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生意撑着，不至于应付不下去。”她怕说的不清楚苏茜不明白，索性把最坏的情况告诉她。
苏茜听完这话，终于松了口气。转头去忙招人的事情了。
……
四妮儿在外面跑了一段时间，终于让家里人发觉了。钟老太看她成天往外面跑，越来越不像话，终于等着春耕结束，揪着四妮儿一通教训，让她收敛几分。
四妮儿这才恍然发觉，钟父钟母都去镇上工作好几个月了。家里的里里外外都好像事情少了。钟老太在阴雨绵绵的时候生了一场病。什么事情都甩手给钟老爹，家里的菜地就生了虫。
她不敢再到处跑，转头专心在家里忙前忙后了。屋子里柴火要捡，菜地一日两回的浇水。棉花地也要除虫，还有做饭洗碗挑水的事情。她就渐渐的体力不支了。有次吴苗苗看到她提着半桶水在路上走，就过来帮忙了。
这时候恰好是刘七叔到村里过来通知搞大集的时候。
出去出工的人事最先知道的。好几家怨声载道，对着刘七叔也没好脸色，至于到了钟家，钟老太一边咳嗽一边冷着脸说：“别说鸡，鸭。什么都没有。我一个老婆子病得不轻。家里就四妮儿帮衬。能有什么东西？”
刘七叔脸色僵了。他怎么不知道村里人早就有怨言了。
上次搞大集，是办的热热闹闹的。但实际上是怎么回事，只有他们自己知道了。送上去了几千个鸡蛋，好几十头猪去了收购站，天气热了，又找不到人手和工具处理。因为消息和路途的原因，也没能找到工厂加工。猪肉一下子就坏了。鸡蛋能放一个月，但是那么多的鸡蛋，一时半会根本卖不出去。所以也算是烂在了仓库里。
收购站和供销社根本不晓得还有这种事情。一下子干部都嘴角长泡。整日愁眉苦脸的。看着那些猪肉就坏了，又是心疼又是后悔。
对于村里人来说，鸡，留着生蛋母鸡低价卖了。猪也卖了。这下一年到头辛苦都潦草收场，不说成天埋怨，心里也对公社干部有了很大的不满。
刘七叔就说：“我怎么不知道哩？这次大队长也不为难大家，就跟以前一样。去开个大会，批屁孔儒就行了。你生病也要请个病假。其他人都得到场。”
他也不愿意和村里人站在对立面。索性大家维持一个名头，示意的搞个活动就行。
他打量了钟老太一眼，心里蓦地叹了口气。心想道：“钟家现在不比以前，也不好得罪了。”这就好比以前在你面前任人搓扁揉圆包子，有一天突然就硬气起来了。你想再捏一下，都要掂量下是否咯手。
他心里不可能好受。只能憋着一股斜火回家去了。他回去的时候忍不住的想，换做以前，钟家这老太婆有胆子这么说话么？
当然不敢。
村里开大会的人百般不情愿。稀稀拉拉的扛着锄头就去了。此时正好天气连绵多雨。时而晴天，时而阵雨。地上的淤泥没干，一踩下去一个脚印。裤脚上全是泥巴。蚊子也多。钟家就来了三个人，四妮儿带着弟弟，钟老爹提着烟斗。三人往看台上一站。就有人在地下嘀咕起来了。
“咦，钟家就这么点人？”
知情人忍不住多嘴：“你是不知道，姓钟的发达了。钟敬贤那小子不知怎么认了个有来历的大舅子。城里人！”
刘红霞心里嫉妒艳羡，心想，这好事怎么就让三儿给占了？她哪里冒出来的亲哥哥？这种种疑问不仅仅是她心里在想，其他人也一样。村里习惯了钟家一幅穷困潦倒的模样，现在突然就走了大运。很多人心里瞬间不平衡了。
第一百五十三章
村里人的这种心态就好像以前难兄难弟，大家一样穷，现在有一个兄弟陡然发达了。其他人就开始各种比较。越比较越窝火。怎么想都不可能心平气和。
和刘红霞一块锄草的妇女撇撇嘴，说：“以前就是个当丫鬟的，她还把自己当什么人呢？现在一阔气，恨不得头都挂到天上去了。”说完，一双眼睛在四妮儿身后毫不避讳的打量。末了，还补充道：
“以前穷的时候乡里乡亲没少帮衬。我还借过她锄头哩。现在转眼发达了，就不把人放在眼里了。”说这话的人一副义愤填膺的模样，好像真的看到钟家夫妻两个眼高于顶的样子。
后头又来一个人说：“听说这小舅子挺有能耐的，把钟家两夫妻都弄到城里去了，还是工厂上班！”
“咦，那不是吃上商品粮了哟。”
话茬接过去，一圈妇女们热络的相互攀谈起来。渐渐话题就移到了城里招工的工厂上去了。现在工厂当工人是最吃香的。不用风吹日晒，一个月少则十五，多则三四十都有。是顶好的铁饭碗。要是有哪家女儿在工厂上班，哪怕是个学徒工，也是让人眼热的条件了。男人在工厂上班，那就是香饽饽。
吴老爹推了一把干活的吴苗苗：“你不是总和钟家那几个混在一起。也不知道去问问，听说他们就在镇上五金厂！那可是大厂子，你不去问问人家什么时候招工，有什么条件。”
他又说：“。。。你不问，别人就问了！万一工厂真的招人哩？”
