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这还是秦怡然第一次坐车出门，就连陈黑丫也没有出过这么远的门，两人一路上都有些新奇，叽叽喳喳的各种讨论，赵振兴和书哥儿偶尔帮着解释几句，有些村落离着官道比较近，有些只能隐隐约约看到一个村落的轮廓。
自从出了清河村不远，一直往县城的方向并没有什么大山，偶尔也就是一两个大点的土包，其余除了人群居住地以外，都是大片的良田。
不过这会儿天色还早，地里看不到有劳作的农人，看着眼前一望无际的田地。秦怡然心里暗暗思量，自家将来也要多置办些田地，做个身家富足的小地主。
一路行来，偶尔看到大片的田地间夹杂着一两座连成片的大院落。赵振兴便解释这是某某家的庄子，庄子里面有雇的长工、短工、还有周围一些佃户也居住在那些成片的大院周围，依附着他们生存。
听到这里，秦怡然就想起小时候曾经学过的某篇课文，就问赵振兴道：“爹，这些庄子的主人家会苛待他们雇佣的这些人吗？比如半夜就让他们起来干活，或者不给工钱之类的。”
赵振兴一边轻轻地挥了下鞭子，一边笑着道：“苛待的是肯定有的，但是像你说的，得半夜起来干活的或是不给工钱的还没听说过。我们这边这几年还称得上是风调雨顺，是好年景。庄子收成好，主家也不会太过分，何况他们都是有头有脸的，谁不要个好名声。这些庄子上也都有主家打发下来帮忙管理的庄头。前年你姥姥那儿有个庄子里差点儿闹出人命，被上面的主家知道了，那庄头就被直接送了官。”
第七十三章 李家往事
秦怡然听了不由得点点头，虽说有些有钱人为了钱财，什么事情都干的出来，但是同样的，有相当一部分人，没有巨大的利益诱惑，他们还是相当爱惜自己的羽毛的。
那边赵振兴接着道：“一般庄子上雇的长工，都是跟主家签了长期契纸的。就是你要找短工，也得找中人写个文书下来，只要是那好好干活的，庄头也不敢赖着不给钱，顶多有些挑刺儿的会扣些银钱，不过那样的人家也是少见得很，一般人要想去哪家庄子干活，基本上事先也会找人打听清楚了，再上门或是直接找中人介绍……”
秦怡然一路听着赵振兴讲解一些当地的风土人情，间或的指点给他们看某些在当地有名望的人家，几人就在骡马车的哒哒声中一路笑谈着直奔县城而来。
就在秦怡然被车摇晃的快要昏昏欲睡的时候，她身边的书哥儿轻轻的推了她一下，她有些茫然的看了书哥儿一眼，书哥儿指着骡车刚刚越过的一条小道，“那边就是往咱姥爷家去的路。”
秦怡然听他如此说赶紧坐直身子，顺着书哥儿指着的那条约莫两米来宽的土路看去，在约莫离官道差不多有三四百米的地方，有一个村落坐落在大片的田野中，这会儿外面太阳才刚刚升起，薄雾也消散了不少，秦怡然看到远方村落的上空，正升起袅袅的炊烟。
秦怡然想起前天晚上还想问书哥儿的事，后来一忙就把这事儿给忘到脑后去了。现在正好书哥儿提到，她便顺势问道：“哥，给我讲讲咱姥姥家的事呗。”
书哥儿想了想，许是有些事情他也不是特别清楚，他犹豫了片刻正待开口。
坐在前面的赵振兴缺突然接口道：“还是我来给你们说说吧。。。。”
在赵振兴的叙述中，秦怡然了解到，李氏的娘家在李家村原也算的上是过得不错的人家，李氏的爹李老爷子原本是村里的里正，后来一方面由于年纪渐渐大了身体不好，一方面还有一些别的原因，李老爷子就把里正的位置，举荐给村里一位为人比较正直的后辈。
