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“你试试呗。”
蒋昱闭上眼睛，脑袋凑近了那人的脚。
那人从他身上直接踏了过去，“我可以放过你妹妹，但我一人说的不算，大少爷，我弟兄们不同意啊！”
“哥哥！哥哥救我！”
那些人说着便扛起了蒋旻，在她屁股上乱摸，听着妹妹声嘶力竭地求救，蒋昱心头一酸，扑通跪了下去，狠心扒开自己的领口，红着眼嘶吼道：“欺负孩子算什么本事！有种玩我啊！”
蒋昱不仅是京城闻名遐迩的温润公子，更是妇孺皆知的美人，只因家世煊赫，才免去些登徒浪子的骚扰。只是比之这个男生女相的长子，父亲倒是更疼爱资质平庸的次子，好在蒋昱生性孤傲，对此不甚在乎，尽好兄长本分便是。
白玉般的肩膀就那样一览无余地展露在这几人之前，蒋昱甚至挑起眉毛笑了出来，“我没骗你们吧？我可比妹妹好看多了。”
那几个人互相看了看，露出污秽的牙齿，他们搓搓手，朝蒋昱走来，谁知蒋昱竟从地上捡起一块尖石，戳着自己的脖颈，平静地说道：“放了我妹妹。这地方邪乎，鬼魂逃不出去，我死，她死，你们也得死。”
鲜血从石头流入指缝，他决绝得连眼睛都不眨一下。那些外强中干的人许是怕了，领头的挥了一下手，蒋旻被扔在地上，她自己爬了起来，连忙朝哥哥冲了过去。
“大哥！”
蒋昱亲了一下妹妹的额头，“乖，去找二哥。”
“那你呢？”
“不必管我，能跑多远跑多远，哥会找到你们。”
“大哥…”
“快去！阿晟！”
蒋晟忍着身上的剧痛，兄弟二人对视一眼，一切尽在不言中。他咬住牙关，牵起妹妹，跑进了树林。
那是蒋昱迄今为止十六年人生中最漫长的噩梦，他在光天化日之下被轮番羞辱。蹂｜躏曾经高高在上之人可悲的尊严，让那些人卑贱扭曲的兽｜欲得到前所未有的纾解。蒋昱深信自己是难过的，可奇怪的是，他竟然连一滴眼泪都流不出来。
在那又臭又闷的船舱中他就接受了现实，树倒猢狲散，自己不再是京城那个高不可攀的相门贵胄，他是流犯，是罪臣，是从云端被狠狠扔下地面四分五裂的棋盘。从踏上这片孤岛的那一刻，他终于意识到，那个遥远的国家，那些济世安民的理想，那些匡扶社稷的天真，他两袖清风的父亲和温婉贤德的母亲，他自己的家，那个兴旺的，质朴的，充斥着书墨香气的家，都离他远去了。
褪去一身浮华虚妄的外皮，赤｜裸生命的全部意义，只剩下活着。
蒋昱麻木地盯着残阳的光晕，红，橙，黄…红，橙，黄…像从屠场台阶上蜿蜒漫开的血，多悲怆的颜色。
铡刀的颜色，马车的颜色，蒋门一族的颜色，忠魂的颜色。
隐匿于云层之中，被涤荡得，清清白白。
“嗯…”
“二哥！大哥醒了！”
蒋昱还未睁开眼，便被欣喜若狂的妹妹搂住了。他身上盖着蒋晟的囚衣，被撕烂的裤子上全都是血，他也不觉得自己狼狈或是难堪，强撑着站了起来。
他不能倒下。
“阿晟。”
弟弟心照不宣，避重就轻地笑了一下，“大哥，你再睡会儿吧。”
蒋昱摇摇头，“有吃的么？”
“没有。”
“水呢？”
“没有。”
“人呢？”
蒋晟抿起嘴，蒋昱顺着他的目光定睛看去，草丛的对面，有火光。
“大哥，我们要过去么？”
蒋昱叹了口气，“阿晟，你想活么？”
出乎意料的是，蒋晟居然沉默了。
“哥，你想么？”