吴苗苗拉着妹妹吴小禾，臊的满脸通红。两家关系好，你来我往相互帮衬也就算了，就吴，钟两家恨不得老死不相往来的架势，她爷爷还惦记着捞人家好处，占别人便宜呢。哪有这么好的事情。
她嘀嘀咕咕的说：“问了咋样？工厂招人也要有文化的。咱家又没人读书！”
吴老爹一拍大腿，指着吴苗苗恨铁不成钢的骂道：“我说你呀，吃屎都赶不上热乎的。”在他看来，读不读书有什么了不起的。不就认得几个字么！没看到报纸上那些白卷英雄。人家大字不写一个照样是风云人物。
他老吴家根红苗正，三代贫农，这么好的出身，做什么不够格！
…………
这头吴老爹还沉浸在自我畅想中。那头钟老爹突然问起来：“伟华，今年你就七岁了，也该念书了，等过了秋收，爷爷就送你去念书好不好呀。”
他搂着金孙子，满脸期盼，神采奕奕的说。这话并没有给伟华回答的机会。他一项只有点头的份。况且钟老爹最大的心愿就是让孙子读书，读成文化人。给老钟家争光。（至于大妮儿几个算是附带的）
四妮儿听到这话，心里算了算。今年她和伟华都虚岁快八岁了。按照正常入学年龄来说，已经晚了。
但是依照村里娃娃念书的年龄，他们算是早的。
伟华囫囵点了点头，钟老爹长吁一口气，像是完成心愿似的，仰着头往椅背上一靠。半晌后才想到一旁的四妮儿，他犹豫了片刻。好像在权衡利弊。但是家里现在是大小都在念书。没理由让最小的孙女在家烧火的道理。
要是家里还没有两个在工厂上班的人。钟家不可能负担得起五个娃娃念书。在钟老爹原本的计划里，是准备让今年大妮和三妮儿不念书了。回家种田。至于二妮儿，钟老爹觉得她有几分聪明，读下去说不定还能读出点名堂来。
但是现在家里条件好了，他就犹豫了。大妮这样子。。。。。读到初中嚒。也费不了多长时间。拿个初中文凭是最好的了。（现在工厂招工要求是初中文凭。）
钟老爹立刻拍板决定了。
他把这个决定告诉了镇上的钟父钟母，得到了众人的一致同意。两个孩子是该去念书了。连胡庸城听说了，特地买了文具送给他们。钟母远在宝塔镇，听到公公的主意后，只模棱两可的点了点头，她现在一心扑在工作上。对两个孩子的关注少了许多。
她有十多年没碰书本纸笔，连握笔的感觉都忘光了。
这里一切都是生疏和困难重重。钟母怕让别人知道是走后门走关系进来的。每天恨不得三班倒，把所有的时间都花在熟悉工作上面了。工厂里每天都是新鲜的面孔。机床哼哧哼哧的运动。等过了一阵子，她仿佛适应了城里的生活。充裕的衣食填补肢体上的不适应，内心的陌生感也渐渐消失。
钟敬贤变化很大，他吊儿郎当的模样是骨子里的。至少衣服体面了，人看上去像模像样了许多。等到城里，见过世面，他这才知道之前混的有多狭隘。
村里抽烟最多抽一毛八的红塔山，喝得是五谷杂粮酒。面对的不过一亩三分地。抬头是太阳，低头是红土。闲聊内容不外乎村里村里村外。
城里那可就大不一样了。
工厂偶尔有“空降兵”，但是少有男的落在财务部。这个部门是在行政部下面。他来之前总共三个女同事。好不容易来了个生面孔，这下就热闹了。部门领导不经常在办公室，在他没来之前，这里还有个副主管的空位。
胡庸城没乱出主意，他还是安排钟敬贤从学徒开始做起。（学徒不是车间学技术的工人，而是一种职位。就像是后世的试用期。）
钟敬贤文气俊秀的模样迎来了市场。他很多年没碰计算，但是算盘却打得很利落。
财务部姓林的女同事称赞说：“新同事这算盘打得不错，咱们办公室工作好几年也就这个水平啦。”
如果四妮儿在，她肯定会惊叫的认出这个人——最开始在她手上买东西的林家夫妻。
林嫂子喊钟敬贤小钟，去食堂吃饭的时候财务部这边也聚拢在一个桌子上，偶尔也有其他部门的同事插过来，都是和财物几个人熟悉的朋友。工厂中午有一个钟的用餐时间，钟敬贤无意就说起了家里的五个孩子的事情。
他张口一说。在场女同志不约而同的说起育儿经来了。林嫂人员交际广，吃个饭都能呼朋唤友，说话响亮，没等他饭吃完，周围一圈的同事都知道了钟家的人员情况了。
难道只有农村才孩子多么？城里也是一样。多的是生四五个，少数也有生七八个。
林嫂说：“像小钟这样才好，五个儿女多有福气呀。要我说。今年不是开始什么计划生育了嚒？早知道有这回事，前年就该再要一个的。”
部门另一个瘦脸女人搭话：“可不是。你家就一个囡囡，孩子没有伴玩。不就嚷嚷要个弟弟呢。”
钟敬贤听了，脸上端着笑容，心里却已经开始不耐烦这些琐碎了。他手一动，摸到了裤兜里去。烟盒在布料勾勒出轮廓。他指纹摸索到边缘，烟瘾就上来，夹着烟跑到门外，找了个花坛角落蹲着狠狠抽了两根烟。
第一百五十四章
下工的时候几乎是人山人海，钟母站在门口树下。两只脚踩着土坡。小碎步的来回踱步。她抬头看了一眼。钟敬贤瘦胳膊瘦腿被夹裹着的人群蜂拥到了门口。一只手还在整理领口。不受控制的往前走。他抬起头。和钟母刚好对上视线。冷不