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周琼蕊笑道:“不用谢。”目送李如意纤细的背影离去,心里祝愿李如意能与江青云成亲。
次日一早,燕王府正门十几挂鞭炮齐响,震耳欲聋,王府送亲队一马当前走在最前面,其后是八人抬花轿,然后是长长的嫁妆,最后是迎亲队。
送亲队由世子周景望率领,还有周珞炎、王府的大总管、燕军的两位将领及五十名护卫。
按理说周莫玄是周琼蕊嫡亲的弟弟,他应该参加送亲队。只因他现在是督查司长,身负重任,再者几大家族借灾民的事要朝廷剥夺他的爵位,此事还未解决,他不能走。
迎亲队仍是洪家父子及洪珏。
洪珏来的时候与洪家父子骑马,现在回洛城,不能与洪家父子骑马了。
洪家父子全部负伤,都躺在马车里面。洪珏只能跟他们一起呆在马车里。
洪家军个个鼻青脸肿,有的人甚至胳膊吊着绷带。这分明是一群伤兵,哪里是威风凛凛的迎亲队。
伴随着响亮有力的锣声,队伍浩浩荡荡的走过燕城的最大的几条主街,走出了燕城南门,朝南方行去。
周莫玄、江青云站在南门的城墙上眺望,直到红色的花轿完全看不见。
江青云冷声道:“琼蕊嫁了。我们可以放手收拾那些家族。”
“我一刻都等不得。”周莫玄目射凶光。
几大家族联名向朝廷写奏折弹劾周莫玄,北地的官员人人皆知。
燕王府除了前几日的公告张贴出周莫玄将灾民捐赠的田地送给烈士的家眷外,没有任何举动。
众人都以为燕王府为了抵抗朝廷的压力,不得已对几大家族忍气吞声。
哪知,燕王府是在等周琼蕊出嫁,再跟几大家族秋后算账。
二月中旬,燕城刺史设宴请几大家族商议春耕的事情,中途周莫玄率领督查司的官员及燕军闯入,以通敌的罪名将几大家族的少族长全部抓走。
通敌的罪名极大,大到只要罪证确凿最重的能判诛杀九族。
北地与狼国相邻。两国边防小的战事不断,但是商业没有禁止。
北地的商人把茶叶、丝绸、药材等换取狼国人的黄金、珠宝。
大周国朝廷禁止国人把兵器、盔甲卖给外国人。这个外国指的不止是狼国,包括所有的国家。
燕王府自建府以来,就严格执行朝廷的这一禁令。
狼国人物资匮乏,缺少兵器、盔甲,就出重金收购。
打造兵器、盔甲卖给狼国人利润很大,几大家族为此铤而走险,在家族的铁铺偷偷打造,然后夹杂在茶叶、丝绸等货物里运出边防,卖给狼国人。
早在几年前,边防的一位军官就发现此事,写密信派亲信送到燕王府向周冰举报。
这个亲信来到燕王府认错人了,把周哲文误认成周景望,呈上密信。
周哲文拿到信件,发现了几大家族的秘密,没有把信交给周冰,而是以此信威胁几大家族要好处。
几大家族为了保住家族,送给周哲文五万两银票,还许诺帮他当上世子继承王位。
后来,几大家族安置在燕王府的眼线把信盗出交给几大家族。
那位军官被几大家族暗中杀害。
此事直到上个月被督查司查出。周冰非常痛恨周哲文为能当上世子出卖燕王府,当时正好周哲文逃婚离开燕王府,周冰怒极,发布公告将周哲文逐出王府。
自那时起,燕王府及督查司的人就在边防查找几大家族卖兵器通敌的罪证。
迎亲队进燕城的头两天,几大家族的罪证就全部收齐。
几大家族在北地根深蒂固,光是族里的人就有几千,其中一些族人在燕城、北山等书院教书甚至是担任院长,任书院院长多年,可以说是桃李满天下。
燕王府正与朝廷起冲突,周冰父子怕动几大家族造成北地大乱,便按兵不动寻找合适的机会。
江青云得知整个事情的经过,向周冰献计,让几大家族相互指罪,令他们反目成仇,等他们变成一团散沙,然后逐个灭之。
414人赃俱获
燕王府。督查司。灯光昏暗的房间。
一个穿着红色官袍面色阴冷的中年官员正在审讯一个胖胖的青年。
这个胖胖的青年衣着华丽,脸上表情淡定,只是颤抖的双手出卖了他。他的内心极为不安甚至是深深恐惧。
“我是贺族的少族长,大周国的进士,天子门生,我对陛下对国家忠心耿耿,我怎会卖兵器给敌国?”
贺族建族百年,在北地赫赫有名。
贺族长是燕城书院现任院长。
这个胖胖的青年是贺族长的嫡长孙,十五岁中举,少年得志,二十一岁考中进士,而后在国都做了几年官,为了继任燕城书院院长,向朝廷写了免职的奏折回到燕城,进了燕城书院当老师,马上要升任副院长。
他深得贺族长的信任,将族里许多重要的事务交给他做。
贺族卖兵器给狼国的事,他在两年前得知,并掌管铁匠铺秘密打制兵器、盔甲。
大周国律法,任何人未经朝廷允许拥有特殊兵器及盔甲超过一定数量者,严惩不贷。
这个特殊兵器指的是弩、矛、陌刀等。
比如,家里有不成套的铠甲,杖打五十,有全套的死刑。弩超过五张,绞刑。
贺族拥有的兵器远远超过这个数量,卖给狼国人的也远过这个数量。
红袍官员冷笑道:“李族的少族长已经指认你们家族在吉
城的五个铁匠铺,每天夜里打制兵器,然后全部卖给狼国!”
