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“那都是骗人的。”蒋昱冷漠地打断了她，“书读得多了，满心都是忠正仁义的大道理，到头来，还不是被那些谄媚的奸佞之辈害死？我倒是宁愿父亲…”
蒋昱哽住了，没有再说下去。
宁愿父亲什么？他扪心自问，那个愚忠的，为国家鞠躬尽瘁的老人，肯定无愧于天地，更无愧于心。
再给他一次机会，他还是会重蹈覆辙。
“公子你傻啦？我一个目不识丁的女子都懂得，那不是道理的错，是人的错。就是因为他们不懂道理，才会犯错。”女人回头望了一眼儿子，“我呀，原想着死在这就算了，自从有了米粒，我连做梦都指望着逃出去，离开这。”她向前蹭了几步，恳求道：“米粒自出生就在这个岛上，从没见过外面的世界，我想让他读书，等将来重归故土，和他爹一样，做一个光明磊落的人。”
“光明？”蒋昱吞下一口酸涩，“哪来的光明啊…”
“您呀，就是没吃过苦。”那女人戳着他的心口，笑道：“这里啊，不装着点盼望，活不长久的。”
“哪怕只是痴心妄想？”
“哪怕只是痴心妄想。”米粒大概是更像母亲，女人也有两颗小虎牙。“奴家浅薄无知，可有些东西，盼着盼着也就来了，就像我那一根筋的男人，不也是我盼来的？只他给我的这一点点甜头，就够我窝在心里，念一辈子了。”
蒋昱终于认真审视了面前的女人，她疲倦，柔弱，甚至苍老，她傻得可怜，天真得愚蠢，可他心底的某处早已枯竭封死的地方，竟突然涌动出什么，究竟是同命相怜的温暖还是油然而生的敬意，他也分辨不清了。
无论那是什么，蒋昱意识到，他至少不再是一个人，孤军奋战。
尽管不想承认，他被鼓舞了。
“我喜欢聪明人，你儿子笨么？”
“不笨不笨。米粒！”
“哎！娘！”
女人朝他招招手，“过来。”
小孩兴冲冲地跑过来挽起女人的胳膊，“娘…”
“乖。”女人捏了捏小孩的脸，“叫师父。”
“师父！”
“磕头！”
“不必。”蒋昱笑了，他难得真心地笑，毕竟，在这样的绝境之中，居然还有人执着地渴求知识，本身就很可笑。
可他又是欣慰的。
所有人都为了生存放弃思考的那一天，就是穷途末路。
“大名叫什么？”
“他啊…”女人努努嘴，“我男人姓冯，大名就叫冯米粒，你叫我冯大姐就行。”
“好。”
相对无言，蒋昱闭目养神，正昏昏欲睡，耳畔传来一阵轻吟。
他太熟悉不过了，连忙打起精神，米粒先他一步跑了过去，碰了一下蒋晟的额头，吓道：“师父，大哥哥病了！”
“嗯。”
蒋旻也被米粒的疾呼惊醒过来，她爬起来让二哥靠在自己肩膀上，蒋晟患有痨病，只因生得富贵，才一直用药吊着，兄妹两人面面相觑，并不感到意外。
“咳咳…咳咳咳…”
蒋昱捏住他的手腕，简单听了听脉，“为何不说？为何要忍着？”
“哥…咳咳…我不能…拖累你…对不起…对不起…哥…别管我了…对不起…”
高烧中的弟弟不住道歉，他拉住蒋昱的手，在倘恍中痛哭流涕，“我没用…我从小就没用…咳咳…对不起…对不起…”
“不说这个，不说。”蒋昱第一次亲近了这个胞弟，他抱住他，拍了拍他的后背，“有哥在呢，不怕。”
“大哥…”
灵光乍现，蒋昱想起了什么，忽然看向米粒，“我昨天，是不是赢了一个馒头？”
“啊？是啊。”
“在哪？”
