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无论如何，原地停留都是最危险的选择，他们漫无目的地慢慢前进，浓雾干扰了对方向的判断，也不知道有没有一直在绕圈子，反正一直走了一个多时辰，都没能走出森林中。
山中森林里的路十分难走，火折子的存货也不多了，董征感到疲惫，过度的湿冷让头脑理所当然的迟钝了些许。
不知过了多久，当看到浓稠雾气中朦朦暖色的光亮时，董征和任鹤鸣一时间都以为是自己眼花了。
“灯火？”任鹤鸣脚步一顿，霎时间再次精神起来，他用力拍了下董征肩膀，道：“走，过去看看。”
两人朝着光亮快步走去，那光越来越近，大概走了十来分钟吧，他们终于到了跟前。
这是一座庙，墙壁坍塌了一小半，前院杂草丛生，显然已经荒废不短时间了。
他们走进这四处漏风的庙内，高台上的神像双手交叠放在胸前，蒙着层厚厚的灰尘，面目早已模糊不清。贡台上有一排正在燃烧的蜡烛，烛油将红色的蜡烛粘在台子上，而燃烧流下的热蜡又顺着烛身留下来，将蜡烛彻底固定住。
神像模糊不清的面庞被摇曳火光自下而上照亮，阴影从头顶笼罩显出种完全不应该出现在这里的凶恶和邪性，格外诡谲。
董征快速观察四周，这地方也许曾作为乞丐或过路者暂住之处，不少干草堆在柱子旁，他们站在中央，前方就是贡台和神像。
“肯定有人不久之前来过这里。”任鹤鸣喃喃道，他一手按在绣春刀上，警惕地防备着，“说不定那个点燃了蜡烛的人，现在也还没有走。”
他朝神像后的阴影迈出一步，地板发出不堪重负地嘎吱声响。
“等一下，这不对劲。”董征伸手想要拉住他，在他手指刚碰到任鹤鸣肘部的那刻，难以形容的沉闷声响从地底发出，同时传来的还有未知的剧烈震动。
不好！
在双脚失去支撑的前一瞬，董征立刻转身起跳，抱住一旁的柱子，任鹤鸣大叫着和破碎的地板一起摔了下去。然而董征还没来得及做出下一步反应，柱子折断了。
烛光之中，在神像意味不明的冷漠注视下，他坠入了下方的深渊。
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第252章 □
疼痛让神志在这一刻异常的清醒，董征在坠落时调整了姿势； 除了内脏稍微有些震痛之外； 落地后也没有受到太大的伤害。
他从一堆碎片中爬出来； 看到了前方任鹤鸣的身影。
他的师兄，带领他一路追踪邪灵踪迹的人此时此刻也刚从各种碎片和废墟中爬起来； 董征抬头看向上方，他们坠落的地方少说也有几十米，烛光远远勾勒出寺庙地面破洞形状不规整的边缘； 遥不可及。
“嘶……”任鹤鸣站起身； 他拍拍身上的沙土； 率先点燃了一根火折子，转过头； 无声地叹了口气； “跟我过来吧。”
任鹤鸣的语气和从前截然不同； 从前的他说实话并不像一个真正一样的师兄和小队长； 在面对决策时，喜欢征求董征的意见； 再表示同意或者不同意。
就好像在故意让董征选择剧情走向一样。
可现在不一样了； 董征迈过一根断成两截的木板； 到了任鹤鸣身边； 试探性地问道：“师兄？”
“嗯。”任鹤鸣没有看他； 他迈开步子，想着前方走去，火折子的光照亮不算宽阔的地下通道； 没人知道这地方是什么时候建造的，又为什么会出现在寺庙的正下方。
地道两边的墙壁用青砖砌就，出乎意料的整洁，前方是一扇石门，雕刻着奇怪的图案。
