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裴珩这几日也净觉着皇上的言谈语气有微妙的躲闪，兴许背后在准备什么事，但究竟什么事情会让皇帝不得已苦苦隐瞒，裴珩一时也说不准。道：“若真查不出什么病，那谁也没办法；若他们是刻意隐瞒，必定是皇上的意思，总归顺其自然罢。”
当世名医圣手都为皇家效力，但生死是很公平的事，人不会因为自己的皇家血脉就能逃脱生老病死的束缚，裴洹如果真得了罕见难查的病，谁也没有办法。
裴珩当然放心不下，但圣意已决，总得有人帮皇上去做事，他不走也得走。太后因孙家的事憔悴一场，又因皇上生病心忧不已，甚至几次传召瑞王过去，裴珩好一通劝说才能让她服下一颗效力不怎么持久的定心丸。好在，恰逢数日未露面的贵妃兰雅终于从弗含宫出来，反倒成了唯一陪在裴洹身边的人。
临行当天，朝会上，大臣们变着法儿地拍马屁，劝谏皇帝保重龙体，各个慷慨激昂才华横溢起来。
裴洹边咳嗽边宣告瑞王南下巡查事宜，底下众人登时一惊，各自脸色精彩得很，安国公不愧是草包，还在纳闷儿，想开口罗嗦几句，孙雍商则已经满脸发白沉郁无比。
裴珩和燕云侯就这么上前当众领旨，两道潇洒俊逸的身影施施然辞别陛下，直接出发，宫门外就是整装齐备的车驾。
这么一招措手不及的奇袭，朝会之后，孙雍商奉命单独留下，大殿内闲杂人等一退，西陵卫从阴影中现身，收了他手中象笏，径直将他捉拿。
明德殿空旷高大，御阶之上的裴洹因病而显得有些形销骨立，一身龙袍，居高临下，底下人瞧不清楚天颜，竟恍惚有种先帝的气势。
君臣遥遥寂静一瞬，孙雍商嘴唇微动，到底没说一句话，他眼里略有浑浊，混杂着复杂的恨意、溃败和早有所料的平静，裴洹虚虚抬起手，手指扬了一下，西陵卫就此将孙雍商带下去。
秋日的皇宫大殿外，宽阔广场上日照朗朗，天高云淡地拂过一阵风，孙雍商的背影夹在西陵卫武者中间，仿佛一代世家逐渐瓦解的碑石。
裴珩和燕云侯出宫，自崇武门外与随行车马会和，胥锦掀开帘子，伸手去接裴珩，燕云侯上了后面的马车，顾少爷正喝茶吃点心悠哉无比，笑嘻嘻道：“走啦。”像是要去游玩的小孩子。
“侯爷，咱们去江南做什么？跟王爷一起抓贪官污吏么？”顾少爷看着刚坐下的燕云侯。
燕云侯端杯饮了口茶，转头看见顾少爷嘴边点心屑，取了旁边的帕子给他擦拭干净，顾少爷清澈的眼睛就那么望着他，燕云侯目光闪了一下，伸手把他抱到自己怀里坐着。
“事情有王爷去办，咱们秋游。”燕云侯的手指沿着顾少爷的下巴、脖颈往下，指尖一勾，将他的衣带挑开。
“燕云侯既然一起去，自然要做事的，咱们秋游。”裴珩滤了茶，车厢被清香充斥，他跪坐于案几前，墨发垂在肩后，一支白玉簪半束起发，身姿清雅。
胥锦坐在车厢一侧，大剌剌靠着，长腿伸展搭在那，目光含笑望着裴珩：“就这么直接去？你们要对付谁？想必那些人也想好了对策。”
“自然要暗渡陈仓。”裴珩说，“江南第一风雅的老爷，名叫柳司景。”
马车出城半日，京畿周遭一段深邃峡谷间，山峦纵横，密林如黛，当马车离开此处后，车内主人已然消失。
四人悄然从幽径换马，往东南行三里路，那里另有车马等候，由此金蝉脱壳，摆脱各方的窥探。
一路上他们避开所谓“必经之路”，走的尽是山清水秀之地，裴珩和燕云侯对于燕国各处地形风俗几乎知无不尽，走到哪里都轻车熟路，胥锦十分怀疑，两人不是为了避人耳目才绕路，纯粹为了游山玩水。