“我怕别人抢，放到这了！”米粒从空荡荡的衣襟中掏出一个干馒头，“喏。”
“多谢。”
蒋昱接过，把馒头掰开，听见耳边传来咕噜噜的肚子叫声，他看了一眼米粒，将一半递给了他，“拿着。”
“师父，不用…”
“拿着！”
“哦。”米粒小心地捧过，“谢谢师父。”
他将剩下的一半一分为二，一半给了妹妹，“吃吧。”
“大哥…我不饿，你吃吧。”
“让你吃你就吃。你再病了，更麻烦。”
蒋旻咬了咬嘴唇，听话地将那四分之一的馒头咽了，蒋昱喂了弟弟最后的馒头，他自己滴水未进，站起来时天旋地转，却必须强颜撑笑。
“哥，你去哪？”
“你跟着米粒，晚上我若是没回来，别找我。”
“我和你一起去！”
“呆着别动！”
见妹妹被自己吼懵了，蒋昱心下一软，他摸了摸蒋旻的头，“二哥不能没人照顾，阿旻乖，哥能回来。”
蒋旻眼中浸着热泪，她哽咽了半晌，点了点头，“我哪都不去，就在这等，你可一定要回来啊！”
“嗯。”
蒋昱不习惯动感情，他笑了笑，转眼便没了人影。
“呜——”
听见号角，所有人都必须聚集，这是虎头立下的规矩。
蒋昱被吊在一棵树上，已经不省人事，虎头挥着鞭子，一下一下抽打在他的身上。他像一块破布一样，摇摇欲坠。
“这就是做贼的下场！”
虎头一字一顿地叫嚣道。
他打累了，坐在岸边的椅子上，得意地啃着烤肉，“一起等，等海水涨潮，你们看看，不老实，就会和他一样。”
人人噤若寒蝉，被迫享受施暴者强加的快感，长久的折磨让他们不得不战战兢兢，自保的本能甚至让他们忽略愤怒。何来同情与悲悯，每个人都在想，还好不是我。
“哥…”
嘴被人捂住，冯大姐对着蒋旻嘘了一声，按下了她的头。
浅滩上的浪印愈发向前，蒋昱一点点被淹没，却没有丝毫挣扎。
“被打死了？真没意思！”
无可观瞻，连高高在上的暴虐者都觉得无趣。
只有蒋旻还死死盯着海平面，她最清楚长兄的水性，更清楚他的人性。
这个人，铁骨铮铮，像极了父亲。
“啊！”
人群中发出一阵惊呼，继而传来沸沸扬扬的喧闹，本打算离开的虎头立刻回头，定睛一看，不是蒋昱又是谁？
“你…”
“我说我是神仙，你信么？”蒋昱像是从河中游上来索命的水鬼，皮开肉绽的脸上笑得面目狰狞，“咱们可是说好的，我赢了。”
“不可能！”
“哈哈哈哈哈…”蒋昱的目光瞬间变得阴鸷，面色比突如其来的乌云还可怖，“你要赖账么？”
电闪雷鸣，虎头被凛烈的雷声惊得一耸，他不由自主地踉跄了一步，“你…你想做什么…”
“兑现你的承诺！”
作者有话要说：
下一章白讥就登场了~
第24章 机缘相逢
蒋昱就是这样，又一次用自己的性命，为弟弟换来了一碗热汤。
只是，手握阉刀的屠夫不会容许宰割他人的权利受到侵犯，袖手旁观的看客亦不会轻易涉足事不关己的纷争。蒋昱清醒地意识到，今日之后，他将过得愈发艰难，变得孤立无援，这条命还能再坚持多久，他一无所知。
可他也不愿考虑这些没必要的事，光脚的不怕穿鞋的，日子走一步算一步，明天？明天太遥不可及了，他被南墙撞得头破血流，没资格也没力气去想明天。倘若有朝一日，终于能与这天杀的命运同归于尽，一死了之，他大概还会谢天谢地，感恩这姗姗来迟的解脱。
“大哥…”
“嗯？”蒋昱回过神，“阿晟如何了？”
