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“可能是公司忙，先回去了。你一会想吃什么水果、晚上想吃什么菜尽管告诉我就好。”
蔡堂燕不自觉用勺子轻轻磕了下碗底，“那他……有说什么时候来吗？”
话一出口那点不自信又泄了底，这些本应该亲口问的问题却要托他人来打听，两人当下关系不言而喻。
她挽回面子尴尬地说：“算了，他这几天应该很忙吧，休息一下也好。”
胡嫂也不敢哪壶不开提哪壶，转移话题说：“晚上我继续给你带粥吧，清淡点容易消化，伤口也好得快一些。”
留院观察一天无大碍，次日，蔡堂燕等钟叔帮忙办好出院手续便跟着他一块回常鸣家，至始至终他没有出现。
也许还在忙，毕竟他担心了三天，也需要善后。蔡堂燕为自己开脱。
常鸣的确暂时抽不开身，常锦临收到风声来找上他了。
“我以为你跟唐老头家的女儿没完才闹出这么多事，没想到另有其人啊。”
常鸣把他请进办公室好茶伺候，常锦临端着茶不喝，先开门见山调侃起来，常鸣能出现在办公室，精神状态不算太狼狈，说明事情尚在可控范围内。
常鸣不知他了解到那一层，保护自己不露底才是关键，即使他事后知晓全部事情，也比他不打自招好。
“您工作时间大老远跑来找我，不会是为了闲聊吧，‘时间就是金钱’可是您教会我的。”
常锦临发出一声冷笑，一条腿叠在另一条膝头，慢慢悠悠品着那杯茶。
“你的那个也是唐老头的女儿吧。”
知道的比他预期的多。常鸣不禁皱眉。
“是，也和我一样。”
常锦临听出弦外之音，搁下杯子表情严峻起来。
常鸣嗅到风雨前兆，率先说：“这是我的私事，与家里无关，请你不要插手。”
说来也奇怪，昨日在蔡堂燕那一刻也不愿多留，如今被常锦临隐隐排斥，他倒护短起来，潜意识里只允许自己一个人“嫌弃”蔡堂燕，其他人不行，他知道会心里起疙瘩。
“我不插手我怕你输得连底裤也不剩。”常锦临从随身的公文包里甩出一份文件夹在茶几上，“一个条件，只要你拿了，以后别把什么乌七八糟的人带进家里。”
说罢起身要走，常鸣没看文件内容，出于对他原话的怒气，回敬道：“我妈也是乌七八糟的人吗？”
常锦临明显浑身震了一下，而常鸣接下去的话更是一字一句直戳他脊梁骨。
“如果你用出身来评价一个人，那么她和没姓常时候的我是一模一样的，的的确确高贵不到哪里去。她比我不幸在于她的性别，天生无力改变的事实，如说她是个男孩，你看唐老会不会巴不得把她认了、捧在手心疼着。如果是这样，现在也没你这个残疾儿子什么事了。”
一番话说得抑扬顿挫，仿佛蔡堂燕的辛酸都转移到了他身上，他们是统一又坚固的整体。
常锦临转正身子，望着常鸣浅白的嘴唇颤动着欲言又止。
“是，我的确是认为她出身配不上你。”常锦临赤/裸裸的坦白叫他一愣，“你们出身的差异会给你带来很多问题，一个人出生的环境会影响她的思维，思维不同觉得你们价值观的不一致，这会凭空给你添加许多沟通麻烦。”他缓了一口气，“就像我和你妈——我说了你也不要生气，因为这就是事实——年轻时候我的确贪图美色，就跟你现在一样，以为看着喜欢就能解决一切——太天真了！你看你妈现在跟我还有话聊吗，根本说不到一块去！让她来公司上班嫌累，开她开店她说不懂，在事业上帮不了我就算了，生活上也不给我省心，天天不是打牌就是到处呼朋唤友喝茶聊天，退休老太太都没她这么悠闲。”他加重了语气，“常鸣，我是不想让你走我的老路！”