及至接近扬州的时候，他们在一处村镇落脚，这镇子在一处临江山原，从水岸山脚到半山，村落屋宅都以竹子建造，样式极似南疆的高脚楼，但此处没有那么严重的瘴林毒虫之患，屋子离地不甚高。一般房舍都是青砖黛瓦，这种屋宅与山林融为一体，在扬州一带很罕见，
此处离扬州只有不到五里远，却颇有世外桃源之感，车马入镇子，在蜿蜒铺展于山坡的竹楼间穿梭，两旁时有村民和小孩子好奇来看，清秀的姑娘们抱着洗衣盆站在江边石板道上朝这里看，彼此交头接耳，笑语悠扬。
顾少爷也好奇地朝马车外看，与众人目光对上，所见皆是友好淳朴的笑容，竹舍碧林掩映山岚间，他不由感叹道：“侯爷，这是什么人间仙境？”
花云侯失笑，当年带他进宫，也没听他有这么高的评价，顾少爷实在是地地道道的南方妖怪，骨子里就更喜欢江南。
车马停驻于一处竹楼围院内，早有几人候于此处，两名面容和善、身形利落的中年管家模样男人以及几名年轻男人和老妇，见裴珩便一揖施礼：“公子，远道来辛苦了。”
胥锦眉毛一抬，看向裴珩，裴珩示意众人免礼，几人便问候了胥锦、燕云侯和顾少爷，各自去做事了。
“这是你的宅子？”胥锦凑过去问道，“还以为你的别院会在繁华之地。”
“扬州城里也有。”裴珩道，“眼下先不进城，在此休整。”
胥锦回过头看向院外的方向，裴珩问：“怎么，有疑惑？”
胥锦一身黑色衣袍，俊美之极，眉目间认真思索的神情令他格外吸引人。他想了想，道：“方才镇子里的女眷，不是五岁以下就是二十五岁以上，不奇怪么？”
第60章 交易
“很准确。”裴珩对胥锦的细心感到欣赏； 同时微笑着质疑道； “原来你这么关心女眷。”
胥锦哭笑不得，道：“这里很宁静； 像是与世隔绝，但其实水路陆路都通畅无阻； 村镇附近没有大片适宜耕种的农田； 豢养的家畜也不多，可这儿的人看起来并不穷。”
说到后头，胥锦的表情严肃许多； 裴珩期待地等着听他的结论。
“所以这里的人是靠嫁女儿赚钱的吗？”胥锦迷茫地看着裴珩。
裴珩大笑； 拉着他出了门：“你到底是心善的； 这其中疑惑； 待会儿自有分晓。”
两人在层叠掩映的竹屋间石板路上慢慢地走； 沿着蜿蜒的道路拐上更加曲折的小径，居民们好奇地打量他们； 并友好地微笑。
“民风淳朴，像是北疆吕厄萨部族的人们。”胥锦评价道。
裴珩一身浅色轻衫； 同他并肩，淡淡道：“知人知面不知心，很多时候都是表象而已； 越淳朴越无知的人； 越会犯下许多愚昧的错误。”
胥锦侧过头：“比如呢？”
裴珩道：“大燕从南到北； 有许多这样的乡野僻静之地； 还有许多人世代住在深山中。世上有人的地方就有倾轧和矛盾； 每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探，都会带来很多令人毛骨悚然的案子，譬如未经教化之地的食人风俗、村民合伙杀死一家子人以掠夺其良田家产……数不胜数。”
胥锦哑然，人作恶的时候比邪祟更可怖：“相较之下，繁华的地方虽然光怪陆离、包罗万象，但犯案后容易被发现，那种事反倒少。”
裴珩想了想，道：“可以这么说，但譬如京城那等地方，深宅大户的院门一关起来，里头恩怨情仇错综复杂，更有骇人听闻的事，权贵们作恶肆无忌惮，人肆无忌惮起来，面目都差不多。”
“不尽然。”胥锦弯眼笑着看他，“不是还有你这样的人么？”
裴珩被他拐着弯儿一夸，心里格外舒坦，在他腰后轻推了一把，带他往江边走去。
