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“苏茶难得回来一趟，都是一家人，你们说什么呢。”没想到大伯居然会站出来替苏茶主持公道，他放下手中的纸牌，对苏茶笑道，“吃过了没？要不要让你大伯母给你热点小菜？”
这家向来是男人发话了女人便只有听的份，因此就算再讨厌苏茶，大伯母和堂嫂也只有忿忿地闭嘴。
苏茶是真看不懂她大伯今天这做派，事出反常必有妖，他对苏茶越好，她越觉得他这是黄鼠狼给鸡拜年，于是满是戒备地摇了摇头。
大伯被她一口回绝也不气馁，继续对她嘘寒问暖又一一被敷衍过去，最后终于露出些马脚：“苏茶啊，你的生辰八字是什么来着？这回大伯请的大师算命很准，小辈们都算过了，一会儿让他也给你算算呗。”
苏茶一听这话，脑中警铃大作，就算没有和妖魔鬼怪打交道的经历，她也知道八字对一个人来说很重要，没事不能随便告诉别人，更何况问的人是她认定没安好心的大伯，所以装傻道：“我不知道啊，这都什么年代了，谁没事去记自己的八字？”
大伯忙道：“没关系，你告诉我，你具体是几点几分出生的就行。”
苏茶还是一口咬死不知道，大伯问了半天问不出结果，面上难以控制地露出几分愠怒，这时他的神情才更像苏茶熟悉的那个老想着空手套白狼，一心想榨干她利用价值的大伯。他面色阴郁地扫了苏茶好几眼，对他儿子，也就是苏茶的堂哥招招手，两人便去了院子里说话。
苏茶这边又被她姑姑给缠上了，她听苏奶奶说了江鸿的事，过来给苏茶灌输自由恋爱无用论，跟她说只有愿意付大额彩礼的男人才是合适的结婚人选。苏茶留意着她大伯那边的动静，想搞清楚他们到底怀着什么鬼胎，根本没怎么听她姑姑的话，只是听到彩礼的问题忍不住反唇相讥道：“姑父当年没少出彩礼，看来你现在过得很好？”
苏茶姑父比起她爷爷、大伯是有过之无不及，后两个吃喝玩乐归吃喝玩乐，至少不打老婆，她姑父却是个信奉老婆不听话，打一顿就好的莽汉，苏茶姑姑从二十出头嫁过去便没少挨打，这回她身上还带着些乌青，此时被戳到痛处，她将脸拉得老长，话语中满是对苏茶不识好歹的唾弃：“那至少你姑父还有钱，你那个男人有什么，跟着他有你后悔的！”
苏茶连姑姑何时被自己气跑的都没留意，一心竖着耳朵偷听大伯和堂哥在外面的对话，但他们不知是不是在防备她，故意压低了嗓子说话，她只听出他们似乎打电话叫了什么人过来。
果然过了一会儿，院子里又出现了一个男人。苏茶透过窗户缝往外看，结果她堂哥指着她这个方向的里屋说了几句话，那个男人便顺着他指的方向看了过来，正巧和苏茶的视线撞了个正着，她赶紧靠边缩了缩，不想让他们发现她在偷看。
那个男人年约五十，脸色发青，被一身黑衣衬得更是形容枯槁，他掩鼻咳嗽了几声，看着里屋的方向点了点头，苏茶的大伯和堂哥顿时喜形于色，大伯握住他的手使劲晃了晃，双眼放光的模样好似面前摆上了一堆金砖。
苏茶估计那就是他们说的大师，不知道她会不会被安排和他见面。但很快那个男人就离开了，大伯和堂哥回来时难掩喜色，堂哥作为苏家孙辈唯一的男丁，向来眼高于顶，一直把苏茶和她姑姑家的女儿当丫鬟使唤，但这回却对苏茶露出了好脸色，颇有些讨好地替她倒了杯水，站在她面前搓了搓手，想说什么又不太好意思的样子。苏茶瞄了一眼方才她亲自去接的自来水，一点喝的意思也没有，抬眼不耐烦道：“有什么事吗？”
