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已故的佩佩先生将这家店面与手艺留给了太太。
这是一位已经上了年纪仍然精神矍铄的老太太，银白的头发梳成一个小鬏挽在脑后。原来那两位店员辞职了，佩佩太太本来不想找工期只有一个月的兼职学生，但汉斯和赫夫两个都是体面精神的小伙子，还来自大名鼎鼎的奥萨学院。虽然学院和做蛋糕没有关系，却大大地在佩佩太太这里刷了一把好感度——她的丈夫，佩佩先生，年轻时就是从奥萨学院毕业，退役之后充实幼时的梦想，开了这家蛋糕店。
“听着孩子们，通常后厨的事情我一个人就可以做好，每天早上九点开店，开店之前你们要负责把当天烤好的糕点通通摆到货架上。上午是生意最忙的时候，下午稍微清闲一点，要看书还是玩游戏都随便你们。有客人来的时候由你们负责招待。现在，让我来教你们认识不同品种对应的价格……”
佩佩夫人将店里的情况仔细介绍了一遍。
货架上还用着手写的价格标签，赫夫看过一遍，将各种品种对应的摆放区域记在心里。
汉斯记性没那么好，用随身带的小本子做记录。
佩佩夫人对新招的两位店员很满意。
“我会为你们准备三餐，放心，不是卖剩的蛋糕。”她微笑着再次嘱咐道：“工作时间从早上九点到晚上七点，下午一点到四点是客人最少的时间段，你们可以商量着交替休息。”
“好的夫人。”汉斯说：“您放心，我们会很认真的。”
“我想是的。那么，”佩佩夫人看一眼墙上的挂钟，现在是上午十一点：“你们现在开始工作的话，今天也算一个完整的工作日。”
“是。夫人。”赫夫将店员的小帽子戴到头上。
“十二点半我会带午餐过来的。”佩佩夫人临走时说。
于是赫夫和汉斯正式开始了蛋糕店店员的工作。
佩佩先生蛋糕房已经持续经营了四十多年，在附近积累了极好的口碑，固定的顾客除了老街居民外，还有附近商务区工作的年轻人。中午时分生意最好，付钱的队伍要一直排到店门口，有些一个人来买好几份的顾客，多半是给其他同事带午餐。晚饭时分会再热闹一次，佩佩夫人当天烤的蛋糕与面包都不会有剩下。
夜里七点，两人吃过佩佩夫人送来的饭菜，将店里打扫完毕才锁门离开。
佩佩夫人的手艺很不错，汉斯与赫夫也不是挑食的人，一天下来觉得这份工作虽然时间比较长，但还算轻松。
回学院的区间飞行器上，两人收到了薪资入账的提醒。
日薪400，三十天就是12000，对两个小穷鬼来说都是一笔不小的钱。
汉斯盘算着去比尔那里再买些书，而赫夫在考虑定制控制指套的事。
年轻的他们对未来充满了希冀，一切可能性都还没对他们关上大门。
正如佩雷拉所说，近来他确实是有些闲极无聊。
他联合克里斯，暗地里抢了罗哈特好几单生意。
气急败坏的罗哈特先生回过神来，稍一打探，发现讨厌碍事的侄子背后还站着亲儿子佩雷拉，当即打破惯例，直接拨通佩雷拉的通讯线路。
“晚上好。”佩雷拉看着罗哈特那张几乎要气歪了的老脸：“近来如何，您的夫人有好消息了吗？”
罗哈特没有理会佩雷拉语气里的嘲讽，直接教训道：“我以为你待在但丁反省了一年多应该稍微懂得认错，没想到你变本加厉，和外人联合起来对付自己的父亲。”
“您想多了，我们不是早就断绝关系了吗？”佩雷拉冷笑道：“您的钱和我一点关系都没有，我自己挣到手里的才是属于我的。”
