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就在此时，他听见洛伦佐继续说：
“两周之前，我们发现了一名探子。”他开始在石棺前来回踱步，“那人在宫中已经待了三年，是一位弄臣。我无法证明，他是否从一开始就受他人的雇佣而来，还是在被我招揽之后，才收到了他人的贿赂。我们不知道，他对我们的事掌握了多少，又将其中的多少卖给了别人。”
短暂的沉默。洛伦佐说：“这是我的过错，我不会否认。”
他在冷静地回顾事件，剖析形势，并坦然面对了自己的过责。而布道台之后，乔万尼已接近震惊——美第奇宫中只有一名弄臣。
所以——所以——这就是多明尼科近来没有出现的理由！
但弄臣最后一次出现在晚宴上时，他也在场。是哪一句话暴露了多明尼科？
“您是对的。在看人这一方面，我总是屡屡出错。”
“我会改。”洛伦佐轻声说。
他重新停在了石棺前。乔万尼听见他的声音再度传来：“请您不要嘲笑我的迷信，但近年来，我一直觉得会发生什么事，一件我无法左右的大事。如今抓住了一个探子，我却并不感到安心。”
洛伦佐说：“我感到迷茫。”
布道台后，乔万尼感到冷汗正顺着他的脊背流下。
“我知道您会说，‘迷茫是懦弱者的托辞’。”洛伦佐低低笑了一声，“只是，有些事是我不敢告诉您的——”
忽然间，一阵风从教堂上方的窗洞中刮来。乔万尼沉浸在不安与惊讶中，只感到后背一凉，接着眼前有白影闪过——那忽如其来的风卷走了一张他怀中的画纸，快得让他根本来不及反应。在风静止之前，纸页贴地滑行了片刻，远远离开了布道台的阴影。
——洛伦佐的话语戛然而止。
乔万尼僵直着跪在布道台后，一动不动，手指紧紧握成拳，炭笔扎入掌心。纸吹落的那一瞬间，他的脑海一片空白，甚至来不及想被发现将带来的后果，只在心中反复念着圣母的名字：如果可以……求您，求您……
直到一道阴影在他眼前落下。洛伦佐站在他身前，手中的匕首已经出鞘。
第9章 八
洛伦佐的手很稳。匕首离乔万尼的咽喉只差一寸，刀刃上银光流转。乔万尼单膝跪在他面前，一滴冷汗从他发间缓缓坠了下来。
在他们脚底的石砖下埋着礼拜堂奠基时放入的圣骸，而这一事实似乎并不会对洛伦佐的行动造成阻碍。公爵就站在祭台圣石上，低头俯视着他，日光在他身前落下浓重的阴影。
少年沉默不语。洛伦佐的刀尖挑起了他的下颔。
“给我一个解释。”他说。
片刻前，他还在祖父的棺椁前向逝者复述近日的动荡：一个以弄臣身份生活在他身边的探子，终于因为知道太多秘密而露出了马脚。而他的告解尚未结束，异样的动静却出现在了这座本该绝对安静的教堂中。他事先确认过，这一时刻的礼拜堂中应该空无一人，也请主事神父在他进入后为他守了住门……这使得任何“他者”的出现都显得蹊跷而值得怀疑——尤其是，在他刚刚说出了一个秘密的情况下。
乔万尼不得不仰头注视着他。洛伦佐的眼睛里毫无热度。
“我……”他动了动嘴唇。
在洛伦佐堪称严苛的目光下，平静内心变成了一桩难以想象的艰难之事。乔万尼清晰地明白自己受到了怎样的怀疑，这让他思考对策的每一秒都仿佛在火湖中炙烤：“我只是来临摹一幅画，殿下。”
地上散落的画纸和炭笔是他有力的佐证。洛伦佐显然早已注意到了这些细节，他并没有回头去看：“我需要你完整地为我复述整件事的细节。”
乔万尼照办了。