堂哥正要开口，却被大伯扯了一把，被他抢了词儿：“苏茶啊，今晚恐怕得麻烦你一起守夜，你看没问题吧？”
苏茶倒是无所谓，比起和这些亲戚中任何一个人睡在一个房间，她宁愿在灵堂守夜，于是道：“可以。”
大伯说话时有几分忐忑，似乎担心苏茶会不同意，听她答应下来松了口气，面上难掩喜色。
下午职业哭丧人下班回家，整个院子冷清不少，几个男性继续打牌，女性则去准备晚饭。这回倒没有人使唤苏茶了，她姑姑的女儿张子瑜比她大一岁，这回请假回来参加葬礼本就心不甘情不愿，一直在一旁和朋友发微信吐槽老家，她见苏茶不用干活心生不满，本想闹上一闹，结果被她妈拉过去说了几句便偃旗息鼓。苏茶更觉得这家人是背着她达成了某种协议，没道理突然改变心性，一定有问题。
苏茶看着她们做饭觉得挺无聊，本想出去找江鸿汇合，商量一下该怎么应对，哪想刚走到院门口，张子瑜就追上来拉住了她：“苏茶，你要去哪儿啊？”
苏茶回头看她，发现不光是她很紧张的样子，厨房那边几人也是，她们大概自以为没怎么表现出来，仍装模作样地瞎忙，但苏茶却注意到了她们不时抛向她的关注目光。
“我好久没回来了，想出去转转。”
张子瑜不太相信的样子，撇嘴道：“你在这儿的名声，出去不怕被人说……”她一不小心说漏嘴，赶紧补救道：“不是，我们从小在这破地方长大，你还不知道根本没啥好逛的吗？”
苏茶还是坚持要出门，张子瑜回头看了看厨房那边，咬牙道：“那我和你一起去，晚饭前我们就得回来。”
苏茶没有立即接话，目光澄澈地看着张子瑜，直看得她心虚地移开目光：“怎么？你们怕我跑了？”
张子瑜一惊，干笑着说：“你在说什么，怎么可能……”
“哈哈哈哈，我说笑呢，你紧张什么？”苏茶挤出一个假笑，转身往回走，“算了，你说的对，这破地方也没什么好转的。”
苏茶见他们不让她离开，就算出门也得带上张子瑜这个眼线，转而拿出手机和江鸿联系。张子瑜仍然站在边上监视：“你和谁发微信呢？”
苏茶以最快的速度打上“有问题，快过来”发送出去，就将手机倒扣过来，不让张子瑜看，口中敷衍道：“一个朋友。”
“什么朋友，这么神秘。”张子瑜还不放弃地伸长脖子想偷看。苏茶却干脆将手机收进了口袋，她只好悻悻地收回目光。
晚上守夜的人除了苏茶，还有她姑姑、张子瑜和堂哥堂嫂，其他人去休息之后，院子里就剩下灵堂的烛光，五个人虽然都守在棺材前，但从互相之间的距离还是能看出亲疏。苏茶一个人在最角落的地方，另四人围成一团。
江鸿一直没给苏茶回消息，她不知道他是没看到，还是已经埋伏在了附近，只能安慰自己她有他给的长刀，就算他不在身边，对付寻常鬼怪应该也不成问题。
前半夜的时候倒还好，到后半夜堂嫂向堂哥撒娇说困了，他们二人便找借口回去休息，剩下满腹怨言的张子瑜、略显紧张的苏茶姑姑和保持沉默的苏茶。十月份的水乡算不上多冷，但更深露重，在湿气的侵蚀下，跪久了苏茶只觉得关节似乎都僵硬得咯吱作响，她调整了一下姿势，侧坐着敲了敲麻木的小腿。
“苏、苏茶，我有些想上厕所。子瑜，你陪妈妈一起去吧。”苏茶的姑姑像是鼓足勇气才说出这句话，但话中又有几分赶时间的紧迫，说完她也不等苏茶回应，便拉着张子瑜跑了。
