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音姐儿终于展露笑容。
“嗯。”
总算将她心里那颗钉子给拔出来了，季菀也会心一笑，“去和妹妹玩儿吧。”
经过季菀开导后，音姐儿心结解开了，人也开心了不少。有时候，还会自己回去看琨哥儿。
琨哥儿出生那天，吕氏将她单独留下来，说了许多话。大概的意思便是，琨哥儿非她亲生的弟弟，有自己的亲娘，即便对她对他再好，琨哥儿将来也不会记得她，更不会向着她。让她别自作多情云云。
季菀没问，大概也能猜出来些许。
所以她才会斥责吕氏。
和一个六岁的孩子说这些，无疑在音姐儿的心口上捅刀子。她自个儿将女儿丢给旁人养，竟还好意思说什么亲生的非亲生的，真是荒唐。
琨哥儿将来长大后会不会记得音姐儿这个姐姐，可不是吕氏说了算的。小孩子最是敏感，谁对他好，他都记得。而且小孩子的是非观，都是从小培养的。琨哥儿生下来就抱到吕氏身边，远离了最亲近的人。陆四郎是个男人，不可能天天窝在后宅里和女人孩子打交道。吕氏对这个庶子也不上心。最稀罕他的，就属四夫人了。可再好，那也是长辈。
音姐儿对他好，他自然下意识的亲近。
人与人之间关系的好坏，可不是只是因血缘牵绊的。
有的人生来便是骨血至亲，偏偏话不投机半句多。可有的人，明明陌路相逢，却因性情相投而奉为知己。
嫡出和庶出也并非天生仇敌，说到底，一脉相承，也流着一样的血。
陆家九子，脾性各异，不也关系和睦么？
也不能说吕氏狭隘，毕竟琨哥儿是她丈夫的庶子，她心有偏见，也在情理之中。可不能因为这个，就对自己的女儿诸多要求和限制，那对音姐儿不公平。
音姐儿每次去看琨哥儿，都很开心。还会与季菀说一些琨哥儿的习惯，比如琨哥儿喜欢咬手指头，喜欢笑，还会把琨哥儿尿床当做趣事说给季菀听。她将自己编的蚱蜢送给琨哥儿，琨哥儿喜欢得很，一直冲着她咯吱咯吱的笑。
吕氏见她这么喜欢琨哥儿，倒是对这个庶子上心了几分。
但没过多久，她便又诊出了喜脉。喜不自胜，便将琨哥儿丢给丫鬟嬷嬷照看，自己则一心安胎。
蒋氏也在六月初平安生下一个男孩儿，取名陆尔濯。
陆家这边喜事连连，周府那边却传来了噩耗。
周老太师病危。
这并不突然，事实上他老人家近年来身体都不大好，毕竟一大把年纪了。去年八十大寿，兴许沾了喜气，好转了些。可就如同回光返照一般，养了一段时日，又不大好了。
熬到如今，已是不易。
理智上知道生老病死乃自然规律，没谁会是例外。可情感上，季菀还是免不了感伤。
她记得，初次入宫的时候，是周老太师带她去的。当时她满心惶惑，周老太师闻言安慰，言语中尽是关切和慈爱。
每次她带孩子回周府探亲，他也都乐呵呵的，高兴得不得了。见到行哥儿，还会考他功课。行哥儿口中抱怨高祖父严厉，心里却对他很是崇拜亲近。经常在父母面前说高祖父学问高云云。
得知高祖父病了，行哥儿着急得不得了，吵着要去看他。
陆非离还未下朝，季菀便一个人先带着孩子们过去。她心中知晓，这次太祖父怕是熬不过去了。
她一左一右牵着两个孩子进去，屋子里早就围满了人。
周言，周长儒夫妇，周长清夫妇，以及府里的少爷姑娘们，全都在，个个神色悲戚，女眷们大多眼角有些湿润。母亲周氏比她先来一步，站在床侧，眼圈儿红红的，强忍着没哭。
