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要命的鹅卵石，很多大的石头出现在溪流中央，将水流分开； 任鹤鸣在此之前如果没有昏过去的话； 应该可以借着这些石头到达岸上。
果然； 符纸告诉董征他想的不错，任鹤鸣在这一片区域上了岸； 岸边还有湿哒哒的脚印； 一直通向旁边的树林中。
在脚印旁边； 董征看到了一座十厘米高的小雕像； 雕像石头质地，不知是原本就刻的潦草； 还是经常被人拿在手中握着磨平了细节； 只能大概看出是个站立的人； 双臂交叠贴在胸前； 如同祷告。
是任鹤鸣丢下的吗？
董征不知道； 两人相处了这一段时间，他也没见任鹤鸣拿出过这东西。
太阳已经快沉到地平线边了，董征将雕像带在身上； 继续寻找任鹤鸣。
任鹤鸣没有马，又淹了水，前行的速度不会很快，而且他给了董征符纸，如果知道董征会来找他，应该在原地等待一会让才是，但董征追了好久，依然没有找到他的身影。
过不了多久，天就要黑了，当务之急，要找个能休息的地方才行，待在深夜的树林里可是非常危险的一件事情。
董征希望天能黑的慢点，好让他能有足够的时间找到休憩地。
然而太阳的降落并不因为人的意志改变，黑夜仍然冷酷地按时到来了。
迷雾悄无声息的蔓延。
董征心中的不安愈发强烈，马已经累了不想再走，他同样也很累。就在这时，一个什么东西在迷雾中随着前进的步伐逐渐隐现。
那是一座石碑，碑上刻着看不懂的文字和图案，而后面是和漆黑的洞口，就和董征最开始遇到的那样，台阶倾斜着向下，通往未知的黑暗，但这一个洞中，没有腥甜的臭气。
他可以暂且进里面休息一会儿。
董征这样想着，虽然不知道里面情况如何，但评估之下，还是浓雾弥漫的外面更加危险一些，他将马拴在旁边的树上，独自一人点燃火折子，走下台阶。
迈下一级级的台阶，耳边只剩下脚步和自己的呼吸声，火折子照亮一小块地方，董征走下最后一级台阶，惊讶地发现洞穴深处并非想象中的空腔，反而竟然连着一条长长的通道。
董征将手中燃烧的火折子用力扔出去，光源呈抛物线划过长长的通道，最后落地发出声响，咕噜噜地又向前滚了一段距离。
光照亮了走廊的尽头，那边正靠墙坐着一个人，被火折子惊动，朝董征看过去。
“师兄？”董征惊讶道，任鹤鸣也认出来了董征，扶着墙起身，他身上的水迹还没有完全干，看上去有些狼狈。
“终于等到你了。”他说。
地道两边的墙壁用青砖砌就，出乎意料得整洁，董征没有靠近，他缓缓皱起眉头，手按在绣春刀上。
“别这么紧张，老七。”任鹤鸣看出董征的防备，他走到通道尽头的那扇石门前，对董征道，“来吧，看看我发现了什么。”
董征没动。
任鹤鸣叹了口气，道：“不用这样防备我，我打不过你的，这点你应该知道，你难道不想知道这一切是怎么回事吗？”
董征只得过去，他站在门前，火折子照亮了浮雕——那是一幅献祭的图景，一群人俯首跪拜，小孩子被放置在高台上，余下的地方充斥着各种奇怪的线条，兴许代表着当地人心目中的魔鬼。
任鹤鸣的声音平淡下来，仿佛终于松下来的弦，整个人都懒散了：“进去看看吧。”
董征没有照做，他一动不动，道：“你到底怎么了？”
“只是有点累了。”任鹤鸣竟然打了个哈欠，似乎觉得很无聊一样，他一点也不紧张，甚至有些厌烦，看了董征一眼，直接将面前的石门推开。
