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听到南宫夫人因为自己急昏了过去,赵琴心里一紧,夏荷一脸担忧地看着她。
南宫灵和夏荷在南宫夫人寿宴当晚出走后,第二天才被发现。南宫钰大发雷霆,勒令全府上下严密搜查,最后找到了南宫灵留下的那封信。
“南宫老爷发现那封信后,气得差点厥过去。”长脸汉子说,“撤回所有外出寻找的人,说是再不找这个女儿了,就当是从来没生过……”
“看来这次南宫老爷是真得气着了!”同桌的商客说道,“没想到出了这么个忤逆的女儿。”
“是啊!”其余人都附和着,“老爷子多要面子啊,这不是打他的脸吗?”
“这么隐私的事情,你是怎么知道的?该不会是你编的吧?”有人质疑长脸汉子的话。
“编?编排南宫世家我是不要命了吗?”长脸汉子说,“我远房表妹在他们家帮工,亲眼所见亲耳所闻。”
“哦!”听他这样说,大家就信了。
“南宫世家不是还和东方世家有婚约的嘛,这南宫大小姐不见了,怎么跟东方世家交代啊?”
“交代?哪里还需要交代?东方宇在南宫大小姐出走前就已经解除婚约了。”
“什么?你消息准确吗?”
“爱信不信!”长脸汉子撇着嘴说。
“信,信,为什么啊?”
“这个就不知道了。”长脸汉子摇摇头,说:“打听不出来。”
“这有什么不好猜的,南宫世家那么大的来头,东方宇居然敢退婚,那一定是南宫世家干了什么对不起人家的事,所以只能任凭人家退婚,连屁都不敢放一个。你们说是不是?”
“说的也是,不过南宫世家是名门正派,能干出什么缺德事来啊?”
“哼!这些名门正派干出的缺德事还少吗?你们知道吗?南宫大小姐有个叫春香的丫鬟,给卖到西山了。这可是跟了她多年的老人儿,这个节骨眼上卖掉,不就说明……”
“有问题,肯定有问题……”其余的人附和着。
第十八章 当头一棒
没想到自己居然成为了江湖上的热门话题,赵琴实在没有心情再吃下去,随便刨了两口就回房了。
洗漱完毕,赵琴和夏荷早早地就上了床。
两人躺在床上一时还睡不着。
赵琴发现,从大厅回来以后,夏荷很沉默,觉得她好像有点心事,就想挑起一个话题聊一聊。
想了一会儿,赵琴说:“夏荷,我刚刚听楼下那群人提起我有一个丫鬟,叫春香,是吗?”
“是的!”夏荷低低地应道。
“可是,我怎么从来没有见过她呢?”赵琴问。
“没见过?”夏荷问:“小姐,你一点都想不起她来了吗?”
“夏荷,我……”赵琴迟疑地说:“对不起,以前的事情我真的想不起来了。”
夏荷直直地盯着半晌,才说:“想不起来就算了吧!时间不早了,小姐你快睡吧!”
赵琴听出她声音里的疲惫,就不在说什么,没一会儿,就陷入了梦乡。
“笃、笃、笃”,窗外传来敲击木板的声音,“天干物燥,小心火烛!”更夫大声呼叫。
夏荷睁开了眼睛,她坐了起来,侧身去看熟睡的赵琴,脑害里却闪现出春香离开的那一天……
“求求你们!求求你们!只要能留在府里,让我当个杂役,做最重的活都可以……求求你们”春香一边磕头哀求道,可是最终还是被拖了出去,送上了马车,送到了西山。夏荷和冬梅躲在房里,泪流满面,却不敢出声,手下还要不停,好照料着受伤的南宫大小姐。
夏荷的脸上浮上一丝怨恨,她轻手轻脚地下了床,去翻桌子上的包袱,一不小心,把桌子上的一个茶杯碰掉到地上,发出清脆的碎裂声,夜深人静的时候特别刺耳。
“嗯?”赵琴被惊醒来了过来,迷糊的叫道:“夏荷?夏荷!”一摸身边,摸了个空。赵琴一惊,坐了起来,借着月光看到夏荷立在桌前,问道:“夏荷,你在干嘛?”