季菀刚才进来的时候，刚好和背着药箱的大夫擦肩而过。大夫的神情，已说明了一切。
是以人人面容悲痛。
见到她来，周氏立即道：“阿菀，快，你来看看…”
话未说完，已经哽咽。
所有人心里都清楚，季菀再是医术高超，却也不能真正起死回生。人的寿命到了极限，再多的灵丹妙药也无用。
纵然如此，季菀还是上前，给躺在床上形容枯槁的老人切了切脉。
老太师微阖着眸子，已是虚弱至极，面上却无痛苦之色。
“不用麻烦了。”
他已病入膏肓，声音自然不那么中气十足，却还算稳当。
“都不许哭。”
他缓缓睁开眼，扫视了一圈儿屋里的儿孙们，声气虽弱，却还习惯性的带上了三分严厉。
“我活到这把年纪，已是高寿，这辈子该享的福也都享过了，儿孙满堂，没什么可遗憾的，哭什么？不许哭。阿菀，你也不许哭。”
季菀按了按酸涩的眼角，“是。”
她将两个大点的孩子叫到跟前来，“太祖父，我把孩子们都带来了，让他们给您请安。”
行哥儿和曦姐儿走到床前，齐声叫高祖父。
两个孩子还太小，尚且不懂得什么叫做生离死别。只知道人生病了，会很难受。
于是曦姐儿凑近了些，道：“高祖父，您是不是不舒服？您哪儿疼啊，曦儿给你吹吹就不疼了。”
她记得两岁的时候手被琴弦拉破了，娘就是这么安慰她的。
小孩子童言无忌，却惹来大人们又是一阵悲戚。
季菀吸了吸鼻子，偏开了头。
行哥儿道：“高祖父，您上次让我背的《劝学》，我已经会背了，昨天爹爹还考了我。等您好了，我背给您听。”
老太师眯着眼睛，夸道：“好，等高祖父好了，再听行哥儿背。”
周氏已经忍不住，哽咽起来。
其他人，尤其是女眷们，已有的开始小声哭泣。
曦姐儿茫然四顾，不懂大人们为何哭。气氛有点沉重，她心中害怕，下意识的靠近母亲。
“娘。”
季菀摸了摸两个孩子的头，说：“高祖父累了，你们别吵，会打扰他的。”
两个孩子都点头。
季菀又让乳娘将桓哥儿和鸢姐儿抱上前来，给太祖父看。两孩子因为太小，生下来后就没带出过门。老太师早就缠绵病榻，是以还未见过。
“太祖父，这是桓哥儿和鸢姐儿，他们都来看您了。”
周老师病了许久，身体器官衰退，视力也早大不如前，眯着眼睛，好容易才看清了两个孩子的模样。
“孩子们还小，带他们出门作甚？万一磕着碰着怎么办？都这么大的人了，还这么糊涂。”
“是。”
季菀按下心头悲戚，“太祖父教训得是，我记住了。”
周老太师嘴上数落她，却还是很喜欢桓哥儿和鸢姐儿。他活到这把年纪，曾孙曾曾孙都有了，却是已无憾。
这时，外头响起丫鬟的唱喏声，季容来了。
她也是带着孩子来的。
事先特意叮嘱过，不许叽叽喳喳的吵闹。几个孩子进屋以后，便很乖巧的来到床边，异口同声的叫了声‘高祖父’。
临近午时，陆非离和葛天羽以及萧时也来了。
周老太师一直雷打不动的神情，终于有了些许变化。
“你们两个，过来。”
陆非离和葛天羽齐齐上前，叫了声太祖父。
周老太师眯着眼，道：“我大限已至，一直撑到现在，就是有几句话，要叮嘱你们两人。”
陆非离和葛天羽皆神色沉重。
“您说。”
周老太师又看看季菀和季容，道：“我这两个曾孙女，自小吃了不少苦，也怨我，早些年没能给与她们庇佑…”
“父亲。”
