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“好，”贝尔托尔多揽过他的肩，“你也要快点开工了。我给你想了几个主题……”
老人一说起这些就没完没了。乔万尼安静地听着，等他终于结束了这一话题，才低声问：“米兰发生什么事吗？”
贝尔托尔多没反应过来：“什么？”
“波利齐亚诺说有米兰的来信。”
“哦，这些事，”年老的匠人笑起来，“我们知道得越少越好。”
稍后他在宴厅见到了洛伦佐。从前他不在家时，仅有少数门人在此用餐，彼此之间很少交谈。而他在此时，一切都不一样了，乔万尼在走廊时就听见了厅中传来的小夜曲，是宫中的乐队在演奏他们的新作。人们聚拢在洛伦佐身前，听他说着这一次在罗马的见闻，不时响起阵阵笑声。
前菜与美酒已列在每人桌前，比往常丰盛得多。洛伦佐一见乔万尼走进便向他招了招手，示意乔万尼在他右手边坐下。他的气色恢复了不少，傍晚的病态已在这张满是笑意的脸上一扫而空。
乔万尼在他身边坐下。待他坐定，洛伦佐用银汤匙敲了敲玻璃酒杯，厅中顿时安静下来。洛伦佐举起酒杯，笑着对旁人说：“就是这位年轻人，在今天下午无私地看护了我。”
乔万尼的脸红了——他其实没做什么。
而在场众人已一同向他举杯致意，赞颂他对家族的忠诚。乔万尼不好意思地笑了笑，忽然注意到，坐在主位左侧的青年在放下酒杯后朝洛伦佐皱了皱眉，不由分说地移开了他的酒杯；而洛伦佐只是冲他一笑，竟就这样顺从了禁酒的安排。
引人注目的是，这位青年的相貌与洛伦佐有六分相似，拥有一双温柔的蓝眼睛，在人群中格外安静。
他猜这是洛伦佐的弟弟，佛罗伦萨人口中的“美男子”朱利亚诺。流言说他风流多情，与数位有夫之妇关系暧昧，不在宫中时大多都在妓馆中厮混。
那些传闻，乔万尼想，与面前的人一点儿也不相称。
使女们上前布上正餐，在乔万尼面前放上一道鲜奶煨小牛肉。食物浓郁的香气音乐充满了宴厅，乔万尼低头拿起刀叉，却听周围忽然爆发出了一阵大笑声。
——宴厅的门边，弄臣多明尼科正提着裙摆，遥遥向洛伦佐屈膝行了一礼。
他穿着一条深蓝色的法式天鹅绒长裙，面上敷了厚重的粉，粗硬的黑发卷成巴黎贵妇时兴的式样，指间捏着一把带羽毛的绸扇。餐桌边的宾客中有年轻人吹起了口哨，热烈地喊着他的名字：“跳个舞，多明尼科！”
“天！我的朋友，”洛伦佐忍笑着说，“你怎么又穿成了这样？”
以女装博主人一笑的弄臣曾是佛罗伦萨出名的趣闻，多年前多明尼科曾以这一招博得了满座喝彩，如今他故技重施，效果仍然非同凡响。弄臣故意捏起了嗓子，声音是作态的娇媚：“我想，我们这儿还缺一位公主。”
洛伦佐扬起一边的眉。多明尼科从容地在长桌对面坐下，朝他抛了个飞眼：“我还想在这个位置上多待一会儿——在殿下为我们找来女主人之前。”
众人顿时哄堂大笑，就连朱利亚诺也矜持地翘起了嘴唇。乔万尼却注意到，洛伦佐与波利齐亚诺迅速地交换了一个眼神。
他本能地觉得事情不对，想从公爵脸上看出端倪，而洛伦佐的笑意半分不退，蓝眼睛里闪着愉快的光，似乎对这个笑话很是受用。他从左手上褪下一枚戒指，远远扔向弄臣：“你倒是挺机灵！”
多明尼科“哎”了一声，忙小跑上前，双手凑上去捧住了那枚戒指。这一动作让他踩到了他的曳地长裙，身体夸张地向左一歪，便以一个滑稽的姿势重重摔在了地上。在众人放肆的笑声中，他干脆又在地上滚了几圈，用绒布将自己缠成了一条蓝色的虫蛹。
