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季琛刚担水回来，见了他们不由吓了一跳，想着说亲的事儿，顿时有些脸热。若他了解不错，眼前的小弟妹可是以后的舅哥和嫂子啊。
这么年轻的嫂子……
他不由又看了方小福一眼，一张黝黑脸更是红透，明眼人都看得出来。方小福眼尖地发现了，不由心中暗笑。
但以后要结亲，她也不便喊出“表哥”来，于是只是笑着。方子湛也是同样心思，不过还是喊了一声：“季琛兄弟，冒昧登门，还请见谅。”
“哪里、哪里，快请进！”季琛不好意思地推开篱笆院门，朝屋里喊了一声：“爷、大哥、大嫂，有客人！”
不一会儿，就见到季刘氏手中拿着猪食瓢跑出来，看见一个少年和一个小姑娘背着背篓站在院中，不由奇怪地嘀咕：“这是走错路了吧？”
“傻货说啥呢。”慢一脚从旁边菜园里喊来季老太太的大舅奶奶笑着骂了一句，“这是我们家的外孙和外孙媳妇呢。”
季琛迅速将水挑进厨房立刻快步走出来，尴尬地解释道：“他们就是昨儿在老爷子家做客的方家……兄嫂。”
季刘时顿时傻眼了，没想到那恶女的兄嫂这么年轻，而且以这样的方式出现在自己家中，一时间还真不知道说什么好。
季老太太也是有些傻眼，昨晚他们还在商量呢，今儿上午人家就上门来了。
“贵客临门，快进屋坐吧，外面凉着呢。”季山已经从堂屋出来，笑着邀客。不过他并没有走到院子里来，笑容也有些僵。
不一会儿季老爷子也走了出来，声音宏亮爽朗地道：“没想到方家的客人登门，有失远迎了。”
“季爷爷快别客气了，昨天仓促，未能登门拜访，今儿专程前来，还望不嫌唐突。”方子湛手中抱着酒坛子不便作揖，便先弯腰鞠了一躬。
“哪里、哪里，快请进。”季老爷子连忙上前相邀，这么斯文有礼，不愧是耕读人家出来的孩子，想必就是五秀才之一了。
方小福跟着进屋，目光一转注意到其它屋里有人透过半开的窗子在偷望他们，不由莞尔。
进屋放下礼物，方子湛和方小福正式给老爷子和老太太行礼，又朝季山夫妇行了平辈礼。又问候季琛的病母，然后将礼物拿出来。
☆、1113。第1113章 印象很好
看到人家背篓里装的都是礼物，季家人吓坏了，连忙制止不肯收。
“布料是家里现成的几匹，这小蛋糕也是自家做的，都不值什么，这酒是咱们村很多人家一起去酒坊买的，比单买要便宜很多。”
方小福见状连忙解释。明明都值季家大半年生活费了，到她嘴里一说都是现成的便宜，不值什么。这也是她不拿回味斋糕点的原因。
总不好说糕点是家里摆盘剩下的吧……
“这布料可不差，贵着呢，还有这小蛋糕是镇上买的吧？也不便宜呢。酒就算了，这些东西还是拿回去吧。”季刘氏为难地说道。
初次上门就送这么多礼，这要真把人娶进门了，他们家是不是该建座库房装礼物？
“嫂嫂有所不知，这小蛋糕就是我琢磨出来哄家里小弟妹的，后来把方子卖了钱，与人合伙在县城做生意。”
“你说的镇上有得卖，那是我三叔家的铺子，自从迎春做错了事之后，我三叔家就卖这个了，生意不错。”
方小福不慌不忙地解释，却听得大家都很惊吓。
“我们家有专门的炉子，这是昨儿烤的，家里大妹昨儿回夫家，烤了不少带回去，这些确实是留着自家吃的，可不能算钱啊。”
方子湛也在一旁解释。为了让别人收入礼物而不停地贬低其价值，怕也就他们了。送礼不就图个体面么？价值当然很重要。