葱郁青草覆盖了竹舍到水边的平缓开阔之地，水岸有天然的大石头，妇人们在那里或蹲或站，木盆搁在岸上，她们取了皂荚粉，浆洗敲打衣物的声音混杂着说笑声，江南方言晦涩难懂，依稀猜得出是在话家常。
裴珩和胥锦站在江边上游的位置，胥锦看过去，果然少有十几二十出头的少女，唯一的一个十六七岁姑娘很清秀，但不甚合群，浆洗了一盆衣裳后就抱着盆起身离开，似乎习惯了不与她们任何人交谈。
那姑娘抬头时恰看见裴珩和胥锦，怔了一下，原本有些冷清的容颜绽放了一丝笑意，大大方方快步走来。
到得近前，姑娘敛衽一礼：“公子来了？”
裴珩友好地笑了笑：“忙完了？一块儿回去罢。”
正好方才院子里的一名小厮赶来，要叫裴珩和胥锦回去用饭，接过那姑娘的洗衣盆就先回去了。
“这是阿卓娜，”裴珩向胥锦介绍那姑娘，“是宅子管家的女儿，她的祖母也在宅子里住，平日由他们打理此处。”
“从前公子救过我们一家。”阿卓娜向胥锦说，“公子是个很好的人。”
阿卓娜话不多，但待人友好，安安静静陪他们回去。
胥锦很敏锐地感觉到，阿卓娜的过去很复杂，她身上有种这个年龄少女不常有的清冷和坚硬，像是沐浴一场烈火后，重回人世的洞彻苍凉。
“你们怎么认识的？”胥锦问。
回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩对胥锦道：“他们一家原本是猎户，打猎采药为生，有一年遭山匪洗劫，我恰好带兵经过，将他们救回来，顺便安置了。”
胥锦点点头，心知在这一带领兵，应当还是跟在陆眷卿身边，留居江州大营时候的事。
宅子里多了几个人，看起来风尘仆仆，仔细望去举止利落、训练有素，竟是玄甲卫。
满宅子的人除了雇来进出端茶递水的小厮，其余人围坐一张大桌，竟也不分什么尊卑贵贱，一同用饭，破有大家族的热闹。
裴珩和燕云侯府上都一贯清静，少有这样的场面，顾少爷很兴奋，胃口大开，阿卓娜和她六十多岁的外祖母都很喜欢这几位年轻人，老嬷嬷一个劲儿让顾少爷多吃点，心疼他瘦弱，顾少爷最后肚子吃得圆滚滚，被燕云侯夺了筷子：“这一路嘴就没闲着，再吃晚上又难受睡不着了。”
裴珩原本嫌麻烦最不爱吃鲫鱼，小时候卡过鱼刺，于是素来连汤都不喝，这里煲的汤却鲜美之极，胥锦给他连汤带鱼肉盛到碗里，悄悄用灵力把鱼刺全除了，裴珩于是喝了两碗，脸色都红润起来。
老嬷嬷吃饭慢，待到她放下筷子，一桌人才极讲礼数地都放下筷子，燕云侯带顾少爷出去玩，裴珩陪老人家说了几句话，才往前厅去。
这回没什么温馨融融了，前厅屋门一关，裴珩和胥锦于上座，玄甲卫躬身一礼，看管宅子的管家——阿卓娜的父亲也施礼。
“说罢。”裴珩道。
玄甲卫道：“扬州城出入各处都有乔装过的眼线守候多日，只等王爷一去，刺史便会闻讯来迎。”
又递上一张单子：“这是今年景园雅集宾客名录。”
玄甲卫禀报完毕便下去了，阿卓娜的父亲道：“公子，自从施恩于我一家老小，时隔数年再未见公子。”
裴珩道：“我瞧着你们在此处过得不错，也就放心了。这地方为何没有一个与阿卓娜同龄的女孩子？都嫁到扬州城去了吗？”
阿卓娜的父亲神色有些愤懑，尽量平静地道：“近年江南商贸繁荣，两淮尽出富巨商，尤以盐茶往来为甚，北商南迁，富贵之家一多，秦淮广陵便多有贩卖幼女的营生，将女儿家教养到出嫁年纪，有模有样分个一二三等，再以不同价码嫁给富商做姬妾。不少寻常人家都把女儿送去，家中得一比