洛伦佐大笑起来，高高举起酒杯：“敬我们的公主！”
弄臣艰难地起身，将桌上的红酒倒进了自己的胸衣之中。人们更大声地笑了起来，为他的机智和滑稽叫好。洛伦佐以手支着下颔，远远地望着他微笑。
然而在此之后，乔万尼再未在宫中见过这位弄臣。
第8章 七
“他一定知道什么。”波利齐亚诺说。
“我丝毫不怀疑这一点。”洛伦佐答道。
他们快步离开地牢，沿石阶走回宫中。这是酸橙花盛开的季节，花园中满是它柔和的气息。两人走到园中，洛伦佐长久地呼吸，先前浓重的血腥味却仍仿佛挥之不去。他的面色苍白，如同刷了一层漆，波利齐亚诺询问他是否不适，洛伦佐摇了摇头。
“他始终没有说出我们想听的名字。”他压低了声音，“我知道这样不对——但我……我感到愧疚。”
波利齐亚诺望向他。
“我感到愧疚，波利齐亚诺。”洛伦佐说，“我是说，万一，他如果是无辜的……”
“他不是，殿下。”
波利齐亚诺平静地否认了他。他说：“证据已非常确凿。我们在他的房间中找到了弗朗索瓦·帕齐的来信。”
洛伦佐沉默了一阵：“也许我们不该这么严厉。圣母在上，和你我一般，他也是活生生的人……”
他从幼时起就见过许多比这更残忍的场景，但这些被有意培养的经验并未改变他生理上的不适。在牢中时，洛伦佐已感到一阵阵的头晕反胃，目光在囚徒的面孔上只匆匆停留了片刻。昔日雪白肥胖的弄臣已瘦脱了形，他仍穿着那条天鹅绒的蓝裙子，而曾经高昂的布料如今已布满黑斑，洛伦佐没有去想那是血迹还是其他。多明尼科蜷缩在角落里的草堆上，像一堆焦黑的骨架。
“如果柯西莫大人在这里，会说您还是太心软。”
“……我知道。”
洛伦佐也在不断地想起他的祖父，柯西莫·德·美第奇，美第奇家族荣光的奠基人。他的父亲生性懦弱，被市民讥笑为“胆怯者”路易吉，家族事业在他手上衰落近三成。刚强的祖父明智地及时对长子放弃了希望，转而将目光全数倾注给了长孙。洛伦佐在想起他时，想起的不止是祖父，更是他的教师与训练者。多年以前，那位严厉的老人曾以审慎的目光提前规划好了他的全部人生，每一步都要分毫不差地前行。
他不自禁地想，如今的自己大约配不上祖父的期待。
“这些年，”洛伦佐说，“我偶尔会想，也许和我更像的是父亲。”
“我想您指的是路易吉大人身上善于怜悯的美德。”
“他也只剩这一项美德了。”
“美德是永远值得被称赞的。”
洛伦佐笑了。
花园四角新栽了青柠果树与橄榄树，厚重的绿叶沉沉坠了满枝。他慢慢走过绿树的荫蔽，对波利齐亚诺说：“今日对你麻烦得已经够多了。先回去吧，替我向奥利维亚问好。”
奥利维亚是波利齐亚诺临产的妻子的名字。她近日小病不断，波利齐亚诺这些天因此常有走神。稳重的智囊惯于主人的体贴，点了点头。
“如果您需要我，只管派人到府上来。”他说。
“这几日不会了。”洛伦佐对他微笑，“你是一位学者，还是我们中最好的几位之一。总让你跟着我做这些事，我也会过意不去。”
两人对视一眼，彼此都知道他指的是这几日加诸于弄臣身上的刑求。波利齐亚诺愣了愣，似乎还想说些什么。他敏锐地察觉公爵身上少见地出现了不可控的因素，两人对此心知肚明，但洛伦佐似乎并不想解决它。
公爵摆了摆手，示意波利齐亚诺不必开口，转身走向矮灌木边的雕塑：“好好陪陪她。”
波利齐亚诺犹疑地点了头，向他行了一礼，随即往拱廊走去。步上石阶前，他回头看向洛伦佐，白衫的青年站在喷泉边，正微微仰起脸，满面满身都是阳光。