“我想你和阿旻活着，无论付出什么代价。”蒋昱笑了笑，朝妹妹招了招手，“阿旻，跟上二哥，咱们走。”
蒋昱往弟妹和自己脸上糊了一滩脏兮兮的烂泥，他走近人声鼎沸的地方，看见了那几个家丁。
他们站成一排，双腿抖如筛糠，坐在兽皮之上的丑陋男人发出狰狞的狂笑，身旁站着一个五大三粗的刀疤脸，他手中牵着的十几条狼狗，正贪婪地流出饥肠辘辘的垂涎。蒋昱有一种预感，这几个人就要死了，然而他却丝毫感受不到大仇得报的痛快。
不过是如出一辙的命运，他们死了，下一个，又会是谁？
“连狗都跑不赢的人，怎么在这地方混下去，嗯？”
那人突然敛起笑容，只见一群狼狗一拥而上，尖叫声和撕咬声此起彼伏，蜷缩在后的女人捂住了孩子的眼睛，蒋晟揽着妹妹的头，不住安抚着害怕的女孩。只有蒋昱直视着这些，他不是不惊恐，只是除了惊恐，他必须思考。
活下去是要付出本钱的，他在权衡。
“你，过来。”
那人朝蒋昱勾了勾手指，“面生啊，新来的？”
蒋昱本能地上前一步，挡住了弟妹，他不卑不亢，眼神匆匆掠过地上那堆糊烂的血肉，目不斜视地迈了过去，“是。”
“所犯何罪啊？”
“忤逆，叛上。”
“哦？”那人面露凶光，“这么说你将来，也会叛我了？”
“那狗皇帝，可比不上大爷你。”蒋昱垂首道，“我只求温饱，足矣。”
“哈哈哈哈…好啊…”那人堆起一脸森笑，随手从地上拾起一个烂馒头，“刚才他们几个，就是为了这个…温饱？这地方的温和饱，都得和狗抢，这是规矩，是律例，懂么？”
“嗯。”
“既如此…”那人将馒头往天上一掷，“抢到了！就是你的！”
野狗发出“呜噜呜噜”的低吠，蒋昱回头对弟弟沉声说了一句“呆着别动！”便狂奔了出去。蒋晟闭紧双眼，他恨自己懦弱，恨自己无能为力，恨自己总是被这个人庇佑，他知道大哥不喜欢他，甚至讨厌他，可正因如此，他才更恨自己。
那群狗回来了，嘴角还沾着血腥，可蒋昱没有回来。
除了得意洋洋的狂笑，所有人都噤若寒蝉。
“哈哈哈…又死一个！又死一个！哈哈哈…”
“大哥！”
一个熟悉的身影穿透火光蹒跚而来，暴露出来的皮肤惨不忍睹，他高举起手臂，手中赫然攥着一个馒头。他在那人面前站得笔直，张开嘴，缓缓咬了一口，他一边用渗血的牙细细咀嚼，一边幽幽说道：“谢大爷赏。”
那人骤然止住笑声，嘴角不自觉地抽动了几下，不甘地拍了拍手，“好啊，你挺厉害啊！”
“过奖。”
“哼。”那人冷嗤一声，起身靠近蒋昱，捏住他的下巴，低声道：“ 就算你活过今天，也活不过明天…不信你试试？”
“多谢提醒。”
那人见他油盐不进的样子，指了指他，怒道：“滚！都滚！”
人群如蒙大赦般地散尽，蒋晟小心翼翼地触碰了蒋昱一下，眼前的人连转身的力气都没有，一头栽倒在地。
方才还在那里的人，仿佛幻觉一般，一溜烟便无影无踪了。雷声轰鸣，乌云转瞬即至，蒋晟和蒋旻在滂沱暴雨之中拖着蒋昱走了好久，直到他们精疲力竭，也没有找到一块干净的地方。蒋晟只好将哥哥和妹妹圈在弱不禁风的臂膀之中，三兄妹在一块巨石下围成一团瑟瑟发抖，乞求上苍垂怜，雨过天晴。
“大…大哥哥…”
蒋晟浑身一凛，战战兢兢地回过头，一个面黄肌瘦的小男孩轻轻拽了拽他的衣角，怯怯地说道：“这林中夜间有瘴气，你们躲在这里，会生病的。”
“小兄弟，你…”
那男孩眨了眨眼睛，“随我来。”
作者有话要说：
