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“真是我一个人做的！”
“那我问你，你和柳小七有何仇怨？”
“这……”柳大壮顿了一下，面色迟疑，眼珠子转了一圈之后，才吞吞吐吐地说道：“这是老黄历了，我和柳小七的爹娘有旧怨。”
“拒我所知，柳小七的父母早就过世了，如此说来，你倒是挺能记仇的。”段文瑞嘲讽道：“既然你不肯说实话，那咱们就到大牢里说吧！”说着，对周遭摩拳擦掌的差役们说道：“把这父子俩带回县衙！”
“诺！”差役们一声吼，不仅把柳氏父子吓得发抖，就连院子中的众人也吓呆了。正在此时，却听得正房门口传来一声惊呼：“小娘子！”
段文瑞转头看去，发现郑氏捂着肚子软软地晕了过去。
回到县衙之后，柳氏父子被下了班房。
“怎么样？”顾谦见到段文瑞回来，心急地迎了出来。
“一切顺利，柳氏父子已经带了回来，柳大壮供认说事情是他做下的，不过依卑职来看，柳康的嫌疑最大。”段文瑞把在绿柳村审问的经过说了一遍，顾谦边听边点头，直到顾谦听到柳大壮要把罪状揽到自己身上的话后，也表示赞同段文瑞的观点。
“虎毒不食子，残忍的炸死了柳小七，还想给自己的儿子脱罪，他想得美！”顾谦冷哼一声，和气地对段文瑞说道：“辛苦你了，大清早的就跑这一趟。”
“大人说哪里话，如果不是大人指点有方，卑职哪有可能这么快就抓到柳氏父子犯罪的证据。”段文瑞对顾谦还是很佩服的，至少他没有想到这么快就抓到了真凶。
“先饿他们两顿，再让刑房好好审一审。”顾谦沉吟道：“我总觉得这件事没有那么简单，柳大壮所说的旧怨根本就站不住脚，没有人会无缘无故致他人于死地，必须将他的作案动机审问清楚。”
“是！”段文瑞拱了拱手，告辞离去。
顾谦在原地坐了一会儿，扬声叫了一声顾安。
“老爷，您找我？”顾安就在门外候着，听到顾谦的叫唤，马上就推门走了进来。
“去把小九找来。”
“是。”
顾小九来的时候，步伐迟缓，睡眼惺忪。
“怎么，还没睡醒？”顾谦笑问道。
“睡醒了。”说着，无法克制地打了个大哈欠。顾谦囧了一下脸，无奈道：“要不你先回去睡会儿？”
“不用不用。”顾小九狠狠搓了一把脸，清醒了过来，“老爷您找我有事？”
“昨晚在柳小七家有什么发现？”
顾小九昨晚带人在柳家扮鬼，之后又连夜赶到清江城外等着开门，一夜没睡，又做了不少体力活，所以整个人困得一回衙就撂倒了。听到顾谦的问话，他醒了醒神，从怀里掏出一件物事。
“这是什么？”顾谦看着那一团烂布，皱眉道。
“我也不知道，当时小六在炕洞里凿的时候发现了这个，他没多想就揣到怀里了，出来后给了我。”顾小九拨拉了两下，把那团布条摊开，随着布条的展开他的眼睛也越瞪越大，“这好像是……”说着，像是烫手一样把手缩了回来。
顾谦也瞪着那布条，道：“这好像是条汗巾？”看那大小，还是男款的。“柳小七的？”
“不会吧？”顾小九也拿不准了，也怪那差役小六，你捡什么不好，你捡一条破汗巾子回来。
“先留着吧，或许有用。”顾谦叫顾安拿了一副麻布手套，将汗巾子摊在桌上，细看起来。
正看着，突听门子来报，有一个老丈要见县令大人。
“大老爷是谁想见都能见的吗？”顾安不悦道。