胖胖的青年叫道:“不可能。假的。骗人。”
真相是贺族与狼国人的交易就是由李族牵线。
两族早在两代前就联姻了,关系十分密切。
胖胖的青年娶的就是李族少族长嫡亲的妹妹。
胖胖的青年不相信大舅哥李族少族长会出卖他,出卖贺族。
再说了,李族卖给狼国的兵器盔甲比贺族多的多。李族出卖贺族对李族有什么好处?
“夫妻本是本林鸟,大难临头各自飞。亲密如夫妻尚且如此,何况是两个家族。李少族长为了将功赎罪,供出了你们贺族。”红袍官员目光不屑,露出一个尽在掌握的笑容,将一张纸放在胖胖的青年面前,冷声道:“睁大眼睛瞧仔细,白纸黑字还有手印。”
胖胖的青年一目十行的看完纸上的内容,目光落到了签名及红红的手印,再三辨认后,脸色苍白,满头大汗,心里将李族少族长恨之入骨。
打造违禁兵器盔甲、走私卖给狼国人,第一条罪名置贺族于死地,第二名罪名则令贺族在北地遗臭万年。
几代贺族人在燕山书院育人积累的名声将会毁之一旦。
“你可有想说的?”
胖胖的青年失声问道:“物证呢?”
红袍官员愤怒的声音响起,“你的一个叔叔带着管家一群奴仆与狼国人秘密交易时,被燕军抓个正着,人赃俱获,弩二十张、长枪三十支、全套的盔甲二十幅,可以武装一支骑兵小分队。你们家族真是好大的手笔,好大的魅力。”
胖胖的青年面色惨白。
“狼国人就是穿着你们家族制造盔甲拿着你们家族制造的弩箭长枪杀死我们边防的军士手无寸铁的百姓!你们全族人都该死!”
胖胖的青年耳膜被震的微微疼痛,胸口非常沉闷,像垂死的鱼,感觉要窒息了。
“速交待罪行,不然明日午时城门外凌迟!”
“不。我不要死,不要凌迟。我是进士。我是天子门生!”胖胖的青年叫了几句,吓得晕死过去。
“去他娘的天子门生。卖国贼!人人得而诛之。”红袍官员声音冰冷,“来人,取水把这厮泼醒!”
“大人,贺少族长溺了。”
“他娘的就让他臭着!”
“贺少族长招了,全部招了,这次他不但咬出李族,还咬出了张族、丁族。”
“李族、张族、丁族的少族长也咬了他们贺族。狗咬狗,好,让他们往死里咬。活该!”
案子昼夜不停的审理,牵扯的人越来越多,甚至包括边防城府的刺史、长史及守城将军。
为了防止几大家族的要犯逃跑或是狗急跳墙反了,周冰派燕军将几大家族围起来,禁止任何人出入。
两天两夜后,周冰在燕王府的议事厅开堂会,北地五品以上官员除去镇守边防的将领外全部到齐。
身着紫色官袍的周莫玄将厚厚的一摞证词及查获的物证摆在所有的人面前。
周冰面色阴沉,怒道:“重犯立即拉到城门外斩首示众!”
燕城郑刺史第一个站出来道:“王爷英明。”
接着燕军的所有军官及十几位官员出列附和。
那些跟几大家族联姻的官员如果不站队如果不同意,那么就会被人怀疑参与卖兵器盔甲给狼国。
于是他们站出来纷纷表态,甚至有人为了自保,提议把几大家族的族人砍头、财产全部没收充公。
周冰俯视这几个为了自保对姻亲落井下石的官员,将他们的面孔记在心里,当场宣布:“李族最先与狼国私通,论罪当诛三族,念在李族供出贺族立下功劳,免除死罪,所有成年男子杖刑五十,成年女子鞭刑三十,没收八成财产充公。”
“贺族供出李族、丁族、张族通敌的罪证,又愿意献出九成财产,主犯死罪,从犯贬为军奴,其余族人杖刑三十。”
……
几大家族当中最大的家族是李族、其次是贺族。
贺族的名望比李族高,不过财产没有李族多。
丁族、张族的名望财产仅次于李、贺族。
这四大家族卖兵器盔甲给狼国,别的家族没有。
不过,四大家族为了自保,揭发了另外几个家族犯下的罪行。
周冰借此机会把另外几个家族也查了,然后全部论罪处罚。
朝廷派来北地敲打周冰拉拢几大家族的特使还在途中,北地几大家族互相揭发通敌罪证确凿的大案就已经传开了。
特使怀揣表彰几大家族的圣旨,听到这个消息,气得跺脚。
幸亏他启程晚了几日没走到燕城,不然这道圣旨在燕城宣读,就变成朝廷公开支持几大家族通敌,就成了一个天大的笑话,皇帝就成了史上第一昏君,天威扫地!
好一个燕王,对几大家族不动则已,一动就是打蛇七寸,一下子就把几大家族苦苦经营几百年的名声全部毁掉,把这些人打入地狱。
北地的震动,特使的烦闷,这些都离李家很远。
带着李如意从燕王府回到家里的李山,现在站在山坡,俯视眼前一望无际的田地,又开始发愁了。
415白得二百亩
这不是前几天,李山还在燕王府的时候,大总管在比武场外看到他,就问他喜欢地还是喜欢美人。
他想都不想就答地。
于是,前日燕王府给李如意的赏赐当中就有了二百亩地。
李如意把地契交给了李山,让他负责带着佃农种。
之前李山左折腾右折腾总共才二百亩地出头,那都种不过来,丰收时不但没有收益还赔钱了,让他看到妻女就羞愧。
这下一次性多了二百亩地。
他得去雇佃农,要给佃农建设石头房,还要租牲口买农具春耕。