乔万尼坐在家族礼拜堂的布道台后，随着炭笔在他手中迅速滑动，神龛上方那幅波提切利的《圣母子》已在纸上初具雏形。这是美第奇家族二十年前向艺术家订制的画作，画中环绕圣母膝头的两名小天使以幼时的洛伦佐与朱利亚诺兄弟为原型。乔万尼反复观摩着这幅画，在纸上模仿着大师笔下人物特有的亲和神情。他想，如今的公爵已与当年稚拙可爱的形象相去甚远，唯独那双令人印象深刻的蓝眼睛，还是如画中颜料一般明亮。
他画得入迷，等听见脚步声、发觉有人前来时，来人已走到了门口。礼拜堂里葬着美第奇家族三代以来的所有嫡系成员，外人轻易不得入内，他以五个达科特为代价才从主事神父那儿换来了几天进入此地临摹的机会。这时神父不在，如果被他人发觉他在这里，神父和他都免不得要受罚。
来人在门口驻足，似乎是正巧碰上了神父，二人交谈了片刻，相距太远，声音模糊不清。乔万尼顾不得其他，立即将纸笔颜料全部拢到了怀里，准备从歌坛后悄悄溜出去。但他还未来得及付诸行动，下一刻，门外的交谈已经结束，脚步声再度响起，那人正向他的藏身之处走来。
乔万尼连忙躲回布道后，屏住呼吸。
但来人在中途停下了。乔万尼听见铁丝刮碰的轻微声响，接着闻到了蜡烛燃烧的气味。他想那人是取了一盏白烛，供在了圣母像前的枝形烛台架上。紧接着，脚步再度响起又中断，乔万尼默不作声地抬头望了一眼，顿时怔住了。
——来人是洛伦佐。
午后的礼拜堂空旷沉寂，日光透过玫瑰窗上的青红蓝黄的玻璃，安静地落在白色的大理石砖上。右侧的一座壁棺前，洛伦佐笔直地站立着，右手放在石棺的棺盖上，微低着头。
或许是出于习惯，乔万尼下意识地读出了这一姿态所传达的语言：洛伦佐的脊背绷紧，双手不自然地落在身体两侧，呈现着明显的拘谨与防备。出现在众人面前时，公爵永远地维持着轻松与随和的神情，是光与热的的源泉；如今他沉默而孤独站在先祖的墓前，似乎在致哀，又似在怀念，仿佛戴上了一层疏离的假面，忽然让他感到了陌生。
乔万尼记得礼拜堂的构造，右侧的第二座壁棺是柯西莫·美第奇殿下的坟墓。他是美第奇家族的上一任家主，二十年前，他被法国国王敕封为公爵，将佛罗伦萨的权柄牢牢抓在手中，曾被市政厅授予“国父”称号。人们热衷于谈论洛伦佐与他之间的共同之处，譬如对古典艺术的热爱和对艺术家异乎寻常的亲近。那位大人也是他的时代中最重要的艺术赞助者，人们称他开启了古典雕刻复兴的时代。他的坟墓仿照罗马式样建造，使用了庞然古朴的大理石石棺。贝尔托尔多曾向他展示过棺盖上花藤雕饰的图纸，那是他青年时的杰作，曾耗去了他一整年的时间。
而洛伦佐想来不是在将石棺当做艺术品欣赏。
乔万尼小心注视着他，心里一时塞满了许多猜想。就在他以为洛伦佐将继续沉默地凭吊下去时，公爵忽然开口了。
“那个赌约，是您赢了。”
乔万尼睁大了眼。
过了一会，他才反应过来，洛伦佐是在对石棺说话。公爵的语调毫无波澜，平静地叙述着：“五年……只过了五年而已。我确实不曾想到。”
年轻的公爵站在空旷的礼拜堂中央，对着一具石棺喃喃自语，这场景几乎是滑稽的。乔万尼却莫名紧张了起来，他预感到，洛伦佐接下来要说的，很有可能是一件他不该知道的事——一件来自“门内”的秘密。
他谨慎地评估着目前的局面，太安静了，使在不惊动洛伦佐的情况下离开成了不可能的事。作为门生的忠诚炙烤着他，也许今天来这里是一桩彻彻底底的错误。乔万尼在心中忏悔，思考着之后如何请求洛伦佐的原谅。
就在此时，他听见洛伦佐继续说：