“这……”门子也有些为难，看到顾安板着脸，遂赔笑道：“安爷，这人说是从绿柳村来的，为了天雷劈人案而来。”
“哦？”屋内的顾谦听到这句话，眼里流露出一丝兴味，“顾安，你出去看看。”
“是！”顾安收敛了脸上的不悦，随着门子去了，没多一会儿，领着一个须发皆白的老者走了进来。
顾谦见到老者，细细打量了半晌，但见他穿着粗布葛衣，哆哆嗦嗦地跪在地上，连头也不敢抬。“你是何人？为何单身闯进县衙来？”
“回大老爷的话，小老儿是绿柳村的土郎中李天树。”老者的语气中带着丝丝颤音，他觑了顾谦一眼，又急忙低下头去，“小老儿有隐情禀报大老爷。”
“什么隐情？”顾谦居高临下道：“是关于柳小七的？”
说到柳小七，老头的眼圈登时红了，语气也渐渐悲愤起来，“回大老爷的话，小七是个好孩子，小老儿与他家有旧，逢年过节小七都给小老儿送些吃食，在山上打了野物也总是给小老儿送一份，小老儿视他若亲子，如今他……他死的太冤了！”
看出老者的激动，顾谦淡声道：“你放心吧，本官定会查明真相，惩处作恶之人。现下柳家父子已经被抓，相信案情很快就会水落石出！”
李天树大着胆子看了顾谦一眼：“大老爷，小老儿还有件事要禀报大老爷。”
“你说。”
“大老爷，昨日小老儿给小七的遗孀郑氏诊出了身孕。”
顾谦挑眉：“哦？这是好事啊！”
“大老爷！”李天树眼圈一红，眼角落下两滴浑浊的老泪，“小老儿粗通医道，且早就为小七断过脉，他天生精水稀薄，是不可能有孩子的！”
第37章 善恶终有报
李天树这个消息简直就像在热油里浇了一瓢水；顾谦只听到耳边刺啦刺啦的声音。“你确定柳小七不可能有孩子？”
“千真万确，这件事县城和春堂的老郎中可以作证。”
顾谦沉默半晌，对顾安说道：“把段文瑞叫来。”
“是。”
段文瑞来的时候有些疑惑，他正盘算着怎么审问柳家父子，就听到县令大人的召唤，狐疑之下；只得放下手边的事；快步来到了签押房。“大人找卑职有事？”
顾谦把李天树提供的新情况告诉了段文瑞；并让他尽快去和春堂找老郎中证实此事。此事非同小可；段文瑞疾步去了。
李天树见顾谦对自己提供的情况如此重视，悬着的心落下了大半。
“李天树，你一路赶到县城也很辛苦，跟顾管家下去休息吧。”见李天树跪在地上不敢动；顾谦好声好气地说道。
“回大老爷的话，小老儿不辛苦，只盼大老爷能惩治恶人，让小七在九泉之下也能瞑目。”
“好，本官一定将这个案子查个水落石出！”
这一天，顾谦很是忙碌，他先是和段文瑞确定了柳小七不能生育之事，又找来顾小九，让他带着皱巴巴的汗巾子去一趟绿柳村，看看这条在炕洞里找到的汗巾子能不能诈出什么新线索来。
顾小九领命而去，来到柳小七家，发现柳家院门口乱哄哄的，大家都在议论柳氏父子害人之事。
“没想到柳大壮父子是这样的人！小七与他为邻多年，到底有什么事情对不住他？”
“还有那个柳康，小小年纪就不学好，竟然买了炸药帮着害人！”
“哎呦，幸好大老爷明断把他抓走了，不然我还想把隔壁村的翠花说给他呢！”
“你想得美，柳康在城里当学徒，眼光高着咧！”
“再高有个屁用，现在还不是被差爷抓走了！”
“也不知道小七前世欠了柳家什么，这一世被柳氏父子如此戕害。”老妇人双手合十，“佛祖保佑小七早日往生极乐。”
“小七走了，可怜了小娘子和她肚子里的孩子。”