“是呀，这个也就三、五天的保鲜期，大家别舍不得吃。”方小福笑着开口，又想起来道，“嫂嫂若是有空，不若我教你个蒸蛋糕的法子吧。”
“教我？”季刘氏完全傻眼了，人家卖方子都发财了，现在竟然教她？这也太大方了啊。
“蒸蛋糕不是烤蛋糕，做法随意些，家里厨房便可做出来。烤蛋糕则要专门打制的炉子等用具，做法麻烦一些，才好卖钱。”
原来如此，季刘氏这才安心了些。连忙说好，说等她喂了猪就来请教。她也确实是个爽利人，心里不安一去，便热情随意了许多。
方小福连忙应了声好，这时季琛的妹子已泡了茶出来，有些拘谨地行了礼，奉了茶便退下了，退下之后却又躲在门外偷看。
很典型的农家闺女的作派。方小福莞尔一笑，干脆又喊她进来，让她把蛋糕拿去，分给弟弟和侄儿侄女吃。
见她这般，又是自家做出来的吃食，季老爷子和老太太便不再阻拦了。只是这布料他们无论如何不能收。
“哎哟，这才几匹布你们就别拧着了，你们都不知道我们家三房人过去一年收了他们多少匹布料子了。”
最后还是大舅奶奶开口帮腔：“那可是拿马车拖的啊，家里还有不少没用完呢。我上回不是还给了你们两匹么，都是一家的布料啦。”
“你们也是长辈，他们作为晚辈第一次登门哪好空手，你们不收叫他们如何安心？收下！快收下！”
“是呀，大舅奶奶说得没错。我外婆可是季家姑娘，我娘可是季家外孙女，都不是外人啊。”方子湛连忙笑道。
经他们这么一说，季家人到不好意思了，也便不再说什么了。
见他们收了礼，方子湛暗松一口气，喝了一口茶，这才询问起季家的情况，不过他们作为晚辈也不好问得太过，只是问了问了下季琛弟妹的情况，弟弟的学业。
听到他问自己的学业，两个小少年立刻跑了进来，有些激动地望着方子湛，然后想起来忘了行礼，连忙又整了整衣衫，恭敬地行了书生礼。
方子湛也起身还了半礼，便和他们攀谈起来。
又教导他们读书贵在坚持，而且要养成良好的读书习惯，他们年纪还小，不用起太早、睡太晚，但一天之中是有很多时间可以专心用功的。
方子湛又说了一些自己像他们这么大时的读书心得，包括写字如何最省纸墨等等，听得小兄弟俩大为佩服。
“读书贵在积累，不要急功近利。要善用书本知识和生活里的常识。”方子湛最后总结了一句。他今儿来可不只是指点小读书郎的。
但他的一席话却令小读书郎大为受用，看他的眼神都充满了崇拜。
不一会儿季刘氏便在门口探身张望，方小福立刻起身，朝季老爷子他们行了个礼便走了出去。
第一次上门做客却进了人家厨房，也亏得季家人豁达、方小福随意。
而堂屋里，大舅奶奶把两小兄弟赶走后，便替方子湛说明了来意。
方子湛这才就之前大舅奶奶转达的季家意思作了解释，又把家里情况大致说了说，并且强调“低嫁女、高娶妇”的习俗。
他三叔当年以穷秀才的身份也娶了镇上徐家的小姐，相比徐家，他们方家也不算什么富贵人家，顶多也就是比一般农家日子好过一点，因此不必在意家境问题。
大家对他本来就印象很好，现在听他将这些话放在明面上说，也算是一种积极的表态，心中本有的忐忑也就消散了。
迟疑不再，说话就能敞开不少了。
“我听说你们方家一开始并不是相中我们家季琛，不知为何又改变了主意？”就在气氛渐好时，季老太太突然开口。
大舅奶奶顿时错愕，没想到老嫂子早不说、晚不说，就在好事渐成时突然来这么一句，这是要拆散好姻缘呀！
