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梅承礼眼神一闪，亮晶晶的，点头，“二妹妹所言即是，二妹妹为人风度，我这做哥哥的也望尘莫及。”轻叹又道，“我一开始还好奇先生为何主动收二妹妹做学生，现在才算明白了。”
若胭暗自翻了个白眼，心忖，你明白什么啊？明白我和秦先生偶遇是因为我不经意的一句奚落梅家的话吗？本不想理会，不过看他有些开窍的模样，又忍不住嘴贱，冒出一句话来，“我不过随心而为，恰好这一点入先生的眼，大哥哥既然是个明白人，不妨也想想，自己的心里都装的是什么？之乎者也？功名利禄？还是孝道伦理？”然后眼睁睁的瞧着面前那张刚才还带着几分光彩的俊脸刷的变得苍白，转身就走了。
中园。
张氏正忍着烦躁，装出一脸的平和，将郑姨娘打发走，“你是个识大体的，要知道梅家的将来是要靠大少爷支撑，先生自然是要全力教导大少爷得个功名才好，早先秦先生教大少爷一个人也还罢了，如今又多教一个，只怕心力不足，你且先回去，左右映雪还小，映霜更是不知事，只要识几个字罢了，还早着，这事我心里有数。”
郑姨娘心有不甘，怕张氏就这么打发了她，回头又不上心，只赖着不肯走，捏着个美人拳，小心翼翼的给张氏捶着腿，一副泫然欲泣的可怜模样，“老太太的话，妾自然是明白的，妾再不懂事，也知道大少爷才是这一大家子的希望，怎么胆敢误了大少爷的大事？只是眼见着三小姐一天天大了，虽然还没及笄，这样的年龄，若有合适的，先订亲也是有的，”
说到此处，悄然一顿，将眼瞅了瞅张氏，掂了掂轻重，这才接着道，“老太太，小姐们虽说不如少爷，是要嫁出去的，可嫁到什么人家，还是有区别的，三小姐模样生的好，性子也好，老太太自小看在眼里，也知道三小姐是个顶尖的，要是能找个好人家，莫说老太太、老爷脸上有光彩，兴许，还能成为大少爷的助力呢。”
这道理张氏自然是知道的，从别人嘴里说出来，自己听着就有些别扭了，总觉得有些“受指点”的憋屈，当时声音里就透出些不悦，不耐烦的揉了揉太阳穴。
恰好富贵掀了布帘子进来回禀，“老太太，三条胡同的马婆子在外面，还领了几个小丫头，奴婢安排去了后园子侯着，老太太看见是不见。”
张氏的目光在她脸上一刮而过，道，“前几日我不过提了一句，怎么这么快。”
富贵答道，“这是太太的安排，太太说，二小姐身边总不能没个人跟着，府里规矩多，恐怕春桃一个人照看不过来，但凡出个一星半点差错，后果就难料了。”
张氏目光一沉，郑姨娘却会错意，想揽点功劳，堆笑道，“这事我也知道的，上次马婆子过来，妾恰好遇上，就叮嘱了几句紧着点时间，最好赶在二小姐进府之前送人来，总还需要时间□□，若是丫头们伺候不周或是没规没矩，还不打了老太太的脸。”
本来不过一丝不快，听了这番话，张氏真正气得咬牙，暗骂郑姨娘是个没眼力的，也不便发作，只将一张老脸忍的黑了又青、青了又白，好在方妈妈知趣，迅速的端了杯茶来，伺候张氏喝下这才缓了缓气，平和的道，“既是来了，自然要见，她既然那么上心，就叫她自己去挑。”
郑姨娘因方妈妈悄悄的使了个眼色才恍然自己又拍错了马屁，悔恨自己多嘴多舌，大气也不敢出。
张氏挥挥手郑姨娘退下，慢悠悠的端起茶，才又开声，“方妈妈你也去盯着，只拣几个老实本分的，识不识字不当用，别买多了，有一个两个的够使唤就是，挑了丫头就直接领马婆子去账上支银子。”
