹的民众。
整个广场看起来毫无防备，但希尔知道，这只是表象。在这些看似无害的围观者之间，必然隐藏着十名以上高阶祭司，而在周围方圆数里的地方，必然潜伏着迪卡控制的卫队。如果自己胆敢靠近，必然会被发现，然后……
希尔在心底冷哼，迪卡存的心思一目了然，诱捕自己，再用贝格尔的性命威胁，迫使自己交出他想要的一切。之后……斩草除根。
借助贝格尔偷偷给他灌下的药水，希尔已经恢复了大半力量。一如迪卡所料，他回来了，回来为贝格尔送行。但他绝不会靠近广场，他只会在数里之外的地方，借助神术隐藏自己，以及窥视广场上发生的一切。
受漫长的囚禁所影响，希尔总觉得自己的记忆很混乱，很多事情需要慢慢回想，同时，对一些正在发生的事感到熟悉。
比如此刻。贝格尔尚未出现，但希尔的脑海里已经闪过他死前鲜血淋漓的样子。强烈的恨意涌上，脑袋一阵剧痛，希尔揉着额头，压下内心强烈的憎恨，静静等待。
很快，贝格尔出现了。仅仅过了七天，希尔已经几乎认不出他来。贝格尔低垂着头，佝偻着脊背，被四名守卫架上祭坛，绑缚在专门的刑架上。距离太过遥远，希尔只能看到那位老人身上密密麻麻的伤痕，和凝结的血污。
贝格尔，不管你的动机如何，我都将永远铭记你。你救了我，而我无以为报。甚至，只能看着你死去。
时间渐渐流逝，人群开始骚动，而处刑仍未开始。希尔清楚地看到，不时有伪装成围观者的祭司绕过祭坛，向迪卡耳语。
太阳隐没在地平线上时，迪卡终于步上祭坛。他身穿希尔的大祭司装束，手执漆黑的匕首，在黑暗开始的时刻，用背叛者的鲜血洗刷脚下的七层祭坛。
匕首刺入贝格尔身体那一刻，他骤然抬头，眉毛眼睛抽搐成一团，张大嘴巴。虽然听不到声音，但贝格尔的尖叫依然在希尔耳边回荡，凄厉，绝望，饱含痛楚。
希尔握紧了拳头。
他救不了他，他无能为力。
迪卡的匕首利落地削下一片肉，放入漆黑的盘中，鲜血汨汨而下，在漆黑的祭坛上汇聚。
一片，又一片，盘底很快盛满，鲜血在贝格尔脚下漫延，构成一条又一条蜿蜒的溪流。
希尔平静地看着这一切，仿佛只是看着一场陌生的仪式。然而，指缝之间流出的鲜血暴露了真正的心绪。憎恨像千万条蠕虫，从心底钻出，填满他的胸腔，啃食着他的内脏，吸吮着他的骨髓；顺着他的血管，钻进他的肌肉，啮咬着他的皮肤，将他整个人从内而外蛀空，只留下一具被憎恨充盈的皮囊。
与之相伴的，是绝望。深沉，厚重，一如周遭的黑暗和眼前的鲜血，将他填埋。
盘子很快盛满，贝格尔仍未断气。迪卡熟练地剖开贝格尔的肚腹，掏出他的肚肠，扔给守在一旁的秃鹫；取出他的内脏，放入另一只托盘；最后，剜下他的心脏，向阴影之主呈上。
鲜血染红了整个祭坛。
憎恨与绝望淹没了希尔。
湛蓝色的眼睛蒙上了黑雾。希尔听见自己内心深处的声音：我救不了他。我欠他的命，永远无法偿还。
离开大祭司的权势和力量，我什么都不是。只能啃着发霉的毒面包，在黑暗中腐烂，祈求敌人的善心，或者被人“拯救”。
阴影之主抛弃了我，在我最需要的时候。
我恨这一切。我恨迪卡，恨他的走狗，恨所有默许这一切发生的旁观者。
我想要把他们统统撕碎，让他们的血染红整个神殿，将他们的内脏掏出，统统喂给秃鹫。
不，在那之前，让他们统统跪伏在我脚下，尽情享受恐惧和绝望。
我会夺回我的权势，我的荣光。
脚步声纷杳而至，守卫们发现了他。