罗哈特气得吹胡子瞪眼，狠狠道：“依照你现在的所作所为，我确实不会留一个子儿给你。如果你肯诚心悔过的话……”
“我对您没有任何需要悔过的地方。”佩雷拉敲敲桌面：“您是还没有睡醒么，怎么会有这么荒谬的想法？”
“你这个、这个悖逆忘本的不孝子……”罗哈特咬牙切齿地骂道：“我真后悔将你抚养长大，多亏玛姬还经常为你说好话，没了我，你什么都不是，只能和福利机构的小孩子们争黑面包。”
“所以幸亏您把我养大，你看，要不是这样，我对您做的就不只是截走几单生意这么简单了。”
“无耻之徒！”
“这些话您还是自己收着吧，等到我接管您所有生意那天，您和那位卑贱肮脏的女人都得滚到大街上去讨生活。”
“你怎么敢！”罗哈特勃然大怒：“潘因为你牺牲，你对他的母亲一点愧疚都没有吗？你这个流着蛇血的魔鬼，和你母亲一样都是邪恶的怪物！”
佩雷拉带着诡异的笑容：“我要是流着蛇血，那也是来自您本身的罪恶，您忘了吗，您对婚姻不忠，对我的母亲不忠，您才是地地道道的怪物，至于玛姬——”
佩雷拉快意地提醒着罗哈特：“等着瞧吧，她有一份大礼等着您呢。”
他切断了通话。
罗哈特的谩骂对他来说什么也不是。
玛姬夫人，那是一个为了富贵生活不择手段的女人，她为了留住罗哈特的心，当然更多的是留住罗哈特花在她身上的钱，一定会不惜一切代价再次怀孕。
她已经成功的骗过罗哈特一次，第二次应该更加得心应手了。
潘尼，你看看他们，你看看他们。
第10章 第 10 章
这段时间家里的餐桌逐渐丰富起来，佩雷拉会时不时随口吩咐想吃什么。宾格太太每天在厨房里周转都带着满意的笑容。
利兹陪佩雷拉吃了一年多的病号餐，终于开始重新寻回食物带来的乐趣了。
“烤羊排不错。”佩雷拉夸赞道。
“腌制的调料是我从一本至少有两百年历史的菜谱里找到的。”宾格太太骄傲的说：“有些香料实在找不到，只能用味道相近的替代品，看起来不算糟糕。”
“当然不，宾格妈妈。”佩雷拉用餐巾擦一擦嘴：“有甜品吗？”
“有浇了酸奶的芒果。”宾格太太说道。她就像孩子正在青春期食量宛如无底洞的母亲一样，慈祥又欣慰地看着佩雷拉胃口大开。
“明天我打算做柠檬虾，记得吗，你小时候很爱吃，每次离家返校的时候还要我给你带上一大盒。”
“是的。”佩雷拉笑道。他小时候在家里没有什么愉快的记忆，除了和潘相互依靠，就只有宾格太太是他可以信任的人。
利兹咳嗽了一声说：“宾格太太，明天也许不行。”
宾格太太好像也突然想起什么来。
“怎么了？”佩雷拉正舀起一块芒果。
“家里收到了纪念活动邀请函。”利兹说。
“什么活动的……”佩雷拉意识到了：“是明天？哦，是的，我自己差点忘记了。”
他沉默着呆坐片刻，放下勺子离席：“我吃好了。”
佩雷拉走后，宾格太太担忧地问：“医生？”
利兹抿着嘴：“别担心，他最近情况不错。”
“唉。”宾格太太看着佩雷拉剩下那半碗甜品：“利兹医生，下一次请务必等到饭后再说这样的话题。”
利兹闻言露出不好意思的表情：“抱歉，宾格太太。我会注意的。”
官方组织的纪念活动在中央高塔顶层平台举行，能直接靠入高塔停泊口的都是整个卫星非富即贵的人物。
高塔周边的广场上还有市民自发组织的群体，有民间行业协会和学生群体在广场中央的纪念碑前放置鲜花。