夏荷没有说话,五指并拢握成了一个拳头。
“你?你在找什么东西吗?”赵琴问。
“你怎么不说话?”赵琴警惕起来,下了床走了过去,看着夏荷说:“你翻我的包袱干嘛?你……”
话还没有说完,就看到夏荷举起手中的茶壶向她砸了过来,赵琴躲避不及被砸中额头,一时血流如注。赵琴捂住额头,觉得眼前一片金星乱冒,摇摇欲坠。她去扶桌子却扶了个空,一下子摔倒在地上。
赵琴挣扎着问出声:“夏荷……为什么?”
夏荷说:“小姐,你今天提到的那个春香,你知道她后来怎么样了吗?”
“春香?不知道……”赵琴说。
夏荷说:“她死了!她死在了西山的苦窑里。”
赵琴说:“她……她的死跟我有什么关系吗?”
“什么关系?”夏荷说:“你和段天舒私会,跌进荷塘,事情暴露,却害我姐姐受罚,被卖去西山做苦役。那哪是人过得日子,起早贪黑,干着重活,却食不果腹,不到一个月,她就被折磨死了……”
“我……”听到这里,赵琴明白了,她是帮之前的南宫灵背锅了。
“春香是你的贴身丫鬟,也是我的亲姐姐。我们姐妹俩跟在你身边,伺候了你六年。可是现在,她为了你连性命都丢了,你却连她的名字都忘记了。”夏荷说:“南宫灵,你难道不该为你的所作所为付出代价吗?”
“我,我,对不起,对不起……”赵琴一迭声地说着抱歉的话,不管如何先保命要紧,“夏荷,是我的错,我一定会改正,会补偿,会赎罪,你,你给我这个机会好吗……”赵琴已经觉得头越来越晕了,失血过多的症状已经很明显。
夏荷站在原地一动不动,看着赵琴向她伸出手求救,看着她血流如注,看着她失去了意识……
第十九章 生死一线
第二天,老李早早的起了床就去喂马,收拾马车。收拾妥当以后,到大厅要了碗热茶,就着馍,一边吃早饭,一边等着两位小姐。等到天大亮还不见人下楼。老李怕耽误了赶路的时辰,就让小二上楼去叫。小二上楼没一会儿,就传来了一声凄厉的叫声“啊——”
掌柜和老李赶紧上楼,走到门前一看,也愣住了。房间里一名女子满头是血的倒在地上,不知是死是活。店小二惊慌失措地冲着掌柜喊道:“出,出人命了,出人命……”
掌柜上前一把捂住店小二的嘴巴:“叫什么叫,想把所有的客人都吵醒了吗?闭嘴!”
老李哆哆嗦嗦的走上前查看了一下地上那名女子的情况。发现是昨日乘车的两人中的一人,受伤颇重,呼吸很微弱:“掌柜的,快请个大夫,晚了怕是来不及了……”
掌柜在房间里逡巡了一周,没有发现任何包袱行李,略一沉吟,对老李说:“这可是昨日乘车的那两名女子中的一人?”
老李点点头,说:“是姐妹俩中的姐姐。”
掌柜走到赵琴身边蹲下,轻拍着赵琴的脸,“姑娘,姑娘,听得见我说话吗?”
赵琴呻吟了一声,微微睁开了眼睛。
“姑娘,你怎么了?”掌柜问道,“是谁伤得你?”。
“我,救我……”赵琴强撑着说出一句话后,又晕了过去。
掌柜站起来,对老李说:“你看,姐姐受了重伤,妹妹却不见踪影,两人所带的包袱行李也不见了踪影,这说明什么?”