萨贝尔的鲜血仍未凝固，希尔已经被绑上祭坛。
迪卡的匕首挑开他的领口，抵住他的前胸。冰冷的匕首刺痛了希尔的心脏，他冷漠地看着这个穿着自己衣服的高阶祭司，露出冷笑。
冷笑渐渐变成狂笑，回荡在寂静的黑暗里。
周围扭曲起来，眼前的一切逐渐模糊，寂静的地下神殿里，希尔张开了眼睛。
曾经湛蓝的眼睛一片青黑。希尔凝视着右掌中的献祭之卵，露出一丝森冷的微笑。
我会夺回我的权势，我的荣光。而这一次，我会牢牢攥住它，生杀在握，予取予夺。
“砰！砰！砰！”沉重的砸门声打断了希尔的思绪。
在那之前，先解决这些阻碍。
希尔站起身，步下七层祭坛，走向紧闭的大门。
第45章 一次不太成功的诱捕
“砰！砰！砰！”萨利气喘吁吁地举起一把从神殿里翻检出来的青铜战锤，一下又一下砸着面前紧闭的漆黑大门。
他边砸门边在心里诅咒维拉。维拉说，要把精神力用在手指尖上，然后笑眯眯地指使他那条走龙递给自己一把沉重无比的锤子，支使自己前来诱敌。
经过一整天的搜寻后，他们在那些五花八门的壁画和羊皮卷之间找到了一些有价值的东西，维拉和萨利推断，那个手串跟献祭之卵必然有所关联，很可能就是控制献祭之卵的关键。一个很重要的证据，在他们被死亡之雾追杀时，甚至塔尔斯都觉得疲惫，而只有维拉一切如常，除了精神力消耗过大之外并无异常。而那时候，手串正套在他手腕上。一张画在羊皮卷上的画像支持了他们的推断，在那副细致但丝毫不传神的画像上，一位穿着黑袍，额头上有着蛇样刺青的祭司站在高高的台子上，面对着一名巨人，右手举着献祭之卵，左手则拿着那串黑星石手串，摆出神秘的手势。
塔尔斯一眼就认出，这就是他在水底遇到的那具干尸，现在，他的黑袍裹在维拉身上，而手串……也在维拉手中。
献祭之卵借由激发持有者心底的憎恨和绝望使自己变得更加强大，目前，他们似乎还想不出什么办法对付它，金龙独有的气息能够克制死亡和黑暗，看起来似乎对希尔也有作用。显然，那座狭窄的主殿不适合作为战场，所以，维拉计划将希尔引出来，借助塔尔斯的天赋，压制他，压制住献祭之卵，然后，寻找机会打晕希尔，再慢慢尝试将他和献祭之卵分离。
他们找到了一个相对开阔的天然洞窟，这里似乎是神殿的仓库，堆满了看不出原本模样的腐朽物品。大致清理后，维拉派萨利前去主殿，扔给他一把锤子和黑星石手串，让他想尽一切办法将希尔诱出，引到准备好的战场。
萨利一边抡起锤子，击打沉重的大门，一边疼惜着自己细瘦的手臂，暗暗嘀咕。如果不是因为希尔，他根本不可能同意这危险的差事。见识过死亡之雾的恐怖，他可不愿意把自己的性命寄托在邪恶法师的推断上。
希尔苍白的脸在他眼前浮现，萨利咬咬牙，揉揉酸痛不已的手臂，继续挥舞。认识希尔已有一个月，他从未认为希尔是个无可救药的邪恶之徒，更何况，他还非常好看。无论如何，萨利绝不希望那个冷漠的祭司就此被献祭之卵控制。
他连美人的手都没有碰过，怎么能就此失去？
“嘿哟！啊啊啊啊……！！”毫无征兆地，门开了，萨利一锤砸空，锤子脱手而出，强大的冲击力带着他扑倒在冰冷的地面上。“哦，该死！”萨利暗骂一声，准备爬起来逃命。
在水晶球的微光下，一双棕色牛皮靴出现在他面前，靴尖上方，深紫色祭司袍黑气缭绕。强大的死亡气息形成一副无形的枷锁，牢牢压在萨利身上。萨利抬起头，正对上希尔居高临下的冰冷视线。看到希尔眼睛那一刻