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但是记忆最深的还是第一天居民抬着去世的人进入伯特山，那里有一块专门的墓地。
死亡总是让人悲伤。
人们沉默地为逝者埋土，钉上代表身份的墓碑。
傍晚的风吹得后背冰冷冷一片，余晖流淌到墓地上像一滩腥味未消的鲜血。
科林站在后面，和阿莱茵嘉佩在一起。
天空渐渐黑下来，所有人仍一言不发不想离开。仿佛面前的不是短小的碑石，而是巨大的承载生命的容器。在这庞然大物面前，任何言语眼泪都微弱的让人觉得可笑。
科林艰难地呼了一口气，被这种庄严肃穆的氛围感染。他仰起头，天幕上繁星璀璨。
离开时嘉佩来送他。
看到站在s区土地上的女医生，科林恍惚觉得这个人从来都是活在这里的。
“谢谢你，布鲁斯。”栗色短发的向导难得羞赧，“当初来这里时还说了一些奇怪的话。”
“为美女献身义不容辞。”科林露出个微笑。
“你说话真是奇怪，明明心里比谁都想得多。”嘉佩道，“不过还是谢谢你让我活着。这片土地太美了，没有飞行器没有无声无息穿流的悬浮车，可泥土的芬芳和森林的清新显得如此真实。我会向帝国争取，用升职的条件换取来这里的机会。帝国拥有异常优秀的医疗设备，这里只能让人叹息。”
科林评价道：“很伟大。”
“谢谢，这里还有你的一份呢。”
“哦别……”科林不适应地摆摆手，“我只想和我的小女朋友们呆在帝国混日子，她们这么久没见到我一定会恨死我的。”
嘉佩无奈：“你这个不讨喜的家伙。”
*
中心区的夜晚，斯碧弗匆匆走过学校的走廊。
天边的明月将光芒投下，拉长着走廊上高大柱子的黑影形成一个半明半暗的空间。
斯碧弗右耳上的半环状耳机在这种环境下发出一圈绿色的荧光，提示此刻正在通话。
女人的细高跟每一下都准确无误地踩在地面，却诡异的没有发出任何声音。
这和以往一样，毫无区别的普通夜晚。
学校里的年轻哨兵早已在防音系统下安然入睡——虽然遥远的s区人民此时才刚刚结束工作，准备去破酒吧里小酌一口。
“是的。”
斯碧弗不断重复，机械地像台常年不坏高速运转的机器。
在反复应了几下，她突然说道：“你们答应过我！”
这声音带着微薄的怒气，仿佛打碎了黑夜里冗长的沉寂。
拐角处斜斜透出一道影子，斯碧弗停下脚步，目光聚集在前方，轻声又说了声“是”后，关掉耳机结束通话。
抱着行李的科林走过长廊的拐角，一抬头就看见站在暗处香槟色头发的女人。
她的脸上毫无表情，嘴唇艳丽的口红像一朵骇人的罂粟。
第23章 二三矛盾
“哦……”科林有点不好意思，“瑞蒂老师，我不知道……刚才听到声音，您在打电话？”
“科林。”女老师缓慢地露出笑容，“别提了，帝国的那些老头子。只知道把任务分配给下属，自己却在逍遥。”边说边泄愤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。
“抱歉，打扰到您。”
科林尴尬地笑了笑，瑞蒂老师的言论一向大胆，真不知道一开始帝国那群老狐狸是怎么看中她的。之前关于哨兵向导和普通人配对这种话题就足以让人惊讶地张大嘴巴。
可是也因为她，阿莱茵才能进入s区，并成功缓解狂躁症带来的糟糕影响。
斯碧弗：“怎么样，就这样离开学校很不适应吧？恭喜你了。”
