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忠勇伯甚至将自己两任妻子的嫁妆都败光了，可想而知齐家奢靡到了何种程度？
以齐向文的性格，要他让出一成的产业给他那个弟弟，他倒也不会不舍。
反正他的目的是将那群人从伯府里赶出去，保住祖宗基业。舍点小钱，根本不算什么。
但伯府里的人，有这么容易被喂饱吗？
话说到这个份儿上，齐纠也就不再拐弯抹角，正色道：“太叔公，您也说了，我父亲是您看着长大的，他不是看中名利之人，这个要求他必会答应。但是，您能保证伯府的人会同意吗？请恕小九冒犯直言。您之所以千里迢迢来此，便是因为伯府的境况已糟糕窘迫到了绝境。他们说得好听，是要把爵位还给我父亲，实际上还是因为我父亲回去后，所有家业也会重归伯府。他们为何不愿搬出去？便是要跟着我父亲享福。无需自己经营，衣来伸手饭来张口就是。将来他的儿女成婚，聘礼嫁妆全都由我父亲出。对于二叔而言，只是少了个空头爵位，却能享受无尽的荣华富贵。大家都是姓齐的，父亲便是和二叔有嫌隙，却也不会迁怒子侄。齐家的姑娘出嫁后，伯府就是她们的娘家，若是闯了祸，还得我父亲背锅。二叔的儿子不成器，仍要我父亲给谋前程。我是商人，所以您也别怪我好利爱斤斤计较。所以父亲才那么坚决的要他们搬出伯府去。为的，就是清污浊，正家风。若还让他们继续留着，那这个爵位，我父亲承与不承，又有什么分别？反倒是白白舍弃了自己的清净日子，去给他们收拾残局，何苦？”
六叔公其实也还算是个明事理的人，齐纠也知道他此行并无私心。为了家族大义，个人私怨的确显得不那么重要。所有世家大族的长辈们，都是这个心态。哪怕是对当事人不公，可为了大众利益，有委屈也得往肚里吞。
可他们分出来这么多年了，从来和伯府本家井水不犯河水。如今伯府有难了，有求于人，就该摆出求人的姿态不是？就算要委曲求全，那也得是他那个二叔低头。
“我虽未入官场，但我也是齐家子孙，从小到大，该学的，也不曾落下过分毫。父亲从本家分出来后开门立户，便成分支。便是他再有能力，失去了庞大家族依靠，没有宗亲旁支共同承担，哪怕将来官至一品，也不过光耀的我们这一脉，而非整个齐氏一族。这个道理我明白，父亲更明白。您也笃定，他不会眼睁睁的看着宗族败落而置之不理。”
齐纠脸上没了平日里的纨绔戏谑，语气冷静，“但是太叔公，人与人相处是相对的。你敬我一尺，我敬你一丈。我父亲是长兄不错，但总不能事事都该他忍让，而旁人都踩着他的仁慈吸他的血。您说，是不是这个道理？”
六叔公无言以对。
齐纠又道：“您一把年纪，还要为整个宗族奔波劳累，我们这些小辈也感佩于心。父亲说，当年在侯府的时候，您没少帮扶他，我们全家都记得您的这份恩情。您来了，我们也不会让您白跑一趟。只是既然他们将家族宗祧当成交易，那咱们就得算个清楚明白，先小人后君子，也省得日后纠缠不清，您说，是也不是？”
第257章 回归（二更）
他说得合情合理，甚至已经退让一步，要的不过就是一个承诺，六叔公没道理不答应。
“你的意思我明白了。”
六叔公再次沉吟半晌，道：“你放心，我既做出了承诺，就不会再让你父亲退让。如果你二叔得寸进尺，那这个爵位，不要也罢。我虽希望家族昌盛，却也不希望齐氏昌荣的表面下，是腐朽肮脏的交易。这样的荣耀，也不会长久。”