“说,说明什么?”店小二缓过神来,哆哆嗦嗦地问道。
掌柜看了看店小二,又看了看老李,说:“说明妹妹谋财害命呗!”
“不会吧,我见她姐妹二人感情很好的。”老李说。
“感情好不好,表面上能看出来吗?”掌柜的说:“要不,你说现下这个情况是怎么回事儿?”
“哎呀,掌柜的!”老李说:“先别说这个了,救人要紧,快请个大夫来吧!”
“请大夫?”掌柜说:“大夫来了怎么说?说这女子被歹人害的?传扬出去我生意还要不要做了?还有,请大夫的钱谁出?请了大夫开了方子,总要买药吃药吧,这钱又谁出?总不能让我贴吧?”
“那,那怎么办?”老李说:“总不能让人就怎么躺在地上,等她断气吧?”
“这样,”掌柜说:“你们把这女子抬到马车上去,从哪来的送回哪去,不要留在我的店里。”
“什么?”老李大惊失色,连连摆手道:“这不行啊,掌柜的,搬到车上,我怎么办啊?”
“我管你怎么办,你带来的人自然归你处置。”掌柜招呼店小二说:“来,先搬到马车上再说。”说完和店小二抬起赵琴就往外走。老李亦步亦趋地跟着,心里着急也无可奈何。眼看着人被抬到了车上,还是一点反应都没有。心里十分惶恐,惴惴地说:“掌柜的,我,我怎么办啊,要是,要是人死了,我……”
掌柜连连摆手道:“快走,快走,房钱我也不收你们的了,我就当你们从来没来过。”店小二也催着老李上路。
老李没办法,只好赶着马车出了驿站,蒙头蒙脑地走了一阵,看到前面的岔路口,也不知该往哪个方向,就停了下来。我该怎么办啊?这人送到哪里去啊?老李叹了口气,下了车,到车厢里看了看赵琴的情况。发现赵琴已经面如死灰,仿佛没有了气息。老李颤颤巍巍地把手指伸到赵琴的鼻子下面探了探鼻息。“啊——”老李缩回手来,“好像,好像没气了!怎么办?怎么办?”老李慌得不行,心想,这人是不能再留在车上了,万一被人看到,就说不清楚了。老李把赵琴拖下马车,背到草丛深处,再拔些枯草盖在她的身上。
老李摸了脸上的汗,双手合十作揖,嘴里不停念着,“姑娘,我老李也是没办法,你如果化成鬼就去找害你的那个妹妹吧,千万不要来找我啊……阿弥陀佛,阿弥陀佛……”
第二十章 救或不救
就在老李絮絮叨叨的时候,忽然从远处传来了马蹄声,有一辆马车行了过来。
“吁——”山道狭窄,这辆马车被老李的马车阻了去路,停了下来。
“怎么了?”车厢里传来一名男子的询问声。
“公子,有辆马车横在了路中间,属下去看看!”赶车的男子回答道。
“嗯,去吧!”男子说,“流云,小心点!”。
流云小心翼翼地靠近那辆横在路中间的马车,发现上面一个人都没有,大声叫道:“有没有人啊?这是谁的马车啊?”
“来了,来了!”老李连声应着,从树丛中钻了出来,“各位爷,不好意思,小人刚刚内急,方便去了!”
“你方便也不能随便把马车横在路上了啊,你挡了我们的路了!”流云没好气地说道。
“是是是,”老李连连鞠躬,“对不住,我这就让,这就让!”说着,老李连忙上车,退到了路边,把道路让了出来。
流云回到了马车上,对着车厢里的人说:“公子,马车已经让开了,我们走了。”
“好!”车厢里的人说。
流云赶着车向前走去,经过老李马车的时候,车窗上的帘子被掀了开来,露出了一张俊美的脸,车厢里的人竟然是明月。
明月看着老李一边冲着马车点头哈腰,一边擦着额头上的汗。等流云赶着马车过去后,老李就赶紧架着马车朝相反的方向疾驰。
“咳咳咳,”流云