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“嗷嘎嗷嘎！”
“嗷嘎？嗷嘎是什么意思？”兰则清不明所以。他正欲把这看起来傻兮兮的家伙赶出去，却见小兽的爪子紧紧地扒住他的窗沿，眼巴巴地祈求着：“嗷嗷，嘎啊！”
小兽粗哑地叫了几声。趁着兰则清愣神，它从窗外呼地钻进了屋子，在里面癫狂地乱飞着。兰则清跟在它后面追来赶去，终于，这傻兽不再闹腾，两眼却炯炯有神地盯住了他的头顶。
准确说来，是盯住了他头顶扎着的发带。
“嗷嘎嘎！”
猛冲过来，傻兽伸爪，拉住了他头上的淡蓝色发带。
“不准拿！”这发带是贺迪留给他的唯一的念想，兰则清如同被踩到了尾巴的猫咪一般发起了疯，不让别的东西触碰它。一人一兽混乱地拉扯起来，弄得屋里一片狼藉。终于，鼓风兽被美人揪住小尾巴，一口气扔出了窗外。
“砰！”门窗都被闭得死紧。
“嗷嘎嗷嘎！……”
无论小兽如何嚎叫、捶窗子，那人也没有再露过面。
然而接下来，第二天，第三天……每晚，这只小兽都会出现在兰则清的窗子外，嗷啊嗷啊地大叫。兰则清依旧不理，这傻兽也没有放弃，只是不再出声打扰他，静静地趴在窗外看着他的侧颜，一看就是几个钟头。
兰则清原本打算在窗户上多糊几层厚纸，但想想，还是算了。麻烦。
有时候它会带一些吃的东西，默默地放在窗台上，然后离去。
让兰则清吃惊的是，这傻兽好像对他很了解似的，带来的吃食碰巧都是他最喜欢吃的，鸡蛋饼啦，酥油条啦，梅花糕啦，等等，也不知这家伙是从哪里弄来的——十有八。九是从别家偷来的。
有一日傻兽又拿了两个新鲜的苹果过来。当它放下果子、准备像往常一样离开，突然，窗子开了，它被一只手臂捞了进去。
“罢了。”秀美的少年冲它冷冷说，“你以后就归我管吧。可要乖乖听我的话，不许再去偷东西了。”
傻兽转了转眼珠，出乎意料听话地点了点头：“嗷嘎！”
自那之后，这只傻兽就跟在了兰则清的身边，成为了他的宠物（实则是傻蛋麻烦精）。少年从异兽图鉴上看到，这只傻兽名叫鼓风兽，擅长呼气和吹风，通常被餐馆里买来当作吸油烟的工具。
刚巧，他接到黑羽上层派发的任务，准备去落霞镇开一个据点，便想到了开家食肆以掩人耳目的主意。这样一来，鼓风兽跟着他也有事情做，老老实实地呆在后厨里吸油烟，不会成天想着去抢他的发带了。
他在落霞镇的美食街上买下一块旧店面。装修装修，很快就开业了。雇来的几个伙计和厨子，大多都是他在黑羽的旧部，和他一起来监察镇子的动向。
贺迪的生辰是十月初四，店名就叫十四食肆。兰则清本人隐姓埋名，起了个化名叫兰十四。
到镇上之后，他一边经营饭馆，一边努力钻研医术，倒腾草药。虽然现在远离战事，也无人可医，但他心里总有一股解不开的心结。
当初要是他好好学了医术，或许贺迪就不会那样惨死了。他这么想着。贺迪于他，是念想，更是心魔，他总是会做梦，梦里贺迪还如往常一样好好活在他身边，他们如最亲的兄弟般互相照顾着。但这却是最残忍的噩梦，因为梦醒之后就什么也没有了。
鼓风兽总是来招惹他，总能层出不穷地制造各种麻烦。这傻兽嘴角时常挂着一抹痴傻的邪笑，有时候却又大哭着要他来安抚哄劝。但这样也好，分散了他的注意力，伤痕终是在时光的冲刷下慢慢消磨，只留下那人温暖的轮廓，深深地埋藏在心底。