门比董征想象中的要轻，就这样在他眼睁睁的注视下被任鹤鸣开启，未知的光将门内巨大的地下洞穴照亮。
任鹤鸣一把将董征推了进去，自己紧随其后。
董征一把抓住任鹤鸣手臂，眉头紧锁，这个时候，他也许知道萦绕不散的不安到底从何而来了。
□“这到底是什么地方？”→跳转至254章
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第249章 □
董征将剩下的符纸放进衣袋里，他望着任鹤鸣身影消失的远方； 骑上马； 朝相反的方向而去。
他不相信任鹤鸣。
事实上； 董征有种隐隐约约的怀疑，那怀疑沉浮在他脑子中； 他无法将其具体说清，只知道现在所经历的一切，都透露着种无法捉摸的古怪。
是的； 古怪。
他原路返回； 到了任鹤鸣最开始落水的地方； 牵着马小心翼翼地渡到河岸的另一边，沿着小径继续前行。
任鹤鸣不在了； 董征也不知道他现在要做什么； 追捕邪灵？他又不是真正的茅山派锦衣卫； 肯定不会去送死的。
总而言之； 先四处找找有什么能拼接起来的线索吧。
已经不着急了，董征便坐在马上慢悠悠地走； 两边的树林逐渐茂密； 太阳越发靠近西边地平线。大概过了一个时辰吧； 董征有些疲倦地昏昏欲睡； 突然间听到前方有人交谈的声音。
他立刻勒马停下； 翻身下地，董征悄悄靠近声音传来的方向，他掀开遮在眼前的草叶树枝； 看到了不远处一对正朝着山下走的村民。
他们看样子全都是大食人，说着董征听不懂的话语，身上的背篓里空空如也，表情凝重步履匆匆。
董征皱起眉头，这队人应该就是商人口中前去献祭小女孩的村民了。
现在看来，女孩已经和其他祭品一起被留在了山上。
有个东西从队伍末端的村民身后的背篓里掉了下来，但他没有发现。
董征没有贸然跟上去，等到这队人走出他的视线范围，声音渐渐远了，他才摸到之前他们经过的地方，找到了那从背篓里掉落的东西。
那是个十多厘米高的小雕像，石头质地，不知是原本就刻的潦草，还是经常被人拿在手中握着磨平了细节，只能大概看出是个站立的人，双臂交叠贴在胸前，如同祷告。
董征收起雕像，他回到马的身边，继续前行。
天快黑了，得找个地方过夜才行。
天边的夕阳照耀下云层像是要烧着一样，董征牵着马走，当他意识到雾正在悄然升起时，警惕地停住了脚步。
不对劲。
但他说不出到底是哪里不对劲，安静的只有风声的树林？还是马儿不断发出的焦虑响鼻？
又或者说……
来自身后？！
董征在意识到不妙的瞬间猛然转过身去，挥刀在身前猛地一劈，然而只切到了空气。下一瞬，前所未有的阴冷将他整个人卷席，邪恶的凉意从心底里迸发，几乎要将他整个人冻住。
他失去了意识。
再醒来时，火折子的光让董征眯起眼睛，他微微偏头，被溪水冲走的任鹤鸣竟然在他身边，茅山大师兄靠墙坐在那里，低着头，一脸的深沉不知道在想什么。
“师兄？”董征出声喊了他一声，发现自己的声音异常沙哑。
任鹤鸣低头看他，伸手放在董征额头上试探温度，确定不烧后他收回手，解释道：“你被邪祟入体了，我在半路上发现了你，施法驱赶了邪祟，把你带到了这里，起码比在外面过夜安稳一点。”
董征撑身坐起来，他感觉任鹤鸣和之前相比有地方不一样了，无论是表情还是说话的语气，都变得平静了很多。
就好像……已经认命一样的平静。
“师兄还好吗？”董征问道，“我那时候没能追得上你。”