“不烧了。”蒋旻在他身旁蹲下，挽过他的手臂轻轻依了上去，“大哥，谢谢你。”
蒋昱一动不动，淡漠地说道：“自家兄妹，道什么谢。”
“还是要道谢的。”蒋旻笑了笑，“大哥，你恨爹爹么？”
蒋昱嗤了一声，“那个书呆子有什么可恨的？不过是成王败寇罢了，这世道容不得清白纯粹，他那种人，注定不会有什么好下场。”
“我不是说这个。”蒋旻抿了抿嘴唇，低声道：“大哥，爹爹不喜欢你，却疼爱我和二哥，你恨他么？”
蒋昱明显愣了一下，他多想咬紧牙关，可斯人已逝，自欺欺人再无意义，更何况，他实在没有力气嘴硬了。
“恨。”
他不等蒋旻回应便站了起来，随手扒拉了一把妹妹的头发，故作漠然地说道：“他不疼我也是理所应当，毕竟，我与他…道不同不相为谋，根本不是一路人。”
“是么？”
蒋昱试图笑了一下，却将满心苦涩出都卖在了脸上，“阿旻，覆水难收，就算他打算正视我这个儿子，也来不及了。”
“大哥，你想爹么？”
想么？
不去想，也许就不会想。
蒋昱只是摇了摇头，轻叹一声，“这里危险，回去吧。”
蒋昱没有想到，米粒母子竟然还在等他。
“你们真是不怕死。”
“买卖还没做呢，就想赶我走啊？”冯氏白了他一眼，不理会他的调侃，随手捡起一根树杈，“喏，你答应过的，教我娃娃写字，别赖账！”
蒋昱有些佩服眼前的女人，不知怎的，他想到了母亲。
按照律法，妇孺本可免受极刑，她却偏要选择眼睁睁地，目不转睛地看着丈夫如何死去。她站起来，镇静地走到他身首异处的尸身旁，仰天长笑，一滴泪也没有流。
她说，我配。
她握住他残躯上的手，十指紧扣，以头抢地，狠狠磕死了自己。
女人一旦决绝起来，谁也想不到她们执拗的尽头在哪里。
“喂！”
“嗯？”待蒋昱反应过来，那枝树杈已经被塞进手中，他淡淡一笑，语气缓和了些，“你儿子呢？”
“在呢，米粒！”
一颗小脑袋从岩石后面怯生生地探了出来，男孩咧着嘴对蒋昱傻笑，“师父，你还要我不？”
“过来。”
米粒面露惊喜之色，他瞧了瞧母亲，兴冲冲地扑进蒋昱怀里，“师父！”
蒋昱被他撞了一个趔趄，呵道：“站好了！”
“哦。”
“拿着。”
米粒双手捧着树枝，纳闷地眨了下眼睛，“师父…”
“我教你握笔，来。”
“喔。”
米粒害羞地咬住嘴唇，他钻进蒋昱的臂弯之中，任由蒋昱的大手裹住自己的，听着耳边沉稳的嗓音，眼角蓦地红了。
蒋昱自然不会留意这些细节，在他那些为数不多的有关父亲的记忆中，很小的一部分，就是关于写字。
父亲嫌他的字太过隽秀，不够大气浑成，他那时还置气，老子就爱这么写，你若不喜欢，就去教你的宝贝蒋晟，别管我了。
然后父亲就真的不再管他了。
蒋昱死也不会承认，他其实是愿意的，愿意放弃一切无所谓的高傲，换他老子再教他描一笔字。
写他的名字，昱，新日照耀，光明的一天。
“想什么呢？专心！”
“师父…”
“你这字都挤成团了，别写得扣扣索索的，大气一点。”
“哦。”
“把你的名字写一千遍，我回来检查。”
“师父，你去哪？”
蒋昱在他脑门弹了一下，“远处有片林子，我去找找有没有吃的，总不能让你饿死。”
“你又要去送命？”
“放心。”蒋昱笑了笑，“我还挺惜命的。”
他说完便又无影无踪了，直到深夜才回来，蒋旻见哥哥安然无恙，终于松了一口气，可还是恼他独断专