科林颠颠手里的行李：“是有点伤心，这些都是室友帮忙收拾的，我还打算参与拥抱告别的仪式，结果什么都没有，看来他们是巴不得我走呀。”
“别这么说，他们一定会在心里想念你，只是太害羞了。”
“对了，瑞蒂老师，在s区的时候有一位叫桑莫·门吉的上将……”
“别，别，很抱歉，我做不了主。”斯碧弗连声打断，“虽然我知道阿莱茵是你的好友，可还有其他成年的哨兵参加，有什么好担心的呢！你并没有向导呀。”
——果然知道。
科林：“阿莱茵他也没有正式登记，谁也无法说明他有专属向导。我记得上次你还说阿莱茵可能会和一位普通人配对。”
“这个啊……”斯碧弗皱起眉，“我倒是听说过，威海利·唐恩，不是吗？”
——原来是叫这个名字，威海利。
“您认识他？”
斯碧弗定定地看向科林，嘴边笑容不减：“不认识。”
科林呼了一口气：“这就好，因为我在s区呆过，所以知道这个人特别古怪。我想他一定不会和阿莱茵一起参加。”
右耳上的耳机又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地说了声抱歉。
科林若有所思地看着女老师走过，转身，抱着行李往前走，心想自己真不是套话的料。
“科林·布鲁斯。”
声音从背后传来，他回过头。
斯碧弗站在拐角处，半张脸被阴暗覆盖，只留下一张艳红的嘴，一张一合。
“他一定会参加。”
科林奇怪地啊了一声。
“因为阿莱茵有个我们都不能低估的靠山。”
话语一闪即逝，仓促的高跟鞋声响在整个长廊上。
*
s区，夜晚。
中心区的科林和斯碧弗刚结束掉奇怪的对话，阿莱茵已和白天工作的伙伴沉沉入睡。
酒味烟味和此起彼伏的呼噜声充斥在这间廉价的房子里，人们睡得东倒西歪，阿莱茵也因为劳累放下所有的戒心。
暂时的安定让所有人几乎都忘了这个遥远偏僻的区域也曾受到攻击。
未锁的门悄然推开，一个鬼魅般的人影闪了进来。
毫无偏袒的月光将房间照亮，威海利站在人群中间，挺直的，像根不会说话的电线杠——事实上，他的到来也没有发出半点声响。
男人看着躺在床上的哨兵，正经严肃的睡脸和乱七八糟的头发形成一种滑稽的对立。
月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，无人知道他拜访的缘由，实际上，他也说不出来。也许是想来杀了他，又也许只是来看一看。
“你想做什么！”
有声音闯进威海利的精神领域。
阿莱茵的手臂动了动，一撮雪白的毛在没开灯的屋子里很是显眼。
麦克亚当跌跌撞撞地迈过睡死的人，极其豪壮地护在主人身前。
威海利又听到它传来的讯息，略带警告的。可只要一联系外表，就立刻会变成家庭宠物在闹别扭的不合理画面。“原来你还在，我以为他早让你回去了。”威海利通过精神触丝传递，“不过你居然能讲话，这真让我惊讶，我以前从来没察觉到。”
猫大爷哼了一声：“我当然会传递信息，只是阿莱茵嫌我吵不让说罢了，不过大爷也不稀罕。”
威海利笑道：“你还真听主人的话。”
麦克炸道：“大爷想干嘛就干嘛，只不过是看这小子可怜！”
一人一猫在黑暗的房间里相对而立，没有半点开口的意思，脑中的交流却波涛汹涌。
威海利眯了眯眼睛，无声息地往前走了两步。
“你……你想干什么！”麦克缩到阿莱茵手臂下，“别杀他！”
为什么每个人都这样想。
威海利有点无奈：“如果我想这么做你会？”