李氏的娘李黄氏是个勤快手巧的，她家祖上有传下做豆腐的手艺。之前李老爷子做里正时候，他们也就逢年过节才做些豆腐之类的去卖，后来李老爷子不做里正了，一家就都开始做起了豆腐生意。
李氏上面有对比她大两岁的龙凤胎兄姐，下面还有个比她小七岁的弟弟。等李家开始做豆腐生意的时候，李氏早已经嫁给赵振兴，生了大丫和书哥儿。
刚开始几年，就是老两口带着李氏的大哥大嫂做，做好了每天由李氏的大哥挑着担子在这周围几个乡村里卖。
李家大舅舅是个老实忠厚的，好在李黄氏的手艺不错，她家做的豆腐之类的基本每天都能卖的掉，本来一家人起早贪黑的忙活，李家的日子也过得蛮红火的。
可是就在赵家出事的第二年春天不知道什么原因，李家一直读书很是有些出息，刚刚才考取了秀才的功名的李家二郎，李氏最疼爱的弟弟。
却突然放下读的好好的书，说是要出去闯荡一番，只留下一封书信，就独自带着随身的几件衣裳离开了李家。结果这人一去就杳无音信，把一家人吓得够呛，李老爷子更是气急攻心之下，一下子就病倒了。
李氏这边原本就因为赵振兴的原因，日子过得越发艰难，李家二舅舅这事一出，她差点没把眼睛哭瞎，这弟弟从小就是被她带大的，李二舅舅对她甚至比对李黄氏还要亲近些，后来赵振兴的腿渐渐恢复了些，几个孩子又小，她也只得强打了精神振作起来。
李家那边在经过李黄氏的细心照料下，李老爷子也渐渐好转了起来，看着家里被自己一向最看重的二儿子折腾的人仰马翻的，李老爷子也躺不下去了。稍微能动弹了，就又拉扯着一家老小做起豆腐生意来。随着李老爷子的身体渐渐硬朗起来，他又有些怜惜起这个命运坎坷二女儿一家子。
这几年，不提李家每年三五不时给赵家送的吃食，逢年过节更是少不了银钱上的贴补。前天赵振兴和李氏到李家，一是送中秋节礼，二是把这几年李老爷子和李黄氏私下贴补的银子还了回去。李家许是收到李二郎书信的缘故，全家都是喜气洋洋的，李老爷子更是精神好的很。
后来又见赵振兴这边有了银钱，虽是没仔细打听缘由，但是看女儿女婿气色都比前些日子看到的要好不少，更是替他们欢喜，吃午饭硬是拉上赵振兴和李大郎喝了半晌的酒，最后在他醉了之后，赵振兴才得以脱身带着李氏他们回了家……
赵振兴说完后，自己也不由的长吁一口气，岳家对自家的帮扶，他一直都记在心里，以后还是要好生报答才是。
秦怡然又问了些李家日常做的一些豆制品，赵振兴笑着道：“你姥姥家常做的就是北豆腐，还有豆腐泡啥的，偶尔豆腐皮也卖些，不过大多数豆腐皮都是给我们家和你大姨家送了。”
秦怡然点点头，之前有次李氏无意中说了一嘴，李氏大姐嫁的一户人家，家境倒还算是殷实，就是婆婆和妯娌之间好像有些不和，日子也不太好过。
秦怡然想了想道：“爹，咱今天回程的时候从咱姥姥家过吧，到时候跟姥姥家订上一些北豆腐，咱们把它重新加工一下做成串串卖，正好豆腐泡啥的家里也没有的，一起订一些，明早咱们从这儿取了。”
赵振兴点头道：“那敢情好，到时候算好了该多少钱就给你姥爷他们多少，咱这买了是去卖的，不能像拿回家吃的一个样。”
“那是自然，亲兄弟还得明算账呢。”秦怡然赞同道。
赵振兴看到她这副小大人般的模样，忍不住笑出声来。