周言满面沉痛，语气哽咽。
周氏捂着唇，呜呜的哭泣，萧时默默揽着她的肩，什么都没说。
季菀和季容也是眼含泪花，死死咬着唇才没哭出来。
周老太师现在也没力气教训他们不许哭，而是盯着陆非离和葛天羽，“女子出嫁为妇，荣辱皆由其夫。以后，她们两个，就靠你们二人庇护了。”
陆非离神色庄重，“太祖父放心，阿菀是我的妻子，我定一生相互，绝无二心。”
葛天羽同样做此保证。
周老太师嗯了声，又看向红着眼睛的季珩。
“只可惜，我见不到阿珩成家那一日了。”
季珩眼眶湿润，哽咽道：“太祖父…”
“男儿流血不流泪。你两个姐姐也就罢了，你不许哭。”
难得他病重至此，说话还能这般连贯。
季珩立即擦干眼泪，“是，我不哭。”
周老太师目光又扫视了一圈，耳鬓已生白发的儿子，渐至中年的孙子和已不再年轻的孙女，已为人妇的曾孙女，即将娶妻的曾孙子，以及几个懵懂的曾曾孙…全都来给他送行了。
他嘴角渐渐扯出一抹笑，然后缓缓闭上眼。
就在他阖眸的一刹，屋子里响起悲痛的哭声，男男女女，老老少少，无一例外。
第392章 柳慧
葬礼在炎炎烈日中结束了，生活又恢复了平静。
季菀有好长一段时间心情沉郁，几乎天天足不出户。有时候守着一对龙凤胎，便开始发呆。姐弟俩还不足半岁，懵懂无知，根本不懂得何为死亡。那日在周府，满堂哭声，影响了他们，平时不怎么爱哭的姐弟俩，也跟着哇哇大哭起来。
小孩子好哄，吃饱了睡足了，便不哭了。那些沉重的心情，永远是大人的。
几个孩子中，也就行哥儿渐渐懂得死别的含义，好几天脸上都挂着泪，都没去前院听学练武了。陆非离也难得的没有训斥他，让他在后宅里住了些时日。
“娘，人为什么会死啊？”
行哥儿看看摇篮里天真无知的弟弟妹妹，茫然的看向母亲。
“傻孩子…”
季菀叹一声，却也不知该如何对儿子解释。
“娘，我想高祖父了。”
行哥儿声音闷闷的，眼眶儿有些红。
季菀没说话。
行哥儿也没再吭声，拿着拨浪鼓，漫不经心的摇着。
曦姐儿最近也不如从前贪玩儿了，大多时候都呆在屋子里，不知道是不是也受到了大人们的影响。她今年四岁，也要开蒙上学堂了。
季菀早已和阮未凝说过了，下半年音姐儿就不去齐家私塾了，就在国公府里，和几个姐妹们一起听学。卿姐儿，音姐儿，曦姐儿，再加上陆少颖的女儿芹姐儿，就四个了。甘氏的女儿琼姐儿今年三岁，她对儿女要求高，今年也要入学。
五个人，单独请先生入府授课。也省得天天往齐家私塾来回跑。
阮未凝自然是没意见的，只是她家瑶姐儿很舍不得同窗两年的音姐儿。她又诊出了喜脉，将近一年的时间，都不会出门了。
安国公府这边，最近也出了几件喜事。
首先，刚过门不久的八少夫人越氏怀孕了。说起来这个越氏，和陆家倒是颇有些渊源。当年二皇子叛逃造反，北狄闻风而动，陆非离随父赶往北境驱敌。当时北境武阳伯的儿子，因触犯军规而被陆家父子处死。武阳伯怀恨在心，竟然妄图勾结二皇子，以求助二皇子登临大统后为子报仇。而他的儿媳妇，大义灭亲，保住了自己的家族越氏。
陆八郎的妻子，便是当初武阳伯府少夫人的侄女儿，闺名越明芳。
越家祖上曾做过皇商，后经改朝换代，偏居一隅，后人科举入仕，勉强也算是个书香门第了，还是个很有钱的书香门第。
越明芳出嫁所带的嫁妆，有一