到底还是老前辈，见识就是不一般。
齐纠站起来，对着他行了个礼，“小九方才多有冒犯，还望太叔公见谅。”
六叔公笑笑，神情有感慨也有欣赏。
“你父亲刚正忠直，你母亲温婉大方，你却是个跳脱的性子。但是…”他长叹一声，“齐家这一代的子孙，没一个比得上你。可见，你父亲也是花了心思培养你的。”
那当然。
齐向文和妻子感情甚笃，未曾纳妾，夫妻俩就生了一儿一女。女儿嫁了将军，儿子将来也是要入仕的，他自然要精心培养。
六叔公又住了段日子，二月初五才走。
同时，萧瑞也在这个时候启程回京。
为什么不互相做个伴一起走？很简单，各有各的家丑，都不便让外人知晓。
途中又下了两场雪，耽搁了几日，三月初才抵达京城。
先不说忠勇伯府，萧府这边自然也是早收到了消息。萧瑞下了马车，从正门进，余氏则是坐着马车直接从后门进。
这个时候，萧时和萧三爷也下朝了，正在家中。
眼看儿子归期将近，余氏的事无法再隐瞒，萧时才在三天前将事情的前因后果原原本本告诉了母亲。
萧老夫人听闻长孙被刺，直接就晕了过去，又闹得府中惊天动地。到晚上，萧老夫人才醒过来。萧时又赶忙告诉她，儿子已经痊愈，没有大碍了。
萧老夫人这才放下心来，却是恨得咬牙。当即就将萧三爷叫到跟前来，狠狠骂了一通。
全程萧三爷一个字都没敢说，末了萧老夫人又叹息，“罢了，也怨不得你，怨我，没能给你娶个贤妻，才走到这般地步。是我的错…”
萧三爷跪在她床前，眼眶儿瞳孔，满脸自责。
“母亲慈母之心，何错之有？是儿子治家不严，才至如此祸患，连累阿瑞遭此一劫。今她即将回来，一切但凭母亲处置。”
这话他说得诚心。
余氏之罪，已不可恕。
萧瑞随下人入了荣安堂，萧老夫人一看见他就忍不住红了眼，萧瑞刚跪下要给她磕头，她就连忙道：“快起来，大病初愈，别扯动了伤口。”
其实已经两个多月，萧瑞的伤早就好了。
但萧老夫人方知长孙遭此大难，简直惊闻噩耗，觉得长孙刚刚才死里逃生，就怕累着了他。
萧瑞站起来，又依次给萧时和周氏行礼。
“阿瑞，过来，让祖母好好瞧瞧。”
萧老夫人自打知道长孙险些没命，一颗心一直吊着，好容易见到长孙平安归来，哪里还能克制得住？忙招手让长孙走到跟前来，仔细瞅。从上到下，不肯放过一丝一毫。
看着看着，她就又忍不住湿了眼。
“晒黑了，也瘦了。”
萧瑞笑笑，“祖母难道没发现孙儿长高了吗？我在延城国公府的时候，长姐时常亲自下厨给孙儿补身体，孙儿还怕回来后祖母认不出了呢。”
萧老夫人听得想笑，一出声眼泪又下来了。
萧瑞忙上前宽慰，“祖母，孙儿大难不死必有后福，这是好事，您别哭。您若是哭，孙儿心里也难受。长姐说了，我虽是外伤，但毕竟险些伤到要害，还是得将养着，不能情绪太过激动的。”
萧老夫人果然不哭了，忙擦干眼角泪水，道：“好，好，回来了就好，回来了就好。”
她语不成句，颤抖着重复了两次。
下方萧时看着长子，也是百感交集。
萧三爷则是满腹愧疚。
今日萧瑞刚回来，见的都是长辈，府里的兄弟们都不在。
萧老夫人又拉着萧瑞问了许多问题，在外是否辛苦，适不适应延城的气候？有没有生病什么的。
萧瑞耐心回答，从头到尾面容含笑，轻言细语的，还说些趣事逗老夫人开心。
长子出去近一年，长大了，也更成熟稳重了。