虽然常锦临说得有理有据，常鸣心里也暗暗赞同，范小苑这个母亲当得再失败，终归还是他母亲，没有哪个做子女的乐意看到母亲被数落，更何况还是几十年的枕边人。
他冲着常锦临即将离开的背影道：“我不会重走你的老路。我们跟你们不一样，这一切都是你年轻时候犯错的报应。”
第五十五章
蔡堂燕补眠补得生物钟有些混乱； 吃了晚饭后只打算小憩，一不小心睡到了十一点。醒来一摸身边被窝； 仍然又空又凉。
她摸索开了床头灯，趿着拖鞋往外走。
书房的门底缝果然亮着一丝光线； 犹豫片刻，她轻轻叩门。
里头无应答。再敲一遍，依然如此。
蔡堂燕手握上门把手； 试着轻轻转动，门没有锁，她小心推开探头进去。
门对面是一扇落地窗； 常鸣正背对他坐在旋转椅里； 只看见他的脑袋和旁边支棱出来夹烟的手。她和他之间隔了一段距离和一张大木桌。
“常先生？”她试探着叫。
常鸣椅子转回来九十度，看到她似乎一下反应不过来； 脸上没有丰富的表情。
“你、还没睡吗？”
常鸣手里空着，手机在桌上搁着，不像在忙的样子，蔡堂燕大胆地绕过桌子向他走去； 常鸣也一路目光相随。
拿不准该停在他面前还是身旁，最终她扶着椅背的一角； 站在他的身侧。
常鸣欠身把烟掐灭； 问：“你怎么还不睡，十一点了。”
她摇摇头，“想来看看你。”
“有什么好看的，回去睡吧。”
他笑容有些无力； “有什么好看的，快回去吧。不用等我。”
逐客的意思显而易见，一向识趣的蔡堂燕也意识到，如果她回去了，以后两人的距离会越来越远，无论从哪方面看，常鸣已然不可能主动靠近她了。
常鸣站一起扶了一下她的后腰，像要将她请出去。蔡堂燕忽然难以自已地抱住他，两条胳膊死死锁住他的腰肢，跟耍赖的小孩一样不让他走。
她很少主动，这下也是把常鸣吓着了。
“对不起……”她的脸闷在他的胸膛前嗡嗡地说，“我知道、道歉没有用，但还是……对不起……真的对不起……你让我做些什么、都可以，能不能别躲着我……我还想见你的……”
无法更改的事实让她又卑微成初见时小心翼翼的样子，常鸣实在不想看到她这副前功尽弃的模样，握着她的肩膀迫使她抬头面对他。
“我不是不想见你，我是怕看到你又想起你哥做的事，一时控制不住会迁怒到你，怕跟你说出什么不可挽回的话。”
常鸣看着灯光下莹润的双眼，险些前功尽弃要抱住她，心怀侥幸地闭口不谈，但他知道只要他心结未解，总有一天他们吵架的时候他会翻旧账，那时他们感情更深，伤害也更大。
“燕子，我只是个普通人，那次车祸让我断了一条腿，我到现在也不能拍胸脯说车祸对我的影响已经过去了，它不会过去，只有我还活着，它带给我的残疾就会一直像阴影一样跟着我。理智上我知道你哥做的事跟你完全没关系，你跟你哥的关系也从来不好，但他毕竟曾经是你哥，即便没有血缘你们也在一起生活十几年，这样超于普通人的交集……对不起，该说对不起的是我……我暂时想自己待一段时间，可以吗？”
蔡堂燕也盯进他的眼睛里，她很少这么直视人，如今目光坦诚而灼热，像要把他的固执融化。
“你真是、这样想吗？真的觉得……这样可以吗？”
“嗯……”
“好。”
常鸣听这简简单单的一个字，却像听到“分手”一样心悸。
