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左夫人带领两位妾室向左老太太拜过礼后，瞟一眼芸娘，主动道：“怎地不将李氏唤过来？拜了佛，便不能孝敬长辈了？”
在坦诚这一点上，左夫人倒是贯彻的始终如一。
从李氏和芸娘将将到了左府，左夫人便十分坦诚的展示了她的恼怒。
几乎未掩饰过。
如今李氏已几乎皈依了佛门，左夫人却也要偶尔用言语间接的刺一刺李氏。
芸娘叹一口气。
还让不让人好好过年了？
她今日跟着左屹奔波许久，内心早已烦躁不堪，此时听闻左夫人此言，再不想扮演什么乖乖女，凉凉道：“我阿娘要给阿婆念经祈福。左夫人若觉着我阿娘怠慢了阿婆，那你去替换了我阿娘啊！”
左夫人啪的一声拍在桌上，叱道：“小小年龄嘴不饶人，哪家的规矩！”
芸娘站起身，先往桌上瞧了一圈，方道：“我今日去左家家庙里拜了祖宗，你说这是哪家的规矩？！”
她向坐在左老夫人身旁看热闹的李阿婆道：“阿婆，你觉着哪道菜好？”
自来芸娘要做什么，李阿婆都配合的极好。便也跟着起身，当先端起了桌上一盘水晶蹄髈，笑到：“阿婆瞧着你盯着这盘许久，还看上什么？我老婆子脸皮厚，我帮你端！”
芸娘立刻往桌上一盘油焖大虾一指，顺势高声叫道：“彩霞听令！”
守在外间的彩霞立刻掀开帘子进来。
芸娘往桌上一指：“硬菜部端走，谁阻拦你，你打谁。干好了，今夜赏银二十两！”
彩霞应的兴高采烈，往桌上一探手，没几下，便将桌上一半菜肴一盘叠一盘端在了手上。
芸娘向李阿婆一摆头：“走，阿婆，孝敬神佛去！”当先便从掀开帘子走了出去，留下还未开席已杯盘狼藉的桌面，和完被破坏了兴致的左家人。
鹅毛大雪翻飞，一片一片飘落到了盘子里。
芸娘眼圈有些发热。
她自来是，你不让我一人好过，我便不让你们一群好过。
一定要赚回来。
然而今日这般的碰撞，她的心里没有舒爽。
到底是寄人篱下，到底不能自己决定自己的命运。
院里宫灯闪烁，将平日里中规中矩的院落点缀的别有洞天。
雪片在纷纷扬扬而下，一时让人不知身在何处。
饭菜端到祠堂外，因是荤腥，断然是进不去的。
李氏不能进荤腥，李阿婆已没了食欲，这样几道硬菜，白白便宜了芸娘同几个丫头。
韭菜回李氏屋里取了三个小杌子，又端出一个火盆。
芸娘寻了块挡风处，同彩霞将饭菜摆好，半蹲在地，勉强啃着早已温良的菜肴。
去年过年还是在江宁，她赚了银子财大气粗，将柳香君主仆、惜红羽一家都唤去李家过年。
那时她虽在吃喝上大方，却不愿将银子花在彩灯上，勉强在院里竖了根长杆，要往最高处挂一盏糊着红纸的风灯，就算是点了彩灯。
那年殷人离还在江宁监筑河堤，大年夜里来李家蹭饭。
他会武，那风灯便是他挂上去了木杆顶……
她嘴里塞着块蹄髈，心中却想着：殷人离到底死没死？
第253章 原来是皇帝（一更）
灯烛昏暗，四更天里，外间静的连鸡叫犬吠的声音都听不见一丝。
李氏的耳房中点起了烛火，将还在梦里神游江宁的芸娘轻轻推醒，悄声道：“快些，入宫可是大事……”
耳房这边刚有了动静，房门便被人敲响，上房左老太太的丫头水仙略带焦急的声音传了进来：“二小姐，就等你了。”
李氏随意珉了把头发，上前打开房门，凛冽寒风倏地将人吹透。