苏茶看着她们逃跑一样退入夜色，拿出手机看了眼时间，马上要到阴气最重的一点了，他们却全跑了，就留她一个，傻子才相信是巧合。
苏茶摸了摸胸前的小长刀，忽觉脑后一阵凉风，就像有人贴在她身后，向她的脖子吹凉气一般。她迅速回身，同时念出口诀，寒光泠泠的长刀立时出现在她手中。
灵堂里微弱的烛火随着她回身的动作忽闪了几下，彻底灭了。
44、裤腿 。。。
苏茶举着刀站了一会儿； 没发现任何异常，有些怀疑方才是不是她神经过敏，但还快她发现并不是自己的问题。黑暗中由于视觉的功能被削弱，一般来说听觉会起到一定弥补作用，特别是在相对安静的环境中； 照理说院子里一些细微的声音如风吹、树摇会被放大，但现在苏茶不知道是因为她太紧张了还是有别的原因； 周围安静到了让她毛骨悚然的地步，不是夜深人静时那种万籁俱寂却隐含生机的宁静； 而是一片死寂； 堪比被丢入了真空的环境。
夜色也显得特别粘稠； 月光似乎也完全被隔绝，苏茶被漆黑和死寂所包围； 心跳不由自主地加快； 举刀的手臂开始发酸，她思考了一下； 认为如果有光应该有助于她对情势的判断，决定还是先将蜡烛重新点燃。她一手拖着长刀； 一手在灵台上摸索着寻找打火机； 她记得打火机应该就放在蜡烛附近； 结果摸的时候不小心将一个东西从灵台上碰了下去； 从手感判断应该就是打火机，于是她只能弯下腰去找。
灵台上铺的白布顺着桌子的边沿垂下，但没有长到拖地的程度； 而是到距地面约三十厘米的位置，这一定程度上还是阻碍了苏茶搜寻掉到地上的打火机的视线，特别是在所有物体的轮廓都含混不清，像是罩了一层暗纱的漆黑环境中。她不断将腰弯的更低，最后几乎是趴在了灵台下认真寻找打火机的方位。
终于摸到了打火机，同时她视线的余光扫到有什么东西一闪而过。苏茶立即将头转过去，那个东西便不动了。苏茶费劲地盯着那团黑乎乎的东西瞧了半天，在看出那是什么的瞬间，背后蹭的一下冒出一片鸡皮疙瘩。
那是两条松松垮垮、盖过脚面的深色裤腿，乍一看像是一个没有脚的人正站在灵台的后面，苏茶的对面。
苏茶有一半身子探到灵台下，那个人的腿就在距她眼前不到二十厘米的地方。她不认为这家会有谁半夜过来关心守夜的情况，她方才也没有听到任何人接近的脚步声，或者说，对面这个不声不响地站在那儿的，肯定不是人。
要是换了这家里其他人遇到这情况，此时指不定会自欺欺人地问上一句“谁？”，但苏茶不同，她本就是个沉得住气又狠得下心的人，更何况还见识过了不少害人的妖魔鬼怪。她一声不吭，握紧长刀，当机立断向那东西的腿砍了过去，不过因为姿势不对，又在灵台底下而用不上什么劲，更像是扫了过去。长刀划出一片冷光，那双腿像是察觉到危险，迅速向旁边一闪，消失在苏茶的视线中。
苏茶立即掀开白布从灵台下钻了出来，但仍然没有及时捕捉到那双腿的主人跑向何处，她又警惕地环视一圈，实在无法看清是不是有东西潜伏在黑暗中，于是回过头进行先前的计划。她手中的打火机大概气不足，按了好几下都只冒出几点火星。好不容易打着，苏茶小心地将那看起来随时要熄灭的火苗凑到蜡烛的烛芯上，结果还没点着便灭了，她只好接着按打火机的开关。
啪啪几声，苏茶手中的打火机忽明忽暗。在火苗又一次颤颤巍巍地出现时，她的注意力却被摆在蜡烛边的、她爷爷的黑白遗像所吸引，确切来说，是被玻璃镜框上的倒影所