萧时看在眼里，既欣慰又有些心酸。
话家常话了一个时辰，才去用午膳。
周氏早安排好了家宴，差人去将府里的少爷姑娘们全都叫了过来。
最激动的是萧雯。
萧瑞出事儿，府里的孩子们，也就只有萧安知道，其他的都不知情。萧老夫人惊闻噩耗病倒后，事情瞒不住了，萧时这才剪短的告诉了女儿。虽然他说得云淡风轻，萧雯还是听出了其中凶险，当时脸就白了，哭得泪人也似，眼眶红红的，像个兔子。
周氏将她搂进怀中哄了好久才勉强安抚住了她的情绪。
这会儿见到哥哥，哪里还忍得住？眼泪哗的就出来了。萧瑞走过去抱住她，萧雯在他怀里，哭得上气不接下气的，千言万语只化作了一声‘哥哥’。
其他几个姑娘，除了呆愣的萧姝，也全都眼眶红红的，偷偷抹眼泪。
萧安则低着头不敢看萧瑞，他没脸见兄长。
萧瑞看见了，松开妹妹，走过去，拍拍他的肩。
“二弟。”
萧安一震，缓缓抬头，眼眶儿比几个妹妹的还红。他身侧双手紧握成拳，蠕动着唇，半天也没能说出一个字来。
萧瑞知道他在想什么，笑道：“莫不是我离家多时，二弟认不出我来了？不肯认我这个大哥了？”
“当然不是。”
萧安几乎是立即否认。
“我…我只是…”
“那还不叫大哥？”
萧瑞故作严肃的打断他。
萧安看着他，终于低低道：“大哥。”
他嗓音哑得厉害，还带着微微颤抖，话落眼角就有眼泪渗了出来。
“男子汉，流血不流泪。”萧瑞还像从前那样，摆着长兄的威严教训他，“不许哭。”
“是。”
萧安咬牙，用袖子用力的将眼泪擦干，眼睛还是红的，背却挺得笔直。
萧瑞满意的点点头，用力的在他肩膀上捶了下，“这才是萧家的男儿。”
两兄弟没有因此而产生隔阂，最欣慰的就是长辈们。
一顿饭吃得温馨和睦，团团圆圆，谁都没再提萧瑞受伤的事儿，也没人提起余氏。就连萧姝，全程都默默扒饭，安静得不正常，恨不能将自己活成隐形人。
萧雯坐在她旁边，见她这模样，心中一怜，给她夹了她最喜欢的红烧肉丸。
萧姝盯着那肉丸，没说话，眼睛却红了。她低下头去，继续扒饭，将白米饭和肉丸一起吞下。
萧雯却看见，她在低头的一瞬间，一滴泪落进了碗中。
老实说，近一年来，萧姝真的变化不少。以前虽说养在老夫人跟前后脾气有所收敛，但还是有些小性子，比如喜欢与人攀比。季菀两次回来，她都抿着唇，一脸的嫉妒和不喜，看季容姐弟几个也不顺眼。
可母亲不在身边，兄长又在前院，她反倒觉得寂寞了。看着姐妹们和睦相处，欢声笑语，心中十分羡慕。
转折点是某次她过来给萧老夫人请安，当时周氏将萧琅和萧钰抱了过来。她和老夫人话家常，说起府中庶务。两个小家伙就在榻上玩儿。当时两兄弟才刚满一岁，话还说不大清楚，咿咿呀呀的说着她听不懂的话，只觉得孩子真是麻烦，无趣得很。
突然，萧琅手中的玻璃珠子掉地上了。小家伙立即就要伸手去抓，却忘了自己在榻上，险些掉下去。
萧姝下意识伸手去抱。
周氏和萧老夫人也回过神，侍立在旁的奶娘要过去把孩子接过来放回榻上。萧琅却在茫然的看了会儿抱住他的萧姝后，伸手搂住了她的脖子，咯吱咯吱的叫‘唧唧’。
萧姝愣了愣，好半天才反应过来他叫的是姐姐。
屋子里的其他人都看过来，萧雯捂着唇笑，“琅哥儿这是喜欢三妹呢。”
萧姝没亲弟弟，庶出的蔚哥儿她不喜欢，所以她从没抱过孩子。刚才只是本能，如今瞧见萧琅粉嘟嘟的脸蛋，清澈如水的大眼睛，心突然就软了下。在