水仙冻的扣扣搜搜，向这李氏行了个半礼，催促道：“老夫人都快准备好了，穿上大衣裳就准备出发了呢。”
李氏往边上一让路，水仙便带着两个小丫头从门里进去。
两个小丫头各端了一个红漆盘。
一个上面放的是叠的整整齐齐的几件衣裳，从襦衣、冬裙到斗篷应有尽有。
另一个上面放的是一碗银耳汤并一些包子馒头。
水仙吩咐小丫头将红漆盘放下，转头瞧见芸娘还凌乱着毛发坐在炕上打瞌睡，半点没有要入宫的紧张，不由着急催道：“小姑奶奶，就等你了呢！”顾不得自己是上房专门侍候老太太的人，带领着小丫头便为芸娘梳头、换衣、上起妆来。
芸娘在这般折腾下，终于才有了丝清醒，忙忙回头唤着火盆边的李阿婆：“阿婆，我的虾，还有花生米！”
正月初一一大早，芸娘要随着左家两位诰命夫人入宫，这是芸娘昨日便知道的事情。
昨儿临睡前水仙被左老太太派来传话，让她初一早早起身莫睡懒觉。
因着年夜饭上，她同左家人当场起了龃龉，攒下一肚子气，芸娘便未打算再配合左家。
左右她不过是个挂名嫡女，进不进宫，有甚大不了。
她在门内的一声“滚”字，将水仙骂离，惹得李氏伸手捏着她手臂嫩肉拧了一把，是以在水仙又带着左老太太的“口谕”第二回 上门时，芸娘的态度便放缓了许多。
至少耳房的房门是打开了的。
水仙送上花生米、炸果子等零嘴，挤出个笑脸道：“老夫人说，二小姐明儿个直接在这处收拾停当就直接去二门坐马车，不用去上房。”
左老太太算是看明白了，在“护娘”这件事上，芸娘做的十分到位。便是左夫人那样随意说些不中听的话，芸娘也是半点不能忍的。
不让芸娘去上房，减少同左夫人碰面的机会，好歹将这入宫之事顺利应付下去。
水仙交代了老太太的吩咐，顺便将进宫的注意事项做了充分解答。
除了那些少说话、莫抬眼看贵人这类的话，芸娘记得最清楚的倒是水仙的这几句话：“四更起身，到晌午才能回来。这其中受冷这些事就不说了，便是等着开宴都要等好几个时辰，宴席上能饱腹的也无几样菜式。二小姐明儿早上起来可一定要多吃。”
此时芸娘被像提线木偶一般被人折腾着，李阿婆为芸娘在火盆上烘烤的包子香充斥着整个屋子，芸娘自然便想起头一日水仙关于饿肚子这件事的叮嘱。
在头一日睡前，李氏已同李阿婆将存下的各式点心零嘴用小布袋装好。
芸娘吃剩下的油焖大虾，被李阿婆就着火盆烤干，用油纸包装好，等芸娘进宫饿了或闲了吃。
行装准备到一半，芸娘先饱饱吃过早饭，这才在彩霞等人的侍候下，套上冬裙。最后在穿大腰封之前，将芸娘要带走的那些零嘴布袋绑到了腰间，再用腰封一遮挡。
水仙皱着眉盯着芸娘腰间两眼。
看着没大问题，可总归腰粗了一点。
管不了那么多，披肩一遮挡，也就瞧不出什么。
五更天的夜色依然浓黑如墨。
马车压在雪地上，发出令人牙酸的吱呀声。
而这吱呀声并不只有一辆马车发出。
自左家四两马车从尚书府发出，一直往京城最中央的皇城而去的路上，持续有树辆马车加入到了打算入宫的队伍。
大年初一这一日，是皇家用来慰劳朝中重臣之日。
不但三品以上的官员要入宫接受皇帝款待，各位诰命夫人也有幸入宫，接受皇后与皇太后的垂询。
芸娘这个小辈有幸跟去宫里，纯粹是因为当今老太后喜欢热闹，各家知道这一点，故而专程带着家中未成亲的女儿，好让老太后高兴高兴。