麦克嘟嘟囔囔说不出话来，过了会又瞟向男人，迟疑地把信息传达：“你会陪阿莱茵一起去吗？”
“你希望我去？”威海利道，“那个人的话你听到了吧，有很多的哨兵向导和有用的精神体。”
“大爷我本来就不是为了战斗。”麦克反驳道，“而是因为陪伴才创造出来。”
“哦是吗……这还真有趣。你饿了吗？”
麦克眨眨眼，伸出舌头舔了下嘴巴。
威海利：“跟我来，我请你去吃东西。”
麦克挣扎地看了眼还再睡的主人，在威海利又一声询问后，欢快地蹦下床，把要保护和陪伴阿莱茵的誓言全然抛到脑后。
门再度被关上，屋内沉睡声依旧，窗外月亮昏黄弯斜。
*
科林走后的第二天，阿莱茵也回到了中心区。
纵然他很不愿意，但邀请搜查的讯息已传至手中。
穿过s区的广大土地后再踏入帝国中心的领域，阿莱茵突然有种陌生的感觉。
钢筋铁泥的建筑和头顶肆意乱飞的飞行器，穿过身边的全是散发着强烈抗拒信息素的哨兵。
他没有搭乘悬浮列车，一路走回家，直到敲门，心里都还怀揣着类似狂躁症般的焦虑。
敲了一下，门就被飞快拉开。身为向导的艾德太太对于任何信息都格外敏感。她给了站在门口的阿莱茵一个拥抱：“哦亲爱的宝贝，终于回来了。你不知道当我和你的父亲听到你去了s区救援，是多么的着急！”
阿莱茵象征性地回笼了下母亲，示意她放开。
哨兵强烈的反抗讯息让艾德太太不得不收手，但并不想让气氛太紧绷。
阿莱茵走进大厅脱下外套，被跟在后的母亲连忙接过。“我来吧，亲爱的。”她说道。
“谢谢，母亲。”阿莱茵没有脱手，“不用了。”
“哦是吗。”艾德太太讪讪地松开，“你在哨兵学校学过这些。对不起，哦，我承认一开始激动的语气让你感觉不适。我只是对于你去s区这件事感到惊讶和害怕，毕竟你明白那里……”
“全国占地只有8％的普通人流放区，抢劫吸毒偷窃高发地是吗。只是母亲——”阿莱茵慢慢转过身，“你忘了你的小女儿吗？她现在差不多该十岁了吧。帝国那台老爷机器诊断她没有觉醒的机会，除了去s区我真不知道她会在哪里。”
艾德太太仿佛一下被戳中痛脚，捂住嘴巴后退了几步。
“你不想她吗，你的女儿我的小妹妹！”
阿莱茵的声音瞬间升高，原本蛰伏在艾德太太肩上隐形的安列蒙忽然张开嘴巴，体色变成了准备发动攻击的暗色。还没消失的麦克也不甘示弱，从沙发处一下蹿到阿莱茵脚边，拔高声喵喵乱叫。
拜精神体所赐，原本普通的一次家庭争执俨然升级为动物歌唱大会——而且还是单方面的。
哨兵被肥猫吵得几乎神经衰弱，“哦行了麦克，停下吧。”他轻轻踢了它一脚，对母亲说，“很抱歉。我原本不愿回来，帝国下了通知，我拿了行李会马上离开。”
说完他飞快地上楼，把母亲和爬不上楼梯的蠢猫留在一楼大厅。
*
在旅店里匆忙度过一宿的阿莱茵顶着干涩的双眼到前台结账。
店长在询问过他的身份后大度地表示免费——帝国对于哨兵向导总是仁慈的，毕竟中心区还有些伪装的普通富豪，这通常会成为挨宰的对象。
阿莱茵拉开店门，头顶的铃铛响个不停。
天空一片蔚蓝，太阳还未出来，四周营造出一层暗淡的光晕。或许真的是太早了，周围一个人都没有。他呼了一口气，拎着行李箱形单影只地走出来。
阿莱茵小时候还会依赖母亲，在印象中艾德先生和艾德太太总是被夸耀的对象，当然，他们还拥有非常棒的精神体。可是在哨兵学校的这七年里，他唯一奢求地就是父母能来看一