“我明天就开学了，上课时间住校、方便一些，我会搬回学校宿舍去住。”蔡堂燕说，“然后……周末我想回这边住可以吗？”
她修补关系的努力他无法拒绝，内心深处也不想拒绝。
“好。你不是每天都在的话，胡嫂也不需要天天过来，明天她会给你把钥匙，你随时过来都可以。”
该说的谈完，蔡堂燕猜他现在应该不愿与她过多亲密，缩回手前又抱了抱他。
“那……早点睡，晚安。”
次日一早，钟叔送完常鸣会来，帮她提着箱子进后备箱，把她送到校门口。本来想送到宿舍楼下，无奈来送孩子的家长太多，门口堵得水泄不通，蔡堂燕不想耽搁他时间，便下了车。钟叔还想在外停车，给她把东西提到宿舍，她也婉拒了。
“我一个人可以的，三年前我东西比现在还多，自己也能忙得过来。”
钟叔争执不过，只得与她告辞。
蔡堂燕用卡车剩的钱交了学费，按照复学通知上面指引找到新宿舍。四人间里只有一张空床，其余三张都久住的模样，看样子只有她一个留级生。
她敲了敲门从进去，洗漱间那边走过来一个人，脸庞比她稍显稚嫩。
“我是蔡堂燕，住这床的。”她指指空床铺。
“哦哦。”女生上下打量她，拘谨地应了声。洗漱间又探出半个身子，另一女生好奇地张了张嘴。
蔡堂燕也不知该如何继续话题，索性把皮箱放到床边，冲她们说：“我下去买点东西。”
“哦哦……去吧。”还是先头出来那个女生回答她。
蔡堂燕兀自点了下头，只拎着挎包下楼了。
洗漱间那两女生又回到洗手池边，一边刷藏了一个暑假的运动鞋，一边交谈——
“是不是就是那个，那个什么教授的私生女，坐台那个……”
“啊，看名字是没错。看上去穿的也挺普通的，妆化得还没隔壁男朋友是老外那个那么浓。。”
“是吧，跟假的一样。”
“不知道啊，谁知道是不是装的啊。”
蔡堂燕在宿舍附近的超市挑席子和洗澡桶，自然是听不到这些议论，即便听到了她也不会起多少波澜，她心里被常鸣的事塞满，其余感受似乎都迟钝了。
这两年生活波折多，她换过几份工作，辗转搬了几次住处，对于上课的安定生活适应起来没有太大困难。周围几乎都是陌生的面孔，当初的同学大多出去实习，只偶然碰到一两个挂科留下重修的。白天学校的课上完，她便骑单车去上雅思课。
她没有主动去搭讪谁，一个人来去当一条独狼，只是别人主动问她时她也耐心回答。这种不出风头的寡淡性格对任何人不造成威胁，宿舍几个人对她印象还算不错，只是出外听别人猜测起她的行事风格时，倒也没人出来帮她辩驳。
蔡堂燕周五晚上试探地问常鸣晚饭是否得空，关于留学专业问题她想参考一下他的意见。
常鸣让她过来一块吃饭。
蔡堂燕握着手机从床上滚坐起来，麻利地收拾一番，兴冲冲的劲头不禁让同寝的女生侧目。
没想到还是常鸣先到了等她。
蔡堂燕有些不好意思，默默把车塞进那一排共享单车里。
常鸣走进几步，细细看着她的那辆。在橙色和黄色各占一半的共享单车队伍里，她偏偏骑了一辆浅蓝色、他从没见过的单车，斜梁上赫然印着白色的“小鸣单车”。
发现他目光所在，蔡堂燕仿佛伎俩被当场拆穿，小声转移话题，“去哪里吃饭？”
常鸣问：“上哪找的这车？”
“……路边。”
“好骑吗？”
“……还行，单车、不都那样吗。”
“有优惠？”
“……刚开始好像都免费的吧，骑了半个小时、没花钱。”
“那你怎么挑这车？