方妈妈自是应了，也不急着出门，接过张氏一口喝尽的茶杯，看了她一眼，道，“老奴昨儿下午不在，听说东园的巧云过来，要去库里拿东西，也不知道要什么，今天倒不见太太提起。”
张氏闭着眼，漫不经心的回答，“李氏过来了，生了个孙子，杜氏要红布回礼。”
方妈妈目光一闪，笑道，“这是个喜事，李妈妈是亲自来跟老太太报喜的吧。”
张氏闻言，双目陡然睁开，恼恨之情一闪而过，淡淡一哼，语气平静，“当年你是看着她进府，又看着她出去的，这些年里，她进进出出，有几次进过我这中园的大门，还不是一头钻进那边去了？”
方妈妈就不经意的垂了头，悄悄撇了撇嘴角，假装欲语又止，叹了口气，道，“说起来，也是老太太看走了眼，当年留下了她，府里养她那些年，竟一点不念恩情……”
“恩情？哼，她是杜氏挑的，当时来了好几个，杜氏偏挑了她，她心里自然只念着杜氏的情，哪里还想着我这老太婆？”张氏没等方妈妈说完，就接过了话，可见是生气，可张氏惯是个深藏不露的，就算生气，语气还是平平淡淡，不徐不急的。
方妈妈继续添柴助火，“虽说当时是太太挑中的，但后来大少爷是养在中园的，她那几年，也算是在老太太跟前伺候的，怎么就不是老太太的恩情了？说起来，太太反倒没赏她几口饭吃，却得她这样的惦记，可见这人心啊，正是长得歪的。”
张氏就笑着看她，“这世上，也不是任谁都像你这样知善知恶、忠心耿耿的。”
方妈妈就一副感恩戴德、誓死相报的表情，又继续问，“那后来，老太太取了红布给太太了？”
张氏又闭上了眼，慢悠悠的道，“西跨院的倒会见机来事，不知怎么知道了，贴着送了红布去。”明明是上门取的，怎么到了张氏这，版本就变了？
方妈妈眼珠儿一转，还要说什么，就见门帘子一动，富贵走了进来，远远的就停了步，躬身禀事，说是外面有自称闵府下人的来下帖子。
张氏就皱了眉头想了想，有些兴致，问，“哪个闵府？”
富贵就答，“自称是原督察院六科掌院给事中的闵府，数年前闵老爷致仕，不久过世，现在府上只有闵太太掌着。”
“什么叫致仕？”张氏见识有限。
富贵就恭敬的解释，“就是辞官告老。”
张氏听了就有些淡淡了，问，“哦，都辞官了又死了，那递的什么帖子啊。”
“来人说是闵太太做寿，是个散寿，想请太太过府坐坐。”
张氏的脸顿时一沉，只是让杜氏去，并没有邀请自己啊，一个辞了官又死了老爷的落败人家，这样不知礼数，竟不会打听，不知道这梅府里现坐着我这个老太太，倒巴巴的赶着请杜氏？
富贵低着头不出声，眉头微不可见的蹙了蹙。
方妈妈就赶紧哄着，做出一张笑脸来，“这闵家的管事竟是个蠢的，哪家哪府里有什么女眷，也不记清了，既然是递帖子，就该客客气气的请了老太太去坐镇捧场，虽说以老太太这身份辈份，也不会去凑这热闹，可到底不该缺了这个礼数。”
这样一说，张氏就缓了缓脸色，到底将手一挥，“坐镇就算了，我又不是他家正经长辈，只是既然下帖子请客，必然是要明白了辈份长幼的，现如今这府上有我在，帖子自然是该请了我才算是明白道理，我去是不去那就另说了，哼，去回了吧，这两天府里正人多事杂。”
既是个散寿，主人家邀几个年纪身份差不多的太太们喝个茶说会话，也不是个大事，倒是非得先请个老的才行？
富贵极轻的动了动眼皮，也不多话，只应了声就往外走，张氏偏又叫住，看着她，眼神有些凌厉，叮嘱道，“你只说，太太信佛，这几天正静心抄经，恐不得空闲。”