“还不错，趁你没醒的时候，我探索了一下这里，发现了点有趣的事情。”任鹤鸣站起身，示意董征跟他过来。
在青石板砌就的通道尽头，有一扇石门，门上雕刻着奇怪的图案。
董征来在门前，火折子照亮了浮雕——那是一幅献祭的图景，一群人俯首跪拜，小孩子被放置在高台上，余下的地方充斥着各种奇怪的线条，兴许代表着当地人心目中的魔鬼。
任鹤鸣：“要不要看看？”
说罢，他没有给董征反应的直接，径直伸出手，将面前的石门推开。
门比董征想象中的要轻，就这样在他眼睁睁的注视下被任鹤鸣开启，未知的光将门内巨大的地下洞穴照亮。
任鹤鸣一把将他推了进去，自己紧随其后。
这个时候，董征也许终于知道萦绕不散的不安到底从何而来了。
他转过身，注视着一脸“终于可以结束了”的任鹤鸣，沉声问道：
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○“你的目的是什么？”→跳转至254章
第250章 □
“去试着找找她吧，万一就在附近呢？”
任鹤鸣应了声好； 他望着越发西斜的太阳； 道：“天就要黑了； 我们就在附近找一找，等天黑就回来在这里休息。”
董征和任鹤鸣走出破庙； 他们在四周找了找，没能再看到女孩所在处出现过的脚印。
任鹤鸣喊着女孩告诉他的波斯名字，但没有收到任何回应； 她消失得太过突然了； 就好像水汽一样在太阳下凭空蒸发了。
董征沉默地寻找； 一偏头，看到了不远处的荒草地上； 歪歪斜斜地立着一座残破的石碑。
碑上刻着看不懂的文字和图案； 大半已经腐朽不清了。而后面是和漆黑的洞口； 就和他们最开始遇到的那样； 台阶倾斜着向下，通往未知的黑暗； 但这一个洞中； 没有腥甜的臭气。
仿佛预示着什么。
“师兄！”董征喊了一声； “过来一下。”
“又来？”任鹤鸣闻声凑过来； 他蹲下身手指抚摸着石碑上残损的文字； 问道，“还要进去看看吗？”
董征点头，就像崔左荆所说； 很多时候线索和机遇都隐藏在看起来危险的地方，就像在之前的洞穴中，他们拿到了一看就十足关键的雕像。
“走，先去看看吧。”
○跳转至253章
第251章 △
没人说的清雾是从什么时候蔓延开的。
一切发生的都是那样悄然无声，太阳彻底落入地平线下； 黑暗笼罩了这片森林； 他们沉默不语地并排走着； 牵着马，夜晚的森林弥漫着潮湿水汽； 雾就在这时候从每一个角落里钻出，将两人包裹在一片虚无之中。
手中火折子的光并不能穿透越来越浓的雾，能见度只有五六米； 周遭安静得可怕； 只剩下踩过草叶和枯枝的声响； 时不时从缥缈的远方传来几声嘶哑的乌鸦叫声，董征知道； 他们现在最好找个安全的地方休息； 好度过这一夜。
可要到哪里去找安全的地方呢？他们根本找不到方向； 无论往哪里走； 身边永远是黑暗中鬼魅般的树影和一成不变的森林景象。
“我们这是在哪儿？”任鹤鸣轻声道，像是怕声音稍微大些； 就会惊扰这浓雾森林中未知的存在一样。
“不知道。”董征顿了顿； 终于说出了此时此刻两人心中共同的担忧； “师兄； 我们是不是迷路了？”
尽管十分不想承认； 但这终究是事实——他们迷路了，在深夜迷雾蔓延的森林里，他们要追捕的邪灵还不知道潜伏在何方； 而他们，只有两个人和一些符纸而已。
无论如何，原地停留都是最危险的选择，他们漫无目的地慢慢前进，浓雾干扰了对方向的判断，也不知道有没有一直在绕圈子，反正一直走了一个多