同样的场景，在海神系每个主体星球上同时进行，主星海神冠冕，人造卫星启蒙一号，启蒙二号，雅顿，但丁，自然卫星博斯卡尔多——行政中心中央高塔上有官方的悼念仪式，广场纪念碑前有自发聚集的市民，媒体的微型飞行器将各地活动现场通过网络直播出来，几乎所有网站都将首页留给了两年前的那天。
星元12105到12108年，奥萨学院相继涌现出一批极端优秀的年轻人，他们不仅课业优秀，在实践中也有不俗的成绩，大部分人毕业后直接进入军队，在系外开拓计划中充当先锋。在那之后的十年里，海神系的控制范围达到了空前的地步。
佩雷拉是其中之一，潘也是。
这对异母兄弟出乎人意料的关系和谐。潘是驾驶辅助机械的天才，而佩雷拉对侦察工作得心应手。罗蒙兄弟在同一个战斗小组里服役，负责指挥的组长奥斯卡昆汀是大他们一级的师兄，另外一位负责战斗工作的辅助机械驾驶员努莉亚亨伯特也来自奥萨学院，还有随组的工程师格兰特丹西……
同样的组合在当时不在少数。人们将这一代年轻人称作黄金一代，里面的佼佼者在不到三十岁时就身居高位，占据着整个海神系军事政治机构中至关重要的职位。
12121年，第五堡垒鲸云的初期建设工作开始。这些探索先锋们率先扫荡了那一片空间，除了清理不必要的悬浮障碍，还担负着护卫警戒的任务。
就是在那一年，临近的灰鲨系人从垂直于海神冠冕公转平面的方向入侵，第一战就在尚未建成的鲸云堡垒。
当时的鲸云还处在拓荒阶段，一切都是原始而杂乱的。
探索队伍进行了激烈的反抗，根据为数不多的幸存者复述，战斗中出现了不稳定的跳跃空洞，空洞范围很快覆盖到整个战场，只有排在较后位置远程支援几只队伍得以逃脱被吞噬的命运。
佩雷拉从昏迷中醒过来时已经是鲸云保卫战之后第四个月了。
他的右腿接受了断肢再造，意识时而清醒时而模糊，身体无法动弹。
一切都糟糕透了。
高塔顶层的风很大，利兹站在佩雷拉身边，又发自职业习惯地担心起他的腿来。
天气阴沉，看样子今天难免有一场雨。
帕克在参加仪式的受邀者面前讲话，他对这类场合总是很游刃有余，懂得如何调动在场人员的情绪，语气克制又不失诚恳。佩雷拉远远的看着这位在政界摸爬滚打的老友，有点怀念起看他竞选学生会长的少年时光。
他们是小学同校，预科都在但丁就读。帕克没有选则奥萨，而是报考了但丁第一政法学院。
他们在学生时代一直保持着真挚的友谊，到佩雷拉和潘进了探索部队，都没有和帕克断过联系。
就连利兹，也是接受了帕克的委托才到佩雷拉身边来的。
讲话结束后是集体默哀环节。
佩雷拉微微低着头，耳边是高塔上终年不停歇的风声。
今天连蛋糕店的客人都少了。大部分人不是跑去广场献花，就是留在家里看直播。
佩佩夫人很有先见之明，今早烤的蛋糕只有平常的一半，等赫夫和汉斯到店里，她自己也急急忙忙地出门，怀里抱着一束自家院里摘下来的新鲜白色木槿，搭邻居的飞行器去中央广场了。
这个假期比尔的店面没有开门，也许是嫌学生流量太少，去别的地方想办法挣钱。
于是汉斯的账户上罕见地有了积蓄。
赫夫在网络上了解了几家主要控制指套制作公司的定制价位，他现有的财产里一套个人定制还有很大距离。不过微操考试已经结束，他似乎也没有必要再去买一套模拟装置了。而说起实际驾驶辅助机械时的系统，他暂时还没有摸过真家伙，想来如果要特别定一套辅助机械的操作系统，老天，不知道他存