有时间抄经书，没时间串个门？这句话传出去，不知道别人怎样看待杜氏？
富贵脚步一顿，略做犹豫，应了声就径直出门，出了北园，刚上抄手走廊，就看见杜氏身边的大丫头巧云快步往前走，手里握着个东西，富贵一怔，就叫住她，“巧云，你这是回东园去？”
巧云回头见是富贵，就停下来笑，“正是，刚去看了两个才来的丫头，就听到二门那说话，说是有太太的帖子，就出去取了趟，富贵你往哪里去？”
富贵虽是张氏身边的贴身大丫头，但是言语谨慎、立身也稳，巧云与她说话也不做遮掩。
富贵心知这是新买的丫头已经相定下，说了句“太太仁厚”，指着她手中的帖子说，“可就是这个帖子了？不瞒你说，这个帖子我知道，闵府送来时，我正好在，并没有接，老太太让我去回了，这两天府里事多，太太也忙，只怕腾不出时间……”
到底是不好直接把张氏那番话说出来，什么“静心抄经”，是个人都能听出这是多么可笑的托词，老太太却拿这话去回复，可不是把杜氏推出去叫人唾骂，以后还有谁会递帖子来？
作者有话要说： 妖瑜不会撒娇卖萌，怎么办？愁人啊。
☆、丫头
纵使富贵遮掩，巧云仍是听出了其中猫腻，冷冷一笑，“老太太当真是菩萨心肠，这般体恤我们太太，只是，这到底是人家的盛情，去还是不去，总要太太看过帖子才能定。”
富贵面色有些凝重，却没作声，帖子既然已经收了，想必闵家的下人也已经走了，这话也没必要传了。
巧云看她绷着脸，也知道她的为难，就换了友善的口气，“富贵，你回去老太太那，只要直说，帖子已经被我拿了，人已经走了就是，老太太想自己做主推了这事，太太自然是感激的，去或不去，都是感激的。”太太感激不感激不管，巧云肯定是不会感激的。
话说到这里，富贵只好微微一笑，往回走，巧云也没多停留，匆匆离去。
再说若胭放了学，回到厢房，章姨娘早在门口探首张望，欢喜的接进去，笑问，“二小姐今天上学，累是不累？”
春桃利索的端了茶来。
若胭连说“不累”，看书看得忘神，有什么累的，倒是有趣呢。
正说着话，就有巧云领着两个丫头进来了，“这是太太亲自挑的，这个大一些的，今年十四了，也识得字，因父母双亡没了依靠，自己投身做了丫头，这个小的今年十二，因是家乡旱灾没了收成，爹娘养不起了才卖的，都是清白家身，章姨娘和二小姐瞧着可还满意？”说着招呼两人近前来行礼。
两个丫头就齐刷刷的过来，虽不熟练，但很恭敬。
章姨娘尚在府外就从梅家恩那打听了，知道杜氏是个难得的仁慈无争的正室，才进府不过两日，就蒙她几次照拂，心里感激不尽，就是这两个丫头，也是杜氏争取来的，她虽说性格怯弱，心里却明白善恶，又见这两个丫头，生得模样齐整、规规矩矩，那还有什么意见，只是连连称诺，连带着对巧云也感谢起来，又问若胭是否满意，若胭原本打心眼里就没想过要使唤谁做奴做仆，又心知世道如此无法推脱，任其安排罢了，不想打量两人，越发喜欢起来，使唤不使唤，总是个伴，多些人，也热闹些不是。
巧云看在眼里，便笑，“姨娘和小姐满意就好，他们今后就留在这里用了，先送去佟妈妈那边学学规矩，过些日子再过来听差，这几日便累着春桃姐姐，里里外外都是她一个人，若有忙不过来，只管去东园叫奴婢就是。”佟妈妈也在梅家几十年了，只因不是张氏的陪嫁，不得张氏重用，平时只管着各园子丫头的规矩等一些