“是这样的，季奶奶。”方子湛心里也是咯噔一下，但很快稳住了。
“我们是年前托舅爷爷家给迎春找婆家，若祖外公和祖外婆能帮着掌掌眼，我们也能放心一点。”
“我们昨儿来做客，才知道已经挑出了几个人选，临时悄悄相看了一下，都觉得不错，一时间确实拿不定主意。”
“本来想着不若挨个试探一下，若是有意再作选择。不想才问一家就没成功，觉得这样也不是办法。”
“后来是我媳妇儿拿的主意，觉得季琛虽说是几人之中年纪最大的，却也是最靠谱的，他有的优点，正好弥补迎春的不足。”
☆、1114。第1114章 及笄邀请
“若是迎春以后有什么不是，也能教着些，若是教不了，那就管着。其他人年纪轻些，我们也怕性子不够沉稳，别到时候约束不了迎春，反而成天吵架，这日子就没法过了。”
这话说得已经非常委婉了，而且也是一种全面地解释，还掩饰了昨天出师不利的窘态。就算以后传出去，这话也能让人信服，而不怕传出不好的闲话。
季家人对这样的解释都能解释，气氛再次轻松起来。
亲事有望，季琛心里高兴，脸上笑容便没有消失过。可是想到家里的情况，不禁又有些黯然，便将他的担忧说了说。
“我娘怕拖累我，到是想把我分出去过。可是我家壮劳力不多，我怎能只顾着自己呢，我也不想委屈你妹子，可是……”
“你的顾虑是对的，娶媳妇本来就是要娶个人进来帮着分担家事儿，哪能反少了一个壮劳力支撑这个家呢。”方子湛立刻说道。
听了未来舅哥表态，季琛再次露出笑容，这次是什么犹豫都没有了，当场就请求老爷子安排上门提亲的事儿。
闲在一旁的大舅奶奶立刻说道：“只要你们同意这门亲事，也别那么麻烦了，咱们约定日子直接定亲，之后你们想哪天娶进门，把日子定下来便是。”
这时方子湛突然尴尬地笑道：“说起来，明天正是迎春及笄的日子，若是季家不嫌弃，欢迎到方家来做客。”
很多人家都会选在及笄这天上门提亲或是直接下聘，表示“我家有女初长成”，夫家来宣布迎娶的意思。
既然亲事谈成，方子湛顺势就发出及笄邀请，也是变相地催促季家早点行动的意思。
季家人虽然心里迟疑了一下，但还是答应了。因为季琛脸上的笑容，让他们拒绝不了。
但是在人家的及笄礼上下聘，若是聘礼寒碜了可是要被女家亲戚笑话的。可他们家倾尽所有家当也准备不了像样的聘礼呀。
“明儿就让季琛跟着咱们家小子们一块儿去吧，你们大人还是在家准备聘礼，迟早下定便是。”大舅奶奶注意到大家脸上难言的表情，心思一转便了然地提议。
“如此甚好，原本想明儿下聘，但一时间也准备不了这么快。不若明儿还请大兄弟帮着保媒，给咱们季琛说定个成亲的日子啊。”
季老太太顺着大舅奶奶的话头立刻开口。
“这个自然，我也正是这么打算的，明儿上方家和他们大人商量个日子，看是等开了春，还是春汛之前？”大舅奶奶很上道地询问。
“都好，你们看着安排。”季老太太笑着说了一句。
议亲这种事情，保媒多是男子，但说亲还是妇人出面。因此到最后都是季老太太在说，季老爷子和季山只在一旁听着。
方子湛也意识到刚才的邀请有些莽撞了，便端杯喝茶不再说话。还好有大舅奶奶在旁圆场，不然难保不出新的问题。
亲事说得差不多了，方子湛便要起身告辞，但季家坚持留客，又让季琛去请大爷爷过来喝酒。
方子湛本来不好意思，但大舅奶奶却帮着留客，说以后就是亲家了，不需要太