贝尔托尔多常说他具有一颗冷静的心，在面对失误和挫折时往往能够保持波澜不惊。但这一品性在他面对洛伦佐时总是需要费上一番功夫才能找回。乔万尼平复了呼吸，从最初开始讲起：上个月他从画匠学徒朋友那儿听说了《圣母领报》的存在，之后就一心想要来这里亲眼看看；他是如何以恳求和贿赂并重的方式获得了神父的好感，从而允许他在午后无人时偷偷溜进来画一会儿……他逐渐镇定下来，向洛伦佐道歉：“请您惩罚我的冒失。也请您相信，我绝非有意窥探家族的秘密。”
少年的叙述清晰而缜密，在陈述的同时，他一直仰望着洛伦佐，神情坦荡，并未因公爵严厉的注视而移开目光。洛伦佐相信他的说辞足够经受推敲，毕竟与证人核实是件再容易不过的事；除非他提到的人们全都是他的同谋。
乔万尼说完便停下了，没有再为自己辩解。一瞬间形势变换，感到棘手的变成了洛伦佐自己。
不可否认的是，他对乔万尼一直心存好感。从第一次看到他雕刻时起，他就相信这惯于沉默的学徒是一位具备珍贵品德的少年天才，亲自下达了招揽的命令。更重要的是，他仍记得不久前正是这位博纳罗蒂曾和犯头痛症的自己坐在同一辆马车上，如果他心怀不轨，完全可以在那时便对自己下杀手。
他打量着面前之人。虽仍处在少年的年纪，却已具有青年般修长挺拔的体格，手臂上覆着一层薄而有力的肌肉。比起密探，显然更适合做刺客。
当然，那时乔万尼没有动手的原因也许与忠诚无关，只是为了赢取公爵进一步的信任——他确实做到了这一点。
“也许你可以给我一个信任你的理由。”洛伦佐说。
这隐隐像是一句让步，但乔万尼并未在他眼中找到松动的迹象：“奎尔恰神父可以为我作证。以及，我来到这里之前曾和另一位名叫皮耶罗的学徒提起此事，您可以——”
“除此之外呢？”
洛伦佐打断了他。他居高临下地俯视着乔万尼：“我怎么知道这不是你早已想好的说辞？如何证明他们不是为你的行为所蒙骗？”
乔万尼一愣——他已将所知的一切都如实告诉了洛伦佐，而公爵却还在要求更多，这已接近物无理的逼迫。他着急起来：“我以我父亲的名字起誓，我对您绝不会说半句谎话——”
“——还不够！”洛伦佐再度打断了他，“你的父亲，卢多维科·迪·莱昂纳多·博纳罗蒂？我知道他的底细，一名靠佃租苟且度日的小地主，从未有过正式工作，却生了七个孩子，一家人如今只依仗着我给你的薪俸过活。恕我失礼，我不接受这样的承诺。”
他如此流利且准确地报出了他父亲的全名，并对他家庭的现状一清二楚。乔万尼感到心底忽然蹿上一阵颤栗，他意识到了一件他从未想过的事实：但凡进入美第奇宫的门生，家族都会对他们的底细进行详尽的调查。就像市井中的人们传说的那样，教皇在睡梦中都逃不过来自“小红球”的监视。家族的密探在托斯卡纳上空织成了一张巨网，将每一个利益关联者都束缚其中。他也不例外，他也是栽在这张网上的一只飞虫。
洛伦佐一向具有博闻强记的声名，他毫不怀疑公爵甚至记得他祖父与叔父的名字，对他的家族的佃户与田产了若指掌。这件事如一盆冷水般泼醒了他，宫中的奢靡生活令人炫目，公爵也一直亲切得难以置信，这一切遮住了他的双眼，让他在此刻才意识到，他之于洛伦佐的卑微与渺小。
他甚至感觉不到平白接受责问的委屈，只觉得一时钻心般地难过。洛伦佐仍在等待着他的回答。漫长的沉默。
“请您相信，”最终，乔万尼低声说，“无论过去、现在或是未来，我都绝不会欺骗您。”
他别无他法，惟有将心剖出，希望洛伦佐看见，这是一颗忠实的、热诚的心：“我以我的信仰、我对主的忠诚起誓。这是一场意外，我和您一样希望它不曾发生。我将绝不向他人透露我今天听到的任何一个字，直到我死。”