董征满心地疑虑和不安，在这一刻，他甚至想要转身离开。
但任鹤鸣的声音叫住了他：“推门吧。”
董征没有照做，他没有动，而是问：“里面有什么？”
“你想知道的东西，都在里面。”任鹤鸣竟然打了个哈欠，似乎觉得很无聊一样，他看上去一点也不紧张，甚至有些厌烦，“开门吧，我想稍微休息一会儿。”
董征盯着他看了数秒，终究还是推开了面前的石门。
门比他想象中的要轻，未知的光将门内巨大的地下洞穴照亮。
他走了进去，而任鹤鸣散漫地紧随其后。
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第253章 ○
他们走下了洞穴。
迈下一级级的台阶，耳边只剩下脚步和两人的呼吸声； 火折子照亮一小块地方； 他们走下最后一级台阶； 惊讶地发现洞穴深处并非想象中的空腔，反而竟然连着一条长长的通道。
任鹤鸣将手中燃烧的火折子用力扔出去； 光源呈抛物线划过长长的通道，最后落地发出声响，咕噜噜地又向前滚了一段距离。
没有异常。
任鹤鸣率先沿着通道朝前走去； 董征回头望了眼斜上方的洞口； 外面一片漆黑； 就连月光都无法穿透森林中交叠的树叶，照些微光芒进来。
他心中的不安愈发严重； 但最终还是跟上了任鹤鸣。
地道两边的墙壁用青砖砌就； 出乎意料得整洁； 空荡荡的通道中反复回想着脚步声； 叠加得以至恐怖，他们走了大概二三百米； 看到了前方尽头有一扇石门； 门上雕刻着奇怪的图案。
董征心中的疑虑和不安在这一刻到达了顶峰； 他甚至想要立刻转身离开。
但任鹤鸣径直走到了门跟前； 他盯着门上的图案； 似乎发现了什么，道：“快过来。”
董征只得过去，他站在门前； 火折子照亮了浮雕——那是一幅献祭的图景，一群人俯首跪拜，小孩子被放置在高台上，余下的地方充斥着各种奇怪的线条，兴许代表着当地人心目中的魔鬼。
任鹤鸣的声音突然变得冷静平淡：“进去看看吧。”
董征没有照做，他没有动，道：“师兄，你怎么了？”
“只是有点累了。”任鹤鸣竟然打了个哈欠，似乎觉得很无聊一样，他一点也不紧张，甚至有些厌烦，看了董征一眼，直接将面前的石门推开。
门比董征想象中的要轻，就这样在他眼睁睁的注视下被任鹤鸣开启，未知的光将门内巨大的地下洞穴照亮。
任鹤鸣一把将他推了进去，自己紧随其后。
董征一把抓住任鹤鸣手臂，眉头紧锁，这个时候，他也许知道萦绕不散的不安到底从何而来了。
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第254章 □△○
任鹤鸣没说话，他堵在门口位置； 像是在防备什么； 目光扫过过这人造的巨大石室； 一抹绝望沉入眼底。
共振的低鸣在董征耳中响起，被内核清楚地捕捉。
不好！
董征额角一跳； 第一时间想要绕过任鹤鸣冲出石门，然而门重重地在他面前轰然关闭，激起的烟尘翻腾弥漫。
任鹤鸣被董征撞地趔趄一下； 见董征在找有没有重新将门打开的方法或者其他的出口； 他叹了口气； 对摸着石壁每一寸的董征道：“别白费功夫了，石室门关上后就是全封闭的； 你没法从这里出去的； 我已经试过无数遍了。”
董征缓缓转过身； 他紧盯着任鹤鸣； 道：“给我一个解释。”
“我是任鹤鸣。”面上有一道刀疤的飞鱼服男人朝着石室中央走去，一屁股坐在柱子旁的石凳上； 那动作熟练的就好像每天在自家楼下打麻将的老大爷； “也是要和你这个倒霉蛋在这里度过数不清日子的另一个倒霉蛋。”