蒋昱就是后来的白澈哈，嗯虐。。。虐的都是过去嘛（*/ω＼*）
第23章 浑噩
置身于深潭，被寒流裹挟，蒋昱宁愿自己就这样长眠，可事与愿违，他还是醒了。
命越烂，就越硬，就越耐得住消磨。
“大哥哥，喝点水吧。”
蒋昱用了很大的力气才看清眼前的人，他累得快到极限，连聚光都让他殚精竭虑。
“你…是谁？”
他本能地保持警惕，拼命维持神志，在这个地方，他不打算相信任何人。
男孩大方地露出两颗小虎牙，“我叫米粒。”
蒋昱其实也没记住这个简单的名字，他只是木讷地点点头，“我弟妹呢？”
“哦。”叫米粒的男孩指着不远处的角落，“他们照看了你一夜，撑不住了，刚睡下。”
蒋昱顺着他所示的方向看去，见弟弟妹妹安然无恙，这才稍稍放宽了心，他不由衷地笑了一下，“多谢”
那男孩倒是害羞地挠了挠头，“不客气。大哥哥…”
“米粒！”一个女人拽着他的耳朵将他薅了起来，“别扰人家，出去看着。”
“娘…”
“快去！”
“哦。”
男孩乖乖出去了，那蓬头垢面的女人难为情地挽了挽乱发，伸出手想将蒋昱扶起，犹豫了一番，却又瑟缩了回去。
蒋昱见状，心中明白了大概，直接扶着她的手臂坐了起来，“大姐，在这个地方，前尘过往皆是虚妄，你救我们三兄妹一命，就是恩人了，有话直言便是。”
那女子抿起嘴唇，抱着膝盖在他身旁蹲下，“公子，你也看出来了，我本是个年年老色衰的下贱娼妓，有幸遇到一位恩客，赎身给人家做了小妾。受尽冷眼也就罢了，我男人待我不错，也没什么可怨恨的。我这一辈子，什么谩骂诋毁都听过，只求肚子里的孩子做个堂堂正正的人。谁成想…”她苦涩地笑了一下，“好容易从了良，夫家冒犯了当朝权臣，我怀胎七月沦落到这个地方，为了能把米粒养大，又要捡起从前的营生…”她看向蒋昱，空洞的眼眶中甚至寻不到悲伤，“公子，你信不信？这个岛上，只要是个男人，只要能给我一口饭，就都睡过我…”
“嗯。”蒋昱没有回应她的目光，“想说什么？”
那女人笑了一下，“那山大王叫虎头，原是个土匪，来到这里之后砍砍杀杀的，所有粮食都被他和那群恶霸管着。连鱼都抓不得，岸边都是他的人，被发现就是一顿毒打。想要活下去，就要听他的话。”
“没人反抗过么？”
“有啊，他就是这么上来的啊。一波接着一波，推翻了这个，又换上了那个，没人想拯救我们，只是想取代他，甭管谁坐上那张兽皮，都是同一张嘴脸。没办法啊…”女子仰头发出一声嘲讽的轻叹，“谁让这地方太无聊，人呐，手中哪怕攥上一点鸡毛蒜皮的小权利，不压榨别人，不钻营别人，就仿佛丢了什么天大的便宜似的…”
她随意摇晃着瘦削的身体，脸上的表情云淡风轻，蒋昱知道，他迟早会沦为同样麻木的人。或者说，他已然是了。
艰难困苦打磨不了人性，只能让人迫不得已自揭虚伪的伤疤，露出真实不堪的血肉，不存在例外。
“我知道了，多谢。”
“公子放心，我再糟蹋自己，也不想儿子看到我的下作。”女子心照不宣地笑了笑，他心知肚明蒋昱在防备什么，“我只是有事相求。”
“求我？”
“嗯。”
“我一无所有，能帮你什么？”
女子掩唇一笑，轻轻跪在他的身侧，“公子，奴家…想请您教我儿子识字。”
蒋昱不由得一惊，揶揄道：“有用么？”
“没用是没用，但我那死去的男人常说，书中自有黄金屋啊，颜如玉啊…”
“那都是骗人的。”蒋昱冷漠地打断了她，“书读得多了，满