时过境迁，他也终于悟到了一个道理：生者如斯夫，逝者长已矣。沉浸在过去的伤痛中没有任何意义，听从贺迪最后的言语，好好活着，才对得起他的牺牲。
=====
后来他结识了新的朋友，阿进，乐家父子，袁老板，祁砚，冬墨，美食街上的各个街坊邻居。大家都很热情和善，他也过得越来越开朗了。
再后来，他遇到了苏瑞清。
这个男子是朱国衙门的人，他出身于朱国的名门世家，祖上是赫赫有名的文臣。他长得英挺俊朗，一表人才，而且年纪轻轻便身居高位，总是穿一身工整的官服，仪容打理得一丝不苟。
兰则清与他相识，起初只是场面之交，顺带借机打探一些官府的情报，对于对方的好意往往只是装傻充愣，或顾左右而言他。但后来，这个温润如玉的翩翩公子眼里的深情令他再也无法回避。
对于苏瑞清含蓄的爱意，他有点动摇，但又觉得对不住——是对不住黑羽的立场，还是对不住贺迪？
不知道。
有一回苏瑞清来食肆吃饭，留他在包厢里说了一会儿话。深聊之后才发现，这个男子谈吐得体，才识不凡，言语举止间不经意流露出温情的关怀，轻轻地撩动他的心弦。
但回去之后，兰则清发觉鼓风兽把整个身体埋在酒坛子里，肚子喝得比坛子还粗，卡在里头差点拔不出来。酩酊大醉，意识全无，奄奄一息，濒临死亡。
他吓坏了，把坛子砸开，把鼓风兽拖了出来，又狠狠地打了一顿。
鼓风兽醒酒之后什么也没有说，只是眼神落寞地看着他，之后便恢复如常，像是什么也没有发生过一样。但它失落的样子深深地印在他的眼里。自那之后，兰则清变得拘束起来，刻意回避着和苏瑞清的往来。
他有时候会想起贺迪，贺迪是亲切的平民哥哥，而苏瑞清则是典型的名门贵公子，他们是截然不同的两种人。贺迪于他更像是超出血缘的最亲的兄弟，他们相互依赖、扶持着一起长大。但苏瑞清，却是第一个、也是唯一一个让他心动过的男子。
因着这层负疚的枷锁，机缘一次又一次地擦肩而过，他和苏瑞清断断续续有些来往，但也仅仅止步于点头之交。明明心生好感，却自虐般地刻意抑制了下去，将爱慕深深地埋在心底。
大战来临前夕，苏瑞清来找他道了别。这位大人被调去了旧都赤城，没过多久赤城就被魔兵屠城了。
他以为他们之间就此结束了。但不曾想，他竟然在郡南的城墙下再次看到了苏瑞清的身影。
他跪在城门口，帮旧朝的官民们求情。身后是逐渐追赶上来的魔国大军。
一去经年，恍若隔世。
还不等他感恩命运让他们重逢，炮火落下，苏瑞清连同其爱犬被炸飞了出去。
满眼的鲜血令他恐慌，腥红的视野逐渐重叠，他头晕目眩，仿佛看到了五年前的那一幕惨剧：贺迪倒在血泊中，浑身刀口，鲜血淋漓，奄奄一息……
在那一刻，他再度丧失了救人的能力。又一个、又一次在自己的面前倒下，五年前的记忆相互交叠，他呼吸急促，胸口锐痛，仿佛看到又一个生命从自己的指缝间流逝，毫不停歇地匆匆远去。
好在他的两个友人拼命地鼓励，鼓风兽也拼命地拉扯他的长发，疼痛终于点醒了他：这一次，如果也放弃，就真的没有可能了。
这一次，他总要把一个人留在他的身边。活着。
第102章 番外一·下
回到了家； 祁砚把在兰则清那儿听到的故事讲给了冬墨听。男人听后； 沉默良久。
“所以……到后来，则清哥能够确定鼓风兽的身份么？”他问，“鼓风兽，究竟是否就是贺迪本人？”
祁砚摇了摇头：“不知。就连则清哥本人也不敢百分百地肯定，它就是贺迪本人。”