过了李家村那块地儿就离县郊只剩下一小半的路程，今天两匹骡马的脚程很快，从赵家出来到现在不过才过了半个时辰，沿途就已经看到不少行人，有挑着箩筐的小商贩，也有挎着篮子出来采买的人，更有赶着几匹小牛犊子来卖的老汉。
又过了一盏茶的功夫，路上车马行人越发的多了起来。
“前面就到了。”赵振兴赶着车从官道上拐进左前方一大片宽阔平坦的地方。
一时间，只觉得人喧马嘶，一阵阵热闹的气息扑面而来，赵振兴驾着车也渐渐慢了下来。
赵振兴见几个孩子都瞪大眼仔细的瞧，伸手指着前面笑着道：“看到前面那些栅栏没有，那里面全是关的各种大牲口，有骡马、驴、还有牛羊等。”他又转过身，伸手指向另一边，“越过那排柳树林子，那边就是买卖各种马匹的，有北方牧马人饲养的蒙古马、还有从胡人手里贩来的西域马。一般马匹买卖都在那边。”
第七十四章 骡马集市（一）
赵振兴驾着车在沿着柳树林子驶了一段，就在离栅栏不远的边上停靠了下来。这边已经摆了好几个小摊子，赵振兴选的这个位置极好，左手边隔着差不多两米的样子，就是被用栅栏围起来的马匹交易场出入口，右手边是一对卖烧饼的老夫妻。
他们显然也刚摆下摊，那老汉正在给炉子生火，见到他们一个大人带着三孩子驾着骡马车停了下来，便笑着点点头，算是打了招呼。
赵振兴从车架上跳了下来，也冲那老汉抱了抱拳。赵振兴把马车驱到他们身后的柳树旁，把两匹骡马都拴好，几人才从车上往下卸东西，赵振兴和书哥儿把炉子先卸到地上安置好。
秦怡然把带来的一筐柴火拿下来，这筐里面的柴火是按照她的要求，上面只装了少量的一些细柴火，下面全是李氏平时烧火时特意留下来的木炭，这种木炭虽比不上卖的那种银霜炭，但是要比柴火好的多，点燃后几乎没什么烟。
秦怡然放下筐子，抬头看了看太阳的方向，见陈黑丫要把装食材的背篓往下拿，忙上前一步，“黑丫，这些先放在车上，不要往地上放。”说完，指着一旁的一个大水罐子道：“这个帮我搬了放在炉子旁边。”
那边赵振兴和书哥儿两人已经把锅都放在了炉子上，两大坛高汤也搬了放在一边，秦怡然让书哥儿帮着把两个炉子的火升起来，见炉子里面已经燃起来了，书哥儿用火钳把木炭一个个的夹了进去。
赵振兴把东西都已经卸了下来，他关照几个孩子道：“书哥儿你们在这边仔细照看着些，不要跑别的地方去，爹去把摊位费给交了。”见三个孩子都点头答应，转身就到专管骡马市而设的一个衙门去交摊位费。
这边，秦怡然看了看日头，外面约莫才八点钟不到，这会儿骡马市两边栅栏处已经是人来人往，紧靠着两边柳荫道摆摊的商贩，也多了起来。此起彼伏的叫卖声，更是给这骡马市增添了几分热闹。
秦怡然往两口锅里都加了一点水，炉子的火力足，一会儿锅里的水就冒起了热气，秦怡然拿过一旁丝瓜条，三两下就把两个锅刷了一遍，这锅在家已经被李氏洗过了，秦怡然觉得一路上不知道又落了多少灰，所以这才重新用热水刷过一遍。
锅刷干净之后秦怡然才往锅里重新加了一点水，等两边锅里的水都烧滚后，打开其中一个高汤的坛子，把汤加至平底锅的六成满，她又往里面加了一些昨天用葱姜蒜熬制好的油。她让书哥儿去拿了两个串串比了一下，位置刚好，“哥，你和黑丫两个人开始往锅里放串串，按品类放，每种先放二十根。”
书哥儿和秦怡然两个刚开始放的时候老是直接倒在锅里，秦怡然让他们先沿着锅一圈放，这样越是到锅当中空间就越小，那串串怎么也倒不下去了。
秦怡然见他们两人动作渐渐麻利，便把另外一口锅里的也加上差不