洛伦佐一怔。
“我一直向往着您。”他说压抑着声音里的苦痛，“向往且敬仰。我希望您相信……我对您的忠诚，和对天主的忠诚一样多。”
——他抬起头，等待着洛伦佐的判决。
匕首摔落在地，“啪”的一声轻响。
洛伦佐跪下身去拥抱他。他的双手环在乔万尼背后，感到怀中的少年在轻轻地颤抖。这是一具坚实、温暖的躯体，深埋着一颗他所见过的最单纯又最真挚的心。
“我也要请求你的原谅。”洛伦佐闭上眼，将额头轻轻贴在他肩上：“圣母在上，天知道我也不愿意做这样蛮不讲理的恶人……最近发生了许多事，而太多人的利益和生命都系在我身上，我不得不多加小心。我为加诸在你身上的蛮横指控道歉。”
乔万尼在他的臂弯中无声点头。
“你方才请求我的信任，”公爵说，“现在你完全地拥有它了。我希望我还没失去你的……从这一刻起，我将称呼你为‘我的朋友’。”
他仰起头，吻了乔万尼的眉心。
乔万尼睁开眼，看见一缕阳光正落在洛伦佐的头发上。接着他看见洛伦佐金色的眼睫，与他温柔明亮的蓝眼睛相对。恍然间，公爵又像是画中的那位天使了。
第10章 九
祭坛后的拥抱持续了很长一段时间，他们谁也没有开口，也不曾移动，双手仍放在对方脊背上。乔万尼的呼吸从急促归于平缓，羞耻与心痛的感觉退去，他平静下来，意识到如今两人间的举止足以被称为逾越。他松开手，洛伦佐立即发现了他的退却，向后退了一步。
两人一同站起来。洛伦佐问：“你能原谅我么？”
乔万尼点点头，又摇摇头。洛伦佐知道他的意思是：我无权指责您。
他凝视着面前黑发的少年。“少年”一词对乔万尼而言或许已不再合适，年轻的雕塑学徒已经和他一般高，看上去甚至比他更有力。但那双清澈的灰眼睛又显得太年轻，使灵魂一览无余。洛伦佐叹了一口气：“我有什么可以补偿你的吗？你可以向我提出一个要求，我会尽力满足。”
这是一项昂贵的提议，但乔万尼说：“不用。”
他表现出了十足的谦逊，这让洛伦佐拧起了眉——他不习惯于交谈间过分的生疏。他想了想，忽抚掌笑起来：“是了，我想起来了，我还欠你一件事。”
乔万尼被他握住了手腕，不明所以地跟随他离开礼拜堂，一路回到宫中，登上四楼。他们来到洛伦佐的书房，在壁炉与书橱间那张镶金的波斯挂毯前停下。随着“喀”的一声轻响，公爵打开了藏在其后的暗门。
美第奇宫有诸多暗门与密道，这是乔万尼先前就猜到的，但是他第一次走进它们。登上一架绳梯后，他们来到宫殿的天台。他惊奇地向四周望去，发现自己置身在公爵藏在半空的第二个花园中。
几何形的花圃中丛生着月季、鸢尾与丁香，小苍兰和铃兰茎上坠满圆润的花苞，另一边是来自佛兰德斯的郁金香，花萼呈妩媚的紫红色，深得接近于黑。微风拂过，蕨类银绿色的叶片便光芒熠熠。中央有一架黑色的铁秋千，一把纯银的里拉琴正放在上面。洛伦佐与他并肩坐下，手指拂在琴上，拨出了第一个音。
很轻的一声响，宛如露水坠落。
“有时候我想在佛罗伦萨找一个无人之处，找了许久，也只有屋顶和山上能满足这个条件。”洛伦佐望向远方，忽然说，“这座城中的人们有一点好处：他们从不抬头看。”
在这里可以轻易地俯瞰全城：布鲁内莱斯基的圣灵修道院与漫长曲折的拱廊，一片片砖红色的平顶，城市外围拥挤的矮房和排水道，青色的阿诺河在各个区内蜿蜒流淌。人变得很小，是一个个不断移动的模糊影子，在石桥和窄巷间碌碌穿梭。他发现洛伦佐说得