想到郑氏和她肚子里的孩子，众人都沉默了，一个年轻的寡妇带着孩子，以后的日子得有多艰难。顾小九听到这里，给身后的差役使了个眼色，差役会意，远远地绕到了柳家的院墙外面，爬上一颗大树，瞅准了时机，将绑着坷垃的汗巾子扔到了柳家的灵堂门口。
郑氏跪在灵堂里，双眼哭得红肿，脸上还带着一丝惶恐。
“小娘子，不要哭了，大老爷都把真凶带走了，小七总算能合眼了。为了柳家的香火，你可得保重啊！”老妇人劝道。
郑氏用手绢揩了揩眼角，低着头不说话。
“小娘子，喝口热水吧。”又一名老妇人端了热水过来，让郑氏喝，郑氏摇了摇头，低声道：“谢谢大娘，我不渴。”
“为了小七，为了柳家的香火，你可不能再这么熬着了。”老妇人接着劝道，“喝了水，靠着墙眯一会儿，今天晚上也不要守夜了。”
郑氏听到两个人香火香火的说话，心里一阵烦闷，可是秘密只能隐藏在心底，她什么都不能说，“大娘，你们也去歇一会儿吧。”
两个老妇人并没有动，而是矮身坐了在旁边的稻草上，郑氏心里烦，却又不能将二人赶将出去，只能叹了口气，将目光转向了门外。
“啊！啊！”门外，一条松花绿的汗巾子像是凭空出现一样，骤然落入了郑氏的眼底，她直起身体，仔细瞅了汗巾子两眼，突然失声尖叫起来。
“小娘子，你怎么了？”两位老妇人被她激动的神色吓了一跳，见到郑氏神情慌乱，整个人像中了邪一样，也不由得着了急。
“啊啊！不要过来，不要过来！”郑氏尖声道：“不是我害得你，都是柳康和柳大伯！不是我啊！”
她这么一叫，上前搀扶的两个老妇人也停了手，她们面面相觑，眼里闪过一抹狐疑。“小娘子，你在说什么？”
“不是我，不是我……”郑氏像是没听到她们的话一样，神情狂乱地看着地上的汗巾子，突然跪在地上磕起头来。“夫君饶命，夫君饶命！”
她这异样的表现把院子里的人都招了过来，众人看着她跪在地上，冲着灵堂门口的汗巾子一个劲儿地磕头，还有什么不明白的。
“是这毒妇害了小七？”人群中，有人愤声道。
“我就说这小娘子平时里不是个安分的主儿，这还不知道是勾搭了谁呢！”
“少说两句，上去问问看是怎么回事。”
议论纷纷间，顾小九带着人从门外走了进来，见是官差来了，院中蠢蠢欲动的众人停住了脚步，等着看官差怎么处理此事。
顾小九端着架子，徐步走到了灵堂之外，见到还在不停地冲着汗巾子磕头的郑氏，居高临下道：“柳郑氏。”
郑氏见一道人影遮挡在自己跟前，慢慢地回过神来，看看地上的汗巾子，又看看顾小九，脸色煞白，嘴唇翕动，嗓子里挤不出一句话来。
“柳郑氏，你可认识这条汗巾？”
郑氏额角冒汗，一言不发。
“我劝你还是老实招供的好，柳氏父子在牢里可是说了，你肚子里的孩子……”
“啊啊！”郑氏又开始尖叫起来，她捂着耳朵，疯狂地摇晃着头颅，像是听到了什么要命的话一样。
顾小九看着她，不耐烦道：“你是自己招，还是到堂上用刑？”
郑氏再度尖叫起来，顾小九懒得理她，让差役将她绑了起来，直接带走。
尖叫，哭泣，哀求，种种方法都不管用。郑氏在一番哭闹之后，终于开始面对现实。
“难道小七的死另有隐情？”人群中，再度传来疑问。
“哼，一条汗巾子就能让这女娘失态，恐怕这事不简单。”
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