“……什么意思？”
“你不都已经猜到了吗？”任鹤鸣解下腰间的绣春刀扔在石桌上； 道； “我是和你一样的朝圣者； 或者说，和你一样被图书馆选中的脑域开发者，在进入纯白地界之前； 我作为密码学家为国家工作。”
董征：“就是说，这个地方也是图书馆对你的考验？”
任鹤鸣纠正他：“是对很多人的考验，在你进来之前，作为‘老七’存在的，是我，而师兄另有其人。在你进来之后，我被你顶替成为了师兄，而之前的那位才自动离开了这里。”
董征：“你们都找不出完成考验的方法？”
任鹤鸣短促地笑了一声：“要是能找到我就不会还在这里和你废话了，而且据我之前那位师兄说，他在刚进入时也作为‘老七’，他的师兄也另有其人，这种传承，可能已经进行了想象不到的好几代了。”
“我们所有人想尽了办法，都没能找到离开这里的路，就好像这是一个没有出口的盒子，一个无解的考验。”
“不可能。”董征立刻否决，“既然作为选拔，图书馆就不可能这样设置，一定有线索是我们没能发现的，或者说，是我在某个节点上做出了错误的选择。”
“错误的选择。”任鹤鸣意味不明地短促笑了一声，他看着一脸坚定严肃的董征，目光穿过时光，仿佛看到了过去那个刚进入这里时的自己。
那时的自己也是同样坚定的认为，一定是哪里出错了。
“好吧，既然你这样想，我可以给你提供一些帮助。”任鹤鸣站起身，他指着石室尽头的祭台，道，“那个雕像你还带在身上吧，把它放进缺口里，你就能更改之前做出的决定了。”
董征朝他指的方向看去，整个石室开在地下，有近百平方米大小，顶部距离青色石板铺成的地面足有五六米高，几根两人合抱的石柱支撑着，颇有种地下宫殿的感觉。
而祭台在尽头处，他摸出石像——在得到这东西后，自己虽然不知道有何作用但想着肯定作为关键道具，就一直带在身上。
雕像双手合十面容不清，犹如在默默地祷告。
董征朝着祭台走去，而任鹤鸣也站起身跟在他身后。董征在凸出的方台前站定，任鹤鸣叹了口气，道，“陪你再走一遭吧，有些事情得亲身经历了才会相信。”
董征还不懂他这话背后的意思，抬手抚摸了下方台上的长条形缺口，董征最后回头环视了一周石室，将雕像按进卡槽。
石像严丝合缝地完全和方台契合为一体。
白色的光从中流淌而出，将董征眼前照的很亮，他抬手遮挡刺目的光，只觉得有种玄妙的能量蕴藏在光芒之中，将自己和任鹤鸣整个的包裹。
耳边充斥着无法理解的奇妙音节。
等到那声音逐渐安静下来，光芒也消失了，董征费力地睁开眼，还没等他完全睁开，清凉的水便兜头泼到他脸上。
刀疤横贯了左眼的男人笑着呦了一声，将水壶从他脸上方移走，道：“醒了？”
男人头上系着红色的长布条，身着玄色飞鱼服，腰戴绣春刀，三四十岁的模样。
正是任鹤鸣。
两匹马拴在河边吃草喝水，董征撑身起来，任鹤鸣没有废话，直接塞给他了一叠符纸，起身道：“准备好了就走吧。”
重新开始了？董征认出这是他刚进入时经历的场景。
时光倒流？不，此时的任鹤鸣不再给他说介绍自己的话语了，应该还是那个陪他走过一遭的任鹤鸣。
石像给了他重新作出选择的机会。
董征打起精神，上次他肯定在什么地方没有选对才最终被困石室，这次一定要更加小心谨慎一些。
他应了一声，从地上爬起来，牵马跟在任鹤鸣身后，和之前一样，在森林中穿行了约莫一个时辰，前方的