马车吱吱呀呀不知行了多久，小停片刻一停，前方便传来极大的一声“下――”各马车上随侍的下人们纷纷下了车，留在了通往宫里的第一道宫门之外。
外间天色已白，马车外的甬道上，守宫的侍卫们一列又一列站的整齐。
马车再往前行了不多时，便听见另外一声“下――”，不知又是何意。
芸娘探出头去，便见外间甬道上，熙熙攘攘沾满了近百妇人和女童，各个都身着华服，装扮的靓丽肃穆。
未几，她的车帘便被从外掀开，左老太太的声音传了进来：“芸丫头，下来吧。”
雪势几停，只偶有房檐和墙头上的浮雪随风起舞。
众人所站的甬道上，积雪已被清扫干净，偶有宫娥成队经过，不沾染一丝泥泞。
诸位官眷在宫娥的引领下结队前行，没有一丝人语，只有低沉的脚步声。
前方渐出甬道，忽然听到一声尖细悠扬的“避――”，整条队伍便呼啦啦贴着墙跟跪倒。
芸娘跪在左老夫人身旁，便听老太太低声叮嘱：“低下头，莫乱看。”
她慌忙低下头去，便听得静默声中，有一簇极轻的脚步声转过甬道而来。
脚步声越来越近，不多时，便停到了左家人眼前。
有什么声音轻轻落地，带着雷霆万钧的压力。
一个有些耳熟的声音骤然响起：“两位夫人好啊……”
左老夫人从大衣袖下松了捏着芸娘的手，对着面前跪拜下去，口中呼道：“皇上万岁万岁万万岁……”
一语之下，引得诸位女眷齐呼万岁。
芸娘心中奇道：人人都说皇帝老儿、皇帝老儿，她原以为皇帝真的是老头，怎地听声音竟极其年轻。
想到在江宁时皇帝南巡，她拉着青竹满大街的寻老皇帝，可见是认错了年龄。
心中如是想，她不由自主便抬了头，眼中触及御撵上一团明黄的同时，便见撵上的皇帝正嘴角带笑、眼中灼灼的望向她。
这……皇帝怎地同“王公子”那般相像？！
第254章 皇帝的两句话（二更）
皇帝目光流转，十分和气的问向左老太太：“这位，便是府上的二小姐？果真生的机灵。”
他眼睛再一瞟芸娘，轻咳了一声，御撵便被太监们抬起，继续往前去了。
甬道极长，皇帝未行过去，众人便不得起身。
芸娘跪在远处，心中一片惊乱。
这皇帝，到底是不是王公子？
如若皇帝就是所谓的王公子，不说在江宁时的情形，光是他受伤那晚，青竹可是趁他昏迷调戏过他的。芸娘还对他呼呼喝喝过……
她便是再愚钝也知道，皇帝是惹不得的。
她心里一阵抖动，身上已起了冷汗，口中不停默念着佛号。
不多时，由远及近传来轻微细碎的脚步声，一个小太监停在芸娘面前，轻声道：“左家小姐，皇上请您去问话……”
小太监生的十分秀气，同芸娘在江宁时瞧见“王公子”身旁的小书童一模一样，她隐约记得名字是叫做“杨临”的……
她的腿跪的有些发麻，起身时一阵晃悠险些栽倒。
小太监十分善意的扶了她一把，芸娘趁机低声相问：“公公可是名唤‘杨临’？”
杨临轻轻一笑，并不答话，只低声道：“快随我去。”
百来女眷的众目睽睽下，芸娘脸色苍白的跟在杨临身后，脚步略有些踉跄，渐渐到了皇帝御撵前，又再次跪倒。
皇帝瞧着芸娘一笑，低声问她：“怎地是你一个人进宫？”
芸娘一愣，下意识往回一瞧，斟酌着答道：“还有左家长辈同民女一起来……”
方才皇帝不是还同阿婆寒暄过两句的吗？
皇帝便不再继续问她，只道：“今日在宫里，莫拘束。”
话毕，御撵抬起，又往前去了。
待御撵转个弯，消失不见，众女眷方起了身，各色目光纷纷投射到芸娘身上。
左家的小辈哪来的能