“兰则清也不能确定？”冬墨疑道，“他自己难道就一点感觉也没有么？”
“通过他故事的讲述来看； 我倾向于认为他内心里认可鼓风兽与贺迪之间的联系，只是； 没有确切的证据能够证明这一点。毕竟； 没有人亲眼看见，已经死去了的贺迪是如何变成一只鼓风兽的。”
“在找到证据证明这联系确实存在之前，则清哥断不敢贸然认定那鼓风兽就是贺迪； 哪怕它的行为举止看起来再可疑……也不行。”祁砚低声说，“我想，在这一点的判断上； 则清哥比我们都严谨，他可是世上最希望贺迪还活着的人。贺迪死去之后，他也痛苦得快要死了，直到近年才逐渐走出阴影。”
冬墨想了想，抛出了最关键的疑问。
“如果鼓风兽真是贺迪； 你认为它会是如何变成的？”
“这是此事最大也是最根本的疑点； 我和贺迦哥讨论出了两种可能。”祁砚一一列举。
“第一种； 贺迪过世后； 他的魂魄经由某种机缘附在了周围的某只异兽身上。鼓风兽恰好是从贺迪头七那夜出现的，头七在传说中正是回魂夜。
第二种，如果这世上存在着轮回转世的说法，我觉得鼓风兽有可能是贺迪的转世。躯壳改变而灵魂不变，贺迪携带着上一世的记忆重返人世间，找到了则清哥。”
“鼓风兽有没有可能是贺迪直接变化而成？”
“这个不太像。因为我感觉……鼓风兽自身有一种类似‘人格分裂’的症状，就是在一个躯体内同时有两种性格，两种魂魄存在。”祁砚阐述道，“鼓风兽有的时候傻乎乎的，和普通异兽无甚区别，有的时候却精明得像一个有思维的人。从它的表现来看，我觉得，鼓风兽其实是‘分裂’的。因此，我也更加倾向于认为，贺迪并非直接变成了鼓风兽。”
闻言，冬墨沉默良久，深深地叹了口气。
“命矣……”
他忽而望向祁砚，“你说，倘若苏瑞有朝一日从昏睡中苏醒，鼓风兽该如、该如何？”
这也正是祁砚担忧的。鼓风兽对则清有一种超乎寻常的执念，它时疯时醒，情绪十分不稳定，甚至还因为吃醋而攻击过苏瑞清。
如果苏瑞清醒来，那时候他们三个生活在同一屋檐下，想来则清哥会很为难吧。到了那时，鼓风兽又会如何抉择呢，它还会留在兰府吗？
=====
数日后，祁砚从灶屋里出来，却正看见了一只棕红色的异兽悬浮在空中，肚子圆鼓鼓的胀成了皮球状。它的背后还系着一个碎花布包成的大包裹。
“鼓……鼓风兽？”
祁砚大吃一惊，急忙朝着屋里喊：“冬墨快来看，鼓风兽来了！”
“嗷嗷，嘎啊！”
鼓风兽粗声粗气地叫了一声，甩了甩细细的小尾巴。
冬墨从屋里出来，惊诧道：“鼓风兽，你怎么来了？难道则清哥那边有事？”
鼓风兽摇了摇头。它慢慢吐着气，从空中徐徐降落下来，把身后背着的包裹放在了地上。
“这是什么？”
却见鼓风兽用爪子不慌不忙地打开了包裹。祁砚一瞧，只见里面是一些花花绿绿的碎布，一些吃的，还有……一条淡蓝色的发带。
鼓风兽笨手笨脚地把发带从包裹里拿出来，然后用粗短的后腿直立起来，对祁砚嗷啊嗷啊地叫嚷，两只爪子攥着发带，不停地比划着什么。
两人歪着脑袋瞅了会儿。冬墨满脸不解，而祁砚忽然一震，问道：“鼓风兽，苏瑞清是不是醒过来了？”
鼓风兽的小眼睛亮亮地看着他。许久，它点了点头，“嗷嘎。”
冬墨恍然，“所以，他……苏瑞清醒了，你就离开了？”
鼓风兽又一点头，“嗷嘎。”
祁砚看着它把自己的行李包裹重新系上、背在身后，心头忽然一酸。他扑上前去，把鼓风兽抱在了怀里。
“鼓风